马永刚带了十五万元现金，和刘三多乘火车，一同起程来到了刘三多的家乡，找到了当地的乡政府。
当地乡政府正在积极招商引资，所以对马永刚这位从海川市来的大老板热情有加。马永刚表明了投资锡矿的意向，他们带着马永刚来到矿山进行实地考察，正如刘三多所说，大部分小矿窑被关闭了，窑口都贴着封条。乡领导们介绍了几个条件比较好的小矿窑，还没有遭到严重破坏。
一个月后，马永刚承包了一个条件比较好的小矿窑，交了十万元注册资金，先行取得了合法的开采冶炼资格。并在当地乡政府的帮助下，他请客送礼，拜见了县政府的各个相关管理部门，并与矿山附近的一家提炼厂房签订了租赁合同，而且还花大价钱聘请了一位工程师。他委托刘三多回到所在村庄招聘开采冶炼工人。
马永刚自己一个人立刻回到海川市筹措资金，准备购买提炼设备。他让魏洪涛回金州市招聘十名保安人员，条件必须是复员军人，自身必须具备一定的散打功夫。据当地乡政府领导说，矿山偷盗成风，必须提前做好防范工作。
一个月的时间，魏洪涛、刘三多不辱使命，各方面人员都陆续到位了，可是购买设备的资金还缺口四十万元。马永刚急得满嘴起燎泡。
正在马永刚急得火上房时，当地县政府出台了一项新政策，投资者可以用矿窑作抵押，向银行贷款。马永刚在当地乡政府的帮助下，很快拿到了四十万元贷款。
短短三个月的时间，马永刚承包的锡矿正式开工了。他任命刘三多为副矿长，马永刚承诺，只要矿山开工顺利能赚大钱，每月发给刘三多工资不低于五千元，将来利润成倍增长，还要视情况加薪。刘三多格外卖力，他驱使着那些乡亲们每天要干上十个小时，三班倒，日夜开采冶炼。
锡矿走上正轨，马永刚跑回海川市，关照一下家居装修业务，装修业务毕竟是他事业起步的基础。就这样，他经常在矿山和海川之间穿梭往来，忙得不可开交。
他不敢有丝毫的懈怠，因为，他知道，越是事业有起色的时候，越是不能得意忘形，更要如履薄冰。他和乡政府的领导们交上了朋友，经常请他们吃饭打麻将，每次搓麻都要输上它万儿八千的。逢年过节，还要给那些管理部门送上必要的孝敬。
年底结算的时候，矿山竟然获得纯利三百万元。
马永刚在海川市注册了新的公司——华锡服务有限公司，下辖华屋装饰公司和锡矿开采冶炼公司。他购买了一辆黑色广本小轿车，现在公司已经拥有四辆汽车了，普通桑塔纳小轿车由赵忠实驾驶，金杯德立卡客货两用由魏洪涛弟兄驾驶，北京切诺基吉普由矿山刘三多驾驶。
马永刚知道，自己应该衣锦还乡了。
四月的一天，马永刚驾驶着黑色广本小轿车，踏上了衣锦还乡的长征路。他飞速地疾驶在高速公路上，感觉自己仿佛生了一对翅膀，人借车力，车借人势，疾如闪电，让他快意无比！他想起高尔基把海燕比作黑色的闪电，我的黑色广本不就是高速公路上的一道黑色闪电吗？两天后，马永刚开车进了金州市。五年的时间只是弹指一挥间，但马永刚感觉恍如隔世一般，金州市也摇身一变，突然变得繁华起来，也是高楼林立，立交桥比比皆是；宽阔的街道上行驶着各种豪华小轿车，原来像蝗虫一样的大发出租车，如今都已经换成了红色的三厢两厢的夏利小轿车；九河的两岸修成了带状公园，绿树浓荫，铺着翠绿的草坪。几条臭水河沟变成了清水河。很多破烂的平房都改造成了漂亮的居民楼。
马永刚在车里兴奋地大叫着，金州市，我马永刚回来了，今天的马永刚已经不是昨天的马永刚了，你变了，我也变了，我们都进步了！哈哈！马永刚没有给许萍提前打电话，他要给心爱的妻子一个惊喜，给婷婷一个惊喜，给年迈的父母一个惊喜。我知道自己欠你们的太多太多了，我一定要好好补偿你们，让你们从此过上幸福的生活。
马永刚把广本小轿车直接开到了岸东区滨河小学，就要见到自己阔别五年的妻子了，他不免有几分紧张，心脏怦怦地跳得厉害。马永刚在回金州前，特意到理发店染了头发，经过几年的打拼，他的头发已经变得花白了，他不能以一个苍老的形象出现在许萍的面前。他还买了一身适合北方春季的服装，高档西服，保暖内衣，他特意扎上了一条色彩鲜艳的领带。马永刚想象着就要来临的激动人心的时刻，我们会紧紧地拥抱，我会热吻她。我马永刚又重新站起来了，我咸鱼翻身了！正是上午九点多钟，滨河小学的校园里静悄悄的，他向年轻的保安打招呼，“我找一下许萍许老师。”“请您先登记。”保安拿出登记本和一支圆珠笔。
马永刚登记完了，径直来到了三楼语文教学办公室。
办公室里也是静悄悄的，马永刚只看到一个背影，一位穿着红毛衣的女教师正在伏案写着什么，烫着碎花短发。他轻轻地敲了两下门，看见女教师回过身来，不是别人，正是自己的妻子许萍。
“许萍……”“永刚……”马永刚看到许萍慢慢地站起来，现出一脸惊讶的表情，她愣愣地看着马永刚，好像看着一个天外来客一般，她愣怔了足有半分钟的时间，双眼一下子滚出了两行泪水。
马永刚看许萍伤心的样子，泪水也禁不住夺眶而出，他走到许萍的身边，动情地抱住自己的女人。“许萍，我回来了。”许萍冷冷地推开了马永刚。“你现在回来有什么用，一切都太晚了！”“你说什么呀，什么一切都太晚了？”马永刚迷惑不解地望着许萍。
“你当初一声不响，狠心扔下我们娘儿俩走了，我发了疯似的找你，成天以泪洗面啊，想想那些日子，真不知是怎么过来的。我想尽了各种办法，到派出所报案，登报纸，上电视台，托出差的人四处打听，在网上发布寻人启示，你始终是活不见人、死不见尸……”许萍哽咽着说不下去了。
“对不起，亲爱的，我当初一声不响地走，就是下决心出去闯荡一番，等混出个人样来，一定会回来见你们的。”马永刚说。
“开始那两年，我唯一的热情就是寻找自己的丈夫，但是到第三个年头，我寻找的热情没有了，但还抱着一丝希望，想你一定还活在人世。第四个年头，我一点信心都没有了。整整四年了，你要是还活着，能不和自己的亲人联系吗？你爸你妈也认为你死了。”“你们以为出去闯世界有那么容易吗？没有个三年五载能闯出名堂吗？亲爱的，什么都别说了，我这不是好好地回来了嘛，没少胳膊没少腿，一根汗毛都没少，而且我成功了，我就要让你们过上好日子了！”马永刚又要拥抱许萍，许萍又一次冷冷地推开了他。
“太晚了。你难道不知道吗？派出所对失踪四年还没有音信的人，必须注销户口，开具死亡证明。你现在已经是一个死人了。一年前，我已经带着婷婷嫁人了。永刚，你说什么都没有用了。”许萍说到这放声痛哭起来。
许萍最后的几句话，无疑是响了一个晴天霹雳，马永刚顿时感到天旋地转，一下瘫倒在地，眼前一片黑暗，仿佛掉进了万丈深渊……