曹操聪明透顶，又愚不可及；奸诈奸猾，又坦率真诚；豁达大度，又疑神疑鬼；宽宏大量，又心胸狭窄。可以说是大家风范，小人嘴脸；英雄气派，儿女情怀；阎王脾气，菩萨心肠的人物，为了维护自己的统治，挑选锋利的工具，又怕这些个锋利伤害到自己，所以在他的眼中，在他的游戏规则中，只有价值，没有侥幸，当他的猜忌心理达到一定程度的时候，杀害忠良，完全可以为此找到许多冠冕堂皇的罪名，可见，规则从来有掌权者制定的。因此，谁拥有了强权，谁就有规则的制定权，被统治的只能作为规则下的听命者和牺牲者。
二、杯酒释兵权
开国皇帝杀功臣，在中国历史上比比皆是。如汉朝开国皇帝刘邦、明朝开国皇帝朱元璋，都是这样的典型。宋太祖不仅不杀，而且采取一种最省力的方式，让大家都得到很好的结局，这里有三点很重要：一，威吓；二，推心置腹的谈心；三，安排出路。三点缺一，效果必然大打折扣。
几乎所有的开国皇帝都有杀功臣的行为，但赵匡胤却用温和和平的手段，成功地完成了兵权的解除与交接，这也已经被现代管理学所运用。从此军人出身的赵匡胤却组织了世界上最早的文官政府体系。如果宋朝是一个统一而无外患的王朝，这无疑是先进而且成功的政府组织形式，同时宋朝又是一个内外贸易全面繁荣的商品经济社会，如果发展下去，中国会是世界上第一个进入资本主义社会的国家。但历史没有假设，宋朝是历史上外患最严重的王朝，他没有北方的草原提供马匹的来源，没有北方地区强壮的士兵来源，更重要的是没有占据汉人王朝一贯赖以生存的边墙——长城，在这个时候不给予武将行动自主权，并用文官权力限制武将的战争动员能力，是极为愚蠢的行为，而且使得宋朝的文官体系显得有些超越时代了。皇帝直接掌握兵权，不懂军事的文官控制军队，武将频繁调动，兵不知将将不知兵，虽然宋军有着先进的火器和出色的基层军官，但文官指挥能力的欠缺使得宋军的战斗力极为低下，有宋一代军事积弱，最终两次亡于社会制度落后于自己的游牧民族。
令人惊讶的是，中国历代皇帝中最伟大的政治家居然是一个武夫出身的篡位者。赵匡胤恢复了自王莽以来不流血政变的优良传统，他在有保留地执行了“刘裕法则”后将之彻底废除。在过河拆桥方面，赵匡胤也比汉高祖和明太祖所做的温和且高明得多。那两位需要用刀子才办到的事，他陛下一杯酒就解决了。更令人叫绝的是，这个武夫出身的皇帝成功地改造了势力强大的士大夫阶层，他主动让渡了一部分统治权力，从而赢得了士大夫阶层在意识形态方面百分之百的忠诚。这种统治阶级在思想上的高度统一，只有汉武帝独尊儒术可以与之相媲美。皇帝从孤独的政治偶像嬗变为士大夫的精神象征，具有划时代的意义，它意味着皇权获得了士大夫的永久支持，王莽曹丕刘裕们的时代一去不复返了。
五代时期，是个动荡不定的时期，也是英雄辈出的时代。谁拥有强大的兵力，谁就可以实现他的野心。在大分裂的五十多年间，军校拥立、弑君篡位、互相砍伐、战场厮杀的现象，从未间断过。赵匡胤也是靠着自己手里有一支强大的军队才登上帝位的。他当年作为一个军人，也参与过拥立周太祖郭威的行动。因此，他一上台，首先考虑的是如何控制手中握有重兵的将帅，防止兵变的发生，以便永葆帝业。
历朝历代的政变事件屡见不鲜。“陈桥兵变，黄袍加身”便是由后周禁军最高统帅赵匡胤发起的一次成功的政变。赵匡胤兵不血刃登上帝位，不仅统一了大半个中国，而且治国有方。宋王朝的经济和文化之所以能够达到我国历史上的又一个高峰，与赵匡胤的治国之道有密切的关系赵匡胤为宋朝第一代皇帝。
赵匡胤出生在一个军人之家。《宋史》太祖本纪中有：“宋太祖起介冑之中。”赵匡胤的父亲赵宏殷，曾是后唐、后晋、后汉、后周四代王朝的武王。少年时的赵匡胤，《宋史》评之为：“既长，容貌雄伟，器度豁如，识者知其非常人。”
从这段评语来看，赵匡胤是和其他同年的孩子们，大不相同的。唯一共通的情形，就是不爱读书。
赵匡胤出生于洛阳夹马营的一个军人家庭。相传，伴随着婴儿的出生，“赤光绕室，异香经宿不散，体有金色，三月不变。”
赵匡胤出生时，威赫数百年的大唐帝国已经在世界上消失整整20年了。一个平衡被打破，接踵而来的就是长久不息的动乱。他受家庭的熏陶，自幼爱好骑射和练武，并摔打出一身的好武艺。
成年时，颇有冒险精神的他告别父母妻子，开始浪迹天涯，寻找那份属于自己的事业，他漫游了华北、中原，西北的不少地方，都未能如愿，到后来他终于遇到了机会。他在北上的途中，遇到了当时正担任后汉枢密使的郭威。郭威此时正在今河北大名县东北招兵买马，于是身强力壮精通武艺的赵匡胤就投到了郭威的旗下。
郭威即位时，匡胤任禁卫军长，甚得开封府尹柴荣的赏识，因成了柴荣的部属。柴荣即位，匡胤很得世宗的信任，做了世宗身旁的要臣。并升任禁卫军的司令，世宗死，他的儿子宗训，年仅七岁便继位，第二年，匡胤发起陈桥兵变，迫宗训退位，建立了宋朝。
赵匡胤登基后不久，召见谋臣赵普，向他问道：“自从唐亡以来，几十年间，帝王换了八姓，战争不止，生灵涂炭，是什么原因呢？我想使天下战火永息，兵不再战，为国家作长久打算，应当怎么办？”赵普回答说：“过去的动乱，只是由于方镇太重，君弱臣强。若想改变这种状况，也并不太难，只要削夺其兵权，管制他们的谷钱，收了他们的精兵，天下自然就会安定了。”赵普这一番话，使赵匡胤惊叹不已。赵匡胤很快又说道：“卿言过重，这些弟兄跟随我多年，他们绝对不会背叛我，你太多虑了。”赵普又说：“我并不是忧虑他们本人会背叛你，但万一他们手下的人要拥立，也由不得他们了。”赵匡胤听后，联想到自己亲身经历的那次兵将拥立的场面，顿觉不寒而栗。特别是他想到拥立自己的那些将帅和弟兄，有的是禁军的高级将领，掌握着全国最精锐的部队，如慕容延钊、韩令坤、石守信等人；还有的自恃拥立有功，已经出现不服管制的迹象。于是，赵匡胤下决心削夺他们的兵权。
那年秋天的一个晚上，明月当空，月光如水。赵匡胤准备了一席丰盛的晚宴，把石守信等几个手握重兵的军事将领请到一起，饮酒欢歌。酒过三巡之后，赵匡胤突然屏退左右，对石守信等人说：“诸位爱卿，如果没有你们的帮助，我哪能会有今天？因此，我对你们感恩不尽。不过这天子也并不是怎么好做的，还不如节度使快乐些。从登基到现在，我还没睡过一个安稳觉。”石守信等人忙问缘由，赵匡胤说：“这还不明白？我这个天子的位置，谁不想坐？”诸位将领听后大惊失色，慌忙问道：“现在天命已定，谁还敢有异心？”太祖说：“不对，你们虽然没有异心，怎奈你们部下会有些贪图富贵的人，如果有一天，他们也把黄袍加在你们身上，难道还容许你说不做吗？”将领们听罢，一起跪倒顿首说：“我们没有想到这些，请陛下给指示一条生路。”赵匡胤说：“人生就好像白驹过隙，转眼即逝”。人们所追求的不过是多积金钱，吃喝玩乐，再替子孙们攒下些基业，让他们过上好日子罢了。你们何不放弃兵权，出守大藩，选买些好的田宅，替子孙们置备下百世产业，多置些歌儿舞女，天天饮酒作乐，过一辈子，岂不快哉！我还同你们结成儿女亲家，君臣之间，两无猜忌，上下相安，以终天年，这不是很好？
众将领听罢，明白了皇帝的意图。第二天，他们一个个以各种理由提请罢免兵权。赵匡胤表面装得很惋惜，内心却十分高兴，立即应允，对他们假作安慰一番，又送给他们每人大量的钱财，打发他们以节度使的名义，出外镇守去了。这就是历史上有名的“杯酒释兵权”。
这是宋代的宫廷宴会，汴京地处的河南也是数朝的京城或陪都所在，豫菜也是中国著名的菜系，甚至也是现代的国宴菜，赵匡胤请和自己一起打江山的兄弟吃饭，虽然有夺权的目的，但一定也会倾天下之美味。白酒再有几十年就将出现在江南绍兴的酒作坊里了，但这时的黄酒已经酿造的炉火纯青。不过海纳觉得，再好的美酒美味，在这些参加宴会的人的嘴里一定都是味同嚼蜡吧。
石守信等一批掌握重兵的将领军职被解除之后，赵匡胤意识到，如果不对军事机构加以调整，还会有新的军事实力派产生，因此，他着手改组军事机构。北宋初年的禁兵，分隶殿前、侍卫两司，殿前都点检、侍卫亲军都指挥使是最高的军事将领。赵匡胤夺得帝位，就是利用了殿前都点检这一重要职位。所以，在众将领提出辞职之后，一些重要的军职也随之撤消了。
到第二年石守信请解军职，赵匡胤又撤消了侍卫马步军都指挥使。这样，形成了禁军由官职较低的殿前都指挥使、侍卫马军都指挥使、侍卫步军都指挥使分别统领的“三衙”制度。“两司三衙，分天下兵而领之”，改变了过去一人统领三军的局面。三衙权柄虽重，但只有带兵权，而没有调兵权。调兵大权归枢密院，枢密院虽可以调兵，而却没有带兵权。只有皇帝才可命令两院，执掌全部兵权。遇有战事，或者临时命将，或太祖自任主帅。战事结束，兵归宿卫，将还本职。两院互相牵制，皇帝一人从中驾驭，从制度上防止了军事实力派的产生。
“强干弱枝”是宋太祖治军的另一个重要策略。由于宋太祖在军事制度方面采取了以上措施，成功地防止了骄兵悍将对皇权的颠覆活动。大宋王朝历时几百年，与宋太祖采取的这一套治军方略是分不开的。
宋朝建国，所统治的地方只有黄河、淮河流域一带，宋朝北面有北汉和契丹，西面有后蜀，南面有荆南、南唐、南汉、吴越等国家，每一个国家都有独立的势力，而且他们也都在窥视宋朝的态度。在此虎视眈眈的情况下，使宋朝不能高枕无忧，必须把这些小国或外族，消灭或制服，才能完成天下的统一，奠立宋朝国基。
在一个大雪纷飞的夜晚，赵匡胤与宰相赵普进行了一场意义重大的对话。
赵普问道：“夜深天冷的，陛下为什么还出来？”
赵匡胤回：“我睡不著呵！一榻之外，都是别人家的天下，所以特地来见见你。”
赵普：“陛下是否觉得自己的天下过於狭小？南征北伐，一统天下，现在是极好的时机，不知陛下在进军方向问题上是怎样考虑的。”
故意说：“我想先攻打北汉国都太原。”
赵普默良久之后，说：“这我就不明白了。”
赵匡胤问：“为什么？”
赵普分析道：北汉有契丹为后援，攻之有害无利，即使灭亡了北汉，又要独自承担契丹的犟大压力，倒不如先保存北汉，以为阻隔契丹的屏蔽，集中力量翦灭南方各国，然后再专力北方。
和赵普的话，使赵匡胤最后确定了先南后北、先易后难的战略方针，这件事，就是历史上著名的雪夜定策。
宋太祖也是一个善于纳谏的皇帝。有一次，有一个臣子立了大功，应予提拔，授给官职。但是，赵匡胤就是看不上他，不同意给他升官。直言敢谏的大臣赵普上奏，请皇帝批准给该人升官。宋太祖想，你啥事都管，这次我就是不答应你。看你怎么办。他带点挑衅意味地对赵普说，我就是不想给他升官，有法你想去！赵普不急不躁地答道，刑，是用来治罪的；赏，是用来奖功的。这是古今的道理。况且，刑罚是国家的刑罚，不是陛下你个人的刑罚。怎么能从个人的喜怒出发，想怎样就怎样呢！