女兵抹了一把脸上的泪水，冲杨元朝半是恭敬半是感激地说：“我知道你是京平的二哥，从北京刚调来不久，以往，没敢造次，因为，我和京平恋爱的事儿跟谁都没说。我叫孙小梅，是大院儿文工团舞蹈队的，前不久，我们团下基层慰问演出去了，昨晚才回来。”
杨元朝点点头，真诚地说：“我说了，是他不对，不应该糟践你的这份至情至义，谢谢你啦，这种时候，还能想着他，不容易。”
女兵被夸得脸一红，显得愈加妩媚动人。
“你们俩谈谈吧，我们暂时撤到一边去，免得当灯泡。”
杨元朝和哥儿几个走到一边去，眼瞅着杨京平和孙小梅这个女文工团员说悄悄话，俩人均已恢复了平静，甚至还有说有笑起来，跟周围的人群形成了鲜明对照。
“到底是跳舞的，身材真好，要是个子再高点儿，当模特绝对没问题，你老弟可真有眼光。”陈童赞赏地说。
“哥们儿，一点儿不奇怪，漂亮的女文工团员找司令家的公子，简直太普遍了。”吴小弟见多识广地凑趣儿道。
李小岚没言语，眼睛没离女兵和杨京平。
只有杨元朝显得挺发愁，担忧外加败兴地说：“完了，准又得上演一出人间悲剧。开玩笑，一等就是十好几年，还不得把人家大好的青春给等没啦？这还是往好了说，弄不好，不久以后就会出岔子，一旦人家姑娘回过神儿来，想明白了，马上就得后悔。毕竟，感情这种东西很现实，要靠经常接触，早晚温存体贴支撑才行，一旦远隔千山万水，八辈子都见不着一面，不发生变故才怪呢！还不要说会有第三者插足了，整个不以人的意志为转移，不可抗拒。这也是一般漂亮女人的悲剧所在，要不怎么说红颜薄命呢？”
这话引得一直不言语的李小岚，不禁连连点头。
不久，集合的哨声响起，接见的时间到了，即将服刑的犯人和送别的亲友们只得分开，一时间，悲戚之声大作。
杨元朝等人赶紧跑过去，匆匆与杨京平告别。
孙小梅再次伤心地痛哭起来，泪水涟涟，抽泣哽咽，梨花带雨，楚楚动人，令人不忍睹视。
杨京平依旧保持着一副浑不吝的架势，面色平静地快步走回犯人的行列，也不知他的这份定力是真的还是假的。
“京平——我一定等你！”女兵声嘶力竭地大声呼喊。
杨京平一边随队朝号子里走，一边频频回头冲女兵和杨元朝等人挥手告别。
杨元朝感激女兵来送自家兄弟，本想出去以后再向人家表示感谢。不料，女兵伤心至极，一路哭泣着，懵头懵脑、跌跌撞撞地独自走了。
尽管当兄长的埋怨兄弟不争气，可到了这种时候，心里并不好受，毕竟，即将坐牢服刑的是自己的手足同胞，打断骨头都连着筋。
见此，哥儿几个都安慰他，想开点儿。
杨元朝悲壮地说：“放心，我想得开。俗话说，师傅领进门，修行在个人；种瓜得瓜，种豆得豆；自己酿的苦果，也只有自己个儿吃了，谁都怨不着。”
探监送别的人们像参加完追悼会似的，神色悲哀而不祥，纷纷涌出看守所的大门，各奔东西而去。
几个哥们儿也随着人流往外走。
当杨元朝心情阴郁地跨出看守所的那两扇黑漆大门时，不经意间瞥见了街对面的那家“再回头”个体小酒馆，马上停住脚请哥儿几个都到小酒馆里去喝酒。
几个朋友均感诧异，因为杨元朝一向对下馆子挺挑剔，太小了不行，卫生不达标不行，菜不好吃更不行。
老板是个曾蹲过大狱的有前科的人，眼睛够毒，一眼便认出杨元朝：“老板，过年时，你曾来过我这里照顾生意，对不对？当时，大年夜的钟声已经敲过了，和你一起来的是一个军人，我没记错吧？”
杨元朝一愣，没承想，这店家的眼睛不仅好使，记性也不赖，一眼就认出自己，不禁钦佩地一笑：“到底不愧是买卖人家，眼观六路、耳听八方，既然你老兄还记得我，就照原样儿上菜，量加倍就是了，酒也要原样儿，照旧加倍。”
“要得——”老板连忙点头哈腰地颠颠离去。
“原来你来过这儿？怨不得！怎么着，这儿的菜有特色？”吴小弟乐呵呵地说着，一屁股坐下来。
陈童毕竟不同于工厂钳工，本就是做人的思想工作的，善于察言观色，心思也细密敏感得多，坐下时，刻意回头望了一眼小街对面那两扇黑漆大门：“元朝，你今年春节时来过这儿陪你老弟？”
杨元朝点点头，坐下来，开始抽烟，等着酒菜上来，神色已经看不出有多晦气。
李小岚更是聪明之人，完全明白杨元朝过来真正用意，不禁大为感动，紧挨着杨元朝坐下，推心置腹地说：“就凭你这份对待亲兄弟的情义，哥们儿没交错你，够意思。以后，什么也别说了，大家伙就算是铁哥们儿，亲兄弟一样。”
“够不容易。”陈童也于感动之中，不无钦佩地看着杨元朝，想象着当时，人家哥们儿是怎样在大年除夕的夜里，隔着高墙电网，陪自家兄弟喝酒来着？整个手足情深呐！
素来粗线条的吴小弟一直没理解杨元朝专门来此的目的，但也多少听出哥儿几个之间半明半暗的话头，不禁迷惑地问：“我说哥儿几个，你们在那儿瞎白话儿什么呢？我怎么觉着话里有话，透着一份玄机？”
几人见状，不禁乐了。
“你就是一头脑简单、四肢发达的‘猛张飞’，整个没心没肺。”李小岚笑着打趣儿。
杨元朝就喜欢吴小弟这份简单，直来直去，一边笑着，一边把自己为满足母亲的要求，拉上警卫员小董一起，专门于大年夜之际，来此陪大墙里的兄弟喝酒的事儿说了。
“真的？简直太了不起了！”钳工兄弟瞪大了眼珠子，别提有多佩服了。
3
次日一早，杨元朝心事重重地走进刑侦处大院儿。
由于昨个儿送走了已成为“敌我矛盾”的亲兄弟，这会儿，连他自己都觉着，迈进这道专政机关的门坎儿够难为情，因此，较比平时收敛了许多，也更加低调，倒有点儿像是他犯了啥错似的。
刚在办公室里坐下，身形高大威猛的刘得胜便风风火火地跑进来，冲他嚷道：“喂，哥们儿，告诉你一特大喜讯——”
杨元朝抬起脸，定睛瞅着这个家世和渊源都挺不赖同时也跟自己挺投契的同龄人，拧起眉头，尽量镇定自若地说：“兄弟，你是不是听说了昨儿个我去看守所送我弟弟的事儿？别瞎嚷嚷，影响不好，再说，跟我有多大关系？”
刘得胜一愣，嘻嘻笑道：“哥们儿，你误会了，我说的不是那件事儿。不假，我是听别人传你到看守所亲自送弟弟上路来着，可那算个屁呀！一人做事一人当，他也是成年人了，有完全的行为能力，别人谁也替代不了，是不是？再说了，你弟弟犯罪也不属于黄、赌、毒和偷拿盗抢之类见不得人的案子，算是一般的好勇斗狠和一时脑袋发热，没管住自己，整个缺少法律常识，无组织无纪律。你千万别背包袱，大家伙都能理解。”
“谢谢你这么信任我。”杨元朝略感到些许宽慰，但仍有些尴尬。
刘得胜习惯地给他点着一支烟，然后也给自己点着一支，一边吞云吐雾，一边接茬儿安慰他：“哥们儿，说谢，可就显得外道啦，咱俩谁跟谁呀。”
杨元朝勉强笑笑，心里仍觉着堵得慌。
“元朝，别看你来的时间不长，总共才只有不到一年光景，可我们大家伙都一致认为，你杨元朝是好样的，办案够卖力，舍得玩命，也够麻利，还喜欢开动脑筋琢磨事儿，绝对是一块搞刑侦的料儿，好苗子一个。这话，可不是我说的，是咱处里的几个领导的共识。大概你还不知道吧，市局已经批了，决定任命你当咱一科副科长！乖乖，哥们儿发了，今后，连我都得听你老兄的招呼和调遣，整个前途无量。”刘得胜带着钦佩的神色，眉飞色舞地说。
“是吗？”杨元朝微微一惊，脸上多少现出喜色。
不过此时，他的心情够复杂，根本没把握敢想提拔升迁的美事，因为，偏偏在这个当口，自家兄弟竟然成了“敌我矛盾”的罪人，不是添堵吗？保不齐还会影响到自个儿的前途，也说不一定呢。
见他并没露出多少高兴劲儿，刘得胜不禁心疼地继续安慰道：“哥们儿，没事，别发愁，你是你，他是他，兄弟虽说如手足，可到底是两码事儿，不会有多大影响。咱是共产党执政，社会主义时期，可不是封建时代，一人犯罪，就株连九族、满门抄斩，弄得凡沾亲带故者均不得安宁。那叫啥事儿啊？咱向来实行的是‘重在表现’的用人政策，‘不唯成分论’嘛，你就放心吧。”
见惯了官场猫腻的杨元朝可不敢这么乐观，不过，他还是得感谢人家同龄人对自己的信任，连忙掏心亮肺地说：“兄弟，感谢的话我就不说了，免得小气，也够虚伪，以后，常来常往，咱就算交上了，所谓路遥知马力，日久见人心。”
听他这样说，得胜乐了，站起来握住杨元朝的手使劲摇，真诚地说：“谁让咱是革命的战友呢，成年到辈子跟刑事犯罪打交道，办的又都是凶杀抢劫之类的大案子，把脑袋别在裤腰带上玩命，时刻都有成为烈士的可能，不容易。因此，咱得拧成一股绳，相互托付照应，否则，还不知啥时候遇险，就艮屁着凉见阎王爷了，是不是？哥们儿还有事儿，得撤了，空了再聊。”说完，乐呵呵地晃着高大结实的身板儿走了。
杨元朝身陷在这急剧的变化中，一时间忘了泡茶和忙活案头的活了，坐着直发呆。
其实，对于提拔他的事儿，早在多少天以前，不仅他，就是刑侦处的几百号人，也大都事先风闻了。他明白，上级之所以如此器重和青睐自己，并非无缘无故之举，绝对是经过慎重考虑后得出的结论：
一，他的情况和别人不同，或者说，要优于其他人，他转业时，是正连职的二十一级小干部，也是接受过高等教育的工农兵大学生，尽管并不怎么正规，属于在十年动乱中保送式的大学生，但毕竟也是大学生啊。而一般与他同龄的人，包括不少老同志，则大都是从部队退伍复员的，是战士和兵的资格，再不就是从工矿企业抽调上来的，还算不上是正经干部。
二，也是最重要的，从他分配来以后，凭着一份勤奋和努力，以及不怕吃苦和不怕流血牺牲的拼命精神，给领导和同事们留下了忠于职守、热爱本职工作的好印象。也正经破了几件大案子，均属于叫得响、拿得出手的，为此，还荣立二等功一次，三等功两回，在大批新生力量中，绝对属于佼佼者。
虽说他也具备一般的高干子弟，特别是军队干部子弟身上的那种强烈自傲和浑不吝的优越感，让人讨厌，但他的行为举止和外在表现形式却有所不同，傲归傲，牛归牛，却均不露在表面上，而是深藏在骨子里。说话办事也讲究方式方法，注意场合和把握分寸，让人有下不来台的尴尬时候，因此，人缘和群众基础都很不赖。
不过，眼下的情形毕竟不同，亲兄弟犯了罪，势必会影响到自己，这是不容回避的客观现实。他担心在这种时候有居心叵测的人使坏，就是在背后告你的黑状就够你喝一壶的。开玩笑，堂堂执法者的近亲属，竟然是咱专政机关严厉打击的对象，就凭这一条，上级领导会怎么想？难道就不会对自己打退堂鼓吗？就不会担心和怀疑自己的忠诚吗？
一时间，向来自信的杨元朝陷入焦虑之中。
思来想去，他又觉着与其这么患得患失、没完没了地自虐，不如主动出击，打有准备之仗。以往，父亲老跟自己讲，打仗和办任何事都一样，回避是败招，无能的表现，而迎难而上，直面困难，敢打硬仗和攻坚战，未必就不能扭转不利的局面，关键要审时度势，把握战机，明白哪些是有利的，哪些是不利的，然后，可决定下一步该怎么行动，只有这样，才有可能稳操胜券。
想到这儿，他决定必须得在第一时间向领导表明自己的态度，让组织上明白自个儿的心思和起码的觉悟水平，否则，别说提拔你了，恐怕，以后用不用你都还两说着。
考虑好了，他站起来，打起精神头，深吸一口气，憋足了劲儿，上楼去处长办公室，伸手叩响了房门。
其实，人家领导远比他有水平，又十分了解他，一番言辞便打消了他的重重顾虑和担心。
老刑侦欣赏地拍着他的肩膀头，喜笑颜开地说：“哈哈，我就知道，你肯定会主动依靠组织的。搞了一辈子刑侦，我怎会看错人呢？咱不练的就是心理学吗？哦，连自己的部下都不了解，那我还不如回家去种地算啦，是不是？”
领导的这份开场白，让杨元朝忐忑不安的心，立马踏实了，不禁感激地笑了。