侯仁得知王信武被八路除奸队处死，心里猛然一震，头脑眩晕。等清醒过后，马上赶去勘察。王信武虽死，但混身无伤无痕。侯仁吓懵了。他是自幼习武之人。杀王信武之人武功太高强了。相下对比，自己决非此人之敌手。想不到，共党中竟有如此高深武功之人。侯仁返回司令部，就接到日本宪兵司令藤野的电话。电话中说，北关护城河中发现两具日本士官尸体，二人混身无伤无痕无血迹，命令侯仁要在二十四小时破案。侯仁吓出一身冷汗，此人出手如此利索，无伤无痕连伤三命，太可怕了。他马上命令全城戒严。
侯仁指挥皇协军全城搜查嫌疑人。
贺家义在直隶医专上学时就是革命积极分子，为此曾被学校勒令退学。后经学生会与校方斗争，被迫恢复了学籍。在学校入了党，回到皇台镇时，他已经是顺城地区党小组召集人。因为组织农民抗捐抗税和农民暴动，有人告密，被国民党政府判刑。贺荣礼依靠自己的威望和各方关系，特别是顺城府商会出面，把贺家义保释出狱。从此，贺家义成为国民党县党部的重点人物。
日本鬼子占领了顺城府，国民党要人夹着尾巴跑了，但他们的遗老遗少还大有人在。这些人摇身一变，都变成了顺城府维持会的要员。他们对皇协军队长王信武和皇军的两名士官之死表示深切哀悼之外，还把这场命案和共党人物贺家义联系起来。侯仁是三教九流之辈，不懂政治斗争，所以不知道还有个共党人物贺家义。一听前辈指点，要立刻派兵去捉拿贺家义。因为有人提出疑义，说此人系白面书生，一直以医术为业，他身不粗壮，也无功底，可以说手无缚鸡之力，如何能杀人不用刀？三人毙命身亡与贺家义有何牵强？当然更有人认为，他虽无缚鸡之力，但他可以当摇羽扇之人，谁敢保证共党手下无身怀绝技之人？在维持会中的国民党遗老遗少一直认为此事定和共产党地方要人贺家义有关。就是和“洛阳堂”有关。侯仁立即下达了追剿贺家义的命令。
在维持会中，除了原顺城府国民党遗老遗少和知名人士外，还有顺城府商会会长也在其中。商会会长出言最多，故意直指贺家义。见有人提出反对意见，就大吵大闹，最后借吵骂之机，愤而离开了维持会。一出维持会，便派自己的秘书绕道通知贺家义：立即撤退走人！贺家义收到消息之前，已作出了撤退准备，现在又接到了准确消息，让小通讯员把两支手枪藏好，通知其他人也立即撤离。贺家义让药工和账房先生回家，锁上街门，便走了。南关外四周挖了壕沟，进出只有两个吊桥。贺家义身上只带了三块大洋，没骑马，就硬着头皮闯吊桥。吊桥由皇协军把手，全城戒严，出城过吊桥者都要受到严格的搜身检查和登记。
贺家义虽不是顺城府名人，但一般人都认识“贺先生”。皇协军中有人去“洛阳堂”看过病，当然认识贺先生。贺家义中西医都懂，而且看病细，医术高明，待人和气。这天在岗执勤的皇协军正好是贺家义的“病客”。他因为得痤疮，经贺家义用西医手术，中药贴敷，治好了他的病，心中特别感激。贺家义要过吊桥，马上把步枪收回去，喊了声“贺先生”，没搜身，没登记，就放行了。
另一个皇协军对此不满地说：“现在正大搜查，你无故放人，出了大事谁负责？”
这个皇协军说：“一个救死扶伤的先生，能有啥大事？你别害怕，出事我顶着！”
贺家义过了吊桥，一路向南，走了没二里地，便离开官道，钻进了庄稼地。老农掰走玉米，玉米桔没放到，一进玉米地，再找贺家义早就无影无踪了。
守吊桥的皇协军接到命令，并拿到图影对照，两个皇协军一看，果然是刚刚放走的贺先生。事到如今，干系重大，两个皇协军对视笑笑说：“咱们就一概称之没看见！”
李顺和张平走到天亮时离湾道山还有十里远。
李顺说：“咱们不能背着大枪回家。”
张平说：“那咱们把枪先埋起来。”
二人在山头找了一个小洞，把枪用野草包好放在洞里，把洞封了口，又在旁边做了记号，这才拍拍手走了。回到家，二人浑身是泥，狼狈不堪。肖翠翠和王娥娥见二人浑身脏兮兮，便让二人去河边冲洗，然后换上干净衣服。肖翠翠和王娥娥边洗衣服边叨叨。
周显亮见二人叨叨，就吞吞吐吐地说：“咳，我二人回来时走差道了，找不到过河桥，就淌泥水过来了。”
肖翠翠揉搓着衣服说：“会说的不如会听的，就咱这的河水，哪条河不是清凌凌的？可喝可洗。看你二人穿的这身衣服，好像从泔水沟里淌过来似的。”
王娥娥洗完衣服不说也不问，忙点火做饭。
听肖翠翠嘴里直叨叨，便说：“人家男人干的事，咱娘们家少操心得了。你只管洗人家衣服，叨叨啥嘛！”吃完饭，王娥娥拉起小周玉去皇台镇贺家上学。
周显亮抱起女儿说：“想爹了？”
“想了。”
“哪想了？”
女儿指指心窝说：“这儿想了。”
周显亮抱起女儿一边亲一边说：“乖乖，等爹吃了饭，要和叔叔睡觉，你和你娘先去外边玩会儿。”女儿乖乖地答应一声，起身跑了。周显亮和孙运达吃完饭，倒头便睡，一觉睡到吃晚饭。周显亮和孙运达正在聊天，周显成一推门进来，三人又在一起说了几句话，便出门了。
肖翠翠收拾碗筷，王娥娥给周玉洗衣服，看着三人出门。肖翠翠说：“这仨人不知又去干啥？”
王娥娥说：“男人干正事，咱们少叨叨！”
原来，周显成在三年前就被贺家义发展成党员，这次来找周显亮和孙运达，就是通知二人去皇台镇开会。
贺家义从顺城府出来，钻庄稼棵走回皇台镇。这七十里路走了一天。等贺家义到了家，他的小通讯员也来到皇台镇。他告诉贺家义“洛阳堂”已被小鬼子占领，听说要开夜总会。
周显亮三人赶到贺家，贺家义已把家人轰到东院。
几人一见面，亲热地握住手，贺家义说：“听说你二人除了汉奸王信武，我心里可真高兴。又听说护城河边灭了两个小鬼子，嘿，我从心里佩服二位神武。我不知道张平同志身手不凡，功夫如此深厚，可恨我无这样的能力，甘拜下风啊！”
孙运达只笑笑说：“书记切不可这样讲，我只不过出一把力气。”
贺家义说：“咱们言归正传。今晚咱们军队和地方召开个临时会议，商议确定何时召开县委扩大会议、县委扩大会议名单、分析当前抗日形势、宣传发动抗日工作、组织县抗日大队、筹备武器弹药几件大事。以上几个问题，咱们几个先议议。”这次预备会议，大家都发表了自己的看法。开到夜里一点，最后定下了正式会议时间、地点、人员和会议内容。
宪兵司令派皇协军抓捕贺家义，扑了空。侯仁被藤野司令臭骂一顿。侯仁回到司令部，越想越生气，是什么人给透露了消息、让贺家义逃走？因为维持会里的人都是顺城府有头有脸之人，论资历和威望随便拔一根毫毛都比他侯仁的腰还粗，侯仁虽有发威之心，但无发威之力！
小鬼子占领华北之后，便把淘汰落后的日本产品运到华北。顺城府市面上到处充斥着东洋货品。什么花洋布、针织品、西装、化妆品、小百货、日用品、小药品等，强令各商铺销售东洋货。为此，顺城府商会专门召集商家研究对策，探讨方法，抵制日货。结果，商家以每买一件物品或一尺（布）搭配一些日本货。这样商家就要赔本，然后，各商家以赔本赚吆喝为名，公开抵制日货。商会便提出不再销售日货。商会会长就成为宪兵司令藤野的眼中钉。
一九三七年底，日本宪兵司令部指示皇协军查清顺城府周边地理，设计好要害处的碉堡据点，明年初建设完成。开发交通通道，特别向太行山区修一条双向汽车通道。据日本矿产省调查，皇台镇以西遍布地下矿藏，有金矿、金砂、锰铁矿、美菱石、石英砂。都是大日本帝国急需的矿产。要迅速建成一条通道，沿途建起八座碉堡，以保证开发矿运安全。这些工作都要皇协军一件一件安排、设计完成。关于矿藏复合勘探，将由关东军总部配合地探人员进行。另外还有一份密件，只让侯仁看阅。根据宪兵司令部侦查报告，当前反日抗日的基本地点在顺城府西七十里远的皇台镇，那里有八路军事人员。另一处是顺城府南“十里铺”村。这里是共党地下集合点。第三处是顺城府师范学校、顺城府商会、“洛阳堂”。据查，顺城府师范学校有共党分子，顺城府商会会长谢智生是共党的胁同者。“洛阳堂”店主贺家义是共党地下组织的首脑。
侯仁看过密件，命令有关人员按要求去编制计划、设计图纸。对于三个危险点也有了初步安排和打算。根据最近发生的事件，侯仁认定通风报信者为谢智生。
谢智生自己开一家染房。开始是小打小闹，后来买卖越做越大，手工染变成了机器轧染，太阳晒变成了连染带烘。产量连年增长，名气也越来越大。这时，顺城府组织成立商会，有了商会就有了领头羊，可以组织统一行动。大家一致推举谢智生为商会会长。谢智生自小受苦，染工出身，对穷人有同情心。对共产党认识不深刻，只能是共产党的同情者。但对小日本的罪行可深恶痛绝。因为他深知侵略者的本性。保释贺家义，只不过因为贺荣礼是本商会会员。他把机密消息透露给贺家义，因为贺家义是抗日爱国人士。