道明起身，看着窗外忙碌的工匠们。忽然，欧阳倩在后面幽幽地说：“我就知道，你舍不得这里，不会还俗！”
道明默然，他看着外面默默地想：“如果你放弃了报仇，我马上放弃这里的一切，跟着你走！”
欧阳倩这次呆了两个月！东元寺的秋天，异常美丽。漫山红叶，像红海一样弥漫。闲暇时分，欧阳倩就钻入密林，抓野兔，猎林鼠，故意在道明面前烤肉吃。一次趁道明不注意，将肉末埋伏在豆腐丸子里，道明吃了一口就察觉出来了，欧阳倩冲着他鬼笑，他又嚷不得，居然将一碗豆腐丸子全吃掉了，然后抹抹嘴说：“今天的豆腐丸子做的真好吃，以后得招个会做饭的和尚来！”
匠人们嘿嘿笑，欧阳倩乐不可支。她每天都打主意捉弄道明，洗澡时故意让道明为她拿毛巾，沐浴后一定要在道明的榻上睡一会儿，离开时，被窝里已沾满了她的馨香，晚上道明回屋睡觉时，闻着美女的芳香入睡。
闻香的日子没过多久，欧阳倩走了。她穿着来时的红绮衣，道明送她下山时，猛地发觉她比自己还要高一点。多年的体能锻炼，使欧阳倩比平常女子大了一号，身姿颀长，柳眉大眼，猛地看像个帅帅的少年，仔细一瞅，原来只是个英气逼人的女孩子。
道明将她送到山下，欧阳倩上马前，冲他笑了笑，然后说：“道明哥哥，你的寺庙建好那天，我一定来捧场。”
她策马而去，烟尘渐行渐远，道明站在山下怅然若失。回头望去，东元寺的轮廓在山林里若隐若现，接下来，就该找匠人塑佛了。
紧要的事情一项接一项。转眼已是冬天，道明准备到宣城，请求知府增加银两，为民工发炭火费，这时，他听到了女刺客行刺知府的事情。
他连忙往宣城里赶。到了宣城后，女刺客的故事就连城门口买茶的老头都能说出一二了。
“那女刺客可了不得，生得花容月貌，下起手来客真狠，一剑就朝知府大人心窝子里过去了，可惜啊，一剑没把大人刺死，她自己却被抓住了……”
“听说那小娘子还是个雏儿呢，我那侄子是管牢狱的，他们一帮大汉，折腾了小丫头一晚上……”
“哐啷”一声，道明手里的茶杯掉在地上，他气喘吁吁地跑到知府衙门，范大人还在床上躺着。这次他在鬼门关里捡了条命回来，但是气血却大亏，医生嘱咐他静养。但他听说道明求见后，还是让道明来了。
不等道明说话，范知府便说道：“道明师父，赶紧加快工程进度，尽快建好东元寺。我作孽太多，现在我要做些善事，赎我的罪过！”
道明说道：“大人，其实做善事，不一定要修庙，你现在就可以做一件大善事！”
“嗯？”范知府奇怪地问道，“什么事？”
道明说道：“放了女刺客。我听说她在狱中受尽折磨，这是作孽啊！”
范知府哼了一声说：“她刺杀我，我要让她求生不得求死不能！”
道明赶紧说：“佛说，我不入地狱谁入地狱。那名刺客刺杀大人，罪孽在先，之后自有报应。而大人如果能立慈悲心，比建一座东元寺更有意义。毕竟，寺庙是死的，人是活的。”
范知府不言。看来，他是不会放走女刺客的，他对女刺客的恨深入骨髓了。许久，范知府问：“道明师父前来，不会专门为女刺客求情吧！”
道明叹口气说：“我本意是来希望知府增加银两，为工匠们发炭火费的。可是，现在我无心问你要钱了。”
范知府笑了起来：“和尚总说四大皆空，但凡人遇到和尚，不是化缘就是讨钱，今天你见我，讨钱讨命，佛祖好像是个讨债鬼似的……”
道明忽然说：“大人无慈悲之心，却故作姿态做慈悲之意。似大人这等虚伪，就是建一万座寺庙，也无法偿还手上的血债！”
范知府怒目而视，他盯着道明，冷笑道：“来人——”
道明眼睛看着他，并无畏惧。范知府一字一顿地说：“将那个女刺客，脱光衣服，游街，之后，凌迟处死！”
道明脸色灰白。范知府看着他，说：“我本意是留她一条贱命慢慢折磨的，但你来，催她上路……”
道明跌跌撞撞地走出府衙。不久，一个钱粮师爷跟上来，给了道明一把银票。“大人说了，让你迅速建好寺庙，不然，处死你一家！”
当道明走到菜市口时，女刺客已经化作一筐血肉，道明“扑通”一下跪在地上，仰天大叫……一个月后，佛像雕成，东元寺的主要建筑都已建成。范知府选了一个黄道吉日，举行盛大仪式，为东元寺重新焕发生机庆祝。
当日，道明披上了主持袈裟。他是最年轻的主持，带领一干僧人念经诵佛，宣城百姓们举家来东元寺上香，小商贩们也都云集山上，做些小生意。望着熙熙攘攘的人群，范知府对道明说：“佛讲究远离红尘，可是如果没有了红尘，就没有香烛，没有钱粮，和尚就得喝西北风，佛祖没人照应。我重建东元寺，就是给佛找了个好去处，佛有了这个地方，就有香火，佛得感谢我！”
道明微笑，却并不说话。范知府看着他说：“我知道你还为我不放那女刺客而耿耿于怀，我虽然不知道那女刺客来历，但猜想，她一定和你有点关系吧。”
道明颤声说：“她，她是我的妻子！”
范知府很意外地看着道明，就像看见一个陌生人似的。“道明，别忘了，你是一个和尚，而且还是一个主持。”
道明惨笑一声说：“我现在才明白，我只是一个俗人。我有父母，因为怨恨，我不认他们。我有兄弟，因为隔阂，在一处工地上，我们却说话不多。我有爱人，心里有她，却不敢接受她。我是世上最可耻的人最无助的人……”
范知府哼了一声，拂袖而去。当夜，凉风习习，人群却已散去，道明逼着和尚们到后山诵经，理由是寺庙初建，必须为佛祈福。范知府带着家人和省城学正大人商谈，很快，他们都喝醉了，道明举着火把，将房子点着了……房子是纯木结构，而且大多都是松木，有的还往下滴着松油，很快，火势蔓延起来，道明脱去衣物，盘腿坐到房子中间，与范知府一起陷入火海之中！
这时，山下传来一阵“得得”的马蹄声，一名红衣少女上山来，看到大火，着急地冲了进来，却看见道明已经陷入火海，她撕心裂肺地喊了一声：“道明哥哥——”
这个熟悉的声音，让道明惊醒。他睁眼一看，分明看见，欧阳倩在外面，声嘶力竭地喊。他瞬间明白了自己犯了一个多么大的错误：那个女刺客不是欧阳倩！范知府戎马一生，残害了无数人，有仇人之后来寻仇，是再自然不过的事情。可是他一直都担心欧阳倩去寻仇，结果一听到女刺客的事情，就对号入座……他大声叫道：“倩妹，你不要靠前，我为你爹娘报仇了，你以后不准再想报仇的事情了。你要好好地活下去，嫁个好男人，生一堆聪明可爱的孩子，照顾好我的父母和兄弟……”
欧阳倩往火海里冲，却被匆匆赶来的和尚们拉住了。她“呜呜”地哭了，她回到祖父身边时，祖父染病，她在床前服侍，半年后，祖父去世。她料理了祖父的丧事，忙前忙后，终于闲暇下来时，却听到了东元寺已经建成开放的消息。她马上骑马赶来，没想到，还是来晚了。此时她知道了，那位范知府，是当年杀害自己爹娘的仇人，而道明哥哥为了给子报仇，亲手烧毁了凝聚自己无限心血的寺庙……第二天早上，大火被扑灭了。所幸，所烧毁的房子仅占整个寺庙的十分之一，但主持和知府大人被烧死，成了宣城街头巷议的话题。大家说，主持和知府大人关系好，东元寺建成，两个人都特别高兴，因此贪杯，醉卧房间，烛火倒在木板上，引发了大火……道明死后，欧阳倩到寺庙后面那所破旧的小屋里，道明以前就住在那里。那里一切依旧，只是书桌上多了两张纸。一张纸上写着：爹娘，孩儿不孝，身在佛门，整天念叨着慈悲，却不知道对父母慈悲，来世，孩儿再报答爹娘吧。
第二张纸上写着：给倩妹——世上安得两全法，不负如来不负卿！
欧阳倩看完，放声大哭！