幽默是一门艺术
幽默，是一门魅力无穷的艺术。幽默用它特有的魅力吸引着无数人，使他们为之倾倒。世界各国的人都以其特有的方式体现着他们的幽默智慧。
假设在一家餐厅里，一位顾客点了一杯啤酒，却赫然发现啤酒里有一只苍蝇。
如果他是英国人，他会以绅士的态度吩咐传者：“请换一杯啤酒来！”
如果他是法国人，则会将杯中啤酒倾倒一空。
如果他是西班牙人，他就不去喝它，留下钞票，不声不响地离开餐厅。
如果换作日本人，他会令侍者去叫餐厅经理来训斥一番：“你们就是这样做生意的吗？”
如果是阿拉伯人，他会把侍者叫来，把啤酒递给他，然后说：“我请你喝……”
如果他是美国人，则会向侍者说：“以后请将啤酒和苍蝇分别放置，由喜欢苍蝇的客人自选将苍蝇放进啤酒里，你觉得怎么样？”
美国人的这种表达不满的方式就是一种幽默的艺术。
幽默是—门艺术，懂得了如何收集、开发、运用幽默的资源，就知道了如何面对纷繁复杂的人生。
有生活经验的人都会认识到以幽默面对人生困难的重要性。幽默几近于一种缓冲机制，它显然与对抗、失望和悲观无缘。幽默也近乎一种默契形式，它使人以友善、宽容、谅解、发展的眼光来看问题。它会使人以愉悦的方式表达人的真诚、大方和善良。它像一座桥梁拉近人与人之间的距离，填补人与人之间的鸿沟，是奋发向上者和希望与他人建立良好关系者不可缺少的东西，也是每一个希望减轻自己人生重负的人所必须依靠的支柱，我们来看下面这个有趣的例子：
一天，林肯总统身体不适，不想接见前来白宫唠唠叨叨谋求一官半职的人。
但一个令人讨厌的家伙赖在林肯身旁，准备坐下长谈。林肯非常厌烦，只是出于礼貌不想直接把他赶走。
这时，正好总统的医生走进房间。林肯急忙向他伸出双手，问道：“医生，我手上的斑点到底是些什么东西？”
“那是假天花，就是轻度的天花。”医生说。
“我全身都有，”林肯说，“我看它是会传染的，对吗？”
那位来客听了这番话，忙站起来说道：“好吧，我现在不便多留了，总统先生。我没有什么事，只是来探望您的。”
“呀，不必这么急急忙忙嘛！”林肯轻快地说。
“谢谢您，总统先生，我下次再来看您。”说罢，那个家伙朝门外头也不回地走了。
林肯借助医生进来的机会，巧妙地“吓”走了“客人”。
一般具有这种幽默感的人，都有一种出类拔萃的人格，能自在地感受到自己的力量，独自应付任何困苦的窘境。我们或许不能像林肯那样能言善辩，但我们确实也可以时时去使用幽默的技巧。
俄罗斯有一位著名的丑角演员尼古拉（Ｎｉｋｏｌａｉ），在一次演出的幕间休息时，一个很傲慢的观众走到他的身边，讥讽地问道：“丑角先生，观众对你非常欢迎吧？”
“还好。”
“要想在马戏班中受到欢迎，丑角是不是就必须具有一张看起来愚蠢而又丑陋的脸蛋呢？”
“确实如此，”尼古拉回答说，“如果我能有一张像先生您那样的脸蛋的话，我准能拿到双倍的薪水。”
傲慢的观众本想借此为难一下尼古拉，却反受到尼古拉巧妙而机智的还击。
人的幽默感是心智成熟、智能发达的标志，是建立在人对生活的公正、透彻的理解之上的。理解生活应当说是高层次的能力，在此基础上，才能形成更好地生活的能力。
通常从某种意义上说，培养自己的幽默感，也就是培养自己的处世、生存和创造的能力。有较强生活能力的人，通常也是一个有影响力和感染力的人。
一个人是否有影响力，在一定程度上取决于他是否具有幽默感，是否掌握了幽默的艺术。
歌德有一次出门旅行，走进一家饭馆，要了一杯酒。他先尝尝酒，然后往里面掺了点水。
旁边一张桌子坐着几个贵族大学生，也在那儿喝酒，他们个个兴致勃勃，吵吵嚷嚷，闹得不可开交。当他们看到邻座的歌德喝酒掺水，不禁哄然大笑。其中一个问道：“亲爱的先生，请问你为什么把这么好的酒掺水呢？”
歌德回答说：“光喝水使人变哑，池塘里的鱼儿就是明证；光喝酒使人变傻，在座的先生们就是明证；我不愿做这二者，所以把酒掺水喝。”
一个掌握了幽默艺术的人，他的幽默语言和行为会一传十、十传百，成倍地扩展。如果幽默的语言行为中有他的思想、观点，那么，就会有很多人来传播他的思想、观点。幽默的涟漪或效果一旦产生，你所要传达的信息也随即被他人接受。无论他人是反对还是支持，至少他已了解了你的想法，于是你的影响便由此而产生。
著名诗人惠特曼（Ｗａｌｔ Ｗｈｉｔｍａｎ）是一个富于幽默感的人，而且他的幽默常常具有攻击性。也许，正是这种富于攻击性的幽默，更增强了他的影响力。
有一次，惠特曼在一次大会上演讲，他的演讲尖锐、幽默，锋芒毕露，妙趣横生。
忽然有人喊道：“您讲的笑话我不懂！”
“您莫非是长颈鹿！”惠特曼感叹道：“只有长颈鹿才可能星期一浸湿的脚，到星期六才能感觉到！”
“我应当提醒你，惠特曼先生，”一个矮胖子挤到主席台前嚷道，“拿破仑有句名言：‘从伟大到可笑，只有一步之差！’”
“不错，从伟大到可笑，只有一步之差。”他边说边用手指着自己和那个人。
反戈一击
这是攻击性比较强的幽默，也是经常使用的幽默技巧，而且常用于比较亲近的人之间。越是亲近，越可攻击。但这纯粹是游戏而已，并不解决实际问题。
在人际交往中，真正攻击性的幽默相对来说是比较少的，纯调笑性的往往居多；但即使纯调笑性的幽默，往往也带着假定的、虚幻的攻击性。日常生活中的开玩笑、取绰号，都属此列。
攻击性更强烈的幽默，可以称之戏谑性幽默，这种幽默的亲切感也更强些——越是亲近，越可攻击；越是疏远，越要彬彬有礼。比如说：
深夜有人敲医生的大门，来人请医生赶快出诊。
医生很不愿意从被窝里出来，随口说：“他得了什么病？”
来人说：“他吞下了一只大老鼠，现在痛不欲生。”
医生这时不得不起来了，但仍然说：“那好办，去叫他再吞一只猫就是了。”
这样说了，如果医生又躺下去了，不想救病人于水火之中，就不是医生本人的幽默，而是对医生的讽刺了。如果医生把来人逗笑以后，看到他神经放松了，拍拍他的肩膀说：“走吧，咱们一起去找一头胃口好的猫吧！”幽默的戏谑性就立即被来者领会了。
幽默有许多奇妙的优点，但是也有一个不可克服的缺点，那就是它只能缓解心理上的紧张，并不能解决实际问题，甚至不能解决智力上的难题。这种局限在戏谑性幽默中尤其明显。如果戏谑性幽默用在陌生人中间，不辅以切实的解决问题的办法，那很可能会导致误会。比如，我们可能会碰到这样的场景：
旅客：“到火车站要多少钱？”
出租汽车司机：“先生，２０美元。”
旅客：“我的行李该多少钱？”
司机：“免费。”
旅客：“好吧，请你把我的行李载到火车站，我自己走路去好了。”
这就是接过对方的话头，好像是要向对方屈服，但又忽然一个对转，顺势而攻，把对方本不想接受的结论用演绎的逻辑硬塞给他。
幽默贵在收敛攻击的锋芒，这是指一般的情况而言；在特殊情况下，就不然了。尤其是在极其卑劣的事和人面前，或者外来的攻击忍无可忍之时，过分轻松的调笑，不但显得软弱无能，缺乏正义感，而且会导致对方更嚣张地进行攻击。
在这种情况下，再不以牙还牙，以眼还眼，就会丧失人格了。这时的攻击锋芒不但不可钝化而且应该锐化。越是锐化，越是淋漓尽致，越有现场效果。而现场效果最强的方法则是反戈一击法。
诗人拜伦（Ｇｅｏｒｇｅ Ｂｙｒｏｎ）在泰晤士河岸散步时，看到一个落水的富翁被一个穷人冒着生命危险救上岸，然而吝啬的富翁只给了这个穷人一个便士作为酬谢。
聚集在岸边围观的人们非常气愤，叫嚷着要把这个忘恩负义的家伙抛到河里去。这时，拜伦阻止他们说：“把他放下吧，他自己清楚他价值几何。”
拜伦的幽默是很有戏剧性的，表面上他扭转了众人的愤激，实质上他比众人更加蔑视这个为富不仁的家伙。拜伦幽默的妙处在于对于富人的吝啬做出了特殊的解释，把给别人报酬之低转化为对自己生命价值的低估。
幽默的攻击性在这里恰如其分，幽默感并未因攻击性之强烈而逊色，这得力于拜伦的不动声色，而且貌似温和，实质上则是绵里藏针。
在这种情况下，针对这样的不义之人，如果仅用调笑性幽默就嫌分量不够了。
在反戈一击时，要善于抓住对方的一句话、一个比喻、一个结论，然后把它倒过来去针对对方，把他本不想说的荒谬的话、不愿接受的结论用演绎的逻辑硬塞给他，叫他推辞不得，叫苦不迭，无可奈何。
德国大诗人海涅（Ｈｙｎｅ）是犹太人，常遭到无理攻击。
一次晚会上，一个旅行家对他说：
“我发现了一个小岛，岛上竟然没有犹太人和驴子！”
海涅镇静地说：“看来，只有你和我一起去那个岛上，才能弥补这个缺陷！”
用幽默的语言，用幽默的推理方式骂人，比直接骂人要含蓄得多。正因为含蓄，才可以把一些不便出口的有伤大雅的字眼包含在其中。而这些字眼又是从对方口中接过来，再以逻辑的方法回敬过去的，对方要反击，除了收回自己刚才所说的话以外，别无他法，但谁又有这等本领呢？
幽默的反击有一个特殊规律，即反击的性质不由自身决定，而由发动攻击的对方决定。如果对方发动攻击时所用的语言是侮辱性的，则反击也是侮辱性的；对方如果是带着几分讥讽的，反击自然也就会带上几分讥讽；如果对方发动攻击时是调笑性的，那么，用反戈一击的方法演绎出来的幽默语言同样也是调笑性的。
英国作家弗兰西斯·哈伯（Ｆｒａｎｃｅｓ Ｈａｒｐｅｒ）有一次出游，让他的随从刷一下靴子，但随从没有遵照执行。
第二天哈伯问起，随从说：“刷了有什么用，路上都是泥，很快又沾上泥了。”
哈伯吩咐立即出发，随从说：“我们还没有吃早饭呢。”
哈伯立即回答：“吃了有什么用，很快又饿了。”
随从的借口并无恶意，哈伯的反击也无恶意。反戈一击的幽默以后发制人为特点，就像《圣经》所说，把上帝的还给上帝，把凯撒的还给凯撒。
机变与灵感
在现代人的生活中，一般人的生活形式是固定不变或在一段时期内固定不变的。所以，无论你是已经有影响的人，或者是想成为有影响的人，你都不能忽视幽默的艺术魅力。如对于工厂工人来说，上班、进车间、下班、回家——周而复始，除非他坐进办公室或换一个工种，才会发生变化。但变化之后，随之而来的又是不变。这就是现代人普遍认为生活沉闷的外在原因。在这种总的生活形态背景下，人们不得不寻求变化，以摆脱沉闷感，如满足食欲、情感需要，进行社交，寻求娱乐等。
除此之外，对生活形态进行改造的另一个好方法便是培养和运用幽默的艺术。
在一次酒会上，马克·吐温说：“美国国会中的有些议员是狗婊子养的。”
记者把马克·吐温的话公之于众，国会议员们大为愤怒，纷纷要求马克·吐温澄清或道歉，否则将诉诸法律。几天后，马克·吐温向联邦国会议员道歉的启事在《纽约时报》上登载了，文中说：
“日前本人在酒会上说有些国会议员是‘狗婊子养的’是不妥当，故特登报声明，把我的话修改如下：美国国会中的有些议员不是狗婊子养的。”