冯自由来找宋庆龄，说大家都在张继的住所给张继过42岁生日，想请她也参加，又怕宋庆龄不赏光。
宋庆龄说：“怎么说出赏光不赏光的话来？”她一面吩咐马湘去准备一个大蛋糕，42支生日蜡烛，又说去关照孙中山一下，他此时正和军方人士在谈话。
冯自由一听她要叫孙中山同去，马上说：“不必惊动总理了。”
宋庆龄说：“那不行，他知道了会生气的。”
见她执意要告诉孙中山，冯自由竟拉住宋庆龄的袖子，说孙中山去了，就太正式了，大家都会拘束，玩得不痛快。宋庆龄想想也是，万一孙中山去了在生日宴会上又谈起了不愉快的“党争”话题，岂不扫兴？
于是宋庆龄说她代表孙中山前往祝贺。
到了惠爱路张继的临时寓所，门一推开，宋庆龄就感觉有点不对了，这里没有半点过生日的喜庆气氛。客厅里人倒不少，她一迈进门，邓泽如、林直勉、居正、张继、李石曾、戴季陶、胡毅生一大批元老哗一下全站了起来。
双方都怔了一下，元老们不约而同地给宋庆龄跪下了。
宋庆龄毫无思想准备，大为惊诧，忙问：“你们……这是怎么了？”
她亲手一个个地把他们扶起来，说：“你们这是干什么？冯先生请我来，是来祝贺溥泉先生华诞的呀，难道你们是骗我？”
马湘刚好从后面进来，把一个很大的生日蛋糕放到了桌子上，不明就里，问：“夫人，点上蜡烛吗？”
宋庆龄说：“点上。”
这一瞬间，宋庆龄全明白了。怪不得冯自由百般阻挠孙中山出席这个生日宴会呢，原来他们是要借宋庆龄的地位给孙中山吹枕边风，完成他们在孙中山面前没完成的计划，在她这里打开缺口，断送孙中山的联俄、容共方针。
马湘一根根往蛋糕上插蜡烛，问：“插42支吗？”“不！”宋庆龄说，“屈指算来，从孙中山先生1895年发动第一次武装起义算起，已经30个年头了，插30根吧。”
马湘插好蜡烛，宋庆龄带着泪水，划着火柴，一根根点着。
马湘退了出去。
人们全都站着。宋庆龄也不坐，对着摇曳的烛光，宋庆龄说：“既然不是溥泉先生的生日，我们来一起为革命过个生日吧。30年了，如果按孔夫子的说法，三十而立，我们党应该是成熟的政党了。”
宋庆龄扫了众人一眼，说：“你们都是党的栋梁，党内元老，这每一根闪耀着光芒的烛光里，都有你们发出的热量，我向你们致敬了。”
她深深地鞠了一躬。
众人不免有几分惶惑。
宋庆龄说：“你们什么都不用说，我什么都明白，你们的一片赤诚之心我也知道，可是赤诚不等于是正确的选择。你们想让我出面去说服先生，让他改变目前的政策，是吗？”她来了个先发制人。
张继说：“也可以说，惟有夫人可以力挽狂澜了。”他只好实说了。
宋庆龄说：“我使你们失望了。我不能去说，因为我知道，孙中山先生是在经历了多少痛苦和挫折之后，才有这一次慎重选择的，我只能代表孙先生，请你们理解，请你们一个也不要掉队，我替先生求你们了。”
说着，满眼是泪的宋庆龄给众人跪了下去。
众人都慌了，争相上来搀扶宋庆龄，屋子里又响起一片唏嘘之声。
1924年6月16日，树木蓊郁、方圆不过10平方公里的黄埔长洲小岛上沸腾起来，这里正在举行中国国民党黄埔军官学校的开学典礼。
身穿白色中山装的孙中山和宋庆龄披着晨曦从江汉号炮舰下船登岛，早已在等候的师生们高呼口号欢迎，孙中山向这些穿中山式卡其布黄军装的学员们频频招手。
孙中山、蒋介石、廖仲恺等登上了主席台。
主席台上放着一张长方桌，铺着白布，党旗、国旗交叉竖在正面，正中央赫然挂着黄埔校训：亲爱精诚。两边有对联：养天地正气，法古今完人。
孙中山以黄埔军校总理名义，宣布“请国旗、党旗、校旗就位”。
在军乐声中，三旗在旗手和护卫簇拥下擎到台口矗立。
孙中山带头向三旗鞠躬。
蒋介石宣布：“唱校歌！”
顿时，亢扬的振奋人心的校歌响起：
莘莘学生，亲爱精诚，三民主义，是我革命先声。革命英雄，国民先锋，再接再励，继续先烈成功。同学同道，乐遵教导，终始生死，毋忘今日本校，以血洒花，以校作家，卧薪尝胆，努力建设中华。怒潮澎湃，党旗飞舞，这是革命的黄埔！主义须贯彻，纪律莫放松，预备作奋斗的先锋！打条血路，引导被压迫民众，携着手，向前行，路不远，莫再惊。亲爱精诚，继续永守，发扬本校精神，发扬本校精神。歌毕，蒋介石宣布：由胡汉民宣读国民党总理孙中山训词。
胡汉民宣读道：
民主义，吾党所宗，以建民国，以进大同……阅兵式开始，学生们精神百倍地在教官带领下正步走过主席台，持枪向孙中山敬礼。
孙中山热泪盈眶地把帽子始终举在空中。
建校庆典之后，孙科没有走。
蒋介石送走了上司和一批批贵宾 ，直累得他腰酸背痛，想回到办公室歪在藤椅里歇一会儿。
没想到一推门见孙科坐在他办公室里看报喝茶呢。
蒋介石有些惊讶：“哲生可是文人啊，怎么到我这武人之地来了？”
孙科从皮包里拿出一个小册子，扔到蒋介石桌上。蒋介石拾起看看，问：“这不是共产党的内部文件吗？”这是一份《团刊》。
孙科说：“我们的担心已成为现实。这文件里指示他的党员，如何在国民党里扩大中共的组织。这是可怕的蚕食政策。”
蒋介石早明白了他的来意，故意淡然处之：“哲生兄有点杞人忧天了吧？”
孙科脸涨得通红，引用了陈独秀的话来说明问题的严重性。听说陈独秀为此事对张国焘说，若是换了我，我也会反对这种党中有党的行为。
蒋介石笑了：“你老兄怎么连共产党的情报也都了如指掌？”
孙科不正面回答。
蒋介石问：“哲生拿来给我看是什么意思？”
孙科说：“借蒋公之力回天啊。”
蒋介石说：“这玩笑开大了。”
孙科说：“谁都知道，胡汉民、廖仲恺、汪精卫和你，号称四大台柱，是先生的最得力的人。如果你出面去提醒总理，他会听得进去。”
“真抬举我了。”蒋介石说，“我连中央执委都不是，怎么忽然成了四大台柱子了？”
他的语气酸溜溜的，谁都听得出其中的牢骚。孙科不提什么“台柱子”倒好，一提反更勾起了蒋介石心底的不满。他自视自己是功臣，陈炯明叛乱时，孙中山海上蒙难，不是他蒋介石写下遗书，舍生忘死地赶到永丰舰上侍卫孙中山40天吗？反倒不如别人，中央执委、监委都没他的份，候补的也无缘！
孙科听他这一说，也忽然觉得孙中山在这一次人员安排上有失误。
孙科说：“一个黄埔校长，不是10个中央执委也不换吗？”
这倒是，蒋介石更看重这个校长。将来，一批批将官、元帅，都将是自己的门生，权，这才是实的。
蒋介石说：“哲生兄，你与总理毕竟是父子，你去说，不是比我更要近水楼台吗？”
孙科长叹一口气：“我不行。他一气之下，连我的中央执委都划掉了，我的话还会有什么分量？”
蒋介石沉吟着说：“总理大计刚定，正是他一生中最意得志满之际，不宜去破坏他的情绪，我也劝哲生兄引而不发，再走几步看看，孙先生并不是糊涂人，他是会处置的。”
孙科有些失望，说：“这可和我想像的蒋先生大相径庭啊。”
蒋介石说：“这就是我的本来面目啊。”说罢大笑。
孙中山得到了一个令他不快的消息，马上找来了鲍罗廷。
孙中山说：“我没有想到，你们的加拉罕大使与北洋政府的王正廷签署了一个互相承认的协议。”
鲍罗廷解释说：“这是外交的需要。”
孙中山说：“那我的政府呢？”
正在这时，张继、冯自由气呼呼地闯进来。
孙中山说：“你们还懂不懂点礼貌？我这有客人呢！”
张继白了鲍罗廷一眼，说：“他是客人吗？我看他像一个江湖骗子。”
孙中山火上浇油，不由大怒：“张继，你太放肆了，你给我出去。”
张继却大咧咧地坐了下去。
见这情况，鲍罗廷说：“还是我先回避吧。我这个江湖骗子。”他苦笑了一下。
孙中山不得不歉意地送到门外。回来他带严了房门，脸色铁青地发作起来：“张继，你要对由于你的过失引起的国际纠纷负责！”
张继冷笑，冯自由站了起来：“苏联出卖了我们，对我们不忠！他们想讨好北洋军阀，人家还不买他账，不批准协议！现在总理头脑该清醒了吧？我们要联名上书，再次弹劾共产党，如果不与苏联断交，不清除共产党，我们都退！”
孙中山说：“我现在就开除你！”
冯自由说：“好啊，开除了我，我也要说话。”
张继说：“我就是要反对共产党。”
孙中山怒不可遏地说：“你们反对共产党，就是反对共产主义，反对共产主义，就是反对本党民生主义，即是破坏纪律，你们再闹，我就解散国民党，我自己去加入共产党。”
张继和冯自由都惊愣住了。过了一会儿，张继放肆地大笑起来：“哈哈，孙先生要加入共产党了，我们真正地被出卖了……”继而号啕大哭。
孙中山大叫：“来人，把他关起来，关起来！”
直到马湘与卫士把张继拖走，冯自由气冲冲走掉，孙中山犹气得浑身乱抖。
张继已经被拖到院子里了，仍可听到他的哭声。孙中山长叹一声仰在沙发里。
宋庆龄悄然从里面的房间里出来，什么也没说，什么也没劝，坐到沙发扶手上，把孙中山的一只手放到自己的双手中，轻轻地抚摩着，爱抚地、安慰地望着孙中山。
“他们为什么会这样对我？”孙中山说，“众叛亲离！连我的儿子也站出来反对我。”
宋庆龄说：“要平心静气。时间会让一切都现出本来面目，并不需要再去论证。”
孙中山腹痛起来。
他的肝区疼痛有一段时日了，总是在生气时发作，这令他这个西医也不得不相信“怒大伤肝”的说法了。
他不能倒在床上，代表大会的文件一大堆，回到卧房也得连夜过目、修改。今晚的肝部疼痛比哪一次都来得剧烈，他一边处理文件，一边必须不时地用拳头顶住右下腹。
宋庆龄端了水和药片进来，说：“吃药吧，你不能再写了，你看你最近瘦成什么样子了？”
孙中山吃过药，仰在沙发里，微微闭上眼养神。
门外有人轻轻敲门。
宋庆龄欠开门缝，见是马湘，就轻声说：“没有急事，先别告诉他了，他的病越来越重了。”
马湘犹豫着，说：“那好吧，也……没什么大不了的事。”
孙中山偏偏听见了，睁开眼说：“马湘，你进来。”
马湘看了宋庆龄一眼，只得进来。
“出了什么事？”孙中山问。
“啊，没什么。”马湘说。
“没重要事你不会夜里来敲门。”孙中山说。
马湘只得照实说：“张继……让我来报告，他闹着要自杀。”
孙中山披上了衣服，说：“是吗？我去看着他自杀。”
宋庆龄忙来拦阻：“我去吧，我去劝劝他。”
孙中山摆摆手，说：“你不行。”他推门出去了。
关押张继的地方并不是正式的禁闭室，不过是大元帅府后院一间堆放杂物的库房而已，临时加了岗哨，张继正押在这里。
当孙中山走近的时候，听张继正在大喊大叫：“让我去死，我革命革到自己人的监狱里来了，我活着还有什么意思。”
孙中山示意卫兵打开了禁闭室的门。他的出现，多少令张继感到意外，他不吵闹了，愣愣地看着孙中山。
孙中山声音低沉却具有威慑力：“要自杀吗？自杀还用报告吗？自杀有的是办法，悬梁、撞墙、触电……你怎么不死呀？”
张继回过味来说：“我是要死的！我要见上你一面，把话说完就死！”
孙中山说：“死其实很容易。不过，如果自己手里操着真理，就该斗争，死，恰恰是懦夫。”
张继说：“我还是反对你联俄、容共的政策。”
孙中山说：“那你可以跟我辩论，用正当的手段。”
孙中山在屋里轻轻地踱着步子，说：“我这一生中也有4次执掌大权的时候，我没签署过一道命令杀过一个人，我向来是以德报怨，只有你是以怨报德。过去你与章太炎两次倒孙，后来又鼓吹无政府主义，我本应开除你的党籍，可是我没有，我看重我们一起患难的情意，可你不能一再来干扰我……”
说到这里，孙中山的腹部又痛了，他捂着肚子弯着腰，几乎不能自制。
马湘进来扶住他：“先生，先生，我送你到医院去吧？”
张继也有点发慌：“先生，你，你怎么了？”
宋庆龄赶来了，与马湘一起架住孙中山，对张继说：“他一直病着，他是带病来看你的。”
当他们扶着孙中山走到门口时，孙中山站住，气喘吁吁地说：“我……不该关你。我现在放了你，你……可以大张旗鼓地反对我……”
张继无地自容。孙中山又说：“只是不要偷偷摸摸地干，那是……小人。”
1924年10月30日，病中的孙中山在卧房里召集了在穗的国民党高级干部会议，与会者分别坐在沙发上、椅子上，甚至坐在床边。
1924年，孙中山虽然取得了讨伐陈炯明的阶段性胜利，然而广州商团在帝国主义、军阀的支持下，对革命势力疯狂反扑，孙中山依靠黄埔军校的新生力量坚决地镇压了他们的叛乱，消除了革命政府的心腹之患，巩固了革命策源地广州。孙中山没有重蹈两次护法运动的覆辙，在他长期斗争中第一次有了可资凭靠的革命根据地，第一次凭借了自己的武装力量保卫了他的革命。这时，发生了冯玉祥将军驱逐曹锟、吴佩孚的北京政变，孙中山北伐已无实际意义，在冯玉祥电邀孙中山北上主持大计时，孙中山决定立即北上。
孙中山今天把党内要员请来，就是商讨这件大事的。很显然，此时贿选上台的总统曹锟已被冯玉祥软禁，吴佩孚已逃亡湖北，段祺瑞、张作霖和冯玉祥是又联合又互相猜忌的局面。
冯玉祥想请孙中山北上主持大计，段张二人表面假意迎合，还是有潜在危险的。
孙中山认为，北京政变是国民党攻心战的成果，他派于右任做了冯玉祥许多工作。
胡汉民说：“光《三民主义》的小册子就送过去6 000套，还有1 000本《建国大纲》和《建国方略》，听说冯玉祥把书都发到了连队士兵手中，还下令部下悉心研读呢。”
宋庆龄插话说：“孙先生只有一套亲手抄写的《建国大纲》，自己都没舍得留着，却送给了冯玉祥。”
孙中山评价冯玉祥是个有正义感的开明将军。应该说，北京政变功不可没，摧毁了北洋军阀直系势力。他在前几天给冯玉祥的复电中说他“义旗聿举，大憝肃清，功在国家，同深庆幸”，他说这评价一点都不过分。
汪精卫说：“北上是必要的，只是还有危险。段祺瑞、张作霖都是反复无常的小人。”
孙中山说：“危险只好在所不计了。共产党也支持我北上。”他解释，此次北上，意图当然是建立独立自由的国家，一方面要取消一切不平等条约和特权，一方面要变更外债性质，使列强不能利用此种外债把中国永远变成殖民地。
廖仲恺分析，现在奉军控制着天津，冯玉祥控制着北京，直系的段祺瑞表面上倦勤退养，其实是蠢蠢欲动。
孙中山很看重段祺瑞、张作霖也来电邀他北上，毕竟过去他们与孙中山有联盟的关系。北京政变后，政权仍在官僚手中而不在革命者手中，这他是清楚的。他去了，即使不能扭转乾坤，至少可以扩大革命宣传，着眼于未来。
蒋介石说：“我带一百个黄埔学生护送先生北上。”
孙中山笑了：“不必兴师动众。有马湘、黄惠龙几个人够了。我不怕什么危险，为革命，就不能顾及安危，何况我已经59岁了，死了也安心。”
宋庆龄在一旁叹了口气，说她考虑的不是外在危险，而是先生的身体状况，这样长途颠簸，怕他的病势会加重。
廖仲恺插言道：“是不是先养些天再走？”
孙中山说：“为了国家的统一和人民的幸福，我抱病北上又算得了什么？这是一个很好的机会，我们是在国民革命情绪高涨的形势上做出这个决策的，上海、南京、广州、北京、天津各人民团体不是纷纷发表宣言，拥护我们召开国民会议的主张吗？”
胡汉民只好说：“研究一下谁跟大元帅北上吧。”
孙中山说：“北伐部署不变，我们要做两种准备，谭延任北伐联军总司令，负责大本营事务，驻守韶关。胡汉民你留守广州，代行大元帅职。”
二人都应诺下来。
孙中山又说：“庆龄、汪精卫、李烈钧、陈友仁、邵元冲、孙科，你们几个随我去北京，马上着手准备，越快越好。”
11月13日，孙中山一行从广州长堤天字码头动身北上。
这里人头攒动，军乐大作，蒋介石率黄埔军校师生前来送行，站在最前面，后面是粤军、滇军、桂军序列，鞭炮声震耳欲聋。孙中山、宋庆龄等在骑兵队的护送下，登上了泊在长堤边的永丰舰上。广东总工会下属96个工团派代表送了一个大银鼎来，上刻“定鼎中原”
4个大字。
孙中山很喜欢这个鼎，尤其喜欢“定鼎中原”这4个字的内涵。他此次抱病北行，不就是希图定鼎中原，真正实现中国统一大业吗？
可究竟有几分把握、几成希望呢？
孙中山心里也没有底。
孙中山向欢送人群频频挥手。
黄埔军校师生满怀激情地唱起了校歌。
永丰舰鸣笛3响，开始启行，岸上军人行举枪、撇刀礼。
谭延、吴铁城等乘江固舰等30多艘舰艇护送。
永丰舰在欢呼声中渐渐远去。