覃齐放下酒杯，道：“殿下正值壮年，登临君位必前程远大，何出此言？”
“在世人眼里，成为一国之君是相当荣耀的事，可是又有多少人明了做国君的痛苦心酸呢？”姬发现出一丝苦涩的笑，“我的祖父亶父为报效殷商，带领族人与狄人浴血奋战，换得了在周原立国的资格。他老人家晚年常常叹息，这国君之位是用族人的鲜血和生命换来的。可是为了保住这个位子，他不得不卑躬屈节，向殷商的帝君武乙俯首帖耳。他咽下最后一口气时，吞咽的肯定不是荣耀。我的爷爷季历为殷商开疆辟土，挥兵平叛，固守国境，忠心耿耿。但换来的是帝君武丁的猜忌。一道假意让我爷爷去朝歌领爵受赏的诏书成了催命符，结果迎回的是他的无头躯体。先父即位继续效忠殷商，一番征伐获得了封侯的殊荣，帝君子受赐予先父弓矢斧钺，又加封方伯，可以代帝君征伐四方。这等殊荣获得的却是先父因功高盖主之罪的七年牢狱之灾。我的长兄姬考为救先父赴朝歌向子受求情，因拒绝在朝堂上弹奏靡靡之音，竟被腰斩。先父获释回归丰京，筑起灵台，把五弦琴改为六弦琴，天天弹奏歌舞升平的曲子，内心却泣血滴泪。他临终前把六弦琴改为七弦琴，传给了我。惭愧的是，我不明白这七弦琴能奏出什么音符？覃夷大人是伯益之后，琴技高超，能否指点一二…”
“殿下，”覃夷朗声道，“昔伏羲氏制琴，为一弦，是为纯刚纯阳。太子长琴加为三弦，含天地人之意。我远祖伯益归隐山林，专研术数，将琴加为五弦，与天地五行、五色、五味、五季应合。西伯把五弦改为六弦，与地支六合对应，寓意天下太平。又变更为七弦，则与七星对应，所奏的音符包含万物生死荣枯之意。因南斗七星主生，北斗七星主死。”
“受教了。”姬发拱了拱手，“在自己的哭声中光临人世，在别人的哭声中离开，人的生死放在天地间多么微不足道啊。可是一生中，又不得不追求荣耀，承受屈辱。刚才我讲了周人几代先君的故事，身为周国的太子，如果我承袭君位，继续奉子受为天下共主，是荣耀呢？还是羞辱？”
辛甲道：“国不可一日无君，殿下作为周国的储君，登临君位当不计自身的悲欢荣辱。”
散宜生咳了一声。
辛甲扭头看着散宜生：“太士大人，在下说错了吗？”
散宜生端起酒杯喝了一口酒：“辛甲大人，您是太史，口诛笔伐都横竖不会有对错。”
辛甲翻了翻眼睛：“这是什么话？”
散宜生微笑：“酒话。”
姬高一拍几案，按捺不住地道：“二哥，当着叔伯兄弟和朝中重臣的面，就把话挑明了说吧！我们他奶奶的反了！”
姬旦晃了晃手中的酒杯：“十五弟，不可造次。”
姬鲜偏头对姬旦道：“四弟，反就反了，军马都在待命，随时可以开拔。”
覃夷摇头：“不可。寻常人家死了人都要遵行送终、报丧、入殓、守铺、搁棺、居丧、吊唁、接三、出殡、落葬、守丧的传统。在服丧期间妄动兵戈，是为不孝。再说以臣伐君，是谋逆犯上大罪，殿下切不可做逆鱗乱臣。”
妫闳夭平心静气地道：“在下没有记错的话，覃夷大人，商汤革命推翻了夏朝，也是以臣伐君。”
覃夷拂了拂衣袖：“这不一样。夏朝自姒孔甲乱政败坏朝纲，到姒履癸承袭帝位时施行****荼毒天下，才导致商汤革命。鸣条一战葬送了夏朝400年的基业。可是当今的帝君有什么错呢？闳夭大人，您不妨当众说说。”
妫闳夭道：“子受春秋不祭祀天地，夏冬不敬拜鬼神，捣毁祭坛，拆毁宗庙，污蔑神灵，滥杀巫觋，这算不算罪过？”
覃夷道：“古来南傩、西巫、北鬼、东神执掌四岳，没有给人间带来多少福祉，相反播洒的是蛊惑、欺骗和伤害。试问活生生的人偏要乞求泥塑木雕的鬼神保佑，非要向奇形怪状的精怪顶礼膜拜，这是不是愚昧和荒谬？那些动不动就以鬼神之名祸害人间的巫觋，才真的是在亵渎生灵，摧残生命，难道不应该铲除吗？因而在下不认为帝君在这方面有错。”
妫闳夭道：“子受迫害忠良，任意残杀诸侯国的国君和朝中重臣，又逼死叔父比干，逼疯叔父箕子，迫使其兄微子四处流亡，这算不算罪过？”
覃夷道：“家事国事历来一个巴掌拍不响。帝君乃天下的共主，哪能大事小事都满足各人的要求。臣侍奉君主，不能因为君主封赏就称其为贤明，亦不能因为君主惩罚就诅咒抱怨。”
散宜生灌了一大口酒，一头扑在几案上，呼呼大睡。
妊太颠插话：“覃夷大人，那子受骄奢淫逸，酗酒成性，耗费民脂民膏建造鹿台，昼夜淫乐。宠溺妲己，偏听谗言，肆意干预朝政，败坏朝纲，这些又算不算罪过？”
覃夷正色道：“太颠大人，男人宠爱自己心爱的女人乃天经地义之事，算什么罪过呢？朝歌乃殷商帝都，风华物宝，建筑本就威仪豪华，帝君造一座鹿台又有何不可？说到女人干政，夏商两朝皆有知。昔帝后妇好还组建女军披挂上阵呢。话说回来，西伯生前不是也筑灵台，也宠爱太夫人与一众爱妃，子女荫多吗？太夫人不也是时常为西伯献计献策，陪着西伯走街串巷，关心民间疾苦吗？”他端起酒杯呷了一口酒，“在下少年时听过夏朝帝君姒孔甲建长夜宫，炙烤龙肉下酒，帝君姒履癸建造酒池肉林昼夜淫乐的故事。对这两个无道昏君切齿痛恨。后来长大成人细细思量，感觉夏朝覆灭，在于腐朽暴虐，但世人对这两人的评议多出于诋毁。试想酒要密封储藏，才会成为佳酿。散倒在池子里岂不走味变酸？肉割成一条条挂在林子里，日久天长岂不生蛆长蛹，蝇虫乱飞？难不成姒履癸疯了，放着美酒不喝，放着美味佳肴不吃，偏偏带着一帮美人去臭哄哄的地方饮酸酒啃臭肉？故流言蜚语多不足信，诸君对人对事宜多思量。”