许惊弦越想越是心惊，整个事件透着一股莫名的诡异气氛，但他却根本瞧不出南宫静扉目的何在，用意是什么？
寂源大师心怀仁念，虽是疑虑丛生，仍是坚持要去土堡。许惊弦辞别寂源大师与一众喇嘛后，暗忖南宫静扉如此鬼鬼祟祟，多半不会依鹤发之言回御泠堂。记得他曾提起东南方二十里处有御泠堂的秘地，自己左右无事，不如去那里碰碰运气，或许能查出南宫静扉的真正目的。
当下许惊弦往东南方行去。风雪虽已停止，但雪厚冰滑，行路艰难。足足走了近两个时辰，前方是一座巨大的山脉。
山麓连绵，天宇昏暗。整个山脉都被厚重的冰雪覆盖着，仅能分辨出一个个起伏的山谷与雪峰，全无道路。
许惊弦略有些沮丧，看此情景，纵能肯定御泠堂的秘地就在这里，偌大的山脉中亦根本无处找寻。放眼四望，周围白茫茫一片不见半个人影。他打声呼哨，放出扶摇，只盼凭着雷鹰的锐利眼神能够有所发现。
正踌躇间，许惊弦忽听到空中的扶摇发出长鸣，表明在前方的一个山谷中发现敌情。他连忙赶去，果然看到雪地上有淡淡的足印。
四周依旧无人，但许惊弦心知扶摇绝不会无缘无故鸣叫，暗暗提高警惕。抬头望去，雪峰高耸，白雪反射阳光格外刺眼，几乎流下泪来，什么也瞧不清楚。他只好再细心研究足印，辨出共有两人。一串靴印稍浅，另一串似是麻鞋的足印较深，看来应该是两人一前一后分别来此，只是高原气候反常，落雪时大时小，无法判断出足迹是何时所留下的。
许惊弦记忆力极强，过目不忘，隐约记得南宫静扉穿着长靴，那串靴印极有可能是他留下，但对于那一串麻鞋印却毫无头绪。吐蕃人极少穿麻鞋，难道是从中原千里迢迢而来？高原上本就人烟稀少，这里地处深山，人迹罕至，南宫静扉与那人不约而同来到此处，绝非巧合。
两串足印皆延续至山谷深处，许惊弦便沿着足印往前寻去。虽然隐隐觉得南宫静扉图谋不小，若是发现有人跟踪，必会杀人灭口，但在强烈好奇心的驱使下，也顾不得许多了。
山谷中积雪犹深，稍有不慎，便会陷入雪洞之中。许惊弦一路跌跌撞撞，小心沿着足印前行。山谷狭窄，夹在左右两座雪峰之间，恍如走在狰狞怪兽的大嘴中，一股臊腥之气直扑鼻端……
许惊弦忽生警觉，扬手拔剑。那种令人惊惧烦闷的气味并不是他的错觉！
一个灰衣人蓦然立于十步外，手持银链飞**，右腮下一道深可见骨的刀痕，蜡黄的脸容上杀气满面，正是香公子。
许惊弦何曾想会在此处遇见这个煞星，心头一沉。
香公子冷笑一声：“果然是冤家路窄，吴少侠别来无恙啊？”
许惊弦按下心头惊惶，略含讥讽道：“香公子来此有何贵干？莫非还有人请非常道杀手捕猎野兽么？”一面暗中观察地形，寻找退路。
香公子淡然道：“本公子原本观雪景散心，小子既然送上门来，也只好松松筋骨。嘿嘿，猎兽哪有猎人有趣？”随着他的话语声，那散发着古怪气味的杀气也越发强烈起来。
昨晚土堡一战，虽只见香公子出手一招，但许惊弦对那飞**的巨大威力犹有余悸，心知自己武功与对方相差太远，正面迎战纵然拼尽全力恐怕亦无胜算。他急中生智，略略放低长剑：“南宫静扉何在？我是来找他的……”他推测香公子来此定然与南宫静扉有关，虽然这个谎言必会被揭穿，但只要香公子稍有犹豫，或有一线生机。
香公子乍听许惊弦提到南宫静扉的名字，不由一愣，随即眼前寒光一闪，趁香公子略一分神间，许惊弦跨步前冲，抢先一剑刺他右胸。
香公子不怒反笑：“好小子，倒懂得先下手为强的道理。”眼见长剑刺来，并不闪躲，右手持银链一端，肘臂如若风车般疾速缠转了两圈。
那长达银链七尺，第一圈缠住香公子的手臂，许惊弦长剑刺来，香公子抬肘格档，长剑恰好刺在银链之上，毫发无伤，即第二圈银链缠将过来，两层银链竟不偏不倚将长剑夹锁住。而随着香公子手肘摆动，银链另一端悬挂的飞**则反撞向许惊弦腰间。
飞**乃是极冷门的兵刃，少现江湖，许惊弦虽知飞**之名，但《铸兵神录》中仅仅提及飞**的种种属性，对其应用之法知之不详。原以为飞**适合远攻不宜近身贴斗，哪知香公子银链锁剑御敌，飞**反攻腰盘，将一样兵器化为两样，攻防转换快得惊人，方体会到飞**那诡异而不依常规的招法。
幸好许惊弦突然出手本就是虚晃一式，四分劲道前刺，却有六分劲道回收，长剑一偏，已从银链的夹缝中抽出，顺势剑柄回磕，将飞**震开。
飞**重达数十斤，香公子本以为这一下硬拼必会令许惊弦长剑脱手。但剑柄与飞**相交时，却感应到许惊弦体内有一股绵柔韧劲，沛而不绝，竟丝毫不在自己之下。他不知那是蒙泊国师残留于许惊弦体内的七十年内力，虽有御敌之效，却无伤敌之能。香公子愕然间只道对方故意保留实力，欲趁自己轻敌之际再施毒招，出手便谨慎了些。
许惊弦早定下以进为退之策，出招之际已瞅准右边山壁边一道裂缝，一剑无功立刻闪身往那道裂缝冲去。那缝隙狭窄，勉强能容一人进入，易守难攻，但若另无出口，便是绝路。但许惊弦亦是无奈之举，他自知武功不及香公子，只盼能凭借地利多支持一阵。
香公子手肘一弹，银链如簧，将飞**疾射而出，如影随形般紧蹑许惊弦而至，惊心动魄的“呜呜”之声响彻山谷，闻之毛骨悚然，更增威势。
许惊弦知道此刻是生死一线的关头，只要自己稍有犹豫被香公子缠住，再也难以脱身。一横心使招苏秦背剑，长剑贴在后背上准备硬接飞**重击，脚下踩着忘忧步法，加速前行，只盼能抢先一步冲入那裂缝中。但飞**飞至半空忽又一滞，变向绕开许惊弦，后发先至，重重撞在山壁之上。
“砰”然一声巨响，整个山壁似乎都是一震，碎石积雪纷扬而下，那道裂缝霎时已被填堵住。许惊弦反应快捷，一脚踢在山壁上，借力侧跃，避开落下的碎石，同时防备香公子的再度出手。
香公子看着许惊弦狼狈之态，并不急于着手进攻，呵呵大笑道：“此际天寒地冻，活动一下正好暖身，本公子就陪你玩玩吧。”他已认出许惊弦的忘忧步法来自御泠堂，又听他叫出了南宫静扉的名字，一意生擒查问，所以出手留有分寸，并未施出杀招。
许惊弦明知对方怀着猫捉老鼠的心理，只恨武功不及，棋差一着，处处缚手缚脚。命悬一线之际，反倒冷静下来，凝神待战。
作为一个特别的杀手，香公子不但精于暗伏刺杀，而且善于从气势上压倒对方，直至崩溃。飞**将发未发之际，才最是凶险，所以他虽自忖数招内即可击倒许惊弦，却是面呈狞笑，凌厉而阴沉的眼神盯住许惊弦的前胸，右手轻摇，硕大的飞**在空中转着圈子，越转越急，却迟迟不发。
许惊弦岂肯任其戏弄，大声吟道：“东海狂徒，自命生香，无耻鼠辈，臭名远扬……”正是童颜在土堡外用剑刻下的字句。
香公子早从手下的情报中得知此事，纵然他涵养功夫甚好，亦经不起许惊弦言语相激：“童颜迟早会落入本公子之手，既然你自己想找死，便先行一步吧。”飞**带着凄厉的啸声，旋转飞出。
许惊弦由汶河仵作黑二处学到“阴阳推骨术”，可凭对方身体的些微变化料敌先知。但见香公子右足尖轻抬，左肩微动，已知他准备虚攻左胸，实攻右腿，身随意动，提前往左方挪开半步。
香公子飞**击空，微微一怔：“小子倒是有些门道，再试试本公子这一招。”
飞**在空中盘旋着，忽左忽右，忽上忽下，线路捉摸不定，浑如活物。许惊弦虽已瞧出香公子意在自己胁下，无奈那飞**威力太大，胸腹之间尽在其笼罩范围之下，只好退开几步。
香公子足下不动，暴喝一声，竟将银链脱手掷出。许惊弦本已退至飞**攻击范围之外，却不料眨眼间飞**再度袭至胸前，一时变招不及，只好横剑在胸硬挡这一击。
“铛”然一声巨响，那飞**本身的重量再加上飞旋之力，足近千斤。精钢长剑已被击弯，剑脊重重反撞在许惊弦胸口，他只觉一股大力附着飞**而来，沛莫能御，踉跄着倒退几步，后心一紧，已是背靠山壁，再无退路。喉头一咸，强行咽下将喷出的一口鲜血。飞**在空中转了一圈，重又回到香公子手里，宛如有一条无形的长线牵引。
“这一**滋味如何？本公子向来有原则，吴少侠并非必杀之人，只要告诉我你与那南宫静扉有何关系，便放你一条生路如何？”
许惊弦眼看自己已被逼至绝境，香公子脸上却丝毫不见自得之色，反以言语相诱。想到他在土堡外诈定时辰进攻，诡计多端，自是不会信其所言，此人深沉阴狠，不焦不躁，加上飞**势大力沉，变幻百千，实是劲敌，今日之局只怕凶多吉少。
许惊弦抬手拭去嘴角的血丝，哈哈一笑：“实不相瞒，小爷与南宫静扉定下计划要将非常道杀手一网打尽，想不到竟被你看破。既然如此，便与你拼了吧……”他自忖生望不大，索性胡言乱语一番，最好能引得香公子与南宫静扉相互猜疑，亦不枉送性命。
香公子啼笑皆非，他本想用言语瓦解许惊弦的斗志，见他如此视死如归倒也暗自佩服。非常道虽然号称从不滥杀，但香公子此次与南宫静扉相会事关一个极大的秘密，不容泄露，料想也无法从这个倔强少年口中再问出什么信息，杀之灭口势在必行。略一沉吟，飞**朝许惊弦头颅击去，再不留情。
正在此时，忽听谷外马蹄声如雷响起，一人策马飞来，口中大叫道：“香公子且慢下手。”
香公子抬头望去，面现惊讶，喃喃道：“他怎么来了？”
许惊弦背对谷口，并未看到来人形貌，只是觉得这个声音颇为熟悉。值此命悬一线之际，也顾不得多想，但见香公子稍有迟疑，立刻腾身跃起避开飞**，他心思敏锐，猜测出香公子时刻防备着自己朝谷外逃跑，飞**击空必会暗留后招，是以并未回头逃命，而是拼尽全力朝山谷内冲去。与香公子错身而过的瞬间，百忙中尚顺势朝他刺出一剑。
香公子未料到到许惊弦不但不逃，反而冒险冲来，判断错误之下失了先机，堪堪闪过长剑，掉过头来，与许惊弦间的距离已拉开了十余步。
香公子岂肯让许惊弦逃脱，大喝一声：“且看你能逃到几时。”也不理会来人，只是朝前猛追。
谷中雪深，来人的马蹄陷入雪中，一时挣扎不出，索性弃马追来，口中道：“香公子你好歹亦是成名人物，何苦与小辈一般见识？”
香公子反唇相讥：“他又不是你孙子，老人家何必多管闲事？”
来人毫不相让：“算被你说中了，老夫最喜欢多管闲事。”
香公子冷然道：“那可要当心莫将一把老骨头丢在这荒山野岭中。”
来人哈哈一笑：“竟又被你说中了，老夫正是活得不耐烦了……”
他两人口中说话，步伐却丝毫不停。三人前后相隔几步，皆往谷中冲去。
许惊弦听了这番对话，已猜到来人就是那个精通各式兵器的无名老人，不过自己与他非亲非故，不知为何相救，竟宁可与香公子反目。听着身后香公子的脚步声越来越近，他头也不及回，发力狂奔，一面寻找藏身之处。
许惊弦一口气跑了将近半里的路程，已至山谷深处。却骤见前方已被山壁拦住去路。三座高峰恰好汇合于此处，再无通道，而每面山壁皆是高达近百丈，悬雪挂冰，难以攀爬，竟成绝地。
许惊弦暗暗叫苦，幸好已稍稍拉开身后香公子与那无名老人的距离。事到如今，只好背靠山壁，暗自调均气息，置死地于一战。
香公子轻身功夫本是远胜许惊弦，但他初至高原，不习惯这里的稀薄空气，奔得急了，莫说调整内息，呼吸亦稍觉困难。他唯恐内力不继被那无名老人所趁，又知前方并无退路，当即放慢脚步，冰冷的眼神锁住许惊弦，手中飞**旋转如风，发出凄啸之声。
无名老人随后赶来，亦是气喘吁吁，长叹一声：“唉，果然是老了。”看他叉腰捶胸的模样，丝毫不顾忌香公子是否会趁机偷袭，不知是自恃武功，还是果真不将生死之事放在心上。
香公子杀气满面：“跪地求饶，留你全尸。”
许惊弦怒目相视：“横竖都是死，倒不如你跪地相求，我便当场自刎，免得费你气力。”
无名老人竖指大笑：“好小子，有种！”又瞥一眼香公子：“喂，就算你杀了他，端木山庄也没有赏金。”
香公子漠然道：“本公子来了兴趣，亦可免费杀人。”
无名老人嘿嘿一笑：“老夫今日也很有些救人的兴致。”