总统府门前聚集着一些百姓，闹闹嚷嚷的。
为首的一个老汉向马湘说：“你让我进去，看一眼大总统就行。”
马湘说：“我答应了你一个，别人都要进去怎么办？大总统还办不办公了？”
有人说：“不让进，咱就在大门外守着。大总统不会不出不进吧？”
这时，孙中山、黄兴带着随从从外面回总统府来了，人群里有人喊：“大总统来了！”
人们一下子拥过去。
孙中山从马车上下来，举起帽子挥着，说：“大家好！”
那个老汉挤到最前面，口口声声说：“我要见大总统，看看民主是什么样子。”
孙中山走近老汉拉着他手说：“你要见我，有事吗？”
老汉用崇敬的目光仔细打量了孙中山半晌，突然趴在地上叩了头，说：“我看到民主是什么样子了，大总统拉过我的手，大总统不是和皇上一样吗？可我见到了。”他竟像孩子般地欢呼着。
孙中山说：“我离了任，和你一样，也是普通老百姓。”
一边往办公室走，黄兴一边说：“在你当老百姓之前，我先辞官。”
孙中山正色说：“我不当总统是怎么回事，你不清楚吗？你将来还要进内阁，我们的三民主义不能指望由袁世凯来替我们完成吧？”
到了办公室，他们自己沏了茶。
孙中山、黄兴站在窗前，看着西花园里的风景，黄兴感慨地说：“洪秀全造反，也只在天王府里呆了十几年，他没有打倒皇帝。洪秀全没有办到的，我们办到了。”
孙中山说：“洪秀全并没有想从根本上铲除皇权，即或打倒了满清皇帝，他自己也是要当皇帝的，他已经当了天王了。”
黄兴说：“只要袁世凯来南京一就职，我们就算完成历史使命了。”
“你天真得像一个孩子。”孙中山手里捧着茶杯，问：“那时你想干什么？”
黄兴向往地说：“买舟还乡，掉臂林泉啊！我今年39岁了，马上到了不惑之年，我无所求。对了，我昨天赋诗一首，有两句是这样的，你听听：三九年知四十非，大风歌罢不如归。怎么样？”
“不怎么样。”孙中山坦诚地笑着说，“我看39岁的你未必能预知40岁之非，就是我们现在，也不敢说我们的重大决策是万无一失的，我一直心里忐忑不安。”
黄兴问：“你是信不过袁世凯吗？”
孙中山说他当然承认，袁世凯是个有实力、有号召力的人，可想想他出卖维新派的事，总是不寒而栗。他本心并不赞成让位给他的动议。
黄兴说：“中国目前足以收拾残局的，非他莫属。既然你不同意，为什么又那么决然地让位呢？”
孙中山说，若不让位，就必然诉诸武力。我们无力北伐。袁世凯拥有北洋军6镇兵力，装备精良，训练有素，而且外国人是想用袁世凯替换清王朝的，我们几乎没有选择的余地。但愿袁世凯没有我们想像的那么坏。
黄兴说：“他总不至于再把皇帝请回来吧？那全国人民也不会答应。”
孙中山说：“真有那一天也不要紧，我们再起来二次革命，打倒他就是了。”
黄兴问：“不当总统了，你干什么去？对了，你要去修铁路。”
“是呀。”孙中山说，“我更有兴趣的是干实业，国体一定，那就要靠实业富国强民了。”
黄兴问：“我们将以最高规格迎接袁世凯到南京来就职吗？”
孙中山说：“当然，到时候你我到浦口去接他。”
袁世凯没拒绝南下到南京去就任总统。当1912年2月29日孙中山的北上特使蔡元培一行到达北京时，袁世凯特命大开正阳门，以最隆重的礼节欢迎，并且与专使们就南下的路线和北京善后事宜进行了细致研究，蔡元培电告孙中山后，大家都松了一口气。蔡元培却不知等待他的将是一场什么样的闹剧。
迎接袁世凯南下的北上专使是资历威望素着的蔡元培，副使是宋教仁、汪精卫、钮永建和王正廷，都是孙中山同盟会的元老、骨干。他们下榻的地方在南城的法政学堂。
代表们都很兴奋，袁世凯对他们优礼有加的待遇使他们松了一口气，不必有什么口舌了。
袁世凯一口答应去南京就职，连南下路线都是他亲自选定的，他要由京汉铁路南行，先到武昌会齐了副总统黎元洪之后，再沿长江顺流而下东去南京。
这是1912年的2月29日晚上8点钟，北上专使们才到法政学堂的餐厅里用膳，伙食很优待，八菜一汤。虽是北方菜系，因为是袁世凯派来的大厨，菜烧得好，色香味俱佳。
几个人正边吃边聊，突然外面响起了枪声，初时大家以为是放爆竹，都没在意，后来听听不像，大家都听出是枪声了。
蔡元培放下筷子，问：“哪里在打枪？”
汪精卫侧耳听听，说：“是放鞭炮吧？”
蔡元培说：“非年非节，放什么鞭炮？”
说话间，枪声愈来愈烈，继而火光烛天，连窗户都映红了。
蔡元培说：“不对，是枪声，出事了。”
汪精卫说：“我去看看。”匆匆走了出去。
从大门缝儿向外一望，汪精卫吓了一跳。
一些军人在街上狂奔乱喊，向天上放枪，举着火把纵火，街上的行人四散走避。
汪精卫很纳闷，他的脑子灵活，很快想到了兵变，由兵变想到了是否与反对袁世凯南下有关。可不应该呀，袁世凯声威俱厉，坐镇北京多年，从来不会在他眼皮底下闹事呀。
那么，只有一个解释了，便是袁氏父子唆使，为的是不去南京。
可想想也不至于。今天袁克定单独请他吃午饭的时候，也没有半点迹象啊。
蔡元培觉得有必要请袁世凯保护他们的安全。
焦灼不安的蔡元培叫王正廷打电话：“快，给袁世凯打电话，问问怎么回事。”
王正廷摇电话，喂喂地叫了老半天，说：“没动静。”
“再要段祺瑞，要赵秉钧，都行。”蔡元培脑门上汗都下来了。
宋教仁接过电话，又扯着嗓子对着听筒喊了好一会儿，摇摇头，气得扔下了听筒：“看来，电话线全断了。”
汪精卫回来了，蔡元培问：“怎么回事？”
“是兵变。”汪精卫说，“我打听了，是曹锟的部下发动了兵变，从东安门到前门到正阳门，满大街是乱兵。”
“为什么事闹呢？”蔡元培问。
汪精卫说：“我听乱兵们喊，反对袁宫保离开北京到南京去就职。”
蔡元培有点发毛了：“这不是冲咱们来的吗？咱们得躲一躲了。”
正说着，一个随从慌慌张张地跑进来，说：“不好了，乱兵在砸法政学堂的大门呢。”
的确，他们听到了枪声、叫喊声，一个特别尖锐的男不男女不女的叫声十分刺耳：“冲进去呀，别让蔡元培、宋教仁、汪精卫几个坏蛋溜走了！”
再清楚不过了，兵变是冲他们来的。
蔡元培一听，吓得面无人色：“这，这怎么办？”
汪精卫还算镇定，他说：“逃吧，我们去找袁世凯，他不能不管我们的安全吧？”
专使和随从们前呼后拥地从房间里出来时，看见大门被乱军撞得乒乓响，外面火把照耀如同白昼，枪声、叫嚷声混成一片。
汪精卫机敏地发现，西侧有一堵高墙，西邻是一家天主教堂，他用手一指说：“爬过墙去，从天主教堂院子里逃出去。”
宋教仁从墙下找到了一张木梯，竖了起来。
汪精卫说：“蔡先生先上。”
蔡元培的双腿直抖，几次抬腿都险些从梯子上滚落下来。
汪精卫说：“我先上。”他手脚麻利地趴在墙头，伸手去拉蔡元培，两个随从费了九牛虎之力，头顶肩扛，总算把蔡元培这个老夫子托上了墙头，由汪精卫接应过去。
这时乱军已经攻破了法政学堂的院子，狂呼着“抓住蔡元培！”“杀死蔡元培！”陆续冲入，又抢东西又砸门窗。
汪精卫拉着蔡元培顺着墙根跑着，拐到天主教堂后面，小铁门不高，汪精卫说：“我们直奔六国饭店吧，那里离这儿最近。”
蔡元培无可无不可：“听你的吧。”
在北上专使们顺利逃到前门东面的六国饭店时，袁世凯正在外交部大楼里发脾气。
他已经得到了兵变的消息。他把警备司令江朝宗和姜桂题还有警卫军统领陆建章都叫了来。
此时袁世凯在书房里，脸上现出很愤怒的样子，问将领姜桂题和警备司令江朝宗：“查实了吗？”
江朝宗说：“是曹锟所属的第三师的人，他们在前门一带抢了商店、当铺，越闹越大。”
袁世凯沉下脸来，说：“叫曹锟出面弹压，不行，你们去镇压。”
江朝宗说：“我和警卫军统领陆建章出面就行了。”
袁世凯问：“孙中山的专使呢？”
江朝宗说：“方才我派人到法政学堂去看过，人不在，屋子里都抢光了。”
“别是出了什么事，万一蔡元培叫乱军杀了，事情可就麻烦了。”他脸上有明显的弄巧成拙的懊悔，当然江朝宗是看不出来了。
袁世凯对江朝宗、姜桂题下令，必须马上制止混乱蔓延，要他们与曹锟一起剀切开导，缉捕不听劝阻的兵痞，遇乱兵抢劫，格杀勿论。
姜桂题、江朝宗敬礼后离去。袁克定从里屋走出来，说：“这曹锟无能！叫他吓唬吓唬蔡元培，他的队伍却弄假成真，真的借机暴乱了。”
袁世凯说：“也好，闹得越大，越证明我不能离开北京。这是蔡元培亲眼见到的吧？明天就叫人发报给孙中山和南京临时参议院。至少告诉他们，我在北京彻底平稳之前，6个月内，不可能去南京就职。”
袁克定说：“孙中山必无话可说，他总不希望北方大乱吧？他的调虎离山计破产了！”
袁世凯说：“不用我们说话，蔡元培和汪精卫就会劝孙中山，让他放弃逼我南下的企图。”
父子俩得意地笑了。
有一件事是袁氏父子始料不及的。暴乱一起，当天东交民巷使馆区就自行戒严了，随后，英、法、美、德、俄、日各国借口保卫使馆，纷纷从青岛、旅顺等地调兵入京，袁世凯一方面觉得有引狼入室的危险，一方面也庆幸外国人的入京加重了砝码，他不能须臾离京的口实更坚实了。
两天后，不用袁世凯说话，北上专使蔡元培就首先向南京临时政府、向孙中山提出了报告，认为北京兵变、外国人极为激昂，弄不好会酿成大祸，当下的急务是建立一个统一政府，国都定在哪里实在无关紧要，袁世凯如果真的离京南下，难保北方不大乱。
袁世凯还用自己说话吗？
电报到了南京，尽管有人提出怀疑，认为兵变是不是一种阴谋产物，但已经无法再坚持要袁世凯南下之议了。
孙中山只是长嘘了口气，说是“天晓得”。
这时冯自由拿了另一封电报进来，是袁世凯的来电，他说“变生仓猝，暂难南来”，他要求缓来6个月。
黄兴看了看孙中山，说：“只好答应了。”
孙中山只能建议，请参议院通过一下。不过要附加几个条件，要袁世凯接电后须向参议院宣誓，在提出新内阁名单时，要经参议院同意，新内阁只有在南京办妥手续后，孙中山才能正式解职移交。
黄兴说：“就这样，给袁世凯回电吧。”
孙中山既然要辞掉大总统职务了，自然不必再有总统卫队。在他告别卫队之前，他给每个人做了一套衣服。
仪式是在总统办公室门前举行的。
吴浩、郭汉章、马湘、黄惠龙等人率领孙中山的卫队整齐地列队站在孙中山的面前。
孙中山面前有一长案，案上叠放着一套套簇新的米色卡其布军服，每套军服上还有一块新手帕，上面印着“汉族存亡，在此一举”8个大字，署有“大总统孙文书赠”字样。
孙中山深情地望着他的近卫军们，亲手把一套套军装发给每个战士。
接到新军装的人依次向孙中山敬礼。
孙中山充满感情地说：“我马上要辞职离任了，我谢谢你们。我走了，你们仍然是革命军战士，我们后会有期了。”
吴浩带头喊：“总统保重。”
全体战士带着泪水高呼：“总统保重。”
依依不舍的孙中山告别了他的卫队，忽发雅兴，他想到钟山去轻松一下，想去打打猎。除了郭汉章、王宠惠和孙科以外，好多卫队的战士自愿陪孙中山去郊游。
出了朝阳门，他们来到满眼春光的钟山之麓。孙中山骑马登上梅花岭极顶，纵目望去，青草萋萋、松柏苍苍，山间吐蕊怒放的梅花如落了一层繁雪，空气中流溢着沁人肺腑的清香。
孙中山眺望云蒸霞蔚巨龙般蜿蜒起伏的钟山，禁不住脱口而出：“好一个龙蟠虎踞！”
尹维俊说：“我怎么看不出来？”
孙中山告诉他的卫士们，相传当年诸葛亮到过这里，脱口称赞南京城外的钟山是“钟山龙蟠，石头虎踞，此乃帝王之宅也”。
孙中山骑在马上，走到半山寺附近，忽见一只喜鹊飞起来，孙中山扬起猎枪乒地一枪，喜鹊应声而落，栽到了半山寺后面灌木丛中。
孙科等人驱马去拣拾猎物。
王宠惠说：“先生的枪法这么准，是我没想到的。”
孙中山笑着看了身旁的尹锐志、尹维俊一眼，说：“两位师傅在这儿呢。”
尹维俊说：“他学枪法还行，学拳脚、武功，可是其笨无比。”
姑姑拉了她一下，制止她说下去。
孙中山笑道：“看来我当侠客是没希望了。”
他们也先后赶到半山寺后，孙科已经拾起那只中弹的喜鹊。孙中山说：“埋了吧，我试试枪，就有一只喜鹊丧命了，说来最残酷的还是人啊。”
又向前走了一程，孙中山忽然跳下马来，站到了高阜处，眼前是一片起伏的松林，大海样广阔。再往远看，可见秦淮河逶迤而来，玄武湖如明镜悬于绿树丛中。孙中山忽有所感，想起了王安石贬官后寄居南京的日子里，几乎每天必游一次钟山，纵步山间，倦则叩定林寺而卧，往往至日昃而归，有不及终往，也必跨驴半道而还。王安石和苏东坡同游过钟山，苏东坡赋了“峰多巧障日，江远欲浮天”的名句，王安石也不逊色，他“茅檐相对坐终日，一鸟不鸣山更幽”也道出了他对钟山的一往情深。据说，王安石很希望自己死后能长眠在“云埋樵声”的所在，他没有这个福气，朱元璋和他的马皇后却在钟山的独龙阜结了墓庐。
远望浮于一片葱翠之中的六朝故都和雄峻起伏的钟山，孙中山伸手一指，忽然问众人：“这里的风水如何？”
跟他来的人都不懂堪舆风水，也没有人读过《易经》，都回答不上来。
孙中山用行家口吻告诉众人这里依山傍水，气象雄伟，较之明孝陵，有过之而无不及，当年洪武皇帝为什么不葬在这里？明孝陵在独龙阜，地势太低了，哪里比得上这里的地势好啊。
王宠惠问：“堪舆之学里，这有什么讲究吗？”
孙中山遥指山川，说：“这叫前有照，后有靠，真是一块最上乘的墓地。”顿了一下，他用半开玩笑的口吻说：“我死后若能葬在这里，那就好了。”
众人都感到不吉利，王宠惠忙说：“你怎么想到这上头去了。”
孙中山一笑了之。
孙科有心，拿出小本子，勾画了几笔山川地貌略图。
总统府西花园里月光如水，水里如同一堆碎银在闪烁。在这虫声唧唧的春夜里，南京城仿佛睡去了，只有高墙外卖炸臭豆腐干的叫卖声不时传来。
孙中山坐在湖畔长椅上，仰天望月，月亮在云间急速地钻行，忽明忽暗。
背后响起轻轻的踏草声。
孙中山头也不回，却说：“是尹维俊来了！”
果然是她，她正在吃炸臭豆腐，站得离孙中山很远，她说：“大总统让我训练的差不多了，听脚步轻重缓急，就猜得到是谁来了。”
孙中山说：“可惜训练该结束了。”
尹维俊说：“你真的还要让我们去念书啊？”
“当然。”孙中山说，“过来坐。”
尹维俊说：“不行，我刚吃了臭豆腐，味不好闻，会熏着你。”
孙中山伸出手来：“让我也吃一点，不就解决了吗？”
尹维俊嘻嘻一乐，真的用荷叶托了一小块臭豆腐干给孙中山，她这才凑过去，坐在长椅的一端说：“大总统还吃这个？”
“大总统也是人啊。”孙中山香甜地吃了一口，告诉她，小时也爱吃这个，妈妈不喜欢这味儿，每次在外面吃过，就跑到兰溪里咕嘟咕嘟喝几口水，把臭味漱出去再回家。
尹维俊扔了手中的荷叶，真的跑到湖边，又是洗手，又是漱口。她问：“你要到北京去吗？”
孙中山点点头，说他要去见袁世凯，将要走遍中国，考察线路，将来好建铁路。
尹维俊说：“那我也跟你去。”
孙中山像哄着淘气孩子似地说：“那可不行。我不从政了，没有政敌了，也就没有危险了。我不能让你们的青春白白耗费掉。”
说到这里，他从长椅旁拿起两个书包，是草绿色的，上面绣了孙中山手书“平等、博爱”
四个字。
孙中山说：“这是我求黄隆生师傅给做的两个书包，送给你们姑侄二人。”打开书包，里面有纸笔、文具，一应俱全。孙中山说：“你们明天就上金陵女子中学去念书，先插班。你们和比你们小得多的孩子同堂上课，别不好意思，知识是不分长幼的……”尹维俊坐在那里，垂着头望着脚尖，一言不发。
“你不高兴？”孙中山问。尹维俊迸着哭声说：“我……不去念书不行吗？我愿意辈子守在你身边……”
“尽说傻话。”孙中山说，“好好念书，才能成为有用人才。学费都替你们交好了，中学毕了业，你们去北大念大学，我已推荐了蔡元培老先生当校长，他不会不给我面子。不过你们也别太不争气，尽打零蛋啊！”
孙中山在用轻松、幽默的口气说话，尹维俊却忍不住呜呜哭了起来。
孙中山问：“你怎么了？”
尹维俊什么也不说，拿起书包，哭着跑走了。
这时宋霭龄轻轻款款地走来。
孙中山有点不好意思，说：“你看，这丫头，让她去念书，她倒不乐意。”
宋霭龄意味深长地一笑，说：“孙叔叔也许永远不能理解她为什么哭的。”
“你能理解吗？”孙中山问。
“我想我能。”宋霭龄含蓄地看了孙中山一眼。
孙中山说：“请你坦诚地告诉我好了。”
宋霭龄话到舌边留半句，她掩饰地一笑，马上转了话题说：“我也不过是信口乱说，对了，我们接到了内阁人选的最后名单，10个总长里我们占了4个，教育总长是蔡元培、司法总长王宠惠、农林总长宋教仁、工商总长陈其美。人称混合内阁。”
孙中山说：“内阁总理唐绍仪是我们的人嘛，上月26号，由居正主持，他已经加入我们的同盟会了嘛。袁世凯很精，北洋只占3席，抓的3个总长却是陆海军和内务部。”