曾国藩这话看似简单，其实包含了佛家的深刻道理。曾国藩剿灭太平天国后，立下大功，却为朝廷所忌，当时又被“天津教案”弄得名声不好，开始时他搞不清楚为什么自己会变成这样，但随后他看清了这一切都很必然，这一切也并不重要。因此他终于彻底放弃功名，以善始而善终，可谓明智之举。
郑板桥的四个字“难得糊涂”包含着人生最清醒的智慧与禅机，只可惜很多人能说出此话却无法真正悟得其中的智慧，所以，终日忙碌不停，郁郁寡欢，事事要争个曲直，处处要求个黑白，最后才发现因为太清醒、太清楚反倒失去了该有的快乐和幸福，留给自己的就只剩下清醒之后表露无疑的创痛。难得糊涂，糊涂难得。留一半清醒留一半迷醉，才能在平静之中体味人生的酸、甜、苦、辣。
古人说：“水至清则无鱼，人至察则无徒。”这句话道理很简单，水太清澈了，鱼儿就无法藏身，更无处寻找食物，所以只有另寻其他水域。
人活得太严肃，要求太苛刻，也就没有了朋友。每个人都有这样那样的缺点，而你如果紧抓着这些缺点不放，当然也就没有人敢接近你。做事也是如此，有时只需睁一只眼，闭一只眼就可以了，把事做绝了，做得太清楚了只能让人害怕你的苛刻。所以，当你再次要求别人去做事时，别人当然是能避则避，能推则推，这时的你也许还会觉得别人不够义气，却不知是因为你活得太过清醒，要求得太过严格。因此，人何必活得那么清醒，自己太累，别人也会不舒服。
只有糊涂一点，人才会容易清醒，才会保持冷静，才会有大气度和宽容之心，才能平静地看待世间喧嚣熙攘的争论，尔虞我诈的争斗；才能超功利，拔世俗，善待世间的一切，大量宽容为上，事事从容自如，才能居闹市而有一颗宁静清醒之心。有了“糊涂”这种大智慧，你就会感到“天在内，人在外”，天人合一，神游天外，心灵自由，解脱肉体的束缚，获得一种从未有过的解放。凭着这颗自由的心，人不会再为物所累，为名所诱，为官所动，为色所惑。有了这种大智慧，你才会翻然醒悟，参透人生，参悟生死，明白“生亦何欢，死亦何苦”。糊涂才是清醒，才是聪明，过犹不及，太过明白就不明白了。
大智若愚
《老子》中说：“大智若愚，大巧若拙，大音希声，大象无形。”若愚者，貌似愚而实则非愚，只是一种表象，一种策略，并不是真正的愚笨。大智若愚者，待人处事心平气和，遇乱不惧，受宠不惊，受辱不躁，不显山不露水，对事看透而不说透，知根而不亮底，而表面上还显出一副不知不懂的样子。
宋代的大文豪苏东坡喜欢禅道。一次，他到金山寺找他的至交佛印禅师打坐参禅。才参了一会儿，苏东坡就觉得身心通畅，于是便问佛印禅师：“禅师，你看我打坐的样子怎么样啊？”佛印禅师回答说：“我看你很庄严，像一尊佛！”苏东坡听了非常高兴。禅师接着问苏东坡：“学士！你看我打坐的姿势又如何呢？”苏东坡一听，马上嘲弄禅师道：“你呀，真像一堆牛粪！”但是佛印禅师听后不仅没有生气，而且还很高兴。
苏东坡见禅师被自己说成是牛粪都无言以对，以为赢了佛印禅师，于是回到家就跟自己的妹妹苏小妹说：“我今天打坐赢了佛印禅师！”苏小妹问道：“哥哥！那你究竟是怎么赢了禅师的呢？”苏东坡就眉飞色舞地将整件事叙述了一遍。话说苏东坡的这个妹妹从小天资聪颖，才华出众，当她听完了苏东坡得意的叙述之后，正色道：“哥哥！你输了！因为禅师心中有佛，所以他看你才像佛；而你心中却只有牛粪，所以你看禅师才会像牛粪！”苏东坡恍然大悟，这才知道自己又一次输给了佛印禅师。
有些人表面上看来聪明绝顶，整天四处说东道西，想借此来显示自己的聪明才智。实际上这些人并不聪明，真正聪明的人是不会用这种愚蠢的方法来证明自己的，他们反而会故意装愚。所以，有些看起来一点都不聪明的人，实际上很有可能是最高明的人。
阿根廷的著名足球运动员迪戈·马拉多纳在与英格兰球队对阵时，踢进的第一球，竟然是一个“颇有争议”的“问题球”。据说当时有位墨西哥记者拍下了这个“用手拍入”的镜头。
在后来的记者会上，有记者问马拉多纳，那个球到底是手球还是头球时，马拉多纳机敏地回答说：“手球一半是迪戈的，头球有一半是马拉多纳的。”马拉多纳如此颇具心计的回答的确很难得，因为倘若他直言不讳地承认“确系如此”，那么就表示他对裁判的有效裁决“恩将仇报”。但是如果不承认，又有失“世界最佳球员”的风度。这句“一半……一半”的回答的确妙不可言，既承认了球是手臂撞入的，显示出自己“明人不做暗事”的大将气概，又在规则上肯定了裁判的权威，这样一来又不失君子风度。如此一箭双雕的效果又有几人可以做得到呢？经此一次，又有谁能否定他的机智呢？
莎士比亚《第十二夜》中的主人公曾说过这样一句话：“因为他很聪明，才能装出糊涂人来。彻底成为糊涂人，要有足够的智慧。”这种特殊场景中的假装糊涂其实只是一种机智的应变。
在人际交往中，时常会遇到由于对方提出的问题比较敏感，或者涉及某种“隐私”而不好回答的情况，可是，面对客人又不能不答，这个时候，那些高明的人就会用假装糊涂来给予回答。
一次，乾隆皇帝突然问刘墉一个怪问题：“京城里总共有多少人？”刘墉虽猝不及防却也毫不慌乱，立刻回了一句：“只有两人。”乾隆就问：“此话何解？”刘墉答道：“人再多，也只不过是男人和女人两种人，那岂不就是只有两人？”乾隆又问：“那今天京城里有几人出生？又有几人去世呢？”刘墉回答：“只有一人出生，却有十二人去世。”乾隆更加不解了，问道：“此话又怎讲？”刘墉妙答道：“今年出生的人再多，也都是一个属相，所以只能算出生一人；而今年去世的人则十二种属相皆有，所以死去的应该有十二人！”乾隆听了大笑，甚是满意。不可否认，刘墉的回答确实极妙。皇上发问，不回答就是抗旨；回答，又不能乱说，这才急中生智，趣对皇上，不仅逗得龙心大悦，也帮自己逃过了一劫。
这就是所谓高明人的所答非所问。
其实，这样的例子在外交场合中也常常见到。例如20世纪60年代初期，我国曾准确地击落过一架入侵我国领空的美制U-2高空侦察机。在后来的一次引人关注的记者招待会上，一位外国记者就此问题询问陈毅外长：“请问外长先生，你们是用何种武器击落美国如此先进的高空侦察机的？”显然，这是军事秘密，不能公开回答，但是如不回答又会让提问者尴尬，于是陈毅就势举了举自己手中的拐杖，说：“就是用这玩艺儿捅下来的。”说着还做了个往上捅的动作。陈毅话一说完，立刻赢得了一片热烈的掌声。
不管是闪烁其词，还是所答非所问，目的都是一样的，归根结底都是避重就轻。这几种方法的共性就是假装糊涂。只有假装糊涂才能闪烁其辞，也只有假装糊涂才能所答非所问，才能显现出你的足智多谋和处事的高明。千万不要小看了糊涂人，更不要大看了聪明人。
聪明难，糊涂更难
聪明与糊涂是人际关系范畴内必不可少的两种技巧，用好了就是艺术。人生就像个万花筒，在变化莫测的世事之中要有足够的智慧来权衡利弊，以防失手于人。但是有时候主动出击不如以静观动，守拙若愚。这种处世的艺术比聪明还要更胜一筹。聪明是天赋的智慧，糊涂是后天的聪明，人贵在能集聪明与糊涂于一身，该聪明时便聪明，该糊涂处且糊涂，一切顺其应变。
一个小和尚对于许多事都弄不明白，想不清楚，慢慢地就开始觉得自己很愚钝，很糊涂，没有别人活得清醒、自在，便去请教禅师如何能让自己活得清醒一点。
禅师没有明确地回答小和尚的问题，而是对他讲了一个庄周梦蝶的故事：战国时期，著名的哲学家庄周一直生活在痛苦当中，没有知音，没有谈话的对象，所以他必须强迫自己摒除杂念，才能思考，才能独自生活下去。一天黄昏，庄周实在想放松一下，便去了野外。那里有一片广阔的草地，绿油油的草散发出诱人的芳香。庄周仰天躺到了上面，尽情地享受着自然的美景，不知不觉就进入了梦乡。在梦中，庄周梦见自己变成了一只色彩斑斓的蝴蝶，在花草丛中尽情地飞舞，上有蓝天白云，下有碧草茫茫的大地，周围的景色十分迷人，一切都是那么的快乐与温馨。他完全忘却了自我，整个人都被美妙的梦境所陶醉了。梦终归有醒的时候，但他对于梦境与现实无法区分。庄周梦见自己变成了一只翩翩起舞的蝴蝶，非常快乐，悠然自得，不知道自己是庄周。一会儿梦醒了，却是僵卧在地上的庄周。不知是庄周做梦变成了蝴蝶呢，还是蝴蝶做梦变成了庄周？醒来后不禁感叹一声：“庄周还是庄周，蝴蝶还是蝴蝶。”
人生就是一场梦，如果放下所有的一切，醒时梦时没什么大的区别，如果放不下，梦时反而比醒时更幸福。所以，醒时也不妨让自己偶尔做做梦。这样会活得糊涂一点、轻松一点，因为从此少了斤斤计较，少了算计的烦恼，生活也就更舒心轻松起来。
老子或许是把糊涂处世艺术提升到理论高度的第一人。他曾自称“俗人昭昭，我独昏昏；俗人察察，我独闷闷”。而作为老子哲学核心范畴的“道”，则更是那种“视之不见，听之不闻，搏之不得”的似聪明又非聪明、似糊涂又非糊涂的境界。人依于道而行，将会“大直若屈，大巧若拙，大辩若讷”，中国人自古以来对“智”与“愚”都持辩证的观点，《列子·汤问》里愚公与智叟的故事，就是我们理解智与愚的范本。庄子说：“知其愚者非大愚也，知其惑者非大惑也。”如果人知道自己愚和惑，那么就不算是真愚、真惑。是愚是惑，个人心里明白就好了，不必太过追究。
孔子说：“宁武子，邦有道则知，邦无道则愚。其知可及也。”宁武子是春秋时期卫国的大夫宁俞，他辅佐卫文公时天下太平、政治严明。但到了卫文公的儿子卫成分执政后，国内则出现内乱，卫成分逃奔陈国。宁俞则留在国内，仍是为国忠心耿耿，表面上却装出一副糊里糊涂的样子，这是明哲保身的处世方法。因为身为国家重臣，不会保身怎能治国？
最后周天子出面请诸侯霸主晋文公率师入卫，诛杀佞臣，重新辅佐卫成分执政，宁俞依然身居大夫之位。这是孔子对“愚”欣赏的典故，可见他非常敬佩宁俞‘邦无道则愚”的处世方法，并认为一般人可以像宁俞那么聪明，但却很难以像宁俞那样“糊涂”。
在古代上层社会的政治倾轧中，糊涂更是一种官场权力较量的基本功。仅三国时期而言，就有两场关于糊涂却充满睿智的精彩表演：一是曹操、刘备煮酒论英雄时，刘备以装糊涂最终得以脱身；二是曹爽、司马懿争权时，司马懿佯病卧床不起，巧装糊涂最后反杀曹爽。后人有语云：“惺惺常不足，蒙蒙作公卿。”这句话的意思是，斤斤计较的人常常不能满意，随遇而安的人才能做公卿。
宋代文豪苏东坡可谓聪明过人，却一生仕途坎坷，曾赋诗自嘲：“人人都说聪明好，我被聪明误一生。但愿生儿愚且蠢，无灾无难到公卿。”
郑板桥一生以个性“落拓不羁”闻于世，然而却心地十分善良。他曾给其堂弟写过一封信，信中说道：“愚兄平生谩骂无礼，然人有一才一技之长，一行一言为美，未尝不愤愤称道。囊中数千金，随手散尽，爱人故也。”以仁者爱人之心处世，必不肯事事与人过于认真，由此可见“难得糊涂”确实是郑板桥襟怀坦荡无私的真实写照，并非一般人所理解的那种毫无原则的稀里糊涂。
糊涂难，难就难在人私心太重，执著于自我，徒觉世界太小，眼前只有名利，天天盘算名利。《列子》中有齐人攫金的故事，齐人被抓住时官吏问他：“市场上这么多人，你怎敢公然抢金子？”齐人坦言答复：“拿金子时，眼里看不见人，只看见金子了。”诚然可见，人性确有诸多弱点，一旦迷恋私利，心中便无他物，唯利是图。
聪明难，糊涂亦难，由聪明转入糊涂更难。放一招，退一步，当下心安，非图回报也。做人过于聪明，无非想占点小便宜；遇事装糊涂，只不过吃点小亏。便宜只是一时，并非是永远的福缘，但吃亏是福不是祸，往往有意想不到的收获。有些人事事只想占便宜，不肯吃一点亏，总是喜欢“斤斤计较”，到最后算来算去算自己，可谓“机关算尽太聪明，反误了卿卿性命”。