神奇的绿拇指
能够使我飘浮于人生的泥沼中而不致陷入污泥中的，是我的信心。
--但丁
加拿大少年琼尼·马汶的爸爸是木匠，妈妈是家庭主妇。这对夫妇节衣缩食，一点一点地在存钱，因为他们准备送儿子上大学。
马汶读高二年级时，一天，学校聘请的一位心理学家把这个16岁的少年叫到办公室，对他说：
“琼尼，我看过了你各学科的成绩和各项体格检查，对于你各方面的情况我都仔细研究过了”。
“我一直很用功的。”马汶插嘴道。
“问题就在这里，”心理学家说，“你一直很用功，但进步不大。高中的课程看来你有点力不从心，再学下去，恐怕你就浪费时间了。”
孩子用双手捂住了脸：“那样我爸爸妈妈会难过的。他们一直盼望我自己上大学。”
心理学家用一只手抚摸着孩子的肩膀。“人们的才能各种各样，琼尼，”心理学家说，“工程师不识简谱，或者画家背不全九九表，这都是可能的。但每个人都有特长--你也不例外。终有一天，你会发现自己的特长。到那时，你会让你的爸爸妈妈感到骄傲的。”
马汶从此再没去上学。
那时城里活计难找。马汶替人整理园圃，修剪花草。因为勤勉，倒也忙碌。不久，雇主们开始注意到这小伙子的手艺，他们称他为“绿拇指”--因为凡经他修剪的花草无不出奇的繁茂美丽。他常常替人出主意，帮助人们把门前那点有限的空隙因地制宜精心装点；他对颜色的搭配更是行家，经他布设的花圃无不令人赏心悦目。
也许这就是机遇或机缘：一天，他凑巧进城，又凑巧来到市政厅后面，更凑巧的是一位市政参议员就在他眼前不远处。马汶注意到有一块污泥浊水、满是垃圾的场地，便上前向参议员鲁莽地问道：“先生，你是否能答应我把这个垃圾场改为花园？”
“市政厅缺这笔钱。”参议员说。
“我不要钱，”马汶说，“只要允许我办就行。”
参议员大为惊异，他从政以来，还不曾碰到过哪个人办事不要钱呢！他把这孩子带进了办公室。
马汶步出市政厅大门时，满面春风。他有权清理这块被长期搁置的垃圾场地了。
当天下午，他拿了几样工具，带上种子、肥料来到目的地。一位热心的朋友给他送来一些树苗；一些相熟的雇主请他到自己的花圃剪玫瑰插枝；有的则提供篱笆用料。消息传到本城一家最大的家具厂，厂主立刻表示要免费承做公园里的条椅。
不久，这块泥泞的污秽场地就变成了一个美丽的公园，绿茸茸的草坪，幽静曲折的小径，人们在条椅上坐下来还听到鸟儿在唱歌--因为马汶也没有忘记给它们安家。全城的人都在谈论，说一个年轻人办了一件了不起的事。这个小小的公园又是一个生动的展览橱窗，人们通过它看到了琼尼·马汶的才干，一致公认他是一个天生的风景园艺家。
这已经是25年前的事了。如今的琼尼·马汶已经是全国知名的风景园艺家。
不错，马汶至今没学会说法国话，也不懂拉丁文，微积分对他更是个未知数。但色彩和园艺是他的特长。他使渐已年迈的双亲感到了骄傲，这不光是因为他在事业上取得的成就，更因为他能把人们的住处弄得无比舒适、漂亮--他工作到哪里，就把美带到哪里！
当生命中遇到难题或困惑时，积极的人总会把注意力放在解决问题上，总会把问题和困难当成是人生的教练；俗话说行行出状元，只要你用心发现自己的优势，积极行事，奇迹终将出现。
保留你的思想
如果不敢去跑，就不可能赢得竞赛；如果你不敢去战斗，就不可能赢得胜利。
--瑞查德·Ｍ·德沃斯
电动机工业大厂的培训部主任梅尔瓦因对选拔人才有敏锐的嗅觉，能在为数众多的应试者当中嗅出他所需要的人。他择优录取的方法简单而迅速有效，反正他总能想出一些新招来选出他想要的人。
现在正有一批年轻小伙子等在他的门前，他们穿着厂子借给他们的装配工工装。弗兰茨·贝尔纳，一个17岁的中学生就站在他们中间，他的父亲在战争中阵亡，他是惟一拿不出介绍信的人。
当他们敲梅尔瓦因先生办公室门的时候，培训部主任正坐在自己的写字台边喝咖啡。小青年们敲了半天门，得不到回音，可他们是被特意派到这儿来的。他们无可奈何，面面相觑，便又贴门倾听，毫无声息！于是弗兰茨·贝尔纳壮起胆子说道：“没准他没听见，我再敲一下试试！”
其他青年耸耸肩头，他爱干就干吧！他敲敲门，屋子里传来一句恼怒的骂声。
“他说什么？”这时弗兰茨也没把握了。--“好像是说：进来吧！”另一个人答道。于是弗兰茨按动门把手，门开了一条缝，小青年们都站在门框里。
“一群老脸皮厚的东西！我说了不要打扰我，你们没有耳朵？”写字台旁传来了暴跳如雷的吼声，小青年们不由自主地往后退缩了一下。
“嗯，怎么不吭气了？快说呀！”
弗兰茨往前跨了一步：“是人家派我们来的，请您原谅！我们还以为您是让我们进来呢。”
“噢？谁派你们来的？那你们就没学会等一等？给我滚到外面去等着！你们没看见我在忙？”
门“砰”地一声关上了。小青年们愤愤地议论着，坐到了一张长椅上。“老不死的！”有人还送给梅尔瓦因这样一个雅号。
好半天以后才让他们进去。这时这位凶神已显得有些人情味了，他的提问简短而精当，而回答也得这样。
“你们懂得刚才的教训了吗？”他忽然出其不意地问道。小青年们嗫嚅地嘀咕了点什么。
小青年们显得有点惶惑。
“你们说呀！”
一个人答道：“当然是您做得对！”
梅尔瓦因师傅的面孔深不可测。他严厉地盯住弗兰茨：“你是怎么看的？”
弗兰茨坚定地答道：“我不这么认为！”
“噢？那你的看法呢？”
“我们不是想打扰您。我们只是没听明白您的话，我们还以为您是叫我们进来呢。”
“你大概是这么想的，对么？”
“是的，我是这么想的。”
“孩子，你要记住这一点：要想，你还是让马去想吧，马的脑袋可比你的大得多！”弗兰茨的脸庞“唰”地一下涨得通红，他的牙齿紧紧地咬住下唇。其他的应考者笑了起来，笑声里既有一点讨好的意味，又有一点幸灾乐祸的意味。
梅尔瓦因先生仍然毫不留情地问：“我说的不对？”
“不对，我绝不让人禁止我思想！”
“噢，那好，这个问题咱们再谈谈。别的人都可以走了，过后你们会接到通知的。这位‘思想家’还要在这里多留一会儿！”
报考学徒工的这些人鞠了一个完美无缺的大躬，离去了。他们那放肆的笑声对弗兰茨来说意味深长，对这位经验丰富的培训部主任来说也是再清楚不过的了。
门刚刚从他们身后关上，梅尔瓦因先生就拍拍弗兰茨的肩膀：“好样儿的，孩子！好好保留着你这种坦诚的态度和刚直不阿的勇气！这对你的一生都会有用的。”
弗兰茨难以置信地盯着这位男子。培训部主任笑道：“你被录取了！复活节后就开始来我们这儿干吧！
坦诚和勇气的珍贵，可能年岁越大的人，感触就越深。坦诚是一种天真坦荡的美，勇气是一种大无谓的美，这两种美都是需要心灵的强大力量。虚伪、奉承、怯弱、狂傲、骄纵的人，都不具有坦诚和勇气。
被拒绝的巨星
对于不屈不挠的人来说，没有失败这回事。
--俾斯麦
举世闻名的国际巨星席维斯·史泰龙，在尚未成名之前，曾是一个穷困潦倒的小子。当时他身上的现金只剩100美元，唯一的财产是一部老旧的金龟车，而他就睡在车里。史泰龙穷得连停车的钱也不舍得付，所以他老是将车子停在24小时营业的超市门口，因为那个车位是不用付钱的。
史泰龙心中有一个理想，他想要成为电影明星。于是他挨家挨户地拜访好莱坞的所有电影制片公司，寻求演出的机会。
好莱坞大约有500家电影公司，史泰龙逐一拜访过后，没有一家电影公司愿意录用他。史泰龙面对500次冷酷的拒绝毫不灰心，回过头来又从第一家开始，挨家挨户地自我推荐。第二轮的拜访，好莱坞500家电影公司当中，总共有多少家拒绝他呢？答案是500家，仍然没有人肯录用他。
史泰龙秉持自己的信念，将千次以上的拒绝，当作是绝佳的经验，鼓舞自己又从第一家电影公司开始。这一次他不只自己争取演出的机会，同时他还带着自己苦心撰写的剧本。
第三轮带着剧本努力拜访好莱坞电影公司的史泰龙，有没有成功呢？
答案还是一样，好莱坞的电影公司全都拒绝他。
史泰龙总共经历了1855次严酷的拒绝，无数的冷嘲热讽，总算有一家电影公司愿意采用他的剧本，并聘请他担任自己剧本中的男主角。
这部片子的名称，就叫做《洛基》。从此之后，史泰龙每一部片子，皆十分卖座，奠定了他登上了国际巨星的地位。
从身上仅剩下100美元的穷困小子，到每部影片片酬超过2000万美元的超级巨星，史泰龙着实为全球影迷上了一堂极为精彩的成功课程。
不要消极接受别人的拒绝，而要积极面对。要知道在遭到拒绝的同时，对方也失去了你这样的一位人才，而你也获得了新的机会。谁能说前面没有更好的机遇在等着你呢？
苦难不会持久
大胆挑战，世界总会让步。如果有时候你被它打败了，不断地挑战，它总会屈服的。
--萨克雷
罗伯特的童年是在中西部的一个小农场里度过的。他的父亲本来是一个雇农，后来攒够了钱才买了一个65公顷的农场。经济大萧条时，罗伯特还只有3岁。那年冬天，他们有时连煤也买不起。那时候罗伯特也要工作，他要爬进猪栏，捡拾猪吃剩下的玉米棒子，用来做燃料。那些日子真苦啊！
第二年春天，又遇到严重的春旱。罗伯特的父亲把辛辛苦苦留起来的几斗宝贵的玉米拿了出来。
“种了可能枯死，何必还要冒险去种呢？”罗伯特问。
他父亲却说：“不冒险的人永无前途。”
于是，他父亲把留起来的最后一些玉米粒和燕麦，全都拿出来种了。可是，四个星期过去了，还不见有雨来临，父亲的脸绷得紧紧的。他和其他农民聚在一起祈祷，请求上帝拯救他们的田地和作物。后来，雷声终于响起，下雨了！虽然罗伯特雀跃万分，但是他的父母知道雨下得不够。烈日不久就会再次出现，天气又热起来了。他父亲掐了一把泥土，只有上面1/4是湿的，下面全是粉状的干土。
那年夏天，罗伯特看见弗洛德河逐渐干涸，小水坑变成泥坑，平时扭来扭去的鲶鱼都死了。父亲的收成只有半车玉米，这个收成和他所播的种子数量刚好相等。父亲在晚餐祈祷时说：“仁慈的主，谢谢你，我今年没有损失，你把我的种子都还给我了。”当时并不是所有的农民都像他父亲那么有信心，一家又一家的农场挂起了“出售”的牌子。他父亲当时请求银行给予帮助，银行信任他，而且帮助了他。
罗伯特还记得童年时穿着补缀的大衣跟父亲去爱阿华银行，他记得那银行的日历上有这样一句格言：“伟人就是具有无比决心的普通人。”他觉得父亲就是这种积极态度的榜样。若干年后，在6月里一个寂静的下午，罗伯特一家受到龙卷风的侵袭。他们起初听到一阵可怕的怒吼声；慢慢的，风暴逐渐逼近了。天上有一堆黑云凸了出来，像个灰色长漏斗般伸向地面。它在半空中悬吊了一阵子，像一条蛇似的蓄势待发。父亲对母亲喊道：“是龙卷风，珍妮！我们得赶快离开这里！”转瞬间，他们便已慌慌张张地开车上路。南行3公里之后，他们把车子停好，观看那凶猛的旋风在他们后面肆虐……到他们返回家后，发现一切都没有了，半小时前那里还有九幢刚刷过的房屋，现在一幢也不存在了，只留下地基。父亲坐在那里惊愕得双手紧握驾驶盘。这时，罗伯特注意到父亲满头白发，身体由于艰辛劳作而显得瘦弱不堪。突然间，父亲的双手猛拍在驾驶盘上，他哭了：“一切都完了！珍妮！26年的心血在几分钟内全完了！”
但是，父亲不肯服输。两星期后，他在附近小镇上找到一幢正在拆卸的房子，花了50美元买下其中的一截，然后一块块地把它拆下来。就是用这些零碎东西，他们在旧地基上建起了一幢很小的新房子。以后几年，又建筑了一幢幢房屋。结果，父亲在有生之年，看到了他的农场经营得非常成功。
“伟人就是具有无比决心的普通人。”这句话道出了成功的秘诀，那就是决心。拥有决心，拥有力量，拥有不屈服不放弃的态度，成功就将属于你。
化愤怒为动力
每一件不幸事件的背后，都相对隐藏着更大利益的种子，我们要领会上帝的安排。
--拿破仑·希尔
汽车大王亨利·福特曾提到，自己之所以能有如此成就，是缘于在一家餐厅发生的一件小事。