本书初版于2003年，由海南出版社出版。这是当年我的两位朋友代我“策划”出来的选题，我完全被动、但也心甘情愿地写作了本书（参见本书初版前言）。事实上，本书是我写作轻松读物的一次大胆尝试，写作过程本身也是相当愉快的。
本书出版后，受到不少读者喜欢，重印过数次。
不过，《性感》也遭到某些女性主义学者的批判，她们指责我在本书中以“男性中心主义的眼光”，对女性的美丽和风情进行“把玩”，而这种“把玩”让她们感到不舒服。我同意，她们的批评并非毫无道理，但是我并没有打算接受。因为在我看来，这主要是价值层面的分歧，并没有是非对错之分。
这让我想起有人向我转述过陈平原教授的一句名言——可惜我并未当面向陈教授核实该名言的真实性——据说，陈平原教授会在听别人陈述完和他自己不同的意见后说：你说的都正确，但我不同意。在习惯于一元化思维的人看来，这句话显然是荒谬的——对于正确的东西你怎么能不同意？但从价值多元的立场出发，这句话却是无可非议的。
我在本书的某些论述中，有时可能是会有某种“男性中心主义的眼光”，但这也是难免的，毕竟我是一个男性作者。要求我改用“女性中心主义的眼光”吗？那样的话，也许女性主义者们会喜欢，但来自“男性主义”的批评就将是不可避免的了吧？
也许有人会说，那么两种“中心”都不要有，采用完全“中性”的眼光或立场来论述，不就皆大欢喜了吗？但是，这样的论述真的是可能的吗？这和揪着自己的头发离开地球又有多大的差别呢？
所以，虽然我和批评者有着友好的关系——比如荒林教授，我甚至还和她一起愉快地做过电视节目，但我并不打算在新版中修改本书的图文内容。对于她们对《性感》的批判，我的回应是：欢迎她们用“女性中心主义的眼光”写一本《性感》。
新版中的插图完全是初版中的，没有增减和抽换，只是排版稍有调整。十多年过去，要换上一些更新潮更美观的图，当然是轻而易举的，但我想保留本书当时的面目，这样或许更有价值，所以最后决定保留初版插图。
江晓原
2014年8月2日
于上海交通大学
科学史与科学文化研究院