其实，我很爱楚楚。她使我成为瘸子的同时，更结束了我的偷盗生涯。然而我不知道楚楚是否真的爱我。
楚楚很漂亮，几年里常常有人追求她，没人会相信她嫁给了一个瘸子，直到有一回我从窗子探出头去，朝那帮小子掀眉瞪眼地吼道：“滚！”相信我那蓬头垢面的样子肯定吓着了他们。
然而我知道，楚楚应该属于那种懂得浪漫的文化人。每回从学校图书馆带小说给我的时候，楚楚都会先翻开一页指着某处说：“你先看看这！挺有意思的！”那些情节常常是男主角带着女主角坐在房顶看星星月亮。我每回都会被她那不无期待的眼神吓住，然后就生气地说：“我是个瘸子！”她也会被我的架势吓住，掉转头去哭泣。
我最受不了女人哭，要是嚎啕大哭也就罢了，楚楚的哭声像是春雨淅淅沥沥地蚕食着我内心最为脆弱的部分。久而久之，我在她的哭声里没了脾气，只剩下沉默。
但事实上，如果没有李承诺，楚楚的父亲是不会把楚楚嫁给我的。
在我的左腿被切掉之后，楚楚的父亲楚以康始终一脸阴沉，整天在我面前嘟嘟哝哝的。后来，李承诺来医院看望我，给了楚以康二十万元的支票：“好好待北莽！他是为了你们才丢了腿！”然后，楚以康就脸上开了花地嘿嘿笑，马上就要把楚楚嫁给了我。
李承诺远远地望着我，用无法原谅的口吻说：“你真傻！你难道不要命了？你要钱就尽管对我说，我们是兄弟，对不对？”说完他就响出了男子汉满含坚强又不能抑制的哽咽。
我试图挤出一个微笑，然而竟也哭了。他抬起头来，喃喃地说：“北莽，我们认识六年了吧？”我望着他那闪烁着光芒的眼睛，点了点头。
六年前，我十四岁。
我刚进莽虎帮不久，虎哥就带领一伙弟兄把城北的馄饨店砸了，还操起一把刀子要剁了那男人的手。那男人吓得屁滚尿流，哆哆嗦嗦地下跪求饶。虎哥问我剁哪只手，我不紧不慢地说：“饶过他吧！”他就将头磕得砰砰响，让我觉得很过瘾。离开时虎哥说：“他妈的，太便宜他了！”
在那么多弟兄中，虎哥对我最好，莽虎帮名字的由来就是取自我和他的名字。他说我长得像他死去的弟弟。我就说，那就把我当你亲弟弟吧！他搔着脑袋嘿嘿笑。
别人叫他虎哥，但他不允许我那么叫，他只让我叫他哥，不要带“虎”字。我只有似懂非懂地点头。虎哥很能喝酒，每回我偷来钱就会先去店里给他买酒。他喝着喝着就唱歌，然后抱着我又哭又闹，直到昏昏睡去。
曾经有一段时间，帮派里流传着一个说法，那个说法让我很恐惧。他们说虎哥喜欢我，虎哥把我当女人养。
为了这句话，虎哥给帮派里每人一个巴掌，当然除了我。他流着泪抱住我说：“弟，我不允许他们这样侮辱你！”然后他开始回忆他亲弟弟生前的事。