吕方轻取蔡诚，声名大震。那些特种兵自知不如，都乖乖回到原来的连队。教官、排长对吕方也另眼相看。从此吕方就有了特殊和自由。他可以不随队训练，他可以自选科目，他可以自驾摩托车满操场练杂技，他可以开一辆大卡车满操场转圈。吕方有自己的想法和安排。吕方找到总教官，请他帮助讨回那匹枣红马和包裹、怀表。总教官一句话就给送回来。从此，吕方和总教官成了好朋友。
总教官名叫李宇平，比吕方大一岁，上校军衔皖军旅座。直隶广府人氏。生在广东。二人既是老乡、又是军友。二人年纪相当，脾气爱好相投：一起谈古论今，一起对练拳脚、一起打球、下棋。
有一天，吕方对李宇平说：“老兄，来安庆已经快二年了，我还没逛过安庆城哩！”
李宇平说：“这好办，要逛安庆城，我先给你讲安庆城的地理和历史。安庆城就在长江的北岸。顺着长江往上走可去汉口、重庆，往下走可去南京、上海。坐火轮去汉口或去南京经过安庆，首先看到振风塔，振风塔在连江寺内，又叫连江寺塔。有‘以振文风’之意。素有过了安庆不看塔之说。安庆古城不大，城东是丘陵，城西也是丘陵，城北三十里有座山，叫大龙山，是安庆城北的天然画屏。其山自西向东绵亘，山势雄伟，峰峦迭嶂，蜿蜒秀美，似龙腾起伏。从而得名大龙山。山上有神庙，宗寺，山下有龙王庙和二祖禅堂。咱这训练场地，就处在安庆城和大龙山之间。东晋诗人郭璞说：‘此地宜城’，故又别称宜城。南宋绍兴年间兴‘安庆军’始得‘安庆’。安庆城建于明嘉定年间。清乾隆至民国为安徽省会。这里文化名人丛出不穷。清代桐城派、京剧鼻祖程长庚、共党先驱陈独秀都出生在这里。这里最流行的是黄梅戏。安庆的男女老少多会唱演。安庆的小吃颇多，听了叫你流口水。什么‘江毛水饺’、‘迎江寺素锅贴’、‘韦家巷汤圆’、‘肖家桥酥饼’，唉呀，什么松兹板鸭、顶雪贡糕、龙凤贡面好吃的东西多得很哩！”
吕方听李宇平说了一大堆安庆的山水和小吃，便问：“这些地方你都去过？”“当然都去过，逛过！”
又问：“那么多好吃的你都吃过？”“废话，那么多好吃的我那吃得过来？你要吃我就带你去，我请客”
“你说了一大堆，我就对迎江寺素锅贴、韦家巷汤圆感兴趣，其它的，咱不感冒！”“我猜你是素食主义者。这好说，今晚就去，怎么样？”“去逛城可是去逛城，我还有事向你说。”“有什么事只管说。”“出门这么久，还没给家写过信哩！”“你只管写，今晚咱逛城时就把信发出去。怎么样？”
吕方高兴得笑不拢嘴，说：“这还差不多。出家这么远、这么久，哪能不让人写个平安信哩！”
李宇平说：“你别高兴得太早了，我给你送信，你得把你身上功夫演习让我看，这是交换条件！”
吕方说：“我可没有什么功夫。先让我写了信再说！”就在李宇平房里，提起毛笔歪歪扭扭地写了三封信。
晚上，吕方和李宇平开一辆吉普车，冒着细雨逛了安庆城，顺便将三封信送进邮筒。
一九三三年四月，吕方和李宇平同船去南京。是夜，从重庆来的轮船终于靠岸，从安庆选拔的士兵一共有二百一十人，李宇平指定由吕方带队。上船一看，整个船都是沿途选送的特种兵。轮船顺流而行，江水拍打着江岸。吕方见轮船在江面上滑行，觉得心舒气爽。李宇平喊吕方回舱休息。吕方没见过长江，也没坐过火轮，站在船上看着黑暗中的江岸，又有一点思乡之情。
李宇平说：“将来有你看的。咱们这次将全部特种兵集中到江心岛，先在那里练水上功夫，这一点，你就是旱鸭子下水喽！”吕方说：“有你总教官在场，还怕练不成水鸭子？”
二人说说笑笑回到船舱休息。吕方说：“这轮船到南京要几个钟点？”
李宇平说：“顺流而下，船走得快。最快也得八个小时，因为沿途还要停靠几个码头。”
吕方说：“我也不困了，去看看咱们的兵，如都睡了，咱们就放心了，回来咱就下棋玩。”李宇平说：“好”
二人就到四等舱转一转，二百多人都熟睡在各自的床位。吕方和李宇平回仓下起了象棋。吕方从十岁开始下棋，最开始和父亲学的棋步，长到十五岁，棋法已步步精到。吕方走棋开始平稳，毫厘不见张扬。但后招紧紧环扣。车、马、炮、兵相互照应连手进攻，后发制人。李宇平二人第一次对奕，互留后手。先试几局，杀一个平手。天快亮时，二人言称最后一局。这次李宇平开局“当头炮”，然后走“攀头马”，吕方左边“双迭炮”，既护当头兵又封右路车。吕方始终是守势。李宇平攻势非常强，但没遇过这种棋局，当头炮一时难以发出，右路车又被双迭炮封路，只能出二路短车。吕方这边早等他出车，一出车，吕方也是二路车拉到车九平四，兑车。这样，李宇平中炮不能发挥，只好改变棋招。吕方右路车直出，李宇平车不能直兑。最后二人杀到残局，吕方保住双兵一马、全士相。李宇平三卒士相全。按理说，三卒齐攻，必胜无疑。怎奈吕方双兵又占肋眼，一马随时可挂角。只要送兵，直捣黄龙，马挂角将死老将。李宇平一看大势已去，自知无回天之力，只好认输。观棋知人，李宇平想，吕方其人，工夫不露，如棋法绵里藏针。他认定吕方不是僧徒、就是佛家的虔诚者。
轮船开始拉响汽笛，很快要靠南京码头。李宇平收起棋子说：“从今往后，你我就直接打交道了，祝咱二人今后合作得更加愉快，我提议，喝口合作酒！”
吕方说：“你说什么？我不明白，我今后也是你的手下，喝什么合作酒？”
李宇平说：“因为有碍军事机密，所以今日才告诉你。一个月前，参谋部就拟订提拔你为特训旅教官。我任旅长。那咱二人不就是一个锅里抡马勺吃喝在一起了吗？”
吕方说：“什么特训旅？你把我说胡涂了！”
李宇平说：“你不知道，这次把咱们从安庆调到南京，要从全国兵种中选一批咱们这种兵，组建成一个特训旅，这个旅应该编制四千五百人，校长任我为旅长，你为总教官！”
吕方听了摇头说：“我可不行，我可不行。喂，谁是校长？参谋部听谁的直谏了？怎么选我？”
李宇平说：“谁是校长你也别问了，到时你就知道了。我长你一岁，是你大哥。但论功夫、论涵养，你是我老师。所以我可以说，纵有一万人，也难选第二个吕方阁下。你的功夫，远不止这些，选你当教官，正是恰如其分！火轮马上靠港，这两杯酒，咱就干了吧！”
李宇平斟满两杯红葡萄酒，吕方一咬牙就咽下肚中。头有点发晕，身子有点飘。吕方说：“我说喝酒不行，现在已经头晕了。”
李宇平说：“不要紧，下了船，国防部派车接咱们，你晕晕乎乎上车就行了。”
吕方一想，在安庆呆得好好的，来南京干吗呀？就问：“咱们到南京干吗来了？”
李宇平说：“到南京保卫蒋委员长嘛！”
吕方说：“小鬼子占领咱们东三省，现在已进逼上海滩，不打他狗娘养的小鬼子，却来南京保卫蒋委员长，这种兵，我不当！”
李宇平急忙捂住吕方的嘴，说：“老弟呀咱可不能胡乱说，这里耳目多呀，一旦被人听到，要受军法处置呀！好，咱们不再说了，你先休息会儿。”
火轮没有在南京码头靠岸，又向下游驶去。在一个没有大码头的江心岛外抛锚。李宇平和吕方坐上国防部派来的小汽艇，开到江心岛小码头。
江心岛顺长江走向，东西长约五里，南北宽三里，把长江水分成两边。岛四周长满一人高的芦苇，岸边长满护岛的白杨和绿柳。每天虽有江船千艘从江面游过，但大船无法停泊，小船不敢靠近。岛上原有耕地、水田、果园。因军事需要把原来的民居搬迁，建成排排营房、大礼堂、食堂。在施工时，******亲自登上小岛视察。在得到首肯后，这里建成特训旅的水上训练基地。三天后，全国各地送来的特训兵已陆续报到。这天下午，国防部参谋总长召集4500人新兵训令大会。首先宣读了蒋委员长签署的委任状，李宇平任特训旅旅长，吕方任总教官兼副旅长。然后，举行授衔仪式。授李宇平大校军衔、吕方授上校军衔。各级干部都授予相应军衔。最后宣读特训旅训示词：“亲爱精诚”
李宇平宣读团职任命书和特训旅政治处、作训处、装备处、机要处、总务处等主任、处长任职名单。特训旅政治处主任阎世群宣读了团、营、连、排长任职名单。
送走国防部参谋总长等人后，李宇平叹了口气，脸上无一丝笑容。
吕方说：“李兄，为何一脸的不高兴？”
李宇平说：“咳，一言难尽，还是不说了吧！咱们还是研究下半年训练大纲！”
吕方嘻嘻哈哈说：“什么大纲不大纲，训练就是了！”
李宇平说：“那不行，要安排一个训练大纲，不能乱来。好，我原来的训练大纲给你看看，你再提提、改改，咱们就执行。下半年训练宗旨是：熟练原来的科目，加训水上水下作战、训练水中功夫。水中游、浮、踏、水上格斗，第二步，水下潜伏、潜泳、格斗。要训练三个月，第四个月开始，特别要训练长枪拼刺，短匕战斗。你就按这个思路安排月、周、日、上下午科目”
吕方听了脑仁疼，说：“我说李大旅长，还是你订个计划，我去执行吧！好吗？”
李宇平说：“不管怎么说，这计划你也要认真制订，因为全旅训练，就你说了算！先起草，再讨论，然后叫秘书去打印下发。”
吕方无耐，只有挑灯夜战。他拧着头皮在电灯下当起了文人墨客，要自己动手写文章了！