此时，赵匡胤却很冷静，在他的建议下，后周世宗将身边的禁军一分为二，一部由石守信、高怀德率领突袭北汉军；另一支由赵匡胤自己率领，从古翼直扑敌阵。
赵匡胤带着几千骑兵冲入敌阵，北汉军被这突如其来的冲击所击退，后周军队终于转败为胜了。
是年二十八岁的赵匡胤，凭着在高平一战中的初显身手，一跃而坐上了后周朝廷武臣中的第三把交椅，被破格提拔为殿前都虞侯，成为后周禁军的高级将领。
那赵弘殷似乎沾了赵匡胤的光，也被柴荣提拔为龙捷右厢军都指挥使。石守信、王审琦和高怀德等人也都被柴荣加封为指挥使或副指挥使，如愿以偿地成了名副其实的将军了。
赵匡胤被加封的那天晚上，回到家中准备吃饭。按惯例，赵弘殷是坐在首座的，赵匡胤只能坐在陪座的位置上。但今晚不同，赵匡胤走到饭桌边一看，首座空着，父亲已坐在了陪座的位子上。赵匡胤问道：“爹，你这是什么意思？”
赵弘殷瓮声瓮气地道：“你现在职位比我高，你请上坐！”
赵匡胤笑道：“爹，家无常礼，你叫孩儿上坐，岂不是给孩儿难堪？”
“什么难堪不难堪的？”一边的赵匡义说话了：“大哥，要是在战场上，你叫爹朝东，爹不敢朝西，要是在朝廷上，爹见了你还得叫你一声大人……”“这混账小子！”赵弘殷一把揪住赵匡义的耳朵，“什么时候轮到你说话了？我告诉你，就是你官做得再大，在这家里，我说东就是东，我说西就是西，我叫你赶鸭，你就不能撵鸡！你听见了吗？”
赵弘殷明里是说二儿子的，实际上是说给大儿子听的。那杜氏一边走过来一边笑着道：“老头子，你官位矮胤儿一截，心里有气，便朝义儿的身上发，你这算是哪门子英雄？”
“老婆子！”赵弘殷松了二儿子，“你这是说什么话？胤儿受皇上器重，我高兴都来不及呢，心里又如何会生什么气？你当我就是那么小心眼儿的人？”
杜氏笑呵呵地在首座坐下了：“老头子，你若不是小心眼儿的人，今晚为何将这座位空着？”
赵弘殷“腾”地站了起来：“老婆子，你让开！你当我不敢坐啊？我是给胤儿留一点面子，也顺便考查一下胤儿升了官之后心中是否还有孝道……”
赵弘殷这回稳稳地坐在了上位。刚一落座，他便大呼小叫道：“老婆子，快上酒来！我今天要好好地为胤儿庆贺庆贺，顺便也庆贺庆贺我自己。不管怎么说，皇上也升了我的官！”
是呀，父子同时被升官，的确是一件大喜事。故而，“庆贺”完毕后，赵弘殷就醉得动也不能动了。身子虽不能动，但他的双唇都还可以运动。他直挺挺地躺在床上，一边喷着酒气一边叫道：“胤儿，老子算服了你了……”
杜氏笑谓赵匡胤道：“胤儿，听见了吗？你爹今晚总算是说了一句实话！”
赵匡胤自然也喝了不少酒。当晚，他在贺氏的身上缠绵了许久。许是心中兴奋的缘故吧，他既激情四溢又温柔有加。以至于，贺氏都产生了这么一种错觉：赵匡胤其实也是个温存的好男人。
可惜的是，没过多久之后，贺氏便深深地体会到，她那天晚上生起的念头，的确是一种错觉。
赵匡胤在被提升为殿前都虞侯后，又被委以整顿禁军的重任。在赵匡胤的亲自主持下，后周禁军完成了汰除老弱、调选精壮和组建殿前司诸军三项工作。
通过这次大整顿，后周禁军除保留原来的侍卫司诸军外，又有了一支“甲兵之盛，近代无比”的殿前司诸军，后周军队的战斗力大大提高了。与此同时，赵匡胤也开始在军队中形成了以他为核心的势力圈子，使得他在禁军中有很大的活动范围，特别是在指挥禁军作战方面。
赵匡胤此次整顿禁军获得了柴荣的褒奖。柴荣邀赵匡胤入宫举杯同饮，并商讨“西征东讨北伐”的计划。赵匡胤别了柴荣，回到家中已经是深夜了。贺氏竟然还睁着双眼躺在床上。因为心中高兴，赵匡胤也就跟贺氏亲热了一番。亲热完毕，赵匡胤发现贺氏的双眼里噙着泪，于是就很是不快地道：“你这是什么意思？你这么哭哭啼啼的，是不是不愿意我对你这么做？若是你就明说，别动不动就流眼泪装作一副叫人同情的样子！”
“不……”贺氏赶紧道，“妾身是你的人，你想对妾身怎样就怎样，妾身决无半点怨言。”
赵匡胤眼皮一翻：“那你还哭哭啼啼的干什么？”“不是妾身要哭，”贺氏一脸的委屈：“是那匡义……匡义对妾身无礼……”“什么？”赵匡胤凶凶地瞪着贺氏，“匡义对你无礼？匡义怎么对你无礼了？我现在警告你啊，不要因为匡义曾经偷看你洗澡，你就在我的面前诬告他！”
“妾身决不是诬告……”贺氏很有些慌乱。“妾身也不敢诬告……下午，妾身在房里做女工，匡义走到妾身边上，两眼盯着妾身看。”
“盯着你看就叫对你无礼了？”赵匡胤真想掮贺氏一耳光。“匡义盯着你看，说明你长得漂亮。你长得漂亮，匡义自然要盯着你看。”
“匡义不仅仅是看啊，”贺氏又要哭了，“他还伸出手来，先摸妾身的脸，然后又摸妾身的胸……”
赵匡胤不觉“啊”了一声：“你，你说匡义摸你的脸又摸你的胸？匡义如何能干出这种事来？”
贺氏哽咽着：“妾身不敢说半句谎话。”
“好！”赵匡胤套好衣裳下了床，“我这就去找匡义对质。如果你是信口胡说，我回来轻饶不了你！”
赵匡胤真的去找赵匡义了。在赵匡胤看来，赵匡义偷看贺氏洗澡之类算不上什么大不了的事，而如果赵匡义真的对贺氏动手动脚的话，那就不是一件小事情了。他赵匡胤的女人，别人可以看，但决碰不得，就是亲弟弟也不行。
赵匡胤见了赵匡义张口就问道：“你今天下午对你大嫂动手动脚了吗？”
赵匡义的表情很是吃惊：“大哥，你这话是从何说起？小弟我今日一天都在想着爹娘要为我找媳妇的事，我根本就没碰过大嫂的面啊！大哥，你这话是听谁说的？”
“甭问我是听谁说的，”赵匡胤看起来很严肃：“你跟我说实话，你今天到底有没有对你大嫂做过什么？”“大哥，”赵匡义急了，“小弟我什么时候说过假话？如果真有此事，小弟决不会否认！”是呀，想当初，赵匡义偷看贺氏洗澡、偷看赵匡胤与贺氏做爱，即使是面对着父亲的皮鞭，他也没有否认过，而且还不愿认错。
“匡义，”赵匡胤望着自己的大弟弟点头道：“大哥我相信你！”
既然相信了赵匡义，那就说明这一切只能是那贺氏说谎了。再看赵匡胤，怒气冲冲地回到自己的房中，把房门拴死，把贺氏从床上拖到地下，一边痛打贺氏一边低声叫骂道：“臭女人！贱女人！整天吃饱了没事干就乱嚼舌头！我今天不好好地给你一次教训，你还不知会说出什么瞎话来！”
赵匡胤也真的给贺氏一次好好的教训了。怕她半夜喊叫惊醒了爹娘，赵匡胤就把她的嘴堵起来打。怕她的脸上有伤痕会被爹娘发现，赵匡胤就专门拣她的身上打。一直打到他实在不想打了，他才打着哈欠住了手。
可怜的贺氏，从脖子以下一直到脚踝处，几乎都被打得青一块紫一块。这里要说明的是，赵匡胤打她并没有用多少力气。试想想，赵匡胤如果用力，只一拳一掌就足以送贺氏归西了。所以，与其说赵匡胤在打贺氏，还不如说赵匡胤在折磨贺氏来得更贴切。赵匡胤是用他那握剑的手，肆意地在她的肉体上拧着、扭着，就连她的乳房和大腿内侧，也被他拧得伤痕累累。
赵匡胤住手之后，还曾威胁贺氏道：“你如果敢把今天的事情向爹娘说出半个字，那明年的今日，便是你的祭日！”
贺氏真的没敢把事情的真相告诉赵弘殷和杜氏。至于赵匡义是否真的摸过贺氏的脸和胸，恐怕也只有赵匡义和贺氏二人才能知道了。反正，自此以后，贺氏绝没有再提起过此事。赵匡胤似乎也把这件事给忘了。
最后应提及的是，经赵匡胤这么一顿教训之后，贺氏的身体急剧的衰弱。她衰弱的身体在战战惶惶中勉勉强强地又挨过了三个春秋。
后周显德二年（公元955年），周世宗向后蜀用兵，先是派大将王景、向训率领罗彦环，潘美等部前往，但受到后蜀军队的顽强抵抗，旷日持久，师老无功，周世宗又改派赵匡胤前往观察战况，见机行事。
赵匡胤到达前线后，经过分析，调整了禁军的部署，结果一举夺得了后蜀的秦、风、成阶（今甘肃成县，武都）四个州的大片领土。
后周显德三年（公元956年）正月，柴荣开始了他的东进战略。他令张永德留守汴梁，自己亲率八万大军，与赵匡胤一起，浩浩荡荡地开出河南，向东打入安徽地界。
柴荣命赵匡胤带兵攻打寿州，但寿州驻有重兵，又有智勇双全的大将刘仁瞻镇守。在攻打寿州前必须得攻下寿州以北的八公山。由于赵匡胤等轻敌，爬上了八公山却中了刘仁瞻的空城计，后周军被烈火焚烧，损失惨重，以完全失败而告终。
柴荣又改派赵匡胤攻打涂山，在攻打涂山之前，他们周密部署，设埋伏、放火烧南唐军队，几乎是兵不血刃地就攻占了涂山，缴获了大量的武器和粮食。
攻下了涂山后，柴荣又命令赵匡胤绕过濠洲，直扑滁州。攻打滁州竟久攻不下，损失了五百多骑兵，石守信和高怀德也身受重伤。就在他们养伤的一个小村里，赵匡胤等幸遇到了足智多谋且有先见之明的学究赵普。
刚一打照面。赵普就率先问道：“大将军可是来寻找攻打滁州城的良策？”
赵匡胤连忙道：“先生真乃神人也！”王审琦却颇有些不以为然。王审琦以为，定是那郎中事先通知了赵普。然而，赵普接下来所说的话，却很快使王审琦改变了看法。
赵普言道：“两位大将军数日前攻打清流关，自白折损了五百弟兄，所以我就在想，我赵普宁静的日子从此便结束了！我稍感意外的是，赵大将军为何耽搁了数日才来见我？”
赵匡胤赶紧道：“赵某今日中午才闻听到先生的大名。”
王审琦一旁暗想道：这赵普又高又瘦的看上去很像个读书人，但说起话来，却全无读书人的谦逊和矜持。想到此，王审琦淡淡一笑道：“赵先生胸有成竹，定然会告知我等如何攻打滁州城池。”
赵普也笑嘻嘻地望着王审琦言道：“这位王将军似乎是个性急之人。”
赵匡胤忙道：“王将军本是谨慎持重之人，只因战事不顺，变得有些性急了！”
赵普“哈哈”一笑道：“我知道，那两个性急的将军正在营地里养伤呢！”
看来，赵普对赵匡胤的军情十分地熟悉。赵匡胤赔笑道：“先生若不助我尽快拿下滁州，那我那两个性急的兄弟就很难养好身体。”
赵匡胤说完，目不转睛地盯着赵普。王审琦的两道目光也火辣辣地射在赵普的脸上。赵普不慌不忙地走到一张椅子旁，一边落座一边从容言道：“我不仅要帮助你赵大将军拿下滁州，我还要帮助你赵大将军据有天下！”
据有天下是什么意思？赵匡胤用一种吞吞吐吐的语气言道：“先生所言，赵某有些糊涂。”
赵普立刻问道：“莫非大将军不想做皇帝？”赵匡胤“啊”了一声，但没说出话来。他赵匡胤自然是要当皇帝的，不过，自从做了柴荣的臣子之后，他想当皇帝的念头确乎淡漠了许多，他似乎只想着为柴荣东征西讨、建功立业了。现在，赵普一席话，能否重新燃起赵匡胤想当皇帝的欲火？
王审琦一旁言道：“赵先生，我大哥从小就有当皇帝的念头。敢问先生，我大哥如何才能当上皇帝？”
赵普微微一笑道：“当皇帝不是性急的事，得等候时机，得看准时机，得抓住时机，更得一步一步地走。现在，第一步，就是先拿下滁州城！”
“好！”赵匡胤大叫了一声。他已经看出来了，面前的这个貌不惊人的赵普，确能助他成就一番事业。“赵先生，只要你帮我先拿下滁州，只要你愿意与我赵某同舟共济，那我现在就对着苍天起誓：我赵匡胤今生今世，一定要做一回皇帝！”
“好！”赵普也大叫了一声，“大将军既然已发下重誓，那我赵某人今生今世就跟定大将军了！”
可以说，赵匡胤与赵普是一拍即合。如果说，赵匡胤以前想当皇帝的念头还是一种不自觉的行为的话，那么，自遇见赵普之后，这种不自觉的行为就变成自觉的行为了。
接下来，赵普就要为赵匡胤献计献策去攻打滁州城了。
赵普率领赵匡胤等从滁州城周围的一个小山洞蹬水过河，绕到清流关背后，袭击皇甫晖的大本营。突袭成功，皇甫晖的脑袋被赵匡胤一剑砍中，南唐兵也无心抵抗，直顾逃命。接着，便开始攻城。在王审琦的带领下成功了攻取了滁州，生擒了姚凤。
滁州之战对赵匡胤个人的意义十分重大。他以区区数千之兵，竟然攻占了南唐都城在江北的屏障重镇滁州，这样一来，赵匡胤在后周的名望显然又得到了大大的提升，对他日后登基大有帮助。
当然了，赵匡胤是不会把滁州之战的功劳全记在自己名下的。在占领滁州后的庆功宴会上，他把首功挂在赵普头上了。
几天之后，赵匡胤因顾虑军纪而拒绝半夜在雨中请求入城的父亲，而使父亲死在了行军途中。
得知父亲的死讯后，赵匡胤一连数日不思茶饭，在赵普备下的酒宴下，他一顿饱饮之后，便什么事也没有了。
赵匡胤便在滁州城内一边加固城防、招兵买马准备抗击南唐军可能有的反攻，一边耐心地等待着柴荣新的指示。数月之后，柴荣的使者抵达滁州。柴荣令赵匡胤速去六合监军。原因是，南唐虽没有直接反攻滁州，却在滁州以东燃起了战火。
后周显德三年（公元956年）三月，南唐国皇帝李璟派大将陆孟俊为征西元帅，领兵攻打后周地盘。