菜园的白菜，长得很茂盛，不知谁家的畜生进了菜地，有一片白菜被踩踏，整齐的菜地看得就不顺眼。胡小琴气愤，把畜生糟蹋的白菜拔了，拿回来扔在院场的那棵槐树边，破喉大嗓骂起人来，说谁家的人已断了种，没人再照看畜生了，要是屋里死了男人，她让她男人去日，帮着传个代，往后照看畜生。
这话骂得也够恶的，院场里出来不少人，都直直地站在槐树下，把白菜看着。肖四柱和吴家大婶站在胡小琴身边，像是自己菜地遭了殃，摆头叹息说，这好的菜糟蹋了可惜，是谁家有意把畜生放去的，恨你家白菜长得太好。
赵老二披着一件蓝褂，脸上糊得也不够清洁，样子像刚起床，眼睛还是涩巴巴的，他接了肖四柱和吴家大婶的话说，还有谁家干这种事？你们谁不清楚？他把眼睛看到赵天江家，阴阴地一笑，人家喂狗，就是遭害人的，他愿意让别人跟他一样富裕吗？不会的。
在村院里，胡小琴的嘴很有名，谁得罪她了，她能从早到晚，骂你一天。她把赵老二望着说，不遭害张三，也不遭害李四，偏偏要遭害我们，我男人也没****家的女子，我也没在他爹妈坟头上洒尿；要说富裕，又算个****，你是员外，我不求你，你是地主老财，我不借你钱，你荣华富贵，我讨米不往你门上走，在姑奶奶面前还有哪点优越？
赵老二是个老实人，说话很慢，他对胡小琴说，有啥骂的，白菜再好，你舍不得吃，人家让狗子去踩踩不行？
胡小琴说，赵老二，你看到是他们家的狗去了菜地？
赵老二阴阴一笑，鼻孔里吭一声说，院子就那一条狗。
胡小琴说，这么说，你是看到了，那就说吧，老娘找他算帐。
赵老二说，那狗肥，爱爬骚，不就到你那菜地去干吗。
胡小琴有些火，说，我问你是不是看到狗子在菜地？看到了就直说，你怕他赵天江，我姓胡的不怕他。她这说的是真话，她男人赵天成当过兵，练过武工，也曾在村里作过示范，与汉子们摔跤，一路过关斩将，没有一个人胜他，所以胡小琴从不怕人，真要有人耍狠，她可以让男人去治一治。她说要找赵天江家赔白菜，也是真的。
在这村里，赵天江是有钱人，他承包了村里的鱼塘，又办了养鸡场，两桩挣钱事，使他家里发了迹，一家大小，天天穿新衣裳。老婆过去是个庸妇，现在变成了贵夫人，脸盘宽阔起来，多了不少滋润，画眉画唇，还戴耳环，竟连瘪瘪的胸上都多了两堆内容。那婆娘年岁也快五十了，爱起了艳服，红绿搭配，一天一新，在胡小琴看来，很有些扎眼，嘴里常常发出“呸”字，骂她妖货。赵天江的房子，与胡小琴家的房子墙挨墙，在乡村人看来，两家房子都是半新，然而，赵天江有钱，却住不来这民宅，一翻手就拆去了，盖起了两层火砖楼房。现在，一新一旧不说，还一高一矮，就像打篮球的人，威武地立在朱儒一块，有意比个高低。胡小琴对男人赵天成说，我们也花点钱盖楼房嘛，这样比着让人看得太寒酸。她男人说，不要眼气人家富，土改时，老地主王锡之家有万贯，比养鱼养鸡的恐怕还富裕点，不照样捆着胳膊，插着刑牌，押赴刑场，一枪崩了。胡小琴想想也是，农人家，就过农人的日子，比不过赵天江，就干脆不比。但是，现在是抓钱的社会，没钱不好过生活。两口子也常常策划，要做一件事，挣些钱，武装一下这个家庭，也能像赵天江家那样，天天吃肉喝酒，扬眉吐气。可是，养鸡养鱼的路子被赵天江占了，他们想办养猪场，想养王八，也想开豆腐坊，手头的钱却又紧得很，事事如不了愿，两口子商量了，又等于没商量。胡小琴对男人说，赵天江是你堂哥，把想法给他说说，请他借给我们点钱，支持一下。男人默一默，觉得也是，就去了赵天江家。赵天江说，三五百可以，多了我也拿不出来呀。为这，赵天成很气，胡小琴也觉得伤了自尊心，从此，没想再干这干那了，以后常常对着赵天江家“呸”，好像不呸，就喷发不出胸中的怨愤。现在，赵老二的意思很明确，是赵天江家的狗到了白菜地，那么，只要他赵老二真的看见了，胡小琴一定要找赵天江赔。然而，赵老二却闪烁其辞，不敢说肯定话，只是那样阴阴地笑，不像个男人的模样，倒像个女人了。
胡小琴催他，你是怕赵天江？还是没有看见狗到我菜地，你总该实打实说出来。
赵老二说，他家就不该养狗，现在新社会，没土匪，没强盗，养狗干啥呢？
这话说得倒不全在理，现在大家都有些钱了，偷盗抢劫事遍地都是，养条狗可以防一防，有啥不好的。就是无贼无匪，养狗也可多些生气。村院的人都清楚，赵天江家，失过两次盗，贼子进屋，翻箱倒柜，偷走钱不算，还打了妖货女人几拳。这女人死命地呼喊，院子里的人没听见似的，不见一个人出来吼两声壮胆的话，贼子知道行情，所以连偷两次，使赵天江怕了，便喂了一只狗守门，以后果然多了不少安全。有了狗，利有弊也有，这是一只公狗，长得肥膘满壮，雄壮如狼，精力过盛，就常常四处寻欢作乐，性情来了，抽空儿就出去潇洒，与张家的母狗调了情，又去与李家的母狗温存，终日风流得没了收敛。有时，耐不住寂寞的母狗寻上门来，与这公狗癫癫狂狂，院前院后骚情，往往就干到白菜地去了，这是大家都清楚的事。今天，赵老二看见了，含含糊糊犹豫着，真让胡小琴有些不高兴。
胡小琴板着脸说，赵老二，你怕有钱的人是不是？
赵老二说，今天，天气很暖和，公狗见了母狗，就要干这些事。
大家都笑赵老二，说他真是烦人，把事情往一边扯干啥，看见了就是看见了，没看见就是没看见，说了天也不会塌下来。
胡小琴说，赵老二，今天这事你要是怕赵天江就不说，我也不勉强你，反正以后你还要靠人家发家致富，我们穷人也没能力帮你。
赵老二衣服是披着的，两只黑手交叉抱在胸前，里面的衣裳很破旧，扣子也不全，下半截敞着，看得清里面的裤腰是麻绳系着的。脚上穿的那双鞋子，是赵天江给他的，看得出来，这鞋质地还是很好，穿过两年了，皮子尚未大面积断裂，只是被他宽大的脚片，把鞋的形状穿变了。还有那条裤子，也是赵天江给他的，在坡地干活，抑或上山砍柴，都穿着它，已经糊得很有点不雅观了。就这副又穷困又邋遢的形象，要说帮他，赵天江不行，胡小琴也不行，靠他自己才可以。但是，他很有些懒身，做什么事情，都要老婆催着他干。赵天江承包了鱼塘，又办了养鸡场，需要人守护。就请了他，夜晚在池塘边坐坐，不要人偷走鱼就是了。到时，他日子实在熬不过去了，就给他几十块钱，送他几样穿过的衣服，也给他几条死鱼，或给几个有裂口的鸡蛋。谁知有个晚上，他倒在塘岸上熟睡了，偷鱼人用网打捞了很多鱼，使赵天江很生气，在院子里将他骂得儿子似的。过后，胡小琴对他说，你赵老二也是堂堂五尺汉子，还受他赵天江的气，划得来吗？现在是新社会，赵天江不是地主老财，你也不是长工，都是公民，平起平坐，他凭啥这样对待你？他无非就是有点钱，谁给他权利这样来骂你？胡小琴这些话，使赵老二萌动了不少自尊，以后，再不为赵天江家干事了。长泱泱的日子，他没有多少事干，见哪儿有争嘴吵架的事，就过去看热闹。此时，胡小琴把几蔸白菜扔在场子里，在他看来，不是猪踏的，就是狗踩的。他今日上午睡了一觉，披着衣服去菜园走了一趟，回来就听到胡小琴骂人，就马上来了。不管是猪是狗糟蹋的，他都没有看见，逼他说，他也不好说，只是把交叉的双手松开，扬起右胳膊，在脖颈下面搔痒痒，显然是不好说。胡小琴又催一次，他说，我不怕他赵天江的，也不想他几件烂衣服。话到这儿，又不果断了，真让人看得焦急。
肖四柱见赵老二这样，也有些不耐烦了，说，赵天江对你有恩是不是？还记着身上的衣裳和烂皮鞋？你也不想想，五尺汉子，人家把你当儿子骂了，还这样对待人家，真让人想不明白。也没让你冤枉他，有啥不好说的？
吴家大婶说，是他家的狗去了，就说出来，他再有钱，也不敢拔了你的舌头。
胡小琴说，你赵老二抚着心说，我对不起你是不是？我男人对不起你是不是？我也不要你冤枉谁，只想你说句公道话，你就这样怕了？
赵老二又弯过手，在背上搔搔，遂又把双手抱在胸前。他知道，胡小琴对他很不错，那次赵天江骂他，看那气势，还想打他。当时他真的很怕，吓得想洒尿。这时，胡小琴打起抱不平来，对赵天江说，你应该找人去收拾偷鱼的贼，不应该怪赵老二，一个大男人，谁没有点瞌睡？我说句不该说的话，你钱再多，也不应该这样对待一个老实人。胡小琴的男人也帮腔说，大路不平众人踩，我说句公道话，今天就是你赵天江的不对了，哪怕你是百万富翁，也还得讲个口德。赵天江的婆娘也火起来，说，你们真是管得宽，我家鱼是让他照看的，不骂他又骂谁？一年到头，用了我家钱，穿了我家衣服，难道是白给他了？喂条狗还可以看门，请个人来是一根木棍棍？赵天江对老婆说，少说一句吧，赵老二以后还要靠他们荣华富贵。从此，赵天江没再让赵老二为他家做事了，使得赵老二也更加懒堕起来。近些年，乡村里有个风俗，过年的时候，各家喜欢比着放鞭炮，一是喜庆，二是比富。过去，赵老二家不曾买过炮子，年年总是赵天江给他一挂，吃团年饭，过除夕夜，也像大家一样炸鞭喜乐。经胡小琴两口子打抱不平后，赵天江就再没理睬赵老二了，赵老二苦闷，他婆娘也唠叨，说一个有钱人家万万是得罪不得的，得罪了，让你掉了福气。大年三十一早，婆娘催他，去给赵天江下跪磕头，求他原谅一回。赵老二正准备去，胡小琴来了，给他们送来好大一挂鞭炮，还拎了一块肉。赵老二一时感激，说，离开了他赵天江，我还是要过热闹年。胡小琴一走，肖四柱又来了，吴家大婶随后也来了，他们送来了两副对子，一钵米酒，也有长长的一挂鞭炮。赵老二对婆娘说，这还让我去给他****的下跪磕头吧？老子不求他，照样有炮子放。婆娘看着送来的东西，心悦了，什么都没再说。吃团年饭时，赵天江开始放鞭炮，赵老二也跟着放起来，他知道自己有两挂炮子，心中有底，就要与赵天江比个高下，站在自家屋檐下，用竹竿把炮子举着。这边放了很长一阵，赵天江那边还响得剧烈，赵老二见自己的炮子快要炸完了，心里正要认输，胡小琴、肖四柱、吴家大婶，都开始支援他了，从后门送炮子，让他婆娘送出来接着放。这下子，赵天江没办法，把备好的炮子放了个净，仍输在了穷人赵老二手下，脸上很没面子。晚上除夕，赵天江却要捡回面子，他让孩娃用篮子去集上买了百十挂，从上夜十点开始，放到下夜一点结束，把全院子人都炸懵了。赵老二婆娘说，跟有钱人比，是不知高低，以后，在赵天江面前，我们还得放乖点，要过日子呢。赵老二叹气，胡小琴也没把年过得很得意。赵老二虽没比赢赵天江，但把这些历历在目的事一想，仍觉得胡小琴、肖四柱和吴家大婶对他只厚不薄，现在白菜是被畜生踩踏坏了，大家都让他实话实说，他虽没看到是啥畜生去了菜地，仍开口证实说，是赵天江家的狗踩的。
胡小琴说，证实了就好，你是亲眼看到的？
赵老二说，没错，太阳当顶时狗子爬骚，我是看到了。
大家都仰头看天，太阳刚刚当顶，都问他，就是刚才？
赵老二也把太阳看看，脸上现出一点扯谎的不自在，遂把手扬起，顺着槐树顶端一指说，太阳在那个地方时狗子爬的骚，还没当顶。
这时，肖四柱和吴家大婶说，现在有了人证物证，找他们赔白菜。胡小琴马上就得理不饶人，双手插腰，走到赵天江家的窗边，在木棂上拍了两下，大声说，你们出来看看，我那白菜被狗子踩成啥样了？
窗户马上就开了一边，有一张抹过****的脸露出来，是赵天江的老婆，用很妖气的声音问，白菜咋了？我家狗子上午跟赵天江出去了，不回到你菜地的。
胡小琴怒怒地说，没说的，你出来看看吧！