这种猜测并不奇怪。他以前听人说过，有些年代久远的房屋是有灵魂的，灵魂或许是一只守宅的老猫；有些古井是有灵魂的，灵魂或许是井里的一条鱼。当老猫离开老宅或者老去，老宅就会突然倒塌；当鱼被捞起或者死去，古井就会突然干涸，变成枯井。
他听老人们说，一切时间足够久而本身具有灵性的东西，哪怕不是动物，也会具有灵魂。根基好的，则会变成守护神；根基不好的，则可能变成害人的妖。
他曾听过一个关于聊斋的故事，说是某个地方有一人名叫张奋，家里本来非常富有，但忽然之间面容快速衰老，身体一日不如一日，财产散失。后来迫不得已，张奋便将老住宅卖给一个叫程应的人。
程应搬进老宅居住后，全家人都莫名其妙地患病，怎么吃药也不见好。程应觉得事情古怪，回想张奋当初低价转让，便怀疑这个老宅风水有问题或者是有什么不干净的东西。他不敢长期住下去，又将老宅转卖给邻居何文。但他心地善良，实话告诉了何文他的顾忌。
何文是个习武之人，天不怕地不怕，爽快地以更低价格接手了这座老宅。买下老宅后的一个晚上，他先独自带着大刀走进北面堂屋，爬到了屋梁上。
等到了夜里三更，屋里毫无异常。何文的眼皮直打架，呵欠连天。就在他想要放弃的时候，堂屋里忽然出现了一个人，身长一丈多，戴高帽，穿黄衣。
何文以为是小偷，加上老宅里已经没有什么值钱的东西，他便想等小偷走了再下来，避免不必要的麻烦。
不料那人走到堂屋中央后，对着某个方向呼叫道：“细腰！细腰！”好像在喊另外一个人出来。
果然有一个声音回应了他。
何文大吃一惊，但仍旧平息敛气，默不作声。难道这是两个合作的小偷？一个看风放哨，一个专心行窃？
那个穿黄衣的人问：“细腰，这屋里怎么会有生人的气味？”
这显然不是一个小偷说出的话。
被叫做“细腰”的人回答说：“没有生人。”
黄衣人便离开了。
栖息在房梁上的何文左顾右盼，就是找不到那个发声的被叫做“细腰”的人。
何文见黄衣人走了，正想从房梁上溜下来，这时，一个戴高帽穿青衣的人又走了进来，同样呼唤“细腰”，又问了同样的问题。
待青衣人走了之后，紧接着又有一个戴高帽穿白衣的人来到了堂屋呼唤“细腰”，和细腰的问答跟先前一模一样。
何文害怕还有别的人要来这里，便一直没有下来，直到听见外面的鸡打鸣声。
天快亮时，何文从房梁上下来，走到堂屋中，看了看四周，还是没有发现“细腰”。虽然此时的房间有些暗，但这点地方应该藏不了一个活生生的人。他灵光一闪，便学着昨晚看见的几个人一样呼唤“细腰”。
“细腰！细腰！”何文捏着嗓子喊道，尽量让声音接近昨晚的人。
“在呢！在呢！”居然那个声音回答了他！
何文顿时毛骨悚然，但是大刀在手，心想真有什么怪物，大不了拼一场。于是，他安下心来，继续询问。
“昨晚穿黄衣的人是谁呀？”何文问道。