第三个年轻人望着这些苹果，凝眸深思。一连几天，他什么也不买，只是围着果园东走走，西看看。最后，他找到果园的主人。主人问他：“你看好哪片苹果？想出多少钱？”
他笑着摇摇头，用手指指果树下面，说：“我想买些泥土。”
主人一愣，接着摇摇头说：“不，泥土不能卖。卖了还怎么长果？”
他弯腰在地上捧起满满一把泥土，恳求说：“我只要这一把。请你卖给我吧？要多少钱都行！”
主人看着他，笑了：“好吧，你给一块钱拿走吧。”
他带着这把泥土，返回家乡，把泥土送到农业科技研究所，化验分析出泥土的各种成分、湿度等。然后，他承包了一片荒山坡，用了整整3年的时间，开垦、培育出与那把泥土一样的土壤。然后，他在上面栽种上苹果树苗。
现在，10年过去了。这三位一同结伴外出寻求发财的年轻人命运迥然不同。第一位购买苹果的年轻人现在每年依然还要去购买苹果，运回来销售，但是因为当地信息和交通已经发达，竞争者太多，所以每年赚的钱很少，有时甚至不赚或者赔钱。第二位购买树苗的年轻人早已拥有自己的果园，但是因为土壤的不同，长出来的苹果较之有些逊色，但是仍然可以赚到相当的利润。
第三位购买泥土的年轻人，也是最后拥有并收获苹果的人，他种植的苹果果大味美，和原来的苹果相比不差上下，每年秋天引来无数竞相购买者，总能卖到最好的价格。
其实，这样的结果也很公平，在单位时间内，最先赚到钱的人赚钱也最多，但是把时间单位放大，排序正好相反。
画虎
古时候，有个叫周谷的画师非常会画虎，方圆几百里的人都来买他画的虎。
后来，买周谷的“虎”的人越来越少了。他一问才得知，有一个外乡人也来到了这里画虎，他画的虎比周谷的更加逼真。于是，周谷混在人群里，去看那个外乡人画的虎，果不其然，那入画的虎不光外表像，而且还透出一股子灵气。
周谷回到家中，便收拾行李离开了故乡。
3年后，周谷突然回来了，他回到家中，就画了一幅《下山虎》送到那个外乡人家里。外乡人见到这栩栩如生的老虎就如同真虎一般立在自己面前，脊梁骨阵阵发寒。赶紧前往周谷家中，欲拜周谷为师。
人们很奇怪，问周谷为什么3年不见。回来便能把虎画得如此好了呢？周谷说：外乡人千里迢迢来到这里以画虎为生，肯定不会将技巧传授给别人。所以我就跑到深山里，天天观察老虎的生活，记下它们的一举一动，时间长了，画出的老虎自然就形神兼备、栩栩如生了。
周谷从外乡人那里，认识到自己的不足，不但没有嫉妒，而是更加努力地去学习，终于使自己超过了他，同时也获得了别人的尊重。
多出巧艺
有一次，一个大型音乐会主持人想邀请瑞士钢琴家塔尔贝格做即席表演。塔尔贝格问他：“演奏会什么时候开始？”
主持人答：“下个月1号。”
塔尔贝格接着说：“对不起，练习的时间不够，我无法参加。”
主持人不解地问：“大师还用专门的练习吗？”
塔尔贝格说：“我想，演奏一些新曲目，一般至少要1个月的练习时间。”
主持人又问：“3天时间还不够吗？我认识许多音乐家，从来没有一个人为一次演奏会练习4天以上，何况像你这种大师级的音乐家，更没有练习的必要了。”
塔尔贝格不以为然地表示：“每次演奏新作品，我至少要练习1500次，否则不敢出场演奏。一天练习50次，也需要一个月的时间。如果你能等一个月，我就可以出席演奏。否则，很抱歉，我只好拒绝邀请。”
与瑞士钢琴大师演奏新曲目至少要求有1个月的练习时间相似，还有个画家3年画一只公鸡的传说。
从前，有一个皇帝非常喜欢公鸡。有一天，他下令让当时国内最有名的画家为他画一只公鸡。画家说，他需要3年时间。皇帝心里很不满意，但还是耐着性子恩准了。
3年期满，皇帝立即召见画家，只见他两手空空，便急切地问：“我的雄鸡图呢？”
画家不慌不忙，当场展纸挥毫，只见一阵笔飞墨舞，一只栩栩如生的大公鸡便跃然纸上，前后不到3分钟。
皇帝见状，不禁勃然大怒：“你这不是故意欺君犯上么？你总共只用3分钟，为何让老子整整等你3年？”
画家说：“您老先息雷霆之怒，请随我来看。”画家随即领皇帝来到一间大屋子前，推开门一看，屋里堆满了画满公鸡的废稿纸。
于是，画家对皇帝说：“这些就是我整整3年的工夫啊！没有这3年的工夫，哪能3分钟就画完一只大公鸡呢？”
工夫是艺术家最无法让渡的财富。献艺一分钟，练艺十年功。学到非凡艺，必下惊人功。其实，工多出巧艺，是各行各业的普遍规律。谁怕用工夫，谁就无法找到真理。
一次特别的测验
课堂上正在进行一次数学测验。试卷发下来后，一个自负的学生大致浏览了一下，除了试卷的最上头印有一行“请先看完所有题目后再开始作答”。之外，有100道选择题。
这些题目他最多需要30分钟就能完成，他提笔开始作答。
两分钟后，有两位同学笑着交了卷。这个聪明的学生在心底暗笑：“又是两个交白卷的家伙。”紧接着，好几个同学都陆续交卷，不一会儿，教室里剩下包括他在内为数不多的几个同学。他一见这样，心里慌了，赶紧加快答题的速度。当他做到第58题时，题目上竟然写着：
“本次考试不需作答，只需写上姓名便得满分，答一题，无论对错扣一分。”
聪明的学生不知所云，想举手询问监考老师，却见其他交卷的几位同学也在四处张望。陡然想起卷首的那句话，他拍着脑袋后悔自己答题太快。
世界在变，一切都在变。这样的测验也许只是一个小游戏罢了，但在如今的现实生活中类似于此的事情比比皆是。如果因循守旧按照老一套的经验处事，而不接受新的“游戏”规则，往往是很难行通的。
笨重的房门
爱迪生一生的创造发明达1350项之多，可是，几乎每个到他家做客的人，都会对那扇笨重异常的房门感到费解。
一位客人忍不住对他说：“为了推开那扇房门，我几乎使出了浑身力气。真不明白，像您这样的大发明家，为什么不能设计出一扇轻便灵巧的房门来？”
“哦，这扇门是经过我设计过的。您来看。”爱迪生边说边领着客人去查看藏在那扇房门后的“秘密”。
原来，这扇门是与一个家用压水泵连接在一起的。
为此，客人每次推开那个门后，将给爱迪生家的蓄水池里压上来20公斤的水！
思考的大脑能够生出不少智慧，创造很多奇迹。
瘫痪的小女孩
有一个小女孩4岁时得了一场大病，幸运的是她的病医治好了，不幸的是留下了后遗症——小女孩的左腿瘫痪了。
母亲非常难受，精心照顾女儿，发誓要让女儿复原。
小女孩8岁的时候腿上绑着钢板能够和其他的同龄人一样跑步、跳远。后来，在一次跳远的时候，钢板的连接处断了后从腿上掉下来，她发现不用钢板自己也能跑步、跳远。小女孩十分高兴，从此更加努力地练习。
后来她成为一名优秀的田径运动员，在国际比赛中取得冠军，为自己赢得了荣誉。
在任何时候都不能放弃，如果你认为你的目标是正确的。遇到再大的挫折，只要不能打倒你的信心，那么它永远打不倒你的身体。
9点到12点
有位富商在一个中西部的小镇里开了一家与众不同的“还债公司”，到处张贴一则广告，内容是说，不管是谁有没收回来的债务，只要在某天上午9点到12点之间来他的办公室，他就会替那个人清偿一切的债款。
消息很快就传开了，镇上的很多人都来围观，但真正相信的并没有几个人，大多数人都怀疑其中有诈。
等到了那一天，富商在9点钟的时候果然坐在办公桌前，可是一直到10点钟，没有一个人进来。11点左右，有一个人走进办公室前，犹豫了半天，最后终于敲了门，探头进去问道：“您真的会替人还债？”
“当然。”那个富商答道：“有人欠你钱吗？”
“是的。”来客说。
“那你有没有带借条或是其他的证明来？”富商问。
那个人出示了借据，富商立即签了一张数额正好抵偿欠额的支票给他，并收下了借据。在12点以前，另外又束了两个人，他们的欠债也得到了偿还。
还有很多入围在办公室的外面，当他们得知这一切是真的时，都纷纷朝家跑去，可是等他们拿着欠条回到办公室前，却发现富商早离开了办公室，他们这才醒悟——12点已经过了。
当我们对生活失去信心时，就会对身边的一切都持否定的态度，尤其是我们从未接触过的事物。有时候，机会就在那一瞬间，如果你不能抓住它，它不会为你出现第二次。
拴马的栅栏
有一天，国王在大臣的陪同下，来到马棚视察养马的情况。
“你觉得马棚里的事，哪一件事最难？”国王关心地询问养马人。
养马人不知该如何回答国王。
其实，在养马人心中是十分清楚的：一年365天，打草备料，饮马溜马，接驹钉掌，除粪清栏，没有哪一件不难！可是在君王面前，怎么能把这些难处都说出来呢？
站在栅栏旁的大臣环视一周，便代为答道：“以前我也当过马夫，在我看来，最困难的应该是编排用于拴马的栅栏。”
“为什么呢？”国王问。
“因为在编栅栏时所用的木料往往曲直混杂，你要是想让所选的木料用起来顺手，使编排的栅栏结实耐用，整齐美观，就不能忽视开始选料这一环节。”大臣说，“如果你在下第一根桩时用了弯曲的木料，随后你就必须将弯曲的木料一直用到底。像这样曲木之后再加曲木，就难以再用笔直的木料了。反之，如果一开始就选用笔直的木料，那么顺势下去都是直木，曲木也就用不上了。”
在做一件事情的时候，都应该在开始的时候计划好，只有这样，才能顺利解决工作中遇到的每一个问题。
信念
艾伦小的时候生活在祖父的农场里，爷爷给他安排了一份工作——拾牛粪。这是一般孩子都不愿意去做的事情，又脏又累。但是艾伦做得很好，很认真。
过了一段时间，因为他捡牛粪的工作做得很出色，爷爷决定让他去放牧，并送给他一匹雄壮的骏马。艾伦高兴极了，一个信念在他的脑中开始发芽。
后来，艾伦做过肉联厂的帮工，美联社的记者等。
每做一项工作时，他都非常用心地去完成。因为他知道只有先做好当下的工作才能得到提升，也只有这样，才能摆脱并不时令你很满意的工作。
很多年过去了，现在他已是一位年薪150多万美元的首席执行官。
即使现在的工作令我们十分的不满，你也不应该敷衍了事，只有尽心尽责地做好目前的事情，你才有可能坐到你称心如意的位置上。
墓地遇鬼
某地区有很多古堡与古迹，因此有很多闹鬼的传闻。
一天，一位职员由于工作繁忙，所以回家时已是午夜时分。在他回家的路上，必须路过一个坟场，而刚好有人在这里新挖了一个墓。他只顾着赶路，根本没注意前面有一个坑，结果很不幸，他掉了进去。那个坑又大又深，他用尽了各种办法，都没能爬出去。后来，他索性坐在坑内，等天亮了以后再说。
让人想不到的是，没过多久，又有一个人从这里路过，也掉进了这个坑里，只见那个人拼命地往上爬，无论他多么用力，就是爬不上去。
“不要白费力气了，你是爬不出去的。”那个先掉进坑里的人说道。
后掉下去的人吃了一惊，以为自己遇到鬼了，他吓得魂飞魄散，不顾一切地往上爬，没想到三两下居然让他爬了出来。
有很多事情我们无法将它顺利完成，究其原因，还是我们的决心不够，没有发挥自己的潜能。而在危难关头，这种潜能就会不自觉地爆发出来。但我们不可能老想着用危难激发潜能，这是不符合实际的，因此，在做一件事情的时候，只要我们下定决心，潜能同样可以激发出来。
一次只能坐上一把椅子
帕瓦罗蒂在师范院校毕业时问父亲：“我是当教师呢，还是做歌唱家？”
父亲回答说：“如果你想坐在两把椅子上，你必定会从两把椅子中间掉下去。生活只能让你一次坐在一把椅子上。”
痴迷音乐的帕瓦罗蒂选择了歌唱家这把“椅子”。
经过不懈的努力，他终于成为了世界著名的歌唱家。
人生的道路有很多条，但我们只能选择其中一条走下去。确定方向，坚定信念，就一定会达到你的目标。
痛苦的背后
一只蚌跟它附近的另一只蚌说：“我身体里边有个极大的痛苦。它是沉重的，圆圆的，我遭难了。”
“赞美上天也赞美大海，我里里外外都很健全，身体里面一点痛苦也没有。”另一只蚌怀着骄傲自满的情绪答道。
这时从远处走过来一只螃蟹，听到了两只蚌的谈话，它对那只里里外外都很健全的蚌说：“不错，你很健全，一点痛苦也没有，然而，你的邻居所承受的痛苦，乃是一颗异常美丽的珍珠。”
有时候，要实现自己的价值，就必须承受一定的痛苦，痛苦越大，价值也就越大。
含石练语
狄摩西尼天生的唇齿缺陷，说话含糊不清，与人交流非常的困难。这种不幸对于想要成为一个出色的人来说，十分的苦恼。
连话都说不清楚，还能做好什么呢？狄摩西尼决心纠正自己的这个毛病。
他找来一块小鹅卵石含在嘴里练习说话，经常跑到僻静的地方，一练就是好几个小时。他就这样长时间地坚持练习，石子把他的牙龈也磨破了，流出的鲜血把石子都染红了。巨大的困难并没使狄摩西尼放弃练习，他就这样一直练到自己能轻松地像正常人一样说话，甚至比他们还要口齿流利。
后来，狄摩西尼成了希腊杰出的政治家。
伟大的成就总要经过痛苦的磨难，甚至需要经过像凤凰涅槃的考验。