南宫静扉无奈，只好按动机关，打开石室。里面摆着供桌、香烛等物，乃是一间灵堂。
许惊弦脱口问道：“这里是逸痕公子祭拜南宫老堂主的地方么？”
“正是如此。”南宫静扉点点头，面上堆起笑意：“想不到吴少侠原来也是堂中弟子，你我倒要好好亲近一下。”他虽不通武功，但在御泠堂耳闻目睹多年，大致认得屈人剑法，又听许惊弦唤出南宫逸痕的名字，口称老堂主，便已猜出他与御泠堂有关。
许惊弦不愿再与御泠堂有何纠葛，随口道：“我可不是堂中弟子，只是曾听过南宫堂主的名字而已。”他一言出口颇有悔意。南宫静扉诈死之举极为蹊跷，其中必暗藏阴谋，倒不如借此探听一下他的用意，何况若能拉拢他而孤立香公子，对己方自然有利无弊。
南宫静扉笑道：“我与鹤发先生私交甚笃，吴少侠既与他同行，想必有些渊源……”
香公子在一旁冷冷打断他的话：“南宫兄八面玲珑，果然深谙做人之道。”
南宫静扉身无武功，处于双方夹缝之中，便想两头示好，却不料被香公子一眼瞧破，脸上略有些尴尬。
香公子并不迫他太甚，转而望向斗千金：“看来这灵堂中亦无木材，连灵牌都是石料所制，老人家可有其他计划脱困？”
斗千金摇头叹息：“巧妇难为无米之炊。”
香公子目光闪动：“本公子倒是有个办法，只怕老人家不肯。”
“你且说说。”
“你那把宝剑锋锐无比，裂石如齑粉，只需借本公子一用，便可在山壁上凿出阶梯，上得顶峰。”
斗千金闻言色变：“你当老夫这把显锋剑是开山凿石的工具么？若有损坏，你赔得起么？”
香公子笑道：“宝剑虽好，总是身外之物，总好过饿死在这里。”
斗千金大声道：“兵甲传人，宁可饿死也不会玷辱神器。”
香公子知斗千金性格固执，亦不再多言。暗忖你如今嘴硬，等饿得头昏眼花之际，只怕就再顾不得许多了，届时本公子明抢暗夺，亦由不得你。
南宫静扉听到斗千金之言：“老人家这把剑名唤‘显锋’？”
“不错。天显其锋，凡尘难敌。”
“神兵显锋！”南宫静扉喃喃自语，神情极其古怪。
许惊弦心中一动，想到鹤发乍听显锋剑之名时，亦说出“神兵显锋”之句，不知其中有何玄虚？自己在御泠堂呆了三年，却从未听到有人提起过这句话，有机会倒要找南宫静扉问清缘由。
斗千金轻抚肚皮：“斗了半日，老夫可是饿了，南宫兄是主人，还不快快拿出好酒与饭菜招待客人。”他倒并非当真肚饿得紧，只是瞧出南宫静扉与香公子之间貌合神离，有意试探。
南宫静扉一愣，偷偷望一眼香公子：“咳咳，都是些炒面干粮，哪有好酒？老人家如此说可真叫我为难。”
香公子掌中玩弄着银链，呼呼作响，漠然道：“恰好本公子也饿了，纵是粗茶淡饭亦能食之如饴。”
南宫静扉转转眼珠：“洞中存粮无多，如何分配还需大家商榷而定。”
斗千金大叫：“今朝有酒今朝醉，先饱餐一顿再商榷也不迟。”
香公子银链摇得更急，口气却显得悠然：“老人家心怀死志，本公子可不想步你后尘。有道是兵马未动，粮草先行。为求稳妥，食物的分配还是早早定夺下来为好。”
两人一齐望向南宫静扉。南宫静扉明知香公子与斗千金借题发挥，迫自己表明立场，心头暗骂。四人中香公子无疑武功最高，纵然以一敌二亦稍占上风，不过他失了飞**，而斗千金身怀宝刃，再加上许惊弦相助，当真打起来胜负难料，自己这一注若是压错了地方，后果大是不妙。他权衡再三，终于下了决心：“香公子言之有理，此事便由公子做主吧。”相较之下，香公子心狠手辣，若与他为敌只怕事后难以活命，而斗千金与许惊弦毕竟仁厚一些，总不至于因此就对自己下毒手。
香公子面色稍缓：“既然如此，那间存放食物的石室便由本公子看管，且待本公子点清数目后再每日按量分配给大家。”
南宫静扉赔笑道：“我与公子一齐去清算。”
许惊弦心中不服：“要去就大家一齐去，谁知你们会不会假公济私。”
香公子望一眼许惊弦，寒声道：“本公子保证公平合理，不过只按着四个人的口粮分配，可顾不了你那只鹰儿。”
许惊弦大怒，欲要开口却被斗千金拉住。斗千金清清喉咙：“师侄啊，你可听说过群狗争骨头的故事。”
许惊弦知斗千金必有深意，顺他语意道：“师侄孤陋寡闻，请师伯指教。”
“从前有一只狗发现了一块很大的骨头，就想找个地方独吞。谁知却被群狗看见，便围追欲分食。那块骨头实在太大，那只狗不能一口吞下，只好衔骨而逃，追了半日，终于力竭，无奈吐出骨头。第二只狗抢到骨头，亦不愿与群狗分享，只好如第一只狗一般拼命逃跑。如此反复，群狗都抢到了骨头，可都无机会享受骨头的美味，最后骨头发臭，谁也没吃到嘴里。”
许惊弦抚掌大笑：“原本是条聪明的狗，却因贪婪而变得如此愚蠢。”
香公子自然听得出斗千金的讥讽之意，却也佩服他的急智。这老人看似潦倒落泊，实是胸藏丘壑，多年的阅历早令他堪破种种世情，看似粗鄙的言语中却包含着无上的智慧。他低头略一思索：“你们放心，现在还远未到山穷水尽的地步，本公子当知如何处理。”带着南宫静扉去了。
斗千金低声对许惊弦道：“那南宫静扉既然有意与拉近关系，不妨借机离间他们，等到香公子只剩孤家寡人一个，就由不得他做主了。”
许惊弦虽有此意，但想到南宫静扉言行，心中鄙夷：“我最恨这种见风使舵的墙头草，才不与他亲近。”
斗千金愕然，复又叹道：“好小子，可比我年轻时有气骨多了。”
过了一会儿，南宫静扉拿来几块肉干，一袋炒面，虽然分量略有不足，也可勉强吃个半饱。出乎许惊弦意料之外，香公子还特地给扶摇带了几块肉干来，不知是听了斗千金的故事心有所悟，还是借此缓和气氛。
吐蕃气候寒冷，将冻肉风干后贮于千年不化的冰雪中，可放置数年不坏，只是味道却不敢恭维，那炒面乃是将青稞碾成粉后炒熟，以水化之即可食用。许惊弦与南宫静扉久住吐蕃也还罢了，斗千金与香公子皆吃得直皱眉头。尤其香公子向来锦衣玉食，这等粗陋食物从不沾唇，如今情势所迫，亦不得不勉强下咽。许惊弦偷眼瞧他龇牙咧嘴的一脸苦相，心头大乐。
斗千金虽是吃得愁眉苦脸，仍不忘调侃香公子：“公子吃这么慢，如果真是食难下咽，不如让老夫帮你消化？”
香公子白他一眼，也不反驳，只是默默吞咽。
许惊弦道：“师伯有所不知，杀手用餐本就是细嚼慢咽，也绝不会把自己的口粮分给你吃。”
“这是何故？”
“因为对于杀手来说，每一餐都可能是最后一餐，而且不知下一餐是什么时候，所以他们不会浪费每一粒粮食。”
香公子愕然道：“难道你这小子也做过杀手么？”
许惊弦笑道：“我是听另一个杀手说的，他可比你厉害多了。”
香公子眼中寒芒一闪：“谁？”
“黑道杀手之王鬼失惊！”
香公子大笑：“你小子就胡吹大气吧，这等人物岂是你能见得到？”
许惊弦这番话确是三年前在京师与鬼失惊共餐时所听来的，而且他不但见过鬼失惊，与白道杀手之王虫大师亦有数面之缘。不过这些事情许惊弦自然不会告诉香公子，也不争辩，仅仅一笑作罢。
两间卧室四人分住，许惊弦与斗千金同住一室，扶摇不适应封闭的石室，飞去崖顶自寻安歇之处。他们唯恐香公子与南宫静扉在隔壁偷听，只是挑些天南海北的趣事闲聊。先由杜四炼制偷天弓的往事说起，讲到斗千金早年的江湖经历，还有他在端木山庄的种种见闻……两人说得兴起，直聊到三更时分方才各自安睡。
许惊弦一觉醒来，迷糊中睁开双眼，却见面前一人凝望着自己，正是香公子。许惊弦大惊，只道香公子趁机偷袭，探手去取放于枕边的长剑，却摸个空。他昨日经历一场激战，晚上又与斗千金彻夜长谈，实是疲倦至极，对香公子的到来竟然全无察觉。
斗千金的声音从一旁传来：“师侄莫慌，香公子虽是杀手，却还做不出太过卑鄙下流之事，老夫倒要看看他想干什么？”毕竟老年人睡眠不稳，斗千金听到石门开启的动静已然清醒，冷眼旁观香公子的举动。
香公子并无异动，只是沉声道：“小子跟我来，有话问你。”随手将长剑掷还许惊弦，先自出门而去。
许惊弦心中茫然，不明香公子意图。斗千金笑道：“去吧，他若敢对你下毒手，老夫只管把那些食物都扔到崖底，仅留一袋撒一泡尿，就足可报仇啦。”
许惊弦听斗千金说得有趣，哈哈大笑，心情顿觉轻松。
香公子坐在石厅相候，一脸阴沉。他与南宫静扉仅是相互利用，并无深交，昨夜听着许惊弦与斗千金在隔壁言谈甚欢，而自己与南宫静扉却是话不投机。他原本被陷于山洞中就憋着一肚子火，越发气闷，是以一大早就来寻许惊弦的晦气。
许惊弦微笑着打个招呼：“香公子早啊。”
“亏你还笑得出来，困在这里很好玩么？”
“还能如何？总不能就一头撞死吧。”许惊弦笑嘻嘻地朝洞外一努嘴：“香公子要是对自己的轻功有自信，倒可以跳下去试试，我是不敢啦。”
香公子心头暗恨，大声道：“你当本公子抢不来那老儿的宝剑么？”
许惊弦耸耸肩：“那就去抢啊，莫非你想让我做内应？欺师灭祖的事情我可不做。嘻嘻，师伯那性子你也知道，小心抢剑不成，他当真给存粮上撒泡尿，那可就不好玩了。”
香公子咬牙道：“若是本公子挟你为人质，你猜他敢不敢破釜沉舟？”
许惊弦叹道：“我本就不存生望，一旦被你擒住，定然叫师伯速速下手。”
香公子奇道：“就算困于此处，总有柳暗花明的一线生机，你又因何不存生望，说出如此丧气的话儿？”
“你本要杀我，却偏偏被我所救，如此丢脸的事可不能宣扬出去，现在同陷困境不便下手，等到出了山洞，自然不会留我性命……”
香公子心中一凛，他虽是杀手，却一向自负，纵然隐有杀人灭口之意，亦仅存设想未必实施。但面前这个十五六岁的少年未涉世事，却对人性了解如此之深，确非寻常。
“你以为用此激将之法，本公子会放你一马吗？”
许惊弦侃侃有词：“杀我是你恩将仇报，放我也是理所应当，全在你一念之间，我多想也无用，只好听天由命吧。”他早已拿定主意，把香公子拖在此地越久，童颜便越安全，倒也不急于脱困。
斗千金在石室里听得清楚，哈哈大笑：“这小子兵甲派的武功未掌握多少，臭脾气却是学个十足，老夫很是喜欢。”
香公子无可奈何，恨声道：“既然你承认本公子有理由杀死你，亦有足够的能力，那可就要小心点，莫被本公子抓住把柄，借机下手。”
“我能有什么把柄被你抓住？真是痴心妄想。”
香公子目光闪动，阴恻恻地道：“想不想和本公子玩个游戏？”
“游戏？！好啊，你且说来听听。”
“你试想自己在一个黑暗而狭窄的房间里，眼前一片漆黑，什么也看不见。你全身都被绑住，无法挣脱，只闻得到浓重的血腥味，听得到远处传来阵阵海涛，犬吠与猫嘶的叫声此起彼伏……你觉得孤单无助，又冷又饿，身处绝望之中。然而此刻，你却发现暗室深处燃起了一点亮光，你的眼睛突然看到了拿着巨剑的壮汉、各式各样的刑具，还有掌握着每个人生杀大权、猫头犬身的世间之主！”香公子语速渐慢，声音越来越低，几如耳语，目光却越来越亮，面上隐现青灰，语音里充满着一股妖异的邪恶气息。
许惊弦不由打个冷战，香公子那阴沉喑哑的声音里仿佛有种奇特的诱惑力，既让人惊惧，又想继续听下去。
“世间之主的猫眼里闪动着惨绿色的光芒，口中露出猛犬的利齿，你只有回答了他的问题，才有可能远离这个令人恐惧的地方，恢复自由之身。若不然，壮汉将用各式各样的刑具刺穿你的身体，用巨剑分解你的尸体，集魂之眼夺走你的记忆，凝魄之齿吞食你的血肉，你的灵魂将永不超生，在暗无天日的海底冥狱里受着无穷无尽的煎熬……”
许惊弦渐渐镇定心神，越听越奇。江湖上只知东海非常道之名，却无人知晓具体地点，听香公子的描述，难道是在某个孤岛之上？而那孤岛上则养着许多的猫和狗？一念至此，忍不住开口笑道：“非常道的杀手也喜欢养宠物吗？想必一定比不过扶摇。”