公元551年4月，真谛从未译梵夹中拿出一部《十七地论》，准备翻译。此论系弥勒菩萨所著，文深旨远，是印度瑜伽行派的精要之作，在中土从未流传。当他将该论的大概意思向大家作了介绍之后，连博学多识的宝琼，也从未接触过这种学说。其他人员有的未明其旨，有的则表示不愿翻译。最后，还是陆元哲表了态，支持真谛的计划，立即将此论翻译出来。
到了这一年夏天，《十七地论》已译出了五卷。不巧这时，陆元哲的私宅出事了。
原来，自东土陷落以后，经过550年的大饥荒，东土人民恨透了侯景。去年十二月，张彪在会稽起义，占领上虞、诸暨、永兴等县。今年二月又向富春进攻。陆元哲暗中配合，可惜为侯景派来的大将田迁所败。田迁进军富春后，纵兵抢劫，大肆报复，并于六月间查出陆元哲暗助张彪起义的事情，陆元哲不幸遇害，译经人员四下逃难。真谛因整理、收拾译本及梵夹，未来得及逃走，被田迁留住。几经讯问。知其专心译事，与陆元哲事无关。旋又得知真谛系梁武帝邀请的天竺高僧，便如获至宝，报告给侯景。而此时的侯景，正需要摆出一副崇佛好道的样子给人民看，于是立即命令将真谛请到京师。真谛自此开始了他一生中最难熬的时期。
真谛再次住进了宝云殿。表面上，他是作为贵宾受到最优厚的礼遇，而实际上则完全成了任暴君宰割的羔羊，成了地地道道的阶下囚。
此时的侯景，业已废掉梁简文帝，虽尚未自立为帝，但司马昭之心路人皆知。十一月，这位小丑便迫不及待地粉墨登场，作起了皇帝。其实，这时的侯景已是四面楚歌。
承圣元年（552）三月，梁将王僧辩在建康外围的姑熟城，大败叛军。接着，又与另一大将陈霸先一起，乘胜追击，直逼建康城下。侯景闻讯，引衾覆面，大哭不止，台城内的贼军一片恐惶。滞身台城的真谛，因为听到暴君的哀嚎，而从绝望中醒转过来。台城的这次恐惶与三年前的那场恐惶是截然不同的，那时，真谛的弘法大业惨遭挫折，而这时，他却从贼兵的恐惶中，看到了重振佛法的一线希望。在随后的日子里，建康城内的大部分地区相继为梁军占领。困守在台城的侯景仓惶东逃，叛军溃散，台城光复。十一月，梁元帝即位江陵，建康逐渐恢复了平静。
随着这种平静的降临，真谛的心又开始激动起来。
他将劫后余生的二十多位佛门弟子，召进了秦淮河边的正观古寺。一场继译佛经、重开道场的计划开始了。
承圣二年（553）二月二十五日，真谛大师带着慧宝、僧隐等几位高僧和居士萧碚，又悄悄离开正观寺，来到京城长凡里一所幽静的百年老屋——扬雄宅，以便专心译经。又经过近一个月的时间，真谛与慧宝等人一起，逐字逐句将一部《金光明经》七卷完整地翻译、抄录出来。
僧宗、法准两位大师也在这时来到真谛的身边。真谛得到官方的礼遇，又有高僧相助，别阁道场成了他来中土后的又一弘法基地。不久，真谛大师亲自写成了一部解经著作——《金光明经疏》十三卷。
身处建康的他，生活是平静的，但内心的不平静却使他产生了一种强烈的不适应感。他想起过去曾在梁武帝面前提过唯识之义，梁武帝总是不解其中义趣，最后干脆问道：“此义中土尚未流传，恐皈信者不多。朝廷需要吉祥，百姓需要安乐，不知唯识之义能护国吗？”
梁武帝的这个问题曾使真谛哭笑不得。如今武帝虽已去世，但朝廷的好恶却没有丝毫的改变。真谛心里非常清楚，建康弘法尽管还算得繁荣，但唯识之法，在这里却不易展开，他想，这也许是建康受朝廷影响较大的缘故，要是换一个远离建康的地方，或许会好一些。可到哪里去呢？
五 南投始兴再走晋安
恰巧在此时，真谛收到了豫章（今江西省南昌市）宝田寺法师警韶的一封邀请信，请他前往讲经。
警韶，又名智韶，是远近闻名的一位高僧，当时正驻锡豫章，法化甚隆。真谛觉得那里或许是一个理想的弘法之所，所以读完信后，便同两位得力的弟子僧宗、法准一起来到宝田寺。
智韶是一个相当有悟性的僧人，对真谛的讲经，他感悟得特别快，传述得非常准。真谛早晨给他讲的经，他晚上就能在寺中给别的僧人传讲；真谛晚上给他传的经义，他第二天清早就能在寺中演说。真谛非常吃惊，赞扬道：“我从西到东，云游的国家很多，很少遇见你这样的人才。”智韶不好意思地摇摇头：“弟子愚顽，哪堪当此夸奖，还望师父多加诱导。”
不久，宝田寺寺僧慧显与数位名德联名，敬请真谛大师为他们翻译《弥勒下生经》和《仁王般若经》。承圣三年（554）二月，真谛为他们译出这两部经典各一卷，又为他们详细解释《仁王》经义，撰成《仁王般若经疏》
六卷。此后，真谛从梵夹中找出一部短小的唯识经典，为智韶、僧宗、法准等人讲解。可还未来得及翻译，形势突变，国乱日甚，不仅京城局势危急，连豫章的形势也相当紧张。为预防不测，智韶陪同真谛师父离开豫章，前往新吴（今江西奉新县），暂时挂单于美业寺。
在美业寺住下之后，真谛开始为弟子们讲译一些唯识类经典，并由弟子们记录成《九识义记》两卷，《转法轮义记》一卷。可是好景不长，真谛在美业寺的译业刚刚开展起来，新吴县令因触犯朝中奸臣而被贬官，美业寺不但失去了一个重要的依靠，而且无辜遭受连累，寺中度日艰难，不少寺僧逃往他处，连寺主也不辞而别了。智韶见情况不好，也劝真谛离开这里。
真谛静下来一想，唯识之学之所以难以在建康和长江一带流传，主要是这里已经有了很强的旧佛学传统，人们对新来的佛法，有一种抵触情绪，但岭南一带，受已有成规及传统佛学的影响较小，到那里弘传唯识之法，或许人们还容易接受。想到这里，他自言自语道：“我们若能到岭南去就好了。”
就在真谛打算前往岭南的时候，从岭南来了一位和尚，声称要见真谛大师。见到真谛之后，那和尚恭敬地行礼，说：“弟子是奉月婆首那大人之命，前来邀请师父前往始兴（今广东省韶关市）去的。”
“月婆首那？他现在始兴？他是怎么去那里的？”
“大人给您写了一封信。”说着，那和尚掏出信来，递给真谛。
真谛打开一看，果然是月婆首那的手迹，其中说道：“自侯贼乱京，君王遭难，你我各奔西东，音讯渺茫。我自京城逃出后，四处流离，后来想到岭南战事不多，较为太平，故奔于此地，为刺史萧勃相留。刺史笃信佛教，岭南佛事日渐昌隆。近闻有西印度三藏法师来到新吴，我想其人一定是你，遂告知刺史，刺史欣喜有加，即遣人前来迎接。我念旧之心甚切，先传数纸，以述衷肠，并表恭候之意。”
读完此信，真谛百感交集。第二天，真谛和法准、僧宗、智韶、慧显等人，在送信人的带领下，离开新吴。
承圣三年九月，真谛一行来到始兴。
刺史萧勃和月婆首那及州中的大小官员们，都来到城门口迎接三藏法师。月婆首那一见真谛，大步跑上前去，将他紧紧抱住，说：“真谛师父，没想到今生还能见到你啊！”月婆首那又忙把真谛领到萧勃面前，说：“我来介绍一下，这就是威震岭南的萧刺史。”
真谛微微弯腰，合十施礼道：“施主皈心佛门，护持正法，功德无量！”
“师父过奖了。弟子久仰大师威德，今日得见，请受弟子一拜。”说着便跪拜在地。
真谛忙将他扶起。月婆首那走过来，笑着说：“你们都不必客气了，从今以后我们都是佛的弟子，大家当齐心协力，弘佛正法，启迪智慧，普度众生。”
“说得太好了，这正是我们的心愿。”萧勃爽朗满足地笑了。
那时，萧勃在岭南兵强位重。梁元帝不放心，便把萧勃从广州刺史改为晋州刺史，派王琳为广州刺史。萧勃为避开王琳兵锋，率部下来到始兴，屯兵观望，同时也邀集各地高僧，谈佛论道，清净修持。月婆首那、智恺等都是这个时候来到始兴的。
不久，萧勃重新据有广州之地，并被刚登基的梁敬帝加封为司徒，名显位高。与战乱不宁的北方相比，他所占有的岭南地区，却是一片升平景象，所以，萧勃对弘扬佛法也更加支持。
真谛来到始兴之后，住在建兴寺。这是一个不大的寺院，除了大殿和几排小房子外，再没有什么像样的建筑。寺主慧曼听说有位高僧要来这里，特意在大榕树旁挑选了一间坐北朝南的房子，作为高僧的住所。真谛决定在这里翻译《大乘起信论》，这是他在扶南未来得及翻译的经书。虽然经过八九年的熏陶，真谛的汉文水平已经相当可以了，但译经时，除了能作一些基本的直译之外，对文字的处理还是不太得心应手。可见，要翻译这部连印度都极少见的佛家秘典《大乘起信论》，没有一个得力的语传和笔受是不可能的。
一天，正当真谛埋头阅经时，那个经常侍奉他的智恺和尚走进来，递给他一首诗，“师父，这是弟子平时习经时的心得，不知是否合道，求师父指正。”真谛接过来一看，原来是一首五言诗，以院内的大榕树为题，写他学法悟道的体验，悟性极妙，而且文笔典雅，清畅自然。真谛一看，高兴地说：“写得太好了，你有如此文才，今后就与师父一起译经。愿意吗？”
智恺跪拜在地，说：“弟子得师父如此偏爱，不胜荣幸。弟子愿意为师父的事业，敬献一切。”
笔受已找到了合适的人选，可传语也是不可或缺的。真谛想到了月婆首那。可月婆首那没有看过这部经典，他会不会像天竺大多数僧人那样，对此论书不感兴趣呢？就在真谛左右为难之时，月婆首那找上门了。
“近日我已看过《大乘起信论》，真是绝世秘典，义理清新奇特，涵摄大乘真旨，值得向世人广泛传扬。大师若愿传此秘典于中土，弟子愿为传语，以共成善举，不知大师意下如何？”
月婆首那刚一说完，真谛便高兴得站起身来，紧紧握住月婆首那的手，说道：“人言王子生知俊朗，体悟幽微，真是名不虚传啊。明天开始，我们就协力翻译这部大论吧。”
次日，真谛与月婆首那、智恺、智韶、慧显以及建兴寺寺主慧曼、寺僧昙振等，正式开始译经。这一次，真谛非常慎重，总怕重蹈此论在印度的覆辙，所以，每翻译一句，他都要旁征博引，详加论说，慢慢解释，待大家都心领神会后，再接着翻译下文。所以，一卷的论书，竟翻译了一年半的时间。不过.在此期间却同时著成了两部释义著作——《大乘起信论玄文》二十卷，《大乘起信论疏》二卷。弟子智恺在笔受译文并听真谛详细讲解的同时，认真思索，将自己的体会写成《大乘起信论一心二门大意》一书。紧接着，真谛又与月婆首那、智恺、慧曼、昙振等人合作，译出《大品玄文》四卷，《十二因缘经》二卷。
真谛对这样的译文非常满意，他满怀信心，打算再译几部更大的经书，为大乘佛学特别是唯识之学的弘扬打下基础。可是，不幸又一次降临了。
原来，此时梁朝正在经历着一场重大的灾难。梁朝大将陈霸先在侯景之乱中领兵北上，征讨叛军，势力日益壮大，终于同另一位平叛大将王僧辩一起，打败叛军，收复建康，并拥立元帝即位，成为重建梁朝的功臣。后来，陈霸先攻杀王僧辩，梁朝的大权全落在他一人之手，从此，陈霸先渐生篡梁之心。为了达到这个目的，他利用各种手段，加紧网罗有用之人，欧阳頠便是其中之一。
而此时的欧阳頠正在萧勃手下。最可怕的是萧勃本人与陈霸先曾有过很大的隔阂与冲突。当年，陈霸先居始兴，为萧勃部下。侯景之乱时，陈霸先厚结始兴豪杰，欲北上平叛。萧勃阻止，陈霸先不从。萧勃又派兵阻拦，陈霸先与之激战，终于杀出一条血路，进至南康。从此，与萧勃分道扬镳，积怨甚深。如今，陈霸先意欲代梁，岂能坐视萧勃盘踞岭南。
随着陈霸先在朝中权力的越来越大，几十个州郡都被划到他的势力范围内，朝廷被迫加封他为陈王，加十二旒冕，他开始建天子旌旗，乘金根车，驾六马，乐舞八佾，简直就是天子之制。陈霸先篡梁的企图已经昭然若揭了。对此萧勃当然不能容忍，他大怒道：“好个无耻的匹夫，不念朝廷之恩，反而想自当皇帝，是可忍，孰不可忍！”于是他决定点兵北上，除掉陈霸先。
欧阳頠既是萧勃手下的大将，又是真谛门下的虔诚弟子。所以当战争不可避免时，他既不能不跟随萧勃，又实在不愿离开师傅。于是，他和萧勃都执意要真谛与他们同行，因为他们是虔诚的佛弟子，有大师在身旁，心里踏实。真谛对他们北上用兵的决定甚感失望，尽管多方劝戒，但一时还是说服不了他们。本打算留在岭南，如今两位旧友一再相邀，真让他左右为难。他再三考虑之后，只好表示同意。
太平二年（557）秋，真谛大师告别了建兴寺译场，怀着不尽的遗憾，随萧勃的征讨大军，再一次度过大庾岭，来到江西境内的南康（今江西赣县西南），在智恺、法准、僧宗等随行弟子的帮助下，在净土寺临时安置下来。
由于战乱将至，气氛日益紧张。真谛在南康净土寺，日子自然也不好过，一种朝不保夕的忧虑笼罩在众人心头。几个月后，豫章传来消息，欧阳頠兵败被俘。陈霸先兵临南康城，一场恶仗一触即发。萧勃大惊，士兵见欧阳頠都被打败了，对陈霸先的军队更加惧怕。几个将领联合起来，杀了萧勃，将首级送到陈霸先那里请功去了。一场讨逆之战，就这样不战而败。