九月十六日晚，指挥部下达命令：凌晨一点出发，一个月后，在安东接待站集合！要求每个队员穿戴朝鲜服、讲朝鲜语，不许带一星点中国物品。先遣队员去朝鲜半岛的侦察城市都已锁定。每个队员单独行动。考虑周玉和贺永新的特殊关系，指定周玉负责和贺永新二人结伴同行，去汉城、仁川两地完成先遣侦察任务。九月十七日凌晨一点，在火车站货场蹬上四节闷罐火车。火车走了三个小时跨过鸭绿江大桥，在新义州换完车头，一气开过平壤。又走了半个小时，天空上突然飞来乌鸦鸦一群飞机，扔下一颗颗炸弹，轰隆隆的爆炸烟尘霎时遮天蔽日。火车头被炸毁，先遣队员跳下火车，随人流四散而逃。原来，九月十五日，以美国为首的联合国军从仁川蹬陆，把朝鲜人民军拦腰截断。人民军首尾不能相顾，危在旦夕。朝鲜百姓有南逃的也有北往的，先遣队就和南逃的百姓掺合在一起，沿朝鲜半岛一直向南行进。
周玉、贺永新要去汉城和仁川。这两个城市都在黄海东岸、朝鲜半岛的西部，如直接向南走，用不了四天就能赶到汉城。但现在情况变化：三八线肯定被重兵把守。汉城、仁川肯定已在美李匪帮之手，他们为防渗透，都会严查来往难民。想到这些困难，周玉向贺永新打了暗号，二人一前一后离开南下人群，随小股人群慢慢向东南方向走去。二人走向金刚山余脉的崎岖小道上。天黑时，来到一个小村落，这里的草房都被烧光了，变成无人村。二人一天没吃饭了，跑到田里找到土豆地，挖了一堆土豆擦把擦把就吃了。夜里不冷，抱堆稻草一铺一盖，就睡在无顶的房子里。半夜被激烈的枪声惊醒，他们躲在墙角偷看，是一群高个子外国兵追击一群朝鲜兵。等他们走远了，又躺下继续睡觉。早晨起来，吃几个土豆充饥，顺山路继续南行。二人自小长在山村，走山路如走平川。
周玉边走边思忖，再走一天多，可能到达三八线，如何闯过三八线？因为这条小路逃难人很少。凭人群混过三八封锁线可能性不大。天黑时来到一条河边，河上的木桥早被烧塌，金刚山主峰夜里下场暴雨，河水猛涨、激流拍岸，河水已阻断南来北往的难民。周玉和一位长者聊天才知，三八线离这条河还有百里之遥。但如何过三八线，老者也说不清。周玉和贺永新就宿在河边的庄稼地里。因为这是苞谷地，晚饭就吃生苞谷米。二人到苞谷地一看，躺着、坐着遍地都是难民。一个中年汉子告诉他们，到白天河岸才放难民过河，但要挨个审查，特别对北边来的青年要过几次审核。发现可疑人就地处决。向前走一里远就是检查站，河边有条机动船，凡审查合格，便可蹬船过河。过三八线审查过关，去哪里都可以。周玉和贺永新听了心里有了底，就靠在一起睡觉。周玉哪里睡觉，而是小声商量对策。周玉胸有成竹，不怕审查，只为贺永新担心，因他的朝鲜语水平不过关！周玉让他睡觉，等侦察回来再商对策。周玉装肚子疼就跑出苞谷地。
以美国为首的联合国军突破三八线向北进攻，李承晚军就在占领地组建“治安队”、“灭共团”。他们身穿没有军衔的李承晚军队的军装，手提美式冲锋枪，专门审查北来的难民、枪杀可疑共党分子。为阻拦打到南边的人民军杀回北方，美李匪帮在三八线派重兵把守。为防北方派间谍渗透南方，在汉江上游支流设检查站。这个检查站就由地方治安队把守，共有一个排的兵力。周玉很快侦察回来，躺在贺永新身边耳语说：“先睡觉！”周玉二人行走一天，一合眼就睡着了。再一睁眼，已不知几时，二人爬起身，悄悄走出苞谷地向治安队驻地走去。治安队驻地一片黢黑。绕驻地巡一圈无动静。躲在墙角观察四周，远处有手电筒亮光向驻地走来。来的是两个巡逻哨。
哨兵进了角门，出来两个哨兵，四人对了口令，这两个哨兵开始出外巡逻。周玉记住口令，用手一点贺永新，贺永新会意，二人紧跟两个哨兵。哨兵先沿河巡逻，然后来到机动船。看船还泊在岸边，就钻进岸边一间小屋，点上蜡烛，放下枪，先抽烟，后从衣兜里掏出酒、狗肉，对喝起来。周玉附耳对贺永新如此这般一说，二人马上行动。贺永新检起一块石粒往窗上一投，吓得哨兵大叫：干甚么的？这边周玉一脚破门而入，“当当”两拳把哨兵打倒，两哨兵一声没吭。周玉这两拳是平时不用的金刚拳。这两拳是气到神功，不要说两个哨兵的脑袋，就是一头健牛也被打倒。贺永新冲上来，又照哨兵下身猛跺两脚，上前扒衣换裤，行动极快。周玉也换上哨兵衣帽。拎起一支冲锋枪看了看，啧啧赞叹不已，又轻轻放下。
贺永新问：“为啥不拿走？”
周玉说：“不能拿！把这二人换上咱们的衣服再把他们扛走！”
二人给哨兵换上衣服，扛着两哨兵上了机动船，一个哨兵还有热气，另一个哨兵已浑身发凉。周玉解开机动船缆绳，让机动船悄无声息顺水漂流，周玉把住方向舵慢慢向对岸靠近。离开治安队驻地足有十里远，船靠南岸。贺永新问：“这两个怎么处理？”
周玉想了想，说：“考虑咱们今后安全，没有更好办法，只有把他们扔到水里”
说完，把两个哨兵扔到咆哮的河水里。为不让机动船漂走，周玉把揽绳拴在岸边的树上。
贺永新问：“为啥还不让船漂走？”
周玉说：“也是为咱们的安全考虑！”
贺永新不解，二人上了南岸，周玉说：“以后你就理解了！”
天快亮了，走在稻田小道，但还分不出南北方向。
太阳露出脸，天亮了。周玉说：“咱们互相检查着装。”
检查着装，穿戴整齐，像一个治安军。又摸个自衣袋，更让他们高兴：不但有治安军临时证件还有不少韩元，足够一路吃用。二人高高兴兴往前走。
周玉说：“记住，我叫金英顺。京畿道加平里，现在治安军十五大队五队服役。”
贺永新说：“那我叫李元亨，家住京畿道文山里，现在治安军十五大队五队服役。”
周玉喊：“李元亨！”
“到！”
贺用新马上喊：“金英顺！”
周玉答：“到！”
二人边走边演练，太阳升起来时，来到一条南北大道。
周玉说：“注意了，人多了，咱们要小心谨慎！”
二人一前一后，晃着两臂，迈着整齐的步伐向前走。
行走不过五里，听见后面喇叭声，周玉说：“看咱的，我们搭乘汽车走！”
贺永新说：“你可别惹事！”
周玉站定回头一看，一辆美国吉普开过来。一个人坐在副驾驶位，一个人开车。周玉看坐在副驾驶位上的是一个高鼻子少校，立刻打个敬礼，高喊一声“哈喽！”