此时是神龙国第十一代皇帝，号称天阳子，登基二十多年来崇道日久，帝国中道观多于佛寺，但也未禁佛门的发展，而且这个孔应文还是儒家孔圣公的后人，却更得皇帝的信任，成为其身边的红人，自此朝中内外多有向孔应文巴结攀附者。
天阳帝四十五岁，方面大耳，一脸福相，身着龙袍，正与惊涛王相对弈棋，但却久久未下一子，眼见惊涛王已经把自己的棋路全部封死，连一点余地也没有给，口上连说皇上承让之语。
天阳帝心下甚是恼怒，但碍于他是皇叔，而且还是世袭的王位，手中更是有先皇赐与的丹书铁券，虽处处掣肘于自己，却也不能动其分毫，虽然还听说了他在暗中蓄养死士谋臣还有三千江湖豪客，也只能睁一只眼闭一只眼。
惊涛王今年四十八岁，是天阳帝父皇的九弟，人称九王爷，此时一身便装，鹰隼的眼神暗含轻笑，显得随意，脸上则更是沉着冷静，见天阳帝久不下子，只是端茶细品，静候下一步。
天阳帝也不是全不知情，知道今天的皇叔似乎是有备而来，暗中一想，装作大怒的样子挥手拂乱了棋局。
惊涛王这才露出惊讶的神情道：“皇上这是？”
天阳帝未答，倒是后面赶来的孔应文帮他回答了：“九王爷好闲情呀，竟然与皇上闲中对弈，不错，不错，好像还打成了平手。”边说边将地上的棋子捡起来，重新摆回枰上，他这句话说得很慢，但手下却一点也不慢，两手已在此话说完之后，起身垂在身侧，而枰上的棋局正是天阳帝拂乱前的棋势。
惊涛王暗中一惊，惊的是这个孔应文不但在几个呼吸间重新摆出棋局，因为相隔那么远却能看清棋形局势，而且能摆出分毫不差，单此一手，自己府中就可能绝无仅有，有也可能远不及他那份目力、记性和从容不迫，他自然知道孔应文除了后宫外有自由出入皇宫的权利，这一点上几与自己持平，虽则有铁纯如等人告知，如今看来此人的确不可小视。
天阳帝接道：“孔爱卿何以这般说话，明明是寡人不敌……”其他侍立一旁的婢女早已被天阳帝挥手摒退。
孔应文不待天阳帝说完，便接口道：“臣以为不然，皇上你看，只要在这里下一子，王爷必然在这或者这两处拦截，但是下一步皇上把棋下到这里，王爷一定意想不到，因为明眼人都看出这是死地，但正因为如此，接下来必然再也不会如前面那般凶猛，而这时皇上正可趁敌不备，正是要在此作置之死地而后生之举。”一边手指棋枰连点几处，说来不紧不慢，平缓舒和。
天阳帝愰然点头，微笑不语，惊涛王惊讶更甚，心下则暗怒，寒声道：“哦，听你这么道来，到似乎确然如此，那么何不接着往下走，由你代替皇上走下面的棋，你我续此局而一绝胜负。”
这话一语双关，孔应文何尝没有听出来，如果他不敢接着下，那就意味着刚才皇上确实输给了惊涛王，而且他孔应文还是见证人；倘若孔应文接着皇帝的残棋往下走棋，那又显得越俎代庖有取而代之之嫌，届时定你个大逆不道之罪。
孔应文略一躬身，对天阳帝禀道：“请皇上允许微臣与惊涛王重开一局，以绝胜负，不知王爷意下如何？”后一句时却转向了一旁的惊涛王。
天阳帝允奏，惊涛王只好嘿然道：“那好，刚才那局就算是平手吧，我们重开一局未尝不可。”说着二人便即开始。
只见惊涛王由一开始的好整以暇到后来举棋不定，渐渐的坐不住了，每一子越发下得慢了，并且不再言语，反观孔应文却是与天阳帝有说有笑，似乎两个多年未见的好友一般，当惊涛王听到一句‘下完棋后再去郊外狩猎，一千人手已经布置好了，正在殿外候旨’时大吃一惊，暗想：难道他（孔应文）带兵控制了我的手下，虽然未动声色只布置了一千兵马在内宫，刚才他也带来一千兵马，怎么刚好数量相等，看来今天事不可为，还好我不下令他们就不会动手。