21世纪就是一个信息社会，如果我们在决定某项消费之前，能拥有更多的信息，就有可能帮助我们做出更合理的决策。因此，我们只有从各种渠道去获得信息，并且提高我们获取和分析信息的能力，才能在消费时尽可能地减少信息不对称给自己的利益带来的损害。
张先生以前也干过装修之类的活，懂一些装修材料的使用和选择装修模式。在他自己买了新房以后，便想要进行高档的装修。他向装修行提出，要用石膏造型进行装修。装修行说这种装修需要15万元，张先生问为什么这么贵，装修行说因为他们从来没有做过这样的尺寸，双方经过讨价还价，价钱还是降不下来，最后，张先生提出要看有关装修的档案材料。
装修行判断，张先生懂行又有钱，如果不降价，很可能会失去这个客户。
于是，装修行拿出装修的档案材料，并且与张先生共同商计改进装修的计划。最后，双方经过讨价还价后，以6万元的价格成交。这样，装修行只能赚17000元。
在这个故事中，如果张先生对装修一窍不通，很难以6万元的价格成交，装修行可以赚到远高于17000元的利润。
从这里可以看出，信息不对称无论对商家还是消费者来说，都有非常大的影响。
很多人在购物以后，才从朋友或网络上得知这件物品的真实信息，才明白自己亏大了，于是大呼上当，后悔不已，抱怨自己实在是太笨了。
之所以会出现这种情况，并不是因为自己笨，而是缺乏对商品信息的了解，因此会被商家欺骗。
所以，要想避免这种上当受骗的事情发生，在购物或消费之前，最好能对相关信息先进行了解，让自己掌握尽可能多的信息，然后再去购买或消费，这样往往能付出更低的价钱就可以收获自己需要的东西。
羊群效应：理性消费不跟风
约翰是一位石油大亨。有一次，他应邀到天堂参加会议，可当他走进会议室时，发现里面已经坐满了石油大亨，没有空的座位了。主持会议的人对他深表歉意。约翰满不在乎地笑说“这不要紧，我自有办法。”
于是，约翰冲着会议室的大门大喊一声：“快去地狱，在那里发现石油了！”这一喊不要紧，正在开会的人们纷纷向地狱跑去，很快，会议室变得空荡荡，就只剩下约翰还站在那里。看着这一切，主持会议的人很吃惊，他对约翰说：“人都走光了，现在你可以进去了。”此时，约翰心想，大家都跑了过去，一定是地狱里真的发现石油了！于是，他也急匆匆地冲出会议室，快速向地狱跑去。
这个笑话说的就是一种跟风现象，这种现象在经济学上有一个名词，叫“羊群效应”，是说在一个集体里人们往往会盲目从众，在集体的运动中会丧失独立的判断，因此又称为“从众心理”。
动物学家们发现，大量羊群聚在一起时，是一种很松散的组织，平时在一起也是左冲右撞，行动非常盲目。但如果在这群羊中有一只头羊先动起来，其他的羊便会一哄而上，没有谁会去考虑前面有狼还是有草地。有人做过试验，将一根木棍横放在一群羊前面，如果有第一只羊跳了过去，马上，其他羊就会跟着跳过去，第二只、第三只……这时，如果有人故意撤走那根棍子，那些走过来的羊仍然像前面的羊一样，跟着跳过去，而全然不管拦路的棍子已经被撤走了，这就是所谓的“羊群效应”。
在动物界里，不只是羊有这种现象。亨利·法布尔是法国的一位科学家，他曾经做过一个这样的实验：
法布尔捉来很多松毛虫，把它们都放在一只花盆的边缘，使其首尾相连，接成一圈，然后又撒了一些松毛虫爱吃的松叶在花盆附近。法布尔发现，这些松毛虫一个跟一个绕着花盆走圈圈，一直走了七天七夜，最终因饥饿劳累而死。
不要笑话羊群和松毛虫的愚蠢，事实上，人类也同样难以摆脱这种从众心理。例如，我们很多人在消费上喜欢模仿他人，以努力缩小与他人之间的巨大差异，消除我们的窘迫感。很多人会跟着名人广告的宣传去购买商品，其实就是一种从众心理，模仿名人的消费。在日常生活中，很多人也会因为有同事或邻居买了某种商品，然后跟着去购买这种商品。
一次出差，李芳与同事吴艳艳结伴而行。出差的间隙，李芳和吴艳艳少不了安排在空闲时到当地的商场去购物，吴艳艳的出手大方也给了李芳不小的触动。李芳的经济条件一般，平时购物时喜欢挑选一些中等价位的产品，买衣服也只买几百元钱价位的，很少买上千元的衣服；买化妆品也是挑一些价格实惠、质量也可以的产品。
可是，这次与吴艳艳逛街让李芳不由得自惭形秽起来。吴艳艳出手阔绰，无论是化妆品还是衬衫、皮包，都动辄七八百元、上千元，甚至好几千元的皮包也眼都不眨一下的就买下来，还直说便宜，动员李芳一起血拼。
可是在李芳看来，这些商品确实打折打得很厉害，但也不是自己的经济条件能够承受得了的。但是看到吴艳艳买了，她便也有了购物的冲动，一狠心花掉自己两个月的工资，购买了一件名牌皮衣。
可是刚买完，李芳就后悔了，因为她刚贷款买了新房，每个月还要偿还一笔不小的按揭款，买一件皮衣就花掉了自己两个月的薪水，想想下个月还要去银行还贷，李芳觉得头都大了。可见人们的消费行为会受这种“羊群效应”的影响，而不仅仅与收入高低有关。
生活中，很多人都相信“群众的眼睛是雪亮的”，相信“真理掌握在大多数人手里”，于是习惯于盲目屈服于众人，而丧失独立思考的能力。例如在投资市场上，很多投资者并不充分了解市场信息，也很难合理预测市场的未来，往往是通过对周围人群的观察，让自己的行为跟从大众的行为，这就是一种“羊群效应”。很多商家也利用这种“羊群效应”进行新产品的销售。当一种新产品问世后，商家会通过一些广告或宣传进行造势，培养出一部分消费者，然后自然就有人跟从，并且时间越长，造势的声音越大，跟从的人也会越多，商品就有了市场。这就是为什么商家都热衷于做广告的原因。
但是，这种“羊群效应”往往是一种盲目的从众行为，一不小心，还有可能陷入骗局或遭到失败。
几年前流行的食物“掉渣饼”就是一种典型的“羊群效应”。2005年，一位湖北姑娘开始制作这种快餐食品，并冠以一个“中国式比萨”的美名。仅仅几个月时间，这种食品就迅速在全国流行开来。由于开家掉渣饼店只需要一台烤炉、一个和面机和一个操作台，然后租个几平方米的小店，全部算下来，投资一万元左右就可以开张。于是，各地纷纷有人要求加盟，“掉渣饼”在大江南北遍地开花。据说，卖“掉渣饼”的小店在北京就曾经达1000多家。
但是，仅仅几个月过去，各地的掉渣饼就大都烟消云散了。其原因主要是“掉渣饼”这种小型特色产品过于简易，技术含量不高，易于仿制，准入门槛很低。大家看到这种产品有利可图，就一哄而上，结果做的人急速增加，市场迅速达到超饱和状态，再加上管理混乱，不断传出负面消息，一个品牌只好就此倒下。而那些开“掉渣饼”店的经营者绝大多数都成为这种跟风经营的牺牲品。
“羊群效应”告诉我们，“群众的眼睛是雪亮的”这句话并不是在任何情况下都正确。很多时候，凑热闹、人云亦云是人类的天性，普通大众往往更容易丧失基本判断力，因此保持独立的判断和思考能力非常重要。
跟从大众不一定就是完全错误的，但是跟从需要理智，而不是盲从。对他人的信息，我们不可不信，也绝不能全信，任何事情都要经过自己的思考以后，独立判断，然后做出决定，绝不能盲目跟从。
团购：打捞实惠的消费途径
团购是在今天的互联网时代新兴的一种娱乐消费方式，正受到越来越多年轻人的青睐。合理利用网络团购，将会为自己的消费节省不少开支。
众所周知，互联网有“网聚人的力量”的特点，而所谓网络团购，就是一定数量的素不相识的消费者，借助互联网这个平台集聚到一起，聚集大量资金，与商家进行谈判，以争取到一个最优的价格。
在国际上，网络团购通称为B2T（Business To Team），出现的时间并不长，但随着中国电子商务的发展，已经迅速在网民中流行开来，并且成为一种新的消费方式。尤其在中国的大城市（如北京、上海、深圳等）十分普遍，以年龄25～35岁的年轻群体为网络团购的主力军。
团购能迅速流行开来的一个重要原因是商家价格的不透明，于是为了追求“省钱才是硬道理”的效果，一大批消费者在团购帖子的号召下，聚集在一起。也有些商家看到了其中的商机，于是，越来越多的团购网站出现了。网络团购的商品范围广泛，无论是图书、软件、玩具、家电、数码、手机、电脑等小商品，还是家居、建材、房产等价格不很透明的大宗商品，都能见到团购的影子。不仅如此，网络团购也已经扩展到服务类领域，如健康体检、旅游、保险、教育、培训以及各类美发、美容、保健、休闲等。
为什么年轻人会如此青睐网络团购，因为网络团购会为消费者带来至少两个方面的好处：一是价格低，团购价格汇聚了更多的资金，因此增加了与商家的谈判优势，往往能获得一个低于市场最低零售价的价格；二是产品的质量和服务有保证，网上团购聚集了人气，加入了一些懂行的人，因此商家不敢怠慢，不得不保证质量和服务。
因此，参加网络团购，能够帮助消费者以合理的低价格获得同样质量和服务的商品，有效地降低了消费者的交易成本。网络团购，类似于批发。当消费者单独去商家那里购买产品时，是一种被动的分散购买，而通过网络团购，由于汇集了大量的资金，采购量增加，就变成了主动的大宗购买。因此，团购时能获得一个较优惠的批发价格，这个价格要比市场最低零售价更优惠，并且能享受到更优质的服务。
而且，参加网络团购能有效地改变消费者在消费过程中的弱势地位。在传统消费行为中，消费者因为商家间的“信息不对称”，往往处于弱势地位。而团购可以帮助消费者更详细地了解产品的规格、性能、合理价格区间，并且可以与其他团购成员进行消费方面的交流，可以参考他们对产品和服务提出的客观公正的评价，能在消费过程中占据主动地位，真正买到质优价廉的产品，或享受到称心如意的服务，达到省时、省心、省力、省钱的目的。
以下几类人群尤其适合团购：①购物时不会选择、经常留下遗憾的人。②对售后服务存在担心的人。③担心买到假冒伪劣产品的人。④没有时间去逛市场购物的人。⑤不了解市场价格也不懂得选材的人。⑥不会砍价的人。⑦经济实力不强的人。
目前网络团购形式大致有三种：①自发组织的团购。②职业团购，例如一些团购性质的公司、网站等。③销售商组织的团购。无论哪种形式的团购，都要保证团购参与者能够在保证质量的情况下拿到比市场价格低的产品。
那么，如何才能通过网络团购买到最划算的商品？做好市场调查是其中的关键，消费者对自己要买的商品的价格、品牌以及性能有了充分了解，真正做到心中有数了，才不会被网上形形色色的“团购优惠”弄糊涂。
要值得注意的是，网络团购由于出现时间还不长，市场还缺乏相应的约束机制，诈骗案也屡见不鲜，需要引起消费者的警惕。20几岁的年轻人，在选择网络团购时，一方面要博取最优惠的价格，同时也要全面考虑，小心交易，谨防上当受骗。
此外，网络团购是一个松散团体，仅仅是网民们因为某一共同的购物需求而临时组织起来的，在交易成功后，这个团体也就分散了。如果出现售后纠纷，也很难再把原来的参与者都组织起来，这也势必给日后的维权行动带来困难。为规避这类风险，在参与网络团购时，最好能签订团购协议以保障自己的权益。
家庭预算：有备才能无患
很久以前，有一个家庭主妇，她在家里准备了一个米缸，每天在煮饭时都会从锅里抓出一把米来，放到这个米缸中。主妇的这种行为，经常遭到邻居们的嘲笑。但她并不以为然，仍然每天都会在米缸中放上一把米。
过了不久，当地大旱，地里的庄稼颗粒无收，很多人家都揭不开锅了。这位主妇便把米缸中存的粮食取出来，得以熬过了饥荒。
这是一个“积谷防饥”的例子，也是一个善于理财的典型案例。在生活中，有很多人没有认识到理财的作用，认为那些理财知识都只是富贵人家或赚大钱的人才需要的。但是，理财专家告诉我们，理财是一门管理财产的学问，生活中的每个人都需要，无论是穷人还是富人都需要懂得如何分配每月的收入与支出，这样才能让自己的家庭从温饱奔向小康。
人们都容易犯“不懂得储蓄”的毛病，当有钱时就肆意挥霍，到了真正急需用钱的时候，才发现手头已经没有余钱。做好家庭预算，就是要学习如何对自己辛苦赚来的钱进行规划使用，该用的就用，不该用的就存起来，以防将来应急之用。
谁都无法完全预测未来，更无法阻止危机的到来。如果在平时能做好准备，当危机真正来临时，就可以安枕无忧。无论对家庭还是对国家来说，做好预算都是一件至关重要的事。