一次面试
多数人都拥有自己不了解的能力和机会，都有可能做到未曾梦想的事情。
——戴尔·卡耐基
雷格是在布鲁克林长大的，那时他胆小，而且说起话来口吃得厉害，他最怕被老师叫起来当着全班同学的面说话。有时，雷格为了避免上课时老师叫到自己，就逃学。每逢躲不开的时候，他就背对全班站着朗读，同学们常常取笑他。
雷格真正得到解脱是在15岁的时候。那时正赶上家里经济困难，他不得不辍学，在曼哈顿地区帮父亲和叔叔把服装和鞋送到顾客家里去。他们不给雷格工钱，但是干那种跑腿的差事改变了他的生活道路。
起初，雷格对歌剧还只是有点爱好——这主要是受妈妈的影响。雷格的妈妈是一个业余歌手，她的嗓音优美，听到雷格在家里唱歌，她就带他去拜见一位声乐老师。这位声乐老师的工作室就在大都会歌剧院里。雷格心里充满了对他的敬畏。他们交不起学费，但是老师同意靠奖学金教雷格唱歌。
雷格利用午餐的时间，手里抱着一大堆鞋盒和衣物去上课，或是干完了活去上课。那时雷格已经累得精疲力竭。他和妈妈都没有把上课的事告诉父亲，因为他们知道他是不会理解的。
一天，上完课后雷格回家晚了，父亲要知道他为什么这么晚才回家。
雷格不能再保密了，他忍不住，就把上声乐课的事告诉了父亲。虽然父亲不知道什么是声乐课，但他没有阻止雷格。
这以后不久的一天，当雷格去第57街送货的时候，看见在斯坦韦大厅前围着一群人。原来是艾迪罗恩迪山旅游胜地的斯卡鲁恩庄园要招收一名暑假帮工，这里正在进行面试。
雷格唱了一首歌压倒了40多名对手，得到了这份工作。那时候他才18岁，因为缺乏实际经验，雷格感到非常紧张。但是在工作中，他什么活都得干，所以这种紧张感很快就消失了。女声合唱队唱歌的时候，他给她们伴唱。他同时还为一个名叫斯克尔顿的青年喜剧演员当助手。第一次听到观众的掌声，雷格就知道自己的这条路是走对了。
连雷格自己都不敢相信，他一上台演唱，口吃就消失了。每次站到一批新的观众面前，他的自信心就得到进一步加强，胆怯也随之消失。他学到的最重要的东西是：使人变得软弱的不利条件是有可能克服掉的。
如果那天雷格没去送货，他就永远不会遇上那次面试，他就不会有那第一次转机。
改变命运的人，常常是那些不甘等待机会的恩赐的人，当你充满自信地投身到社会生活中去，在生活中摔摔打打，你才会知道你能遇到的机会是无穷无尽的。
拥有自信
要有自信，然后全力以赴——假如具有这种观念，任何事情十之八九都能成功。
——威尔逊
5年前，斯蒂芬·阿尔法经营的是小本农具买卖。他过着平凡而又体面的生活，但并不理想。他家的房子太小，也没有钱买他们想要的东西。阿尔法的妻子并没有抱怨，很显然，她只是安于天命却并不幸福。
但阿尔法的内心深处变得越来越不满。当他意识到爱妻和他的两个孩子并没有过上好日子的时候，心里就感到深深的刺痛。
但是今天，一切都有了极大的变化。现在，阿尔法有了一所占地2英亩的漂亮新家。他和妻子再也不用担心能否送他们的孩子上一所好的大学了，他的妻子在花钱买衣服的时候也不再有那种犯罪的感觉了。阿尔法过上了真正的生活。
阿尔法说：“这一切的发生，是因为我利用了信念的力量。5年以前，我听说在底特律有一个经营农具的工作。那时，我们还住在克里夫兰。我决定试试，希望能多挣一点钱。我到达底特律的时间是星期天的早晨，但公司与我面谈还得等到星期一。晚饭后，我坐在旅馆里静思默想，突然觉得自己是多么的可憎。‘这到底是为什么！’我问自己‘失败为什么总属于我呢？’”
阿尔法不知道那天是什么促使他做了这样一件事：他取了一张旅馆的信笺，写下几个他非常熟悉的、在近几年内远远超过他的人的名字。他们取得了更大的权力和更高的职位。其中两个原是邻近的农场主，现已搬到更好的地区去了；其他两位，阿尔法曾经为他们工作过；最后一位则是他的妹夫。
阿尔法问自己：什么是这5位朋友拥有的优势呢？他把自己的智力与他们作了一个比较，阿尔法觉得他们并不比自己更聪明；而他们所受的教育，他们的正直，个人习性等，也并不拥有任何优势。终于，阿尔法想到了另一个成功的因素，即主动性。阿尔法不得不承认，他的朋友们在这点上胜他一筹。
当时已快深夜3点钟了，但阿尔法的脑子却还十分清醒。他第一次发现了自己的弱点。他深深地挖掘自己，发现缺少主动性是因为在内心深处，他并不看重自己。
阿尔法坐着度过了残夜，回忆着过去的一切。从他记事起，阿尔法便缺乏自信心，他发现过去的自己总是在自寻烦恼，自己总对自己说不行，不行，不行！他总在表现自己的短处，几乎他所做的一切都表现出了这种自我贬值。
终于阿尔法明白了：如果自己都不信任自己的话，那么将没有人信任你！
于是，阿尔法做出了决定：“我一直都是把自己当成一个二等公民，从今后，我再也不这样想了。”
第二天上午，阿尔法仍保持着那种自信心。他暗暗以这次与公司的面谈作为对自己自信心的第一次考验。在这次面谈以前，阿尔法希望自己有勇气提出比原来工资高750甚至1000美元的要求。但经过这次自我反省后，阿尔法认识到了他的自我价值，因而把这个目标提到了3500美元。
结果，阿尔法达到了目的，他获得了成功。
一个人缺少了自信，就容易对环境产生怀疑与戒备。即所谓“天下本无事，庸人自扰之”。而自信不是一个口号，它是一种积极热情的行动；只要心中充满自信，就没有办不到的事情。
教子有方
自尊需要的满足导致一种自信的感情，使人觉得自己在这个世界上有价值、有力量、有能力、有位置、有用处和必不可少。
——马斯洛
迪克罗的母亲总是为他的口吃找一些完美的理由。她会对儿子说：“这是因为你太聪明了。没有任何一个人的舌头可以跟得上你这样聪明的脑袋瓜。”事实上，这么多年来，迪克罗从未对自己的口吃有过丝毫的忧虑。他充分相信母亲对他说的话：他的大脑比其嘴动得快。
那是一个糟糕的赛季的最后一场冰球比赛。当时迪克罗在塞勒姆高中读最后一年。他们分别击败丹佛人队、里维尔队和硬头队，赢了头三场比赛，但在随后的比赛中，他们输掉了所有的六场比赛，其中五场都是一球之差。所以在最后一场比赛，即在林恩体育馆同贝弗利高中的对垒中，他们都极度地渴望胜利。作为塞勒姆女巫队的副队长，迪克罗独进两球，他们顿时觉得运气相当不错。
那确实是一场十分精彩的比赛，双方打成2比2后进入了加时赛。
但是很快，对方进了一球，这一次他们又输了。这已是连续第7场失利。迪克罗沮丧至极，愤怒地将球棍摔向场地对面，随后自己滑过去，头也不回地冲进了休息室。整个球队已经在那儿了，大家正在换冰和球衣。就在这时候，门突然开了，迪克罗那爱尔兰裔的母亲大步走进来。
整个休息室顿时安静下来，每一双眼睛都注视着这位身着花色衣服的中年妇女，看着她穿进屋子，屋子里正好有几个队员正在换衣服。母亲径直向他走过来，一把揪住他的衣领。“你这个窝囊废！”她冲着迪克罗大声吼道。“如果你不知道失败是什么，你就永远都不会知道怎样才能获得成功。如果你真的不知道，你就最好不要来参加比赛！”
迪克罗遭到了羞辱——在他的朋友们面前——但上面的这番话使他牢牢地记在心里了，因为他知道，是母亲的热情、活力、失望和她的爱使得她闯进休息室。她，格蕾丝·韦尔奇，是迪克罗一生中对自己影响最大的人。
她不但教会了迪克罗竞争的价值，还教会了他胜利的喜悦和在前进中接受失败的必要。
如果他拥有任何领导者的风范，可以和大家和睦相处，他觉得这都应该归功于母亲。忍耐而又有进取心、热情而又慷慨是母亲的特点。她非常擅长分析人的性格特征。对于遇到的每一个人，她总是有所评论。她说她可以“在一英里外嗅出骗子的气味”。
她对朋友非常热情慷慨。如果一个亲戚或者邻居来家里玩，称赞橱柜里的玻璃水杯款式不错，那么母亲会毫不犹豫地将玻璃杯拿出来送给他。
但是另一方面，如果你得罪了她，那你就得多加小心了。她会怨恨任何一个辜负了她的信任的人。从某种意义上来说，迪克罗继承了母亲的性格特点。
除此之外，迪克罗的很多管理理念都可以从他母亲身上看到原型，譬如下面这些原则：通过努力奋斗去获得成功；面对现实，利用欲擒故纵的方式来激励别人确定苛刻的目标；严格地追问别人以保证任务的顺利完成。她对培养迪克罗的洞察力从不放松。母亲总是坚持要面对现实。她的一句名言是：“不要欺骗你自己。事实上它就是这样。”
她总是警告迪克罗说：“如果你不学习，你将什么都不是。绝对什么都不是。学习没有任何捷径可言。不要欺骗你自己！”
这些就是每天萦绕在迪克罗脑海里的生硬而又坚定的忠告。
每当迪克罗试图回避一笔交易或一项业务上将要出现的严重问题时，母亲的话总能帮助他渡过难关。
从迪克罗入学开始，母亲就告诉他优秀的必要性。她知道怎样对他严厉，同时也知道如何拥抱他，亲吻他。她让迪克罗确信自己是被需要和被爱的。如果他带回家的成绩单上有个A和一个B，他的母亲就会问他为什么得了个B。不过她最后总是会以祝贺儿子得了A来结束话题，然后给他一个热情的拥抱。
母亲总是不厌其烦地检查迪克罗是否在做家庭作业，就好像他现在总是要检查每天的工作一样。迪克罗还记得小时候在阁楼写作业的时候，老是听到母亲的声音从客厅里传来：“作业做完了没有？如果没做完，最好就别下来。”
了解孩子的志趣，懂得如何调整好他发自内心的乐声——这是一种伟大的教育艺术。如果你能用自己的心去感觉另一个人的心脏的跳动，那么你就掌握了这门伟大的教育艺术。
最美丽的人
深窥自己的心，而后发觉一切的奇迹在你自己。
——培根
在末班电车中，凯瑟琳一坐下，身旁的一名中年男人就突然拿出巧克力，微笑着说：“给你。”凯瑟琳不假思索地接受了，接着他询问她的年龄，然后笑着说：“二十岁左右的女孩子为什么这么纯真呢？”凯瑟琳想这人真怪，不禁笑了，看到她的笑容，他突然问：“在下车之前，能让我为你画张像吗？”
还是第一次有人对凯瑟琳这样说。他可能四十岁出头吧，头上已有了白发，但并不给人以上了年纪的印象。未等她回答，他就开始画了。
“自然地看着我的眼睛。”
凯瑟琳看着他的眼睛，紧张感逐渐消失了，他的眼睛真不可思议。
这期间，他们交谈起来。他是一位职业画家，他送给凯瑟琳的明信片背面写着他的简单的履历，这表明他有相当的实力和名声。
这时，凯瑟琳心中的纯真之情逐渐消失。他是位职业画家，并不是谁都能让他作画的，他好像看中了她，凯瑟琳心里想着：“下次遇到朋友时我可以炫耀一下了。”凯瑟琳沉浸在一种优越感中。
谈到他的专属模特，凯瑟琳才知道那是她的中学同学，她在校中就美貌出众。
“以后我也当模特，会更漂亮。”凯瑟琳心里想着，并努力掩饰着自己的嫉妒。
是呀，凯瑟琳只不过是偶然路过的人，当画家模特的应是她那种人，凯瑟琳感到刚才的自己很可怜。
可能是画家注意到了她的表情，他突然停住手。
“你认为美是什么？——你刚才不是把仅空着的一个座位让给一位老人了吗？所以我想画你，我认为你很美。”
凯瑟琳感到心中的阴云骤然消散了。他认为有这种行为的她很美丽，才给她画像的，所以他的目光是那么温柔。
画完成时，车已到站。画上的凯瑟琳是一种难以描述的表情。
“那么，再见。”她跟画家握手告别。