湾道山村社员把李明珍当成自家人。她穿戴朴实，办事干练，心地善良，教学有方，博得全村社员的爱戴和信任。原来有七十多名学生，后来，凡适龄儿童，都上了学。人们尊称她“李先生。”李明珍备课、批改作业、写教案，每天都要工作十几个小时。生活艰难，营养不足，有时上半天课就累得站不稳。因为吃不饱，时时发生地血糖，在黑板上写字，右手就打哆嗦。一回家，累得浑身像散了架。有婶婶照看家，总能吃个热乎饭。为了给她补身子，婶婶每天去饲养棚取鸡蛋。有时一天下两三个，有时还空窝。一空窝，婶婶便东家走西家串去讨要鸡蛋。一听说给“李先生”补身子，这家拿出鸡蛋、那家端出花生。李明珍见婶婶每天给她喝鸡蛋汤，冲鸡蛋花，心里非常不忍。为这碗鸡蛋汤，婆媳俩争执半天，汤凉了，李明珍才不得不喝下去。
春天刚过，夏天的脚步紧跟而来。这时的太行满山遍野郁郁葱葱。远山近水绕着湾道山村转。空气清新，山村宁静。花香果馥，鸟语蝉鸣。夏天，山头上烈日炎炎，而山下的湾道山村，家家户户从祖宗那辈就用石头垒房屋。石头墙，石头梁，石头顶盖一座房。房屋冬暖夏凉。这年五月初十，李明珍生下一个小儿。刚出生时，只有三斤八两重，哭声很小，像猫叫。公社卫生院一听说是湾道山小学“李先生”坐月子，都网开一面。****也好，****也罢，这些称谓都是政治斗争的产物。政治斗争有历史性、阶段性、不确定性。百姓们看的是实际！在老百姓心目中，李明珍就是一个好老师！好先生！院长为此亲自跑到公社去特批营养品，拿着批条到供销社买了五斤奶粉、二斤炼乳、五斤鸡蛋、二斤红糖。要知道，这些食品是供应“高级干部”的营养品。
周玉走了两个月，来了信。信里问叔婶好，又问孩子是否平安降生。李明珍把信念给叔婶听。二老很高兴。随信还寄来三百元钱，说是爷爷奶奶积攒的钱，还有小孩衣服、营养品。这时，西山大姐正生病。李明珍让叔叔给捎去二百元钱。剩下一百元交给婶婶供生活支用。李明珍产后只休息了一个月就上了班。把孩子放在家里，婶婶精心看护。李明珍这次生产，由于营养跟得上、奶水足。孩子个不大，特能吃，过了满月就长了二斤肉。哭声也大了。小腿也硬实了。周显亮给孙子起了个小名叫“二生”。这年秋天，二生三个月大了，长到十斤，个子大多了，身上肉也多了，哭起来声嗓大。一哭起来，两小手握成拳，乍乍着，两条小腿一蹬一蹬地用力哭叫。看见小孙子哭，老两口别提多高兴了。
周显亮每天等社员把饲养棚里的牛、驴牵走去山上干活，就开始清理槽头，打扫地面上的粪尿。准备好下工牲口的饲料和饮水。抽个空闲，去村北七里河捞鱼捉虾。今年雨水足，上游水库开闸放水，所以，鱼虾被冲下山来。河水在湾道山转半个圈便奔流直下，流向平原。河岸边水草长得旺盛，鱼虾便躲在小草的阴暗处。周显亮每天用小捞网捞二三斤小鱼，把鱼开膛破肚，洗干净，只等李明珍回来做。李明珍长在海河边，从小爱吃鱼，会吃腥，她能用丁点花籽油，做一锅香喷喷的酥鱼。李明珍几乎每天吃一顿酥鱼，催生了足够的奶水，供二生吃得饱、长得壮。
农历八月初，满山庄稼丰收在望。社员们正盼着风调雨顺来个好年景。这一天还很热，周显亮去七里河捞鱼。这时鱼肥、籽多。他下网拉了几下，只捞到几条小鱼。又看水里，不时有半斤重的鲫鱼顶流上游，他一看，乐了。如能捞几条大鱼那该多高兴啊！于是脱掉衣服，穿裤衩下到河里。河水不深，只没大腿根，但水流急，稍不留神，就会被水流冲倒。一网捞起四条半斤重的鲫鱼。心里高兴，还想多捞几网，突然来了一股水流，一下子把他冲倒、浪头把他打闷了。等他浮上水面，已被冲出二里远。依仗年轻时在南方跟水打交道多，识一些水性，若不然，这条老命就交待了。秋天天气虽热，水却是阴凉的。周显亮左腿内还有一块没取出的炮弹皮，被这凉水一激疼痛难忍。回到放鱼和放衣服的地方时已近中午。于是，赶快穿好衣服提着鱼回家。
刚进家门口，就听家里有客人声。进屋一看，却是不速之客。不速客人就是贺永新。他穿一身摘去了徽章的旧军装。白净的长脸，鬓角被刮得发青，正拉家常。
他见周显亮拐着腿进了屋，马上站起身来说：“叔叔身体不错，还能下河捞鱼！”
周显亮说：“咳，对付着活着！你什么时候来的？”
贺永新说：“昨天下午。”
周显亮指着他身边的女人说：“这位是哪村的？”
贺永新马上介绍说：“这个是何云良的妹妹，何云秀。”
周显亮拍拍脑袋说：“啊！几年不见，长成大姑娘了。”
何云秀说：“叔叔还记得我吧？我现在在县城医院当医生哩！”
周显亮高兴地说：“在医院好，好！看病抓药方便！这么说，今天你们是来请我去吃喜糖吧？”
晓琬得知周玉结婚的消息，决心当个老姑娘。贺永新以为此时和晓琬谈婚论嫁十拿九稳。谁知晓琬一见贺永新就横眉倒竖，讽刺他、指责他、用话掖他、损他；从此二人见面不说话、吃饭不同席。虽经姑姑做解劝，也不见半点起色。贺永新可从头凉到脚心，拔凉拔凉的。正在这时，在周玉的分配方案动手脚之事也被姑父知晓，虽没直言批评他，但也给他敲了警钟！眼看留在北京的如意梦化作泡影，急忙给何云良写信，请他帮忙介绍对象。因为他知道何云良有一个漂亮妹妹还没出嫁。何云良的妹妹叫何云秀，今年已经二十五岁了，长得很端庄、秀丽，而且是大专毕业的内科医生。在顺城挑对象挑花了眼，弄得高不成低不就。何云良正愁妹妹的归宿，接到贺永新来信，如获至宝，立刻回信把何云秀介绍给贺永新，二人一拍即合。贺永新马上写转业报告。领导要求贺永新办完周玉的调动，才允许他和部分家中实有困难的军官一同转业地方。
听周显亮不住地夸何云秀的工作，贺永新喜不自禁地说：“阳历年，快了，快了，我请二老和明珍都去。”
婶婶坐在炕沿儿一直不说话，听说贺永新要结婚，气就不打一处来，再也憋不住了，撇着嘴说：“祘你小子有种！祘你小子有本事，你刚刚拆了一对，今天又成一双！”
贺永新双手作揖，笑嘻嘻地说：“我的好婶婶，我的好妈妈，你嘴上给我积点德吧！周玉两口子离婚根本不关我的屁事！”
婶婶斜眼看着贺永新，说：“打小你就歪点子多，谁不知你小子是‘鬼难拿’？”
他笑嘻嘻地说：“婶婶咱不说这些。今天我来，一来看看叔婶，二来告诉叔婶、弟妹一个消息。上个月集训完，在我姑父的撮合之下，周玉和孙晓琬终于完婚。因为周玉做那种工作，必须结婚才成，这是纪律所约束。周玉为这桩婚事一直和我姑父闹，我姑父说的话历来是一字千斤，谁拗得过他？所以，周玉和明珍的事，不关我的事！上级要求我能不执行？是不是？”