拍卖师无声地环顾了一下四周，郑重地宣布：“拍卖到此结束！”
“为什么？为什么？我们千里迢迢赶来，难道是要看你拍卖一幅名不见经传的10美元肖像吗？”
“不！不止这些。按照这位老人——也就是肖像中这位儿子的父亲的遗嘱，谁买下那幅肖像画，”拍卖师顿了一下，遗憾地看了看众人，“谁就可以同时得到他所收藏的全部珍品！”
人生如果拥有一颗金子般的感恩之心，上帝总能发现她的亮光而慷慨地给她好运。
你是上帝的妻子吗
寻求快乐的一个很好的途径是不要期望他人的感恩，付出是一种享受施与的快乐。
——卡耐基
纽约，12月一个寒冷的日子，一个大约10岁的小男孩站在百老汇一家鞋店的门前，他光着脚，隔着橱窗呆呆地往里面看，身子因为寒冷而颤抖。
一位女士走近男孩，问道：“小家伙，你这么认真地在看什么？”
“我曾经请求上帝赐给我一双鞋子，我想知道这里面有没有。”男孩回答。
女士牵起他的手，走进店内。她让店员给男孩拿来半打袜子，然后她又问店员，可否打来一盆热水，再拿一条毛巾。店员欣然照办了。
她把小家伙带到店堂后面，脱下手套，跪下，将男孩的脚放进热水里，为他洗脚，然后用毛巾擦干。
这个时候，店员拿着袜子回来了。女士取出其中一双为孩子穿上，又为他买了一双鞋，再把剩下的几双袜子包起来交给男孩。
在鞋店门口，女士拍着小男孩的头说：“小伙子，你现在觉得舒服一点儿了吗？”
当她正要转身离去的时候，小男孩在后面拉住了她的手，抬头注视着她的脸。
他的眼中含着泪水，用颤抖的声音问这位女士：“你是上帝的妻子吗？”
当我们体会过一次友爱的心，体会过肝胆相照的境界，那将是接近无上幸福的开始。因为把别人的困难当作自己的困难解决的人，同时也能分享别人的快乐。
百万富翁17岁
在这个世界上取得成功的人，都努力去寻找他们想要的机会，如果找不到时，他们会自己创造机会。
——肖伯纳
达瑞出身于美国一个中产阶级家庭。父母在生活上对他要求很严，平时很少给他零花钱。达瑞8岁的时候，有一天他想看电影，身上却分文全无。是向爸妈要钱还是自己挣钱？达瑞第一次开始思考这样的问题。最后，他选择了后者。他自己调制了一种汽水，把它放在街边，向过路的行人出售。可那时正是寒冷的冬天，没有人购买，最后只等到两个顾客——他的爸爸和妈妈。
他偶然得到了一个和成功商人谈话的机会，当他对商人讲述了自己的“破产史”后，商人给了他两个重要的建议：第一，尝试为别人解决一个难题，那么你就能赚到许多钱；第二，把精力集中在“你知道的、你会的和你拥有的”东西上。
这两个建议很关键。因为对于一个8岁的男孩而言，他不会做的事情还很多。于是他穿过大街小巷，不停地思考：人们会有什么难题？如何为他们解决难题？
这其实很不容易。好点子似乎都躲起来了，他什么办法都想不出来。但是有一天，父亲无意中激发了他的灵感火花。
一天吃早饭时，父亲让达瑞去取报纸——美国的送报员总是把报纸塞进花园篱笆中一个特制的管子里。假如你想穿着睡衣，一边舒服地吃早饭，一边悠闲地看报纸，就必须先离开温暖的房间到房子的入口处去取报，即使在天气不好的时候也必须如此。虽然有时候只需要走二三十步路，但也是非常麻烦的事情。
当达瑞为父亲取回报纸的时候，一个主意诞生了。当天他就挨个按响邻居的门铃，对他们说：每个月只需付给他1美元，他就每天早晨把报纸塞到他们的房门下面。大多数人都同意了，达瑞很快有了70多个顾客。当他在一个月后第一次赚到一大笔钱的时候，他觉得简直是飞上了天。
高兴的同时他并没有满足现状，他还在寻找新的赚钱机会。经过一段时间的思考，他决定让他的顾客每天把垃圾袋放在门前，然后由他早晨送报时顺便运到垃圾桶里——每个月另加1美元。他的客户们很赞赏这个点子，于是他的月收入增加了一倍。后来他还为别人喂宠物、看房子、给植物浇水，他的月收入随之直线上升。
9岁时，他开始学习使用父亲的电脑。他学着写广告，而且开始把小孩子能够挣钱的方法全部写下来。因为他不断有新的主意，有了新主意就马上实施，所以很快他就有了丰厚的积蓄。他母亲帮他记账，好让他知道什么时候该向谁收钱。
随着业务的扩大，达瑞必须雇佣别的孩子为他帮忙，然后把收入的一半付给他们。如此一来，钱便像潮水般涌进了他的腰包。
一个出版商注意到了达瑞，并说服他写了一本书，书名叫《儿童挣钱的250个主意》。因此，达瑞在他12岁的时候，就成了一名畅销书作家。
后来电视台发现了他，邀请他参加许多儿童谈话节目。他在电视里表现得非常自然，受到许多观众的喜爱。到15岁的时候，达瑞有了自己的谈话节目，通过做电视节目和电视广告，他已经发展到日进斗金的程度。
当达瑞17岁的时候，他已经成了百万富翁。
培根说，只有愚者才等待机会，而智者则造就机会。生活中其实不缺少机会，缺少的是发现的眼睛。
普利特凭什么
凡是欲其成功，必须付出代价：奋斗。
——爱默生
多年前，普利特失业了。一个偶然的机会，他从一位美国军官那里学会了擦鞋。他很快就迷上了这种工作，只要听说哪里有出色的擦鞋匠，他就会千方百计地赶去请教，虚心学习。
日子一天天过去了，普利特的技艺越来越精湛。他的擦鞋方法别具一格：不用鞋刷，而用棉布绕在右手食指和中指上代替。那些早已失去光泽的旧皮鞋，经他匠心独具的一番擦拭，无不焕然一新，光可鉴人。
在业余时间里，普利特就到各种档次的商场鞋柜观察，加深自己对各国不同品牌皮鞋的了解；他还经常到人群聚集的大街上，细心观察人们穿着皮鞋走路的不同姿态。就这样，普利特逐渐形成了高深的职业素养。只要他与人擦肩而过，便能知道对方的皮鞋皮质如何，产自何处。从鞋的磨损部位和程度，他就可以说出这个人的健康状况和生活习惯。
他的超群技艺，打动了巴黎一家名叫“凯比特”的四星级饭店经理，他将普利特请到饭店，专门为来这里的顾客擦鞋。
令人惊讶的是，自从普利特来到“凯比特”之后，演艺界、文化界、商界乃至政界的众多名人，一到巴黎便非“凯比特”不住。他们对此处情有独钟的原因非常简单，就是要享受一下普利特的“五星级服务”。当他们穿着焕然一新的皮鞋翩然而去时，他们就深深地记下了普利特的名字。
普利特一丝不苟的精神和非同凡响的绝技，为他赢得了众多顾客的青睐。他的客户不只来自巴黎、马赛、图卢兹，甚至还有巴伦西亚、里斯本、法鲁等地。在他简朴的工作室内，堆满了发往各地的速寄鞋箱。
如今的普利特，早已成为“凯比特”的一块金字招牌。然而，当初谁也不会想到，一个擦鞋匠竟能拥有今天这样的成功。
每个人都有自己的舞台，成功=正确的选择+不懈的努力，好的机会大都只会给那些有准备的人。
送往澳洲的犯人
流水在碰到抵触的地方，才能把他的活力解放。
——歌德
18世纪末，英国人来到澳洲，随即宣布澳洲为它的领地。这样辽阔的大陆，怎么开发呢？当时英国没有人愿意去荒凉的澳洲。英国政府想了一个办法：把罪犯统统发配到澳洲去。
私人船主承包了大规模运送犯人的工作。为了便于计算，政府以上船的人数为依据支付船主费用。当时运送犯人的船只多是由破旧的货船改装的，设施极其简陋，而且没有储备药品，更没有随船医生，条件十分恶劣。
船主为了牟取暴利，上船前尽可能多地装犯人，一旦船离了岸，船主按人数拿到了钱，就对这些人的死活不闻不问了。他们把生活标准降到最低，有些船主甚至故意断水断食，致使3年间从英国运到澳洲的犯人在船上的死亡率高达l2％，有一艘船上的424个犯人竟然死了158个，死亡率达37％。不仅英国政府遭受了巨大的经济和人力资源损失，英国民众对此也极为不满。
于是英国政府开始想办法改善这种状况。他们在每艘船上派一名官员监督，再派一名医生负责医疗，并对犯人的生活标准做了硬性规定。但死亡率不仅没降下来，甚至有的监督官和医生也不明不白地死在了船上。政府后来查清了原因：一些船主为了贪利而行贿官员，官员如果拒不顺从，就被扔进大海。
一些绅士提出，把船主召集起来进行教育，有的法官建议对一些人进行严厉的制裁。政府试着这样做了，但情况依然没有好转，死亡率依然居高不下。
一位英国议员想到了制度问题。那些私人船主钻了制度的空子，而制度的缺陷在于政府付给船主的报酬是以上船人数来计算的！假如倒过来，政府以到澳洲上岸的人数为准计算报酬呢？政府采纳了他的建议，不论在英国装了多少人，到澳洲上岸时再清点人数，依此向船主支付运费。
难题迎刃而解。船主们积极聘请医生跟船，在船上准备药品，改善生活，尽可能让每一个犯人都健康抵达澳洲。因为在船上死掉一个人就意味着减少一份收入。
一段时间以后，英国政府又做了一个调查。自从实行以上岸计数的办法后，船上的死亡率降到了l％以下，有些运载几百人的船只，经过几个月的航行竟然没有一人死亡。
良好的方法可以带来巨大的效率，而方法常常是不需要成本的，失败不需要方法，成功需要良好的方法。
名著从一页纸开始
伟大的作品不是靠力量，而是靠坚持完成的。
——约翰逊
哈里在美国海岸警卫队服役的时候就爱上了创作，但不知为什么，他总不能写出让人满意的作品。哈里认为，他必须先有了灵感才能写作，所以，他每天都必须等待“情绪来了”，才能坐在打字机前开始工作。
不言而喻，要具备这个理想的条件并不容易，因此，哈里很难感到有创作的欲望和灵感。这使他更为情绪不振，也越发写不出好的作品。
每当哈里想要写作的时候，他的脑子就变得一片空白，这种情况使他感到害怕。为了避免瞪着白纸发呆，他就干脆离开了打字机。他去收拾花园，把写作暂时忘掉，心里马上就好受些。他也用其他办法来摆脱这种心境，比如去打扫卫生间，或者去刮刮胡子。
但是，对于哈里来说，这些做法还是无助于他在白纸上写出文章来。后来，他偶尔听了作家奥茨的经验，觉得深受启发。奥茨说：“对于‘情绪’这种东西，你千万不能依赖它，从一定意义上来说，写作本身也可以产生情绪。有时，我感到疲惫不堪，精神全无，连五分钟也坚持不住了。但我仍然强迫自己写下去，而且不知不觉地，在写作的过程中，情况完全变了样。”
哈里认识到，要实现一个目标，你必须呆在能够实现目标的地方才行。要想写作，就非在打字机前坐下来不可。在卫生间或花园里，永远都写不出什么。
经过冷静地思考，哈里决定马上行动起来。他制订了一个计划，把起床的闹钟定在每天早晨七点半，到了八点钟，他便可以坐在打字机前。他的任务就是坐在那里，一直坐到他在纸上写出东西为止。如果写不出来，哪怕坐一整天，也决不动摇。他还订了一个奖惩办法：每天写完一页纸才能吃早饭。