毛人凤其实是有难言之隐的，他并没有真的想杀了郭烜，甚至连从严处置的念头都没有。只是芒刺计划从头到尾就是他一手负责的，计划失败，必须找一个人承担主要责任，才能向上峰和其他各个方面交代。郭烜无疑是最佳人选，在逐日行动中甫立大功，下一个职务又是和美国盟友合作的“中美特种技术合作室”中方副主任。事关和美国人的合作，上峰自会网开一面。何况外勤潜伏人员因为各种原因完不成任务，只能算是能力所限的工作失误，罪名的大小完全看长官如何发落。
原本想着只要郭烜老老实实认罪，自己作为他的长官理所当然出面处置，严厉申饬，撤职查办，实际上继续留任中方副主任一职，戴罪立功，也就罢了。关于颠倒顺序，让郭烜承担枣宜会战中泄密的责任，毛人凤想的是既然已经决定由郭烜承担责任，何必再别生枝节？总不能还要由自己承担一部分责任吧？再说他奉戴笠面命，在枣宜会战之前，的确也是对上海站有过交代：要找出潜伏在军统局本部的日本间谍。也算不上完全是欲加之罪。至于枣宜会战发生泄密后，芒刺计划一再升级，又另当别论了。
毛人凤也不是没有想过事先和郭烜沟通一下，但是考虑到二人之间早有芥蒂，一时拉不下面子。万一郭烜拒不配合，岂不徒然落了个把柄在他手里？更重要的是他低估了郭烜的骄傲和桀骜不驯，以为先给点折辱，郭烜自会低头认罪，不料却被郭烜当众将了一军！
被关进息烽集中营后，第一天郭烜换上号衣，和其他犯人一起挖了一天水渠，他一言未发，埋头干了十四个小时，双手打起了水泡。吃完晚饭，得到消息的看守过来背着其他人问他是否需要给外面的人带个话，送点日用品，他可以效劳。郭烜冷冷的回绝：“不需要，这里很好。”
第二天又开始刨沟，刚干了一个小时，看守让他不要挖沟了，去厨房帮厨。在其他犯人艳羡不已的目光下，郭烜来到厨房，闷头洗了一天的萝卜，两只手被水泡的起皱发白。晚上看守长把他叫到办公室：“郭……主任，外面有人来看你。”
“我没有亲人，也不想见任何人。我是重犯，请不要耽误我反省。”
第三天看守让他不要再去干活，就在监室里反省，背诵监规。他顺从的背诵了一天，记住了冗长枯燥的六十多条监规。看守却并没有来检查。息烽集中营里的伙食分量不够且不说，质量更差，每天都是一成不变的夹杂着石子、老鼠屎、秕子等杂物的发霉的米饭，菜也只有咸的发苦的腌萝卜。郭烜端起碗就吃，从不说不够，也没有一点难以下咽的表示。
晚上二十二点，到了就寝的时间，郭烜突然被看守叫出去带到了集中营办公楼一间门口站着四名便衣，挂着“监狱长办公室”牌子的房间里，里面空无一人，一名穿着军用衬衣的年轻人端来了一杯茶，也走了出去。房间里有电话、报纸，办公桌上还放着裁纸刀、文件等办公用品，似乎没有人怀疑郭烜这个犯人会偷盗利用这些东西。郭烜在沙发上呆坐了一会，随手翻看了几张报纸，也没有人出言喝止。
墙上的挂钟提醒郭烜马上就要到午夜十二点了，他站起来走了几步，用手晃晃茶几上的暖水瓶，里面装得满满的，就又给自己续了杯茶。没等他喝，办公室的门打开了，一个中等偏上身材、容长脸面的中年男子走了进来。郭烜赶紧放下手中的茶杯，立正站好。来人正是军统的当家人——戴笠戴老板。
戴笠摆手命令其他人退了出去。看着郭烜没有说话。郭烜浑身不自在，搭讪笑道：“老板，这么晚了，您怎么来了？属下……”
“我不来不行啊，有你这么一个深明大义、任劳任怨部下。”
面对戴笠，郭烜一向如蒙童见严师，不敢有丝毫不敬，“深明大义、任劳任怨”这八个字无论如何不敢默认：“戴老板息怒。”
戴笠叹了口气，说道：“听说你在这里安之若素，大有准备在此长期安居之势。你这是和谁赌气哪？”
“没敢赌气，属下……属下……错了”郭烜很艰难的认错。
“错在哪里？”
郭烜偷觑了一眼戴笠的脸色，答道：“属下无能，没有完成芒刺计划，罪该万死。未奉命令，私自决定营救周成斌站长，亦属不当。”
“就这些？别避重就轻。”
郭烜只好违心认错道：“还有……当面顶撞长官，更是罪上加罪。”
“哼！原来你还知道有上下之分？齐五那，有他的难处，你也有你的委屈。可是你当着那么多人的面，将他一军，你想过没有，不严办你，以后他如何节制部下？”
再大的委屈有人知道，这个人还是自己一向敬重的长官，也算不上什么委屈了吧？“是，属下该死，请老板按家法治罪。”
戴笠和缓了几分颜色说道：“你可能还不知道吧？孙文凯发来电报，主动提出愿意承担芒刺计划失败的所有责任。其实我知道，不仅是你，包括孙文凯，还有上海站的其他同志，你们都已经尽力了。”
闻听此言，郭烜颇感动容：“戴老板此言，属下无地自容。总是属下等人无能，辜负了老板的信任和栽培。”
“唉，郭烜啊，你是我赏识倚重的心腹，有的时候，不仅要替我分劳，更要替我分诽。中日之战是持久战，我不会因为一时的胜败自断臂膀，可是你也不能持才傲物，不敬长官吧？”
郭烜心中暗道：的确如此，毛人凤固然咄咄逼人，但是自己也有错。既然已经准备好了做这个替罪羊，为长官分诽，何必还斤斤计较？诚恳答道：“如果戴老板不弃愚鲁，肯再给属下一个为国效命的机会，属下明日就去给毛先生赔罪。老板，属下以后一定以此为戒，用心做事，低调做人，绝不敢再触犯军法家规。”
“好，中美特种技术合作室中方副主任的位置虚位以待很久了，好好干，别在美国人面前丢我的脸。”
当天晚上，郭烜还是回到了息烽集中营的牢房。第二天，看守主动送来了纸和笔。郭烜盘腿坐在地下，写了一份言辞恳切的《悔过书》和请求毛人凤接见的求见信，写好后交给了看守。又是一天过去，天刚亮，郭烜被带出集中营，来到军统局本部。院子里，毛人凤的一个秘书迎了上来，上下打量了几眼，说道：“我是毛先生的秘书，把手铐给他打开，人交给我，你们可以回去了。”
几名看守赶紧照办，而后离去。那个郭烜不认识的秘书面无表情的直呼其名：“郭烜，毛先生正在参加电讯处的办公会议，你在这里等着。未经允许，不得随意走动。来人，你们两个看着他。”
穿着囚服的郭烜被晾在院子里示众。郭烜去上海之前，是局本部电讯处的副处长，电讯处的办公会议？参加的人员，要么是他以前的同事，要么就是他以前的部下学生，这分明是有意羞辱。可形势比人强，自己不低这个头，毛人凤没有台阶下，难道真的要老死在监狱里？
在院子里站了两个小时，到了午饭时间，许多人走出办公楼，看到这一幕，相熟的人只好装作看不见，纷纷避道而行。不认识的人奇怪的议论着。郭烜装作看不见、听不到。又过了一个多小时，毛人凤在电讯处七八名处长主任的簇拥下走了出来。
郭烜上前几步，站在了毛人凤面前，行了个军礼：“毛先生，属下几日来深刻反省，方知罪不容赦。感谢毛先生海量宽宏，今天能给属下一个当面请罪的机会。”众人不愿意搅进这个尴尬的场面里，又不能走远，只好退后几步，默然旁观。
毛人凤冷笑道：“你何错之有？”
“毛先生一再严令上海站执行芒刺计划，无奈周站长受伤离职，属下才疏学浅，未能完成您交代的任务，致使隐藏在局本部的卧底至今依然逍遥法外，导致枣宜会战一再发生恶性泄密，虽百死不足赎其罪。还狂傲无状，擅自行动，不听号令。返回重庆后，更是言语无状，冲撞长官。这几日反省，深感汗颜，恳请毛先生网开一面，留属下一命，给属下一个戴罪立功的机会。”郭烜主动把枣宜会战泄密的责任揽到了自己身上，话里却有意摘清了周成斌的责任。
毛人凤长叹一声，摆手命令其他部下后退几步，这才说道：“郭烜，你有意抗命在先，虽成功救出周站长，但此风一开，以后谁还受节制？团体岂不大乱？军国大事，岂容你抱着侥幸心理赌运气？八十六号如果因此暴露，你承担得起这个责任吗？可谓功不抵过；后又棋错一着，致使芒刺计划失败，未能查出局本部的卧底，后患无穷，两罪并罚，即使处决也不为过，念国难当头，人才难得，你又诚心悔过，以前也不无微劳，暂且放你一马，许你戴罪立功，从此以后，你务必严守军纪家法，如有再犯，定不轻饶！”
郭烜做出一副诚惶诚恐的样子答道：“谢毛先生宽宏大量，毛先生的教诲属下永不敢忘，日后决不敢再犯，必定兢兢业业，唯毛先生马首是瞻，将功补过，戴罪立功！”
毛人凤伸手拍了拍郭烜的肩膀，说道：“郭烜啊，我也不愿意这样，不过军法家法，律有明文，也是不得已。来人那，带郭主任去换身衣服。郭烜，晚上我设家宴给你接风。”又转头对身后电讯处的几个处长主任扬声说道：“我这就算是请到了，诸位一起来替我陪客。”