“部长请喝茶。”“谢谢你！”哈小全感觉副部长的态度很亲切，他从局长室出来，心里美滋滋的。他把活儿摊在桌子上，无心干事，一颗心被局长室牵着。他一会儿上趟厕所，没有尿也在便池边上站一会儿；一会出去倒一次烟灰缸，即使烟灰缸里只有一两个烟头。他每次都能碰见黄隐。这小子今天也有点反常，没有下科室。他比猴还精，肯定知道组织部来人了，也在观察局长室的动静呢。
副部长终于走了。单治进了哈小全的屋子：“小全，通知下午召开全体干部会，谁也不准请假。下午组织部来人，推荐一名副局长。一定要通知到位，这可关系到你们的前途啊。”哈小全忙不迭地给各科、所打电话。
下午，全体干部到齐了。组织部来了一位科长，给每个人发了一张推荐表，推荐表还要求填写推荐理由。这位科长要求大家填表后必须交给他。单治没有更多的话：“下面按照组织部的要求，我们要推荐一名副局长，请在以下四人中推荐：局长助理黄隐，办公室主任哈小全，一科科长王玉起，三科科长邬娟。可以回自己科室填写，半小时后交给组织部的同志。”大家乱哄哄地起身回了各自的科室，哈小全也回到了自己的办公室。他不假思索地就在推荐表上填上了自己的名字。填自己有什么不好？我才不怕组织部的人看见，毛遂自荐嘛。
难道我们社会主义的组织部门还不如封建社会的官僚？哈小全交完表，回到自己的办公室，心里七上八下的。有过密的哥儿们，向他打手势，表明他们投了哈小全一票，哈小全抬抬手以示谢意。
哈小全茶饭不香，在焦急不安中等了十多天。
这一天，单治终于带回了确切消息，几个人得票，谁都没过半数。提拔副局长的事就这样被暂时搁置起来。单治召集黄隐、哈小全几个人进行了集体谈话：“请同志们放心，我已经和组织部谈了，不要从外面给我们派副局长，我们的同志要继续接受考验，过一段时间再进行推荐。我相信我们的同志都是好同志，你们一定要继续努力，要经受住组织的考验嘛，决不能因此影响情绪，影响工作。通过这次推荐，我们应当反思一下，群众为什么不认可我们？我们能说群众错了吗？群众是真正的英雄。我们应当多从自身找问题，多找找自身的不足，然后，彻底改正那些不足，把心思仍然放在工作上。要比从前更加努力，更加谦虚、谨慎，要拿出实实在在的政绩来，向组织部门、向群众交一份满意的答卷，相信群众会认可我们的。”哈小全感觉单治的话，语重心长，他频频点头，并暗下决心，一定要干出个样子来，让大家服气。
晚上快下班的时候，黄隐来找哈小全。
“晚上有事吗？没事咱哥俩喝酒去，想跟你聊聊。”哈小全不知黄隐的葫芦里到底卖的什么药，再说他从来不愿和这个竞争对手多交往，他深恐一不留神把自己的心思暴露给对手，将来会输得更惨。他迟疑了一下。
“我今天得送孩子上家教。要不……”“送孩子上什么家教，让弟妹送不就结了，我有要紧的事和你说。”哈小全只好给小玉打电话。
他随着黄隐进了一家比较偏僻的小饭馆，没有多少人，便于聊天，卫生也不错。黄隐点了四个菜，要了一瓶二锅头。他打开酒瓶，两人二一添作五，一人一杯。哈小全在酒上并不推辞。菜也马上上来了。
黄隐端起杯来，两人都呷了一口酒，吃了几口菜。黄隐给哈小全递过一支“红云”，两人点上。
“小全，老单把咱耍了。”哈小全听了心里一惊。“你可别这么说，咱可是单局长一手提拔起来的，是他的嫡系，是他的亲弟兄，他能耍咱？”
“天真，你太天真了！小全，今天可是没有外人，咱打开天窗说亮话，谁也别藏着掖着。我知道，咱俩在某种意义上是竞争对手，可现在咱让人家耍了，就别再斗了。你还蒙在鼓里呢。开始，我也没多想，经冷薇这么一点拨，我什么都明白了。我问你，一名副局长，也就是一职，一职应当有几个后备？”
“一职二备呀。”“为什么推荐的时候出了四备？出了四个候选人？”
“是不是组织部有要求？”
“有屁要求，这是单治耍的花样。候选人多了自然票数不集中，票数不集中，那谁也过不了半数。”黄隐把筷子重重地拍在了桌子上，引得其他饭桌的人纷纷回过头来向这边看。
哈小全心有所动，觉得黄隐说的有一定道理。他端起杯子猛地喝了一大口酒，嗓子有点烧得慌，便拿起筷子夹了一大块白斩鸡放进嘴里。
“那，他葫芦里到底卖的什么药？”
“我想，无非有这么几点：一是维持现状，继续一手遮天，独断专行。真上来一个就不同了，有可能二比一，还能一个人说了算吗？二是都上来了，他怕没人给他干活了。现在这样，他总能拿饵钓着你，牵着你的鼻子走，想怎么摆布你就怎么摆布你。第三，或许他对这些人都不中意，他有自己的意中人。”哈小全又默默地呷了一大口酒，黄隐的分析让他心烦意乱。果真如此，自己就真是彻底地被单治愚弄了。他联想到老科长曾对单治说的那番别有用心的话，他相信黄隐分析得一点不错。他扔给黄隐一颗“龙泉”烟。两人彼此会意地看着，沉默了一会儿。
黄隐点上烟又说：“冷薇砍了三斧子半，又缩回去了，为什么？她在那屋成天发牢骚，说老单根本就拿她不当回事，什么事也不和她商量，就比如推荐副局长的事，根本就不和她通气。她分管的科室，科长们开始还向她请示工作，她定下来的事，没过五分钟就让单治否了，索性科长们都直捅一把。他们有时向她摊着双手，表示无可奈何，说什么您可别怪我们。”黄隐说着端起杯和哈小全碰了一下：“一拇吧。”两人喝了。黄隐又继续说：“冷薇说，我看出来了，现在他不光是玩儿你们，其实也在玩儿我，我差点上了他的当，不过现在觉悟还不迟，亡羊补牢为时未晚。小全，我们也该醒醒啦，难道我们的见识还不如一个女人？”
哈小全沉吟了一下说：“我不是给他单治一个人干工作，我给国家干，对得起国家给的俸禄；我给自己干，我要养家糊口。他要真是玩人，那他一定不会长久，他会失去人心。你玩一次、两次行，如今这时代，谁也不是傻子。”“说得深刻。来，干杯！”他们一饮而尽。黄隐说：“再来一瓶吧，酒逢知己千杯少。”哈小全点头同意。黄隐又来了个二一添作五。
哈小全说：“你有什么可担心的，你上面有人，此处不留爷自有留爷处。”“你听谁说的？我们家三代平民，没根没叶，谁骗你谁是孙子。”哈小全想：黄隐说得确实不是瞎话，这又是单治玩的花样。我真是愚蠢，如果黄隐上面有人，何至于等到今天。“那，单治到底中意谁呢？莫非是白晶。她和你一样也属于“六八三五”。不过，她是副科级，还差着一道坎呢。”“这有什么难的，先提正科。”黄隐不屑地说道。
“妈的，女人腿一翘，咱这几年就白干了。我操他奶奶的。等着瞧，咱谁他妈也别想上。喝酒。”哈小全在严酷的现实还有浓烈的酒劲撞击下，一改平日谨小慎微的作风。
黄隐一怔，立即说道：“对，对，谁他……他妈也别……别想上。干……”黄隐喝得红头涨脸，舌头都短了。
他们哈哈大笑着。哈小全感觉两个人酒越喝越多，话越说越多，关系越来越近乎。但他非常清醒地知道，前面的路并不是很好走。
他忘记了自己是怎么回的家。一觉醒来，天已大亮。他感觉头痛欲裂，看见小玉正收拾东西，准备送儿子上学。
“你昨晚怎么又喝那么多酒，不要命啦！回家来，嘴里还不干不净，骂什么白骨精。”“没什么。你给我单位打个电话，就说我不舒服，别说我喝醉了，我今天痛痛快快睡一天。”不管哈小全内心发生了怎样的变化，但日子仍然像潺潺的流水一样流淌着。他被生活的惯性推着，他表现出来的还是从前的那个他，但他内心中有些事已大打了折扣。他再不会把一颗赤诚火热的心捧出来了。
一到周六，单治就让哈小全通知一部分人加班。一般来讲，他先向大家传达一周来市区会议精神，然后由大家向他汇报本周工作，研究下周日程安排，有时事不多，就聊闲篇。没事了也不让大家回家，等耗到了吃饭的钟点，单治就对哈小全说：“我说主任，我们大家这么辛苦，中午是不是得犒劳犒劳我们。”哈小全就忙不迭地给餐馆打电话定桌。餐馆也是换着家地吃。冷薇一般是冷着面孔说声：“我还有事。”站起来就走人。冷薇走了正中下怀。中午，单治和大家推杯换盏，喝得痛快淋漓，听着哥几个抬轿子的话，他心里一定颇为受用，因为他一脸的热情洋溢。黄隐这小子最能拍了，最能抬轿子了，给单治一顶又一顶地送高帽，毫不脸红，你还真看不出他对单治其实有一肚子的不满。喝完了酒，下午几个人留下陪单治搓麻。要么来了兴致就去歌舞厅唱歌跳舞，有时有意识地不叫着白晶，哈小全就让舞厅叫几个陪跳舞的。黑暗中，单治和大家一样，和女人们打情骂俏，动手动脚。要么就去洗桑拿、按摩，哈小全也渐渐知道了什么是泰式，什么是中式。一时觉得这一世没有白来，也算和单治吃过见过了。单治有时对哈小全发感慨：“现在不吃、不喝、不玩，等退了休还有机会吗？”哈小全只有投其所好，尽情地为他安排。
冷薇私下对哈小全发牢骚：“你说你们这是办的什么事？大周六折腾大伙来了，又没什么事，聊大天耗点，完了事用公款一通大吃大喝。你们不怕群众戳你们的脊梁骨？现在大伙已经有意见了，总是那么几个人去吃喝，几百几千地那么花。听说还唱歌、跳舞、搓麻、洗桑拿，吃喝嫖赌，你们都占全了。再这样下去，就会出大问题了！”哈小全被冷薇说得无言以对，嗫嚅了半天才说：“冷局，我是磨坊的磨，我也没有办法。”“你就应当抵制这种不正之风。你多安排点好事！我提过多少次了，三年了，没有给大伙体检了，妇女同志有什么妇科病，有多少干部有心脑血管病、血压高、肝肾肠胃病，你们关心过吗？这是关心群众生活最直接的体现。你们就知道围着一个人转！”哈小全不是没有向单治提过体检的事，但单治说什么也不同意，想必是和冷薇怄气。不光是体检的事，其实他在底下还听说了，大伙对两年不给报医药费意见很大。有人发牢骚说，单局长长年治疗颈椎病，一张支票压在医院，随便花，他敢情不用报医药费，我们怎么办？能把这话原锅端给单治吗？他疑心那么重，万一他真查是谁说的怎么办？我决不能指出是谁说的，那样就会得罪人。
给光明副食店打过去的钱，也成了一笔烂账，反正一张票据已经在局里下了账，那里的钱可以随便花。吃喝玩乐，迎来送往，上下打点，凡是不好下账的，都从光明副食的那笔钱出。有一次，哈小全陪单治、黄隐去钓鱼，三个人钓了二百多斤，费用就是从光明出的。
哈小全还曾经暗示光明副食店的老秋，我们局长吃菜可就方便了。老秋自然心领神会，反正是不花我的钱，隔三岔五地总给老单送菜、送肉，直到把单家的冰箱填满为止，过年过节还要送烟、送酒、送茶。
完事，老秋把账一记，这钱总不动，也增加不了店里的营业额，你们不好意思花，我帮你们花。
局里的会计们猴精，她们知道给光明副食打了多少款，细细算来，给大伙办年货，总共花了不到两万元，可是下账的票据却是五万元，她们问哈小全那三万哪去了，哈小全说，反正我没贪污。
有些事你们少打听，现在哪个单位不是这样，为了好花钱，只能采用非常手段。会计们甩出一句，反正这钱没花在我们大伙身上，都吃到狗肚子里去了，谁得便宜谁心里明白。我们都看着呢，看谁作出报来！底下议论最多的就是事务所的所谓个人承包，事务所和局里没有脱钩，也不愿意脱钩，这样背靠局里这棵大树好乘凉，业务好开展，只要每年向局里上缴四万，实行自收自支，自负盈亏。财务收支十分不透明，局里只有单治一人知道事务所的账目。有人私下里按照他们的业务量计算，估计每年纯收入达五、六十万元，单治和事务所的人到底从中捞了多少实惠，大家不敢想象。