楚北捷接过，看了看上面的王室印鉴，信封上写着几个小小的字——楚北捷亲启，正是他唯一的哥哥，东林大王亲笔所书，心中不祥之兆顿显。
他为了两位王子被毒杀的事，被迫在都城主导了一场风起云涌、惊涛百丈的兵变，与东林王黯然分别。
经过这番变故后，若不是到万不得已的地步，东林王绝不会来一封亲笔信。
楚北捷和东林王是一母所生，两兄弟自幼亲密，一人为王决策，一人忠心耿耿带兵护国，感情极好。楚北捷当时激愤心痛之中誓言弃权归隐，但毕竟骨肉连心，骤见兄长的急信，哪能不为远在都城的王兄担忧？
楚北捷撕开封口，将书信展开，凝神细读。
信并不长，完全是东林王亲书，没有一字由他人代笔。楚北捷越往下看，表情越沉重。楚漠然也不禁紧张起来，屏息等待。
楚北捷阅过全信，负手在背，许久才道：“云常和北漠组成盟军，发兵三十万，压向我东林边境。”
楚漠然跟随楚北捷在沙场上出生入死，对四国兵力十分了解。东林一年前才和北漠大战一场，北漠兵力并不强盛，反而是一直龟缩一角的云常养精蓄锐多时。闻言思索片刻，问：“云常派哪位大将统领兵马？”
楚北捷虽然脸色沉重，还是欣慰地看了他一眼，夸道：“你问得一针见血，大有长进。”眸中犀利光芒一闪，吐出一个名字，“何侠。”
“何侠？”楚漠然已经猜到两分，但听见楚北捷的答复，还是忍不住皱眉，“此人武功计谋皆高，我东林恐怕只有王爷您可以和他较量。哼，云常终于忍不住要出动它的驸马爷了。不过白姑娘那边……”
“娉婷什么都不知道。”楚北捷道，“她不需要再和这些事情有任何联系。”
楚漠然点头赞成，“确实如此。”思路转回东林军务，踌躇道，“云常和北漠的盟军号称三十万，依我看，实际上最多十五万。以我东林目前的兵力，王爷统率全军，加上从前跟随王爷的一批骁勇将士，足可以抵挡敌人。”
楚北捷目光悠远，棱角分明的俊脸上逸出一丝苦笑，“想我东林往日东征西战，只有大军威压他国边境，怎料到会有被人压境的一天？昔日北漠大战，不能一举攻陷北漠都城，致使北漠有能力和云常组成联军，现在看来，确实是本王极大的过错。”
北漠之战被白娉婷所破，其中过程错综复杂，楚漠然深知其中内幕。白娉婷是楚北捷的死穴，他比谁都清楚。
楚北捷此话一出，楚漠然立即识趣地闭上嘴，不再回嘴。
楚北捷脸上表情高深莫测，让人看不出丝毫端倪。
沉滞的空气充满了房子，叫人呼吸困难。楚漠然苦等良久，只好硬着头皮转移话题，“目前敌军步步紧逼，对手何侠是当世名将，没有王爷的指挥，我东林军恐怕抵挡不了多久。王爷是否立即返回都城，准备迎战？”
楚北捷高大的背影挺拔坚毅，隐隐散发出沙场上叱咤风云的豪壮气概，冷笑道：“虽说归隐，但国家有难，何侠欺我东林无人，本王又怎能袖手旁观？本王立即就出发。”
楚漠然一怔，尚未反应过来。楚北捷转身道：“本王单骑赶赴都城，去见王兄。”
“王爷？”
楚北捷挥手止住楚漠然，吩咐道：“战场上有本王就够了。你领着亲卫们守在这里，看护娉婷。”语气稍顿，看向窗外东边晨光，冷然道，“王嫂一直对两位孩儿的仇念念不忘，派人暗中监视此处，等待机会加害娉婷。你该知道怎么应付。”
楚漠然肃然应道：“属下也早派人监视着他们，他们身手都很好，但人数不多，以留在这里的亲卫的人数和武功，完全可以对付他们。属下只是有点担心，万一王爷走后，王后决意铲除白姑娘，如果调动军队的话……”
“她能调动东林的哪处军队来进攻我楚北捷的住所呢？”楚北捷低沉的话语中充满了自信，“这也是本王要你留下的原因，只要你代表本王站在大门前面，哪个领兵的将军敢轻举妄动？”
确实如此，东林所有的军队中，谁不对楚北捷敬若天神。楚漠然乃楚北捷第一心腹，是楚北捷最佳的代表。
楚北捷抬头思索片刻，似乎仍在考虑什么，眼光往墙壁上的宝剑轻轻滑过，走向前，将这把沙场上从不曾离身的宝剑取下来，置于掌上，轻轻摩挲。
小别院，内屋中。
一丝惊喜从醉菊眼中泄露。
醉菊收回探在娉婷腕上的三根手指，亮晶晶的眸子看向娉婷，充满探询。
娉婷含笑，带着一丝浓得化不开的甜蜜，轻轻点了点头。
醉菊倒吸一口长气，轻声问：“你自己是什么时候知道的？”
“一有怀疑，就自己诊了脉。”
“怪不得不肯让大夫们把脉……”醉菊深深瞅她一眼，叹道，“姑娘也太胡闹了，明知道已经有了，还闹那种不肯饮食的事。王爷要真是狠心不管，不就是折腾了两条小命？”不赞成地摇头，又问，“王爷知道吗？”
娉婷一向的潇洒风流中，竟有了一点点不常见的羞涩，婉声向醉菊低问：“让我亲口告诉他好吗？”
醉菊想了想，点头道：“可以。但我可先说好，姑娘已经把自己的身子糟蹋够了，现在开始要好好调养，行动饮食，都得听我的安排。再不可以冒雪弹琴，晚上吹着冷风观星。如果不听我的话，我就请王爷过来，让王爷禁你的足，连床也不许你下。”
她越说越认真，娉婷忍不住轻笑起来，柔声道：“都清楚了，娉婷知道以前错了。”
她声音婉转动听，姿态飘逸舒展，只浅浅一笑，眉头眼角如美艳了十倍，看在他人眼里，只觉得说不出的舒服。醉菊被她软言酥语一送，倒不忍再加责备，只好握着她纤细手腕，无奈地摇了摇头。
心中暗叹，这才知道什么是真正的绝世佳人，如此风韵，不近身则罢了，一旦近了身，谁又挡得住她千般婉转心思，独步风流。
既替楚北捷欢喜，又为楚北捷忧心，正叹息间，瞥到楚北捷进来，醉菊连忙站了起来。
“王爷来了。”
“把脉了吗？”楚北捷问，“病情如何？”
醉菊淡淡扫娉婷一眼，答道：“没有大碍，只是要好好调养。醉菊先下去开方熬药吧。”出了房门，给娉婷一个单独面对楚北捷的机会。
娉婷斜靠在床头，眼波随着楚北捷转动，见楚北捷靠过来，露出比平日更欣喜的笑容，主动扯住楚北捷的衣袖，道：“王爷坐过来，娉婷有话要告诉你。”
楚北捷坐下，娉婷的目光落到他手中的宝剑上，奇道：“王爷要去练武吗？为什么拿着宝剑？”
“本王现在要赶回都城。”楚北捷深深端详心中最美丽的女人一眼，把手中的宝剑交给娉婷，“你还认得这把宝剑吧？本王腰间双剑，其中一柄离魂和归乐订五年不侵之约时，已经作为信物给了何侠。这柄神威，和离魂是一对的。”
娉婷骤闻楚北捷要离开，脸上原有的喜悦一扫而光，接过沉甸甸的宝剑，低头凝视剑鞘上精致的花纹，默然不语。
楚北捷又道：“这里地处偏僻，我留下漠然和亲卫们保护你。万一……万一这里出了什么我预想不及的事，你派人持这柄宝剑飞骑到南边二十里处的龙虎兵营，向那里的大将军臣牟求援。他认得我的剑。”
叮嘱完后，见娉婷脸上一片落寞，不禁举手，用粗糙的大掌抚平她额头的发丝，“怎么不做声？”
娉婷把神威宝剑平放在床头，缓缓靠进楚北捷的胸膛，仿佛要从这里吸取力量似的深深呼吸，半晌，低声问：“王爷是要去打仗吗？谁有那么大的胆子，胆敢进犯东林？”感觉楚北捷身躯微微一僵，娉婷立即伸出白皙的手掌，轻轻捂住楚北捷的嘴，仰头道，“王爷不必向娉婷解释。现在娉婷的心中，除了王爷之外，不想再有任何牵挂。”
楚北捷见她楚楚可怜，情不自禁将她用力抱紧，沉声问：“不是有话要和我说吗？”
娉婷静静看他良久，问：“娉婷孤零零地过了自己的生辰，王爷生辰那日，我们可以在一起吗？”
楚北捷生在正月初六，到现在只剩不过十五天，如果真要赶回来，快马来回，在王宫逗留不可以超过四天。
目前边境具体军情尚未得知，楚北捷也不敢轻易断定四天就能从王宫脱身。
他不想敷衍娉婷，沉默不答。
娉婷不以为意，眸中藏着温馨的笑意，抬头对楚北捷道：“王爷是天生将才，此地到王宫，来回路程十一天就够了，四天的时间，足以使王爷取得大王亲授的兵权。娉婷并不贪心，只是希望在王爷领兵赶赴战场之前，回来见娉婷一面。娉婷要在王爷生辰那天，和王爷说一件很重要的事。”
楚北捷心中一动，问：“什么重要的事？不可以现在告诉我吗？”
娉婷黑白分明的眼睛中透出一点点倔犟和任性，摇头道：“是很重要的事情，一定要选个难以忘却的好日子说才行。”
楚北捷还要再问，楚漠然已经大步跨入屋中，禀报道：“王爷，一切准备妥当。”瞅了瞅屋中情形，小心地问，“是否晚点出发？”
“不，立即出发。”楚北捷松开娉婷，将她安置在枕上，看她青丝散开，秀美无比，刚毅英气的脸上露出怜惜，终于开口道，“我会尽量赶回来。”
深深凝视那顿时透出无限欣喜的明亮眸子片刻，毅然转身，跨出房门。
最好的骏马喂饱食粮，已经在大门处嗒嗒嗒地踏着小步。
楚北捷翻身上马，虎目往楚漠然身上一扫。
楚漠然咬咬牙，对他重重点了点头。