莫旭口中的弟弟是何时出现的，水英半点儿都不记得了。只知道莫旭会开口说话前，就常常一个人嘀嘀咕咕，当时照顾莫旭的奶娘说这是正常的事情，小孩子就是会这样说一些大人听不懂的话。后来莫旭阳会说话了，也常常一个人嘀嘀咕咕，奶娘依旧不以为然，说这也是正常的事情。水英那时候一个小丫鬟，家中也没有弟弟妹妹，全心全意信了奶娘的话，没有怀疑。
这事情也就暂时被搁下，直到有一天，莫旭口齿清晰地说出了“弟弟”二字，奶娘脸色就变了。
奶娘说，夫人已经因为死了的那个心力交瘁，这会儿二少爷还一直提，夫人恐怕要不待见二少爷。
对于奴仆来说，主子好，他们才能好。
她们俩伺候的小主子还要靠着夫人过活，她们自然要帮着小主子讨好夫人，所以奶娘耳提命面，甚至动用了点手段，让莫旭在夫人面前绝对不要说出这两个字。
这等方法，还是原来伺候莫母的仆妇传授的。欺上瞒下，她们熟心应手。
莫旭本就病弱，清醒着见萧氏的时间不多，所以除了她们这些近身伺候的下人，没人知道莫旭经常叫弟弟。
莫旭既然不在萧氏面前喊“弟弟”，病弱的小娃娃常叫他那个同样病弱、还早夭了的双胞胎弟弟，几个下人只觉得他可怜，心生怜悯，所以没有阻止。
不知道从何时起，事情开始变得诡异。
莫旭不光是叫弟弟，还和“弟弟”说话，煞有介事地说话，好像真的存在那么个“弟弟”，就站在莫旭身边，同他形影不离。
莫旭说话很天真，说难听点，就是有点儿傻，经常傻笑、流口水，五岁了还控制不住尿床。
奶娘越发觉得不好。她觉得莫旭的脑子有问题，痴傻，还神志不清。
后来，奶娘托了人，找了个借口，赶紧离开了莫旭，生怕莫旭的事情被萧氏发现，她落不着好。
莫旭院子里面人心惶惶，但没人敢将小主子痴傻的事情说出去。而奶娘之前的表现非常优秀，瞒过了院外的人，除了她们自己人，没人知道莫旭痴傻。孩子本就年纪小，暂时看不出来，等到大了，肯定会被发现。有些关系和门路的人就赶紧跑了，留下的人一合计，决定继续瞒下去。奶娘的所作所为已经给她们打了个好底子——也是断了她们的后路，现在谁都不能将莫旭痴傻的事情透露出去——水英脑子灵活，就出主意：只要让其他人不常见莫旭，就不会发现莫旭有问题。病弱的主子，比痴傻的主子要好。所以，莫旭本就孱弱的身体灌进了再好的药也无法康健。
至于那个弟弟到底和莫旭说过什么，甚至教唆过莫旭做过什么，她们这些伺候的人全然不知。
水英愿意留下来，是因为莫旭作为莫家唯一嫡子的身份。不管怎么说，萧氏的嫁妆肯定会留给莫旭，莫旭身体不好，愿意嫁过来的女人肯定是那种有着明显缺陷、嫁不出去的女人，到时候，她作为照顾了莫旭一辈子的大丫鬟，和院子里面的下人们勾连了多年，还不是轻易拿捏那个女人？一个有钱的傻子，还是被她捏在手心里的傻子，实在是妙。
水英语无伦次地讨饶，说的话颠三倒四，她自己的打算半分不说，神情却将她自己出卖了。
莫劭宏气得发抖，想要冲上去将这恶奴暴打一顿。
喻鹰用扇子敲击着掌心，问道：“说了半天，你对那个弟弟的事情全然不知？”
“那是二少爷疯了啊！”水英叫道。
“你还敢说！”莫劭宏再也控制不住，两个耳光打下去，让水英的脸肿了起来，想要求饶都说不出话来。
萧妈妈这时候疲惫地走了进来，有些无力地问道：“怎么样了？她交代了什么？”
莫劭宏正在气头上，詹文鑫好脾气地将水英的话整理了一番，告诉给了萧妈妈。
萧妈妈一阵沉默，说道：“或许，她们的想法是对的。”
莫劭宏恶狠狠地瞪着萧妈妈。
萧妈妈表情平静，“二少爷疯了，想出了一个不存在的弟弟。”
“那你们府上的事情呢？”喻鹰甩着扇子，悠闲问道。
“还请喻二少爷施以援手。”萧妈妈恭敬地对喻鹰行了一礼。
喻鹰的扇子停滞在半空，捏着扇柄的手指翻动，扇子被抛起，打了个圈，被他握住，“你想要查什么？”
“香。”萧妈妈神情严肃，“当年老太太用的那些香。”
喻鹰神情微妙。詹文鑫看向萧妈妈，静待下文。
莫劭宏惊了一下，“你的意思是……”
“老奴觉得，府上的人或许是中了毒。有一种西域的香料，让人闻过后会产生幻觉。还有前朝盛行的五石散，吸食后同样有致幻作用。”萧妈妈缓缓说道，“老爷曾经查办过一件案件，太康县某秀才入赘，其妻红杏出墙，与县令暗通款曲，秀才却碍于赘婿身份，不能休妻，也离不得妻族，便想法设法配制了五石散，诱导其妻吸食、沉迷，最后其妻在大庭广众之下失足落湖。此案被当地县令当做意外处理，老爷却发现尸体另有蹊跷，不是溺毙，详查一番，发现了五石散的存在，将秀才缉拿归案，真相大白。”
另外三人沉默，水英和那个仆妇害怕得直打哆嗦。
萧妈妈又说：“老爷还曾办过一件案子，同样是用毒，在娘胎的时候下了药，孩子生出来看着健康，长到十六，莫名其妙地就猝死了，如此接连死了几个。老爷调查许久，终于发现是先头的主母给所有妾室都下了药，怕那些庶出的分了自己儿女的家财。谁知道，那主母自己先一步病死，男人另娶，她一番作为，倒是给后面的继妻清扫道路，自己的孩子被捧杀，高不成低不就。”
萧妈妈说得轻巧，语含讽刺，却又难掩悲伤。
家家有本难念的经，莫家也是如此，萧氏命苦，受的罪比那些女人多，而萧氏更比那些女人无辜，未曾犯错，却被婆母磋磨，后来哪怕打压旁人，也没有对任何人加害杀手。
喻鹰笑了笑，“这些案子都是萧勤萧大人办的吧？”
萧妈妈口中的老爷绝对不会是莫燕归。
萧妈妈默认了。
莫劭宏原本就惊讶的脸上更多了几丝诧异。
喻鹰看着莫劭宏嗤笑一声，侧头对詹文鑫说道：“靠着萧勤大人，蝇营狗苟，才坐到了尚书的位置，还有脸瞧不起萧勤大人，欺辱萧大人唯一的女儿，以为离了萧大人，他能入阁拜相呢！”
莫劭宏脸颊通红。
萧妈妈勾起嘴角，觉得这个京城第一的纨绔也不是一无是处，甚至比寻常人都要通透。
詹文鑫心知喻鹰不光是嘲笑莫燕归，还在揶揄自己，便淡淡说道：“说正事吧。”
“老太太在时，府上常常焚香，那些香的来历五花八门，有老太太惯用的，也有旁人孝敬的，老太太来者不拒，各种香都用过，整个院子香烟缭绕，或者，该说是乌烟瘴气。”萧妈妈嘴角重新垂下，面沉如水，“还常让人喝符水、吞香灰，谁知道吃下肚的到底是什么？”
“你们没请大夫来看过？”喻鹰摇着扇子。
富贵人家会请平安脉，隔三差五，总归会有相熟的大夫****看诊，无病也求个心安。
萧妈妈摇头，言简意赅地说道：“夫人厌烦了。”
先是被莫母折腾着求神拜佛，难产伤身，后来又吃了一堆药调养身体，以求有孕，生下两个娘胎里面就带着病的孩子，还差点儿一尸三命，莫旭又离不得药，院子里面药味弥漫，就像莫母院子里一股寺庙香火味。萧氏心灰意冷，月子过后，也不再请大夫来看，只吃着原来的调理方子，就连那副药也是三天打鱼两天晒网。
再加上，萧氏的母亲和幼弟就是病死的。萧勤死后，他的夫人郁郁寡欢，年幼的儿子失了看护，病重不治，萧夫人失了丈夫，又失了幼子，身体彻底垮下，就同萧氏现在一样，身体衰败死去。萧氏的性情随了父亲，也随了母亲，心灰意懒之下，身体如何已经毫不在意。