四人趁黎明前渡过黄河，便进了山西境地。山西南北同蒲路和正太路沿线驻有鬼子，鬼子正集合兵力，准备分头打进中条山、吕梁山和太行山。所以四人沿山路逶迤行进，没有遇见半个鬼子。到了太阳两杆子高时，才见有放羊老乡出来。向老乡打听问路，老乡只知道从这旮到那旮儿，只能指一段路。吕方四人只得见向北的路就走。不久来到一个小山村，在老乡家买了一顿早饭，接着又继续赶路。走了没有一个时辰，王殿富的两个同乡一个是发烧，浑身热如炭火；一个是上吐下泻，快把苦胆吐出来了。此时行在半路，前不着村后不靠店，吕方和王殿富只好一人背一个病号，走走停停，停停走走，一会儿爬坡一会儿下岗，直到近午时分才走到一个只有二十几户人家的小山村，这个村叫圪塔峪。圪塔峪四周全是高山，村四周有几十亩山地。四人进村，立刻围上几个村民来。吕方抱拳说：“各位父老乡亲，我们是逃难来到贵地，这两个兄弟十几天日夜奔逃，得了重病，如咱这有大夫给瞧瞧病，治好这二位兄弟的病，我们必当重谢！”
听完吕方的叙说，从人群中走出一位老汉。老汉头上罩着毛巾，一脸核桃皮，年约六旬，走上前说：“俺们村也无大夫，但头疼脑热的病都用土方治。如相信我，你四人可到我家。用纳针顶指刮刮脖颈颈、上山采点草药药，熬熬喝了，也就好了。没啥！”
吕方说：“太谢这位大伯了！”
老汉说：“俺们都是大山里的放羊倌、和土坷垃打交道的农民，没有见过市面。听你们口音像是直隶人。请你们先说说为何逃到我们这大山里？”
吕方说：“我们四人都是被抓壮丁当了国军。小鬼子攻打南京，南京失守，我们才逃出来！”
“哦，你们是国军？”老汉说：“我们也不管啥军，凡正都是中国人，自己不再掐架就行了！好吧，你们四个后生跟我来吧！”
吕方四人进了老汉家。他家在一个小山崖下，依山打了六孔窑洞，院墙是用干树枝扎的篱笆。篱笆院里圈着二十几只山羊。老汉把两个病号放在炕上，用手摸了摸二人的额头说：“这个发烧的是受寒、感冒。这个上吐下泻也是一路奔波劳累所至，不碍事。我叫我婆姨给刮刮火、去去寒，我去山沟里薅几把草回来，一熬汤喝了就好！”
他走出屋门喊：“喂，屋头的，快过来，找大个顶针，给两个后生刮刮脖颈颈”从屋里走出一位老太婆，老太婆年纪五十几岁，拧着小脚，头上罩一条白花条毛巾，手里拿一枚大铜顶针，还拿来一小瓶香油，扭进了屋就给两个后生刮脖颈颈。把两个后生的后脖梗子刮出了黑紫血道道。接着又用同样办法，把后脊梁沟也刮出一道道黑紫印。过了一个时辰，二人都感到好了许多，还吃了一点点饭饭。
老汉吃了午饭，赶羊上山。傍黑时分赶羊回来，手里拿着一把草，说：“晚上就煎熬着草药药，明日病就会好许多。”
这一夜四人睡个安稳觉。这里一无枪声，二无炮响，躺在窑洞热炕上，又安静又暖和，一觉睡到大天亮。吕方刚起身，就听老汉在院里骂大街：“看看，这畜牲，今日又给我拉走一只，什么时间进的圈圈，我都没听见！”老汉边骂边把院外篱笆接高。
吕方走出窑洞问：“大伯，什么东西丢了？”
老汉拍手说：“真没法过了，我们苦巴苦业养了二十几只羊羊，这几天每天被畜牲吃掉一只。还有乡亲们的猪哇鹅的，凡是家禽家畜，这畜牲统统都吃！”
吕方说：“什么畜牲？是狼？还是豹子？”
“狼早就被我们打跑了，不敢来了。这畜牲我们可惹不起，是个大个金钱豹！有小牛犊那么大。蹿房、越脊、爬树，行动利索，又凶又恨，我们对它没法，干瞪眼生气！”
吕方说：“这豹子每天来吗？”
老汉说：“那倒不敢肯定，但冬天山里野味少，这畜牲就来村里遭害我们！”
吕方说：“大伯，若不然今晚你让我在羊圈住一晚上，我看能不能捉那畜牲？”
老汉瞪大了褶皱眼，用松树皮般粗造的手拉住吕方说：“你？后生，那畜牲可不是吃素的！你是俺家客人，可不能冒那个险。别说你有什么功夫，再高的功夫也斗不过那畜牲！”
吕方笑嘻嘻地说：“大伯，你就让我试试马，我可不会拿性命开玩笑！”
老汉用怀疑的眼神看着吕方，说：“你真有功夫？”
吕方说：“会一点点。”
老汉说：“今日咱爷俩守在羊圈里，冒一下险。先说好，能打便打，能捉便捉，可不能玩命命！”
吕方说：“大伯放心吧。”
这天夜里，吕方和老汉住在羊圈里。每人外罩一身老羊皮，地上铺一条老羊皮。王殿富得知，也要住羊圈，吕方让他煎药照顾好两个病号。吕方和老汉二人就坐卧在羊群中。
冬天，羊群为防寒，尽量靠在一起取暖。坐到后半夜，吕方先听见一阵寒风，吹过来一阵臭气。紧接着一个黑乎乎的猛兽站在篱笆院外。羊群开始骚动，羊群吓得已不会哀叫。
吕方运足气，悄悄对老汉耳语道：“你老别动！”
其实老汉早已吓得不能说话了。再看这只猛兽，在篱笆圈外观察片刻，猛然纵身一跳，就跳进篱笆圈。其实金钱豹跳进之前已物色好了下口的羊只。在快落地之时，吕方“哈”一声，迎着豹子飞跳上去，双手正对豹子的咽喉。豹子一见有人直扑过来，想转身逃跑，但已来不及了。豹子四脚刚落地，吕方双手掐住豹子的咽喉。吕方十指一用力，便把豹子掐在地上。豹子性情非常暴躁，钢牙利爪，四爪乱蹬。吕方那两臂和前胸早就运足气，任它抓咬，只不过留下一个白点。豹子不能呼吸，拼死挣扎。吕方又一用力，豹子闭气，昏死过去。吕方腾出一只手，抓住豹子的尾巴一抖，便将豹子抡起来。连抡四圈，把豹子转晕了，才按倒在地上。
老汉在一旁早吓呆了。见吕方把豹子按在地上，这才缓过神来说：“好，好，好后生，你可是景阳岗上的大武松！大伯服了，服了，开眼界了！”忙招呼隔壁窑洞的儿子：“后生们，快来看，那个吃羊的畜牲给逮住咧！”大伯有两个儿子，大儿子比吕方大一岁，小儿子刚十七八岁。俩儿子跑出窑洞帮助捉豹子。
王殿富三人听老汉在院里大喊，忙从被窝爬起来，抽出皮带，跑到院里一齐动手，把这只豹子捆了个结结实实。
吕方空手捉豹，轰动了全村。一大早，全村老少一窝蜂来老汉家看金钱豹。这只金钱豹子长得特别漂亮，一身金色铜钱图案，白绒绒肚皮。小尖耳、圆环眼，长胡须，一呲牙，露出如针锥般四颗尖牙。身长足有四尺半长，尾巴长三尺，利爪弯勾，四蹄张开有瓷碗大小。有人说，此豹刚刚三岁，是一只小母豹。豹子见人就喷出呼呼怒气来，呲牙咧嘴，张开血盆大口向人示威。虽在绳索中，仍桀骜不驯。人们寻窑洞找捉豹英雄。见吕方身不过五尺二寸，不胖不瘦，体不过百多斤，却有那样的功力。吕方本不愿在大庭广众面前出彩，但没办法。老汉一家早把吕方推给众乡亲！很快，十里八乡都知道吕方只身捉住一只金钱豹的消息，如赶庙会一样来圪塔峪看金钱豹和捉豹英雄。村里每天要杀一只羊喂金钱豹。消息很快传到县里、府里。府里来人和老汉商量想把金钱豹弄走。老汉说：“我不当家，让后生说话。”吕方说：“大伯拿意见。”
大伯跟府里人说：“我们杀了它于心不忍，养着它，我们也喂不起。你们运走算了。”
最后，府立专科师范学校运走作生物标本。为奖赏吕方捉豹有功，奖二百块大洋。吕方把大洋全部送给老汉。老汉留了一半，另一半分给村里有损失的养羊户。全村皆大欢喜。
吕方四人一气在这里住了十天。眼看快过春节了，王殿富三人想回家过年。就在这时，有消息说，鬼子已进驻到县城。从县里下到周边村子抢粮食。老汉家中有点粮食，还有二十几只羊，若被鬼子一抢，一年的收入就化为泡影。所以，老汉开始把粮食、钱藏到地窖子里。可这羊往那里藏？
吕方说：“大伯别害怕，咱们不是把狼打跑了吗？用什么打跑的狼？”
老汉说：“用猎枪！”
吕方说：“村里有多少杆猎枪？”
老汉说：“家家防野兽，家家都有猎枪。”
吕方说：“可以把村里后生都组织起来么，鬼子来时，藏到山旮旯处打他们！”
老汉说：“咱乡里人只会打狼啊豺的，那里打过鬼子？鬼子洋枪洋炮，咱那里是对手？”
吕方说：“大伯你能召集后生，我们几人帮着打鬼子。行不？”
老汉说：“对呀，你们打过鬼子，你们带头，我就去招呼后生！”
吕方捉住金钱豹；四个后生还当过国军、打过鬼子，所以老汉说话有分量。他一提议，后生家长都回应。二十几个后生扛着猎枪来到老汉家。吕方把后生分成四组，四人就给他们讲打枪的方法、要领。经过两天的培训，后生们有了胆量，学会了打仗战术、还每天去打探鬼子的行踪。吕方四人去勘察进出村的山垭道口，选中了一个打伏击的地点。眼看要过年了，因为有小鬼子抢粮食的消息，搅得全村人心不安。坏消息马上传过来，说鬼子在腊月二十五这一天来圪塔峪抢粮食！全村人急得都像热锅上蚂蚁。
吕方对老汉说：“鬼子来抢粮食什么的，就给他们抢，我们后生在村外山垭口等鬼子！”
老汉一听，心里生疑：“你们后生真能打跑鬼子？”
吕方笑笑说：“就和捉豹子一样！抢粮食就给他们些，别惹他们发火。我们在半路截回来不就行了吗？”
吕方已打探清楚，抢粮食的鬼子有十个，另外有几个皇协军赶两辆马车。
腊月二十五这一天，吕方四人领着二十几个后生去了村外山上。后生带的猎枪都是打一枪装一筒火药的土火枪。虽然换药慢，打得近，但要打伏击，再有四人的神功助力，取胜满有把握。
快晌午时分，鬼子一队人马进了村子。鬼子进村就打枪、踹门、翻墙、把全村老少轰到井台边。翻译官说，快把粮食扛出来！快给皇军送过年的礼品！如惹皇军生气，你们也别想过好这个年！老汉听信吕方的话，第一个从地窨子里扛出一袋小米、一袋白面，另外还送上五只羊。小鬼子们非常高兴。
村长看老汉这么办，跟着交了米面。看村长交米面，全村二十几户人家也痛快交了粮食、四十几只羊，二十多只鸡、鸭。村长还杀一只羊、买了十斤老酒灌了鬼子。鬼子军曹喝得东倒西歪特别高兴，也不吃午饭，忙催皇协军打马回县城。鬼子带来两挂马车。每挂马车骡子驾辕马拉稍。一辆拉八个皇军，一辆拉粮食和鸡鸭，又坐了两个鬼子和翻译官。两个皇协军赶车。四个皇协军只好在路上赶羊群。两辆马车很快走出村，赶羊群的皇协军拉在后边。这一天鬼子下乡最痛快，没费什么劲就拉一车粮，还赶了一群羊。坐在车上的小鬼子酒后发蔫、个个打瞌睡。这条山路，上坡下坡比较好走。
过了山垭口，就在上坡路的拐弯处，突然响起一排土枪声，把鬼子打得人仰马翻。枪声响过，八个鬼子和赶马车的皇协军全被打死。翻译官和两个鬼子活着，刚想拉枪反抗，又被一排土枪打死。被打死的鬼子身上都是筛子眼。赶粮车的皇协军马上跪地求饶。吕方让他把车赶回旮塔峪。在后边赶羊的皇协军，以为是遇见八路了，也不赶羊了，端起枪就向大车冲。走到拐弯处，遭到一排土枪的轰击，四个皇协军一个也没活。赶车的皇协军边走边说：“我老老实实地把粮食给送回去，你可别杀我，我还有一家子人哩。”吕方说：“你少说废话，到了地点再说！”吕方的意思是到了村就放他走。
赶车的皇协军说：“老总，你看我今日身体不舒服，一个劲跑茅房，这不又要去哎呦，我顶不住了”捂着肚子跑了。吕方也不追他。王殿富说：“不能让他跑了去报信！”说罢拿起缴获的大枪，一枪把他打下山沟。
旮塔峪是大山窝中的一个小村，这里离县城有五十里，山路崎岖来往不便。这次鬼子和皇协军全被打死，得了十五杆长枪，两把短枪，三百发子弹，还得了两挂马车。粮食一两不少，四十几只羊全部赶回旮塔峪。