女囚入监后，女看守必详细询问其家中各种情况。如该犯家无尊长，而家产较丰裕，女看守便会多方劝诱，多方恐吓，务必使其售出。如此，则女看守既可得中人之费，又可将其款代为放债，坐收利息。
如某监新押一谋杀亲夫的女囚犯，女看守得知她家中有田九亩，房屋四间后，便劝她说：“你既犯有重罪，就应在监中图个舒服受用，何苦将家产便宜他人呢？何况若有钱请律师上告，或许还能减罪。”该女囚正欲设法上告，听了女看守的话后，便将其子与弟均召到监中，由女看守做中人，将田产房屋卖给了狱官。其家产本值千元，如今却只卖得四百元。其中，女看守得中人费三十元，其子与其弟各分得百元，尚余二百元，女看守又用四十元为她请了个律师。其实上告时间早过，所谓请律师，不过是请其费张状纸而已。所剩的百余元，由女看守代其存放。不到一年，该女囚便被执行死刑，而那些余款，也就成为女看守的囊中之物。
5、杂役
1、做买办
监狱中的买办，大多是住在附近的穷人，或已释放的犯人来做。没有工资，亦不管饭，但因购物时能有折扣，所以收入也不在少数。
买办出外购物，均按批发价格，按市价的七八折即可买到。市场上的商贩，知其为狱中买办，贪其生意之多，且常不论货之好坏，只要便宜就行，所以也非常愿意与其周旋，往往还给他些优惠，以为招徕。买办回监后，或照市价，或以比市价略高的价格将货物卖给犯人。犯人恨其赚钱太多，常以货物不佳为由，令其退换。买办则在购物入监时，便先发制人，动不动就骂大街，说某物给价若干，尚不肯卖；某物经多方争夺，方才买到等，以此来塞囚犯之口。故监狱中常常发生买办与囚犯争吵之事。
如杂役兼任买办，狱官或不给其工资，或只给少许。然而杂役们却乐意从事，其获利之厚，当可想而知。
2、偷煤油
民国初期，电灯尚未普及，故只有少数几个城市中的大监狱有电灯，其他监狱则仍旧点煤油灯。既点煤油灯，便需经常擦灯，于是杂役就又多一偷煤油的弊端。有些监狱，将灯火承包与杂役后，便夜夜灯火如豆。
某监狱一杂役的作弊手段最为巧妙。该杂役因兼管夜间打更，所以监狱中发给他一盏煤油灯。该杂役便暗将灯中的小灯壶换成可容二斤油的大灯壶。白天来索油时，他必灌满整整一壶，等到夜间提灯出外巡逻打更时，他灯中的油却只剩少许。待夜半无人时，他不管是路灯、台灯、门灯，还是厨房灯，只要见到灯，就将其灯油倾倒少许，并入自己的灯壶中。天明时，他把油藏在菜篮中带出，倒空后再返回来。
3、偷菜油
在厨房干活的杂役，如同老鼠，见油就偷。其偷时，大多用一白铁酒桶，置于杂物堆中，待油装满后，乘无人时携出。
某狱官曾购入新油百斤，分装两坛，暂存放于杂役室，又怕杂役偷窃，所以每天都前去查看。杂役在偷油方面实有妙策，他们将坛中油倒出一半，再兑以水，水沉油浮，狱官根本无法察觉。春天到了，狱官准备享用此油，便将其带回自己房间。不料，食用不足两月，便油尽水现。狱官将杂役找来质问，杂役却坚称非自己所为。弄得狱官也无可奈何。
4、偷饭锅巴
囚米、囚饭，皆不经杂役之手，即使其想偷窃，也毫无办法。于是，杂役们便在饭锅巴上打主意了。
大锅烧出来的饭，总要有许多饭锅巴。饭烧好后，值厨者均忙于分饭，杂役则趁此时机，忙铲饭锅巴，铲时将锅巴捣碎，再待无人时带出。
窃出的饭锅巴，杂役将其卖与鸡鸭行、糕饼店及药店中。因鸡鸭可以锅巴为食；糕饭店所制的一种火炙糕，以锅巴为原料；而药店则将锅巴研细，和入丸散之中。
5、送信
囚犯的家属或亲友，有些住在很偏远的地方，双方欲通一信，或欲取一物，均十分困难，只有请杂役代劳。杂役每遇这种事，必向其索要力钱、饭钱，多少虽不等，但总要比一般工钱加倍还要有余。若是那些有特殊身份的囚犯，则逐件论价，逢年过节，或出监时，赏金直索至四五元，尚还争多嫌少。
6、狱囚
1、卖食物
一些自知刑期较长的囚犯，当其入监后，往往缴纳很多入监费，这样便可得到牢头及看守的批准，在狱中贩卖食物。如果这些囚犯的货物能通过家属送来，便又可省去买办的一层剥削。无论烟草、糖果、还是糕点，均可售与同监囚犯。
2、作抵押
狱囚中有资本者，往往与牢头合伙作抵押。虽然犯人拿出的抵押品，大半皆不甚值钱之物，然而，因此中利率颇高，且期限只有十个月，周转迅速，所以，如能有百元资本，除去在监中吃、用外，每年尚可节约四五十元。刑期长的囚犯，到其出监时，甚至可成小康之家。
3、吃香烟
监狱之内，严禁吸烟。但总有些看守因贪图小利，将香烟与火柴带入监中售卖。吸烟的犯人若被查出，亦决不肯吐露烟的来路，致使狱中吸烟的行为很难禁绝。
囚犯在夜间吸烟时，若遇查岗者至，看守便会打暗号招呼。如果是白天，囚犯在监房中吸烟，有职员及其他不通气的看守突然进入时，该囚犯会立即将烟塞入卧席之下，再用手使劲一按，便可将火熄灭。
4、典卖囚衣
监狱中对入监的囚犯，照规定发给囚衣、囚被。冬季发棉衣、棉被，收回夏衣、夏被；夏季则将棉衣、被收回，再发给其夏季单衣、被。而囚犯们则大多与看守串通，托其将囚衣、被带出典卖，然后分赃。等到监中回收衣、被时，或推诿已经破烂，或窃取同监中犯人的破衣作抵，监中也无可奈何。
也有一些洁身自好的囚犯，将公家所发的囚衣、被妥善保存。然而，同监囚犯对此不肯同流合污者，或窃取其物，或强迫其交给看守代卖，然后将卖得的钱大家均分。
5、窃取公物
监狱工场之亏损，虽大半由狱吏侵蚀所致，但也有犯人偷窃或故意损坏的原因在内。
如某监织布工场，犯人窃纱窃布现象屡禁不止，虽严加防范，但每星期入监搜检时，仍发现有零星布匹、布带、纱线等，有关管理人员竟不知犯人采用何法偷窃。后来才发现，犯人若欲窃布，便在布于机上落下折匹时，偷偷剪去一段，从外表上看仍是一匹，但尺寸却不足。若欲偷纱，则将纱喷潮后才去过秤，所以从分量上无法查出。
搜检监房时，往往查出竹牌，木签等物，其皆出自竹木工场；查出草鞋、蒲席等物，其皆出自织席工场；查出骨器、板刷等物，其皆出自牙刷工场。总之，监中令囚犯每做一事，必被其窃取一物，使人防不胜防。甚至令其去做种菜浇园等外役，每人也要拾一块砖回来。问他作何用，回答当枕头。等到下次其仍然拾取时再回，则说代他人拾取。区区一砖，虽无甚紧要，但若日日任其拾取，此中的危险性当可想而知。
6、装病
狱中囚犯在生病后，照例可入病监。该监菜饭质量较好，卧床亦较清洁，并有茶壶等物，贪图舒服的囚犯，便常假装生病，以期被送入病监。
还有一些监狱，遇囚犯生病时，往往将其送入医院诊治。囚犯为享受这一待遇，更将轻病装作重病。而狱中医师既畏其污，不肯近前细诊，又不愿结此冤仇，乐得做做好人。不料竟有犯人乘在医院诊治之时，脱逃而去，致使狱官被罚俸记过。
7、赌博
赌博，是社会上的一种恶习，在监狱中亦被严禁。然而在事实上，监狱中的赌博很难杜绝。这是因为许多失去自由的人被关押在一起，终日面面相对，如不借此以为消遣，则难免心生妄念，或起事端，所以，赌博在旧监中往往公开进行。新监虽将赌博列为严禁之列，但下棋打牌等亦在所难免，只是用金钱为赌注者较少，因此抽头之弊不如旧监严重。
某监狱中，看守与囚犯日日在一起赌博，该监狱官，久思抓赌，但因其身边有人暗通消息，所以几次都未能抓住真凭实据。一日，看守与囚犯因输赢而发生争吵，事遂败露。该狱官除对狱囚加以惩戒外，还将参与其事的看守送交上级机关查办。不料，上级机关办主宽容，并劝狱官不必多事。于是，待此事平息后，该监的赌博之风气更加盛行。
8、敲诈同囚
同一监房中的犯人，必有一二资格老者，作为该监囚犯的首领，同囚中称其为“龙头”或“老班”。遇有新犯入监时，龙头必严词询问其所犯何罪，家中情况如何。此时，旁听同囚或冷言讥讽，或将用于私刑的嘴棍等物放在其人面前，以示威武，使之不寒而栗。此关过后，又令其服役，如倒尿桶、扫地等。晚上，新入监的犯人必须睡在龙头高铺之下。待龙头躺下后，便有司囚来劝其再纳种种规费，说时和颜悦色，仿佛知己。新犯若较弱，便会向其询问价钱；若较黠，则辞之以无钱。该同囚对询价者，会一一讲清规矩，如某项该付钱多少，如何分配等；而对那辞以无钱者，则无话可说，悻然离去，从此，该犯人就要受到囚间的凌虐。
同囚间欲施凌虐，必先借端以诬栽之。新入监者一身难当众口，根本没有分辩的余地。而看守与龙头皆通同一气，也佯作不知。若新入监者高声大叫，看守还要斥责他不应违反监中秩序，待新入监者向其诉说被虐时，看守却转身离去，若无所闻。此时，龙头的手下必责骂其不应呼冤喊痛，并狠打该人耳光。
龙头常用的诬栽方法有两种。一种是：吩咐一名囚犯，假作失去衣物或食物，向龙头报告。龙头厉声询问同监众囚犯。这时，便有一犯人出来说，当时仿佛看到新入监者将该物窃去。至此，诬栽手续便告齐全。那新入监者明知自己并未窃物，当然多方申辩。然而，龙头本来就是借端施虐，怎会管你真窃假窃。于是，对新入监者施以种种私刑，如鞭背、吊打、上老虎凳等。上私刑期间，还要绝其饮食，禁其接见，使其苦不堪言。该人受刑不过，必再三哀求，同囚中也会有人代其求情，龙头则令其照赔若干，这人必答应如数缴进，此事方告了结。
还有一种诬栽方法是：龙头暗命同囚，待该人睡熟后，将其镣钉磨损少许，到次日早晨，则故意向龙头报告。龙头听后，又故作惊愕，立即报告给看守。看守又报告给狱官，狱官必会加其刑期，并处以鞭笞。也有向龙头哀求，表示愿受私罚者，龙头便不向看守报告，自行发落。处理方法大多是给其上铐一小时，并处以罚款若干。
9、闹饭
监狱中的囚犯，经常群起发动闹饭。其中多数是因狱中官吏克扣囚粮，致使犯人碗中的饭既少且劣所激起，也有少数是因囚犯有意寻衅所造成。
囚犯在闹饭之时，或全部不吃，或群起争吃，甚至掷碗焚筐，高声叫骂。待上级长官来到时，则长跪不起，请求申冤。上级长官在这时也只能当面申斥狱官，以平囚人之气。好在狱官亦恬不知耻，只要明日依旧在位，挨几句骂也算不得什么。
闹饭事件的发动与否，皆由龙头来决定，如果狱官或狱中其他员役对于囚犯有所处罚，而为龙头所不满，龙头必会借发动闹饭来报复或威吓。所以从表面上看起来，狱官是整座监狱的主管，但在实际上，龙头却握有全监至高无上的权力。狱官没有制伏龙头之方法。龙头却有挟制狱官的本领，闹饭即为其中之一。否则，即使囚饭即劣且少，但若无龙头的同意，囚犯们则不能闹也不敢闹。
10、越狱
囚犯们被关押在监中，谁不想早日脱离苦海。刑期短的，每天数着日子过；刑期长的，身体又强健有力的囚犯，则做梦都想着越狱。囚犯越狱，是狱中大小管吏最怕发生的事情。欲防越狱，必须严出入、勤搜检、固建筑、坚戒具、多巡逻等，然而这些事情，需人员得力，经费充裕方能做到，否则就很有可能是有名无实，徒劳无功。
监狱中的出入问题至关重要。平日外役囚犯在出入监门时，对于狱中的守备、建筑物及出路等情况，都会看在眼里，记在心上，还会将可以用来毁墙、毁门、毁镣的一切物品偷带入监，或自用，或售于他犯。不仅是此类外役囚犯，那些小贩、探监者及本监的买办、杂役等，也都有可能帮助囚犯探听消息，夹带危险品。所以，负责守门者必须打点起全部精神，对出入者严加防范。
至于监门以内，则须勤加搜检，监房内的角落中，犯人的卧席下，衣中被里及厕所等地，都可能被犯人藏有危险品。所以一经发现，必须立即取出，还要明察暗访，搞清其来路。
囚犯若思越狱，其前数日必已买通同囚，或预凿洞穴，再乘夜半及天将明时逃出，而风雨交加的夜晚，更是犯人越狱的良时。所以，在夜晚及恶劣的天气中，更要加强巡逻及防范。在巡逻时，至少二人同行，并携带枪械，以防犯人狗急跳墙。
看守带犯人服外役时，更须注意。如某监令一名看守带领三个囚犯出外修墙。两名囚犯合担一箩砖，另一名囚犯则自己挑一担瓦。走到空旷的地方时，两名担砖的囚犯突然一同扔下担子，分头向两个方向逃跑。看守因系一人，只能先追那罪较重的囚犯。而挑担的囚犯则佯称愿代其追赶另一个，于是也弃担奔跑。最后，看守将那罪较重的囚犯抓获，但另两名囚犯却已逃得无影无踪。
此外，如囚犯有病，切不可将其另置一室，或移往监外，因为犯人往往诈病而逃，或由其家属来劫走。此种事情已经发生过多起，对于女犯则尤须留意。如某女囚入监时，患有疯病，见人就咬，只好将其独置一室。某日，该女囚忽然不见。待检查时发现，自监狱外墙至内墙，放有竹梯与木梯各一架，方知其被人劫走。