原来，在非洲大陆有一种可怕的昆虫——舌蝇。动物一旦被舌蝇叮咬，就可能会染上“昏睡病”——发烧，疼痛，神经紊乱，直到死亡。科学家研究发现，舌蝇的视觉很特别，一般只会被颜色一致的大块面积所吸引。而对于有着一身黑白相间条纹的斑马，舌蝇往往是视而不见的。斑马的条纹正是在这种情况下，自然选择、优胜劣汰的结果。在进化过程中，斑马的选择虽然使它有更多的被捕猎的风险，但也使它成功地躲掉昏睡病的困扰，使它们的群体不断地发展壮大起来。现在，斑马已经成为非洲大草原上数量最多的动物之一。
一句话的机遇
十年前一个农民，他爱看书，但不喜欢说话，给人的印象总是有点木讷忧郁。他还喜欢种花养草，这在当时的农村可不是什么优点，周围的人便有意无意的嘲笑他，说你的命苦哇，没生在好地方好人家。但那个农民却充耳不闻，该怎样还怎样。
一天，他走进当时刚刚由县改市的市区里，发现在市政府的一侧，有一块长满杂草的荒地。他站在那里看了半天，不由自主地说：多可惜，这要是整成花园，该有多好！不想他的话音刚落，就有人在他的身后搭话：你想的不错，能详细说说怎么个干法吗？
农民转身看到一个中年人正朝着自己笑，还有个年轻人站在他身边。年轻人走上前说：这是新来的市长。农民朝市长看了看说：如果你同意，我可以把这块荒地改成花园。市长说市里事情太多了恐怕一时顾不上投这个资。农民说：我不要钱，修成后由我来看管就行。市长想了一下有点感动地点了点头答道：我同意。他让秘书将此事通知有关部门，免得遭到干涉。第二天，农民开着他的农用三轮车来了，车上装满了各种工具。他首先清走了垃圾，铲除了杂草，接着是平整园地，围扎栅栏，并让人写了个牌子：百万花园。因为他的小名叫百万。
一个农民自费修花园的消息不胫而走，不但招来了许多市民的围观，也招来了电视台和报社的记者。但农民对记者的提问一句不答，只是埋头干活。越是这样，记者们越感兴趣，于是农民和他的百万花园一天天成了这个城市的焦点。不久，不少人由原来的瞧稀罕看热闹而开始伸出援助之手，有人送来了树苗，有人送来了花种，附近一所中学的学生们放学后还来参加义务劳动。更有一家花圃送来了玫瑰、蔷薇的插枝。另一家木制品公司的老总听到消息后，表示要向百万花园免费提供长椅等设施。
几个月后，原来杂草丛生、垃圾遍地的荒地，变成了一座美丽的花园：木栅栏披满了蔷薇的藤蔓，玫瑰花也开了。绿茵茵的草地，鹅卵石小径连接着一排排白色的木椅。人们走进去，可以自由的散步和休息……农民笑了，但依旧寡言。那年他42岁。
农民没有做百万花园的看管员，他又去了别的一些城市。有的是被请去的，也有的是他自己去的。当然，他不是去作报告，而是去设计花园。因为他通过长期的学习和努力，已成了一个具有种种传奇色彩的园艺设计师。在许多城市的园林设计图上，都留下了他的名字，但是农民却说最令他骄傲和满意的还是百万花园——那是他改变自己的生存方式和生存意义的一个开始。
最珍贵的东西
一位富翁的家被盗，当时，他正在外地，接到天津打来电话，电话中朋友问他，家中最珍贵的东西是什么？他说：“最珍贵的东西是我自己，我没有丢。”
有多大胸怀，成多大事业
美国奥格尔维·马瑟公司总裁戴维·奥格尔维在每一个新任经理就任时，都要送他们一件礼物——木娃娃。木娃娃有三层，大木娃娃中有个中木娃娃，中木娃娃中有一个小木娃娃，小木娃娃中有一张字条，上面写道：“如果我们每一个人都只雇用比自己小的人，公司就会侏儒成群，变成矮人国；如果我们每一个人都雇用比我们高大的人，我们公司就会成为巨人公司。”
超高难度的乐谱
一位音乐系的学生走进练习室。在钢琴上，摆着一份全新的乐谱。
“超高难度……”他翻着乐谱，喃喃自语，感觉自己对弹奏钢琴的信心似乎跌到谷底，消靡殆尽。已经三个月了！自从跟了这位新的教导教授之后，不知道，为什么教授要以这种方式整人。勉强打起精神他开始用自己的十指奋战、奋战、奋战……琴音盖住了教室外面教授走来的脚步声。
指导教授是个极其有名的音乐大师。授课的第一天，他给自己的新学生一份乐谱。“试试看吧！”他说。乐谱的难度颇高，学生弹得生涩僵滞、错误百出。“还不成熟，回去好好练习！”教授在下课时，如此叮嘱学生。
学生练习了一个星期，第二周上课时正准备让教授验收，没想到教授又给他一份难度更高的乐谱，“试试看吧！”上星期的课教授也没提。学生再次挣扎于更高难度的技巧挑战。
第三周，更难的乐谱又出现了。两样的情形持续着，学生每次在课堂上都被一份新的乐谱所困扰，然后把它带回去练习，接着再回到课堂上，重新面临两倍难度的乐谱，却怎么样都追不上进度，一点也没有因为上周练习而有驾轻就熟的感觉，学生感到越来越不安、沮丧和气馁。教授走进练习室，学生再也忍不住了。他必须向钢琴大师提出这三个月来何以不断折磨自己的质疑。
教授没开口，他抽出最早的那份乐谱，交给了学生。“弹奏吧！”他以坚定的目光望着学生。
不可思议的事情发生了，连学生自己都惊讶万分，他居然可以将这首曲子弹奏得如此美妙、如此精湛！教授又让学生试了第二堂课的乐谱学生依然呈现出超高水准的表现……演奏结束后，学生怔怔地望着老师，说不出话来。
“如果，我任由你表现最擅长的部分，可能你还在练习最早的那份乐谱，就不会有现在这样的程度……”钢琴大师缓缓地说。
揣在兜里的剪子
最近，我遇上一位中学同学。多年不见，自然要谈起毕业后各自的情况，时过境迁，回首往事，感慨世事如烟。说笑之间，彼此都发现，28年的光阴，已经把同学当年意气风发的容貌磨砺得面目全非。我们这一代人，大都经历过于复杂，而学历过于简单。现在20世纪60年代、70年代，以至80年代出生的人，一个劲儿地在屁股后面追赶着，大有非撵你出局不可的气势，真是让人深感逆水行舟之困乏，大兵压境之紧迫。好在有阅历和经验上的优势，而且身体的各个部件运转尚正常，自信还可以再抵挡几年。人到中年，就是这么个劲儿：不服也得服，服了还不服。
我的这位同学，来北京好几年了，现任职于某外企受聘办公室主任，在这个岗位上已经干了4年了。有一份可观的收入，老婆孩子也迁到了北京，小日子过得挺红火。闲聊之间，他接过几个电话，大多是安排工作的事，我发现他的性格发生了很大的变化。从前他和我一样，总喜欢丢三落四，而现在，从言谈举止上看，那种严谨和周到与从前相比完全判若两人。也难怪，士别三日，就当刮目相看，何况28年过去，变也在情理之中。前几天，我应邀去参加他们公司的一个项目剪彩仪式，看到他的那份有条不紊和周到细致，让我佩服得五体投地。那天的仪式，原定由5位市里和区里的领导剪彩。当5位领导被请上台后，他们的老总发现台下还有一位相当级别的老领导也来了，于是硬把这位领导拉上台，让他也一道剪彩。这时，我看在眼里，急在心里：要出洋相了。说时迟，那时快，我的这位同学，迅速从大衣口袋里拿出了一把剪子递了上去，一字排开，6位领导喜气洋洋地剪完了彩。所有的人皆大欢喜。只有我在小惊之后，顿生敬佩之情。这一幕真是让我大开眼界。事后我问他：“你怎么知道你们老总还会叫一个人上去？”
“你还别说，他再叫一个，我这边口袋还装着一把呢。”他很轻松地说。
“你小子，还真行。”我拍了一把他的肩膀。
“我们这碗饭不好吃呀！在外企干事，出了问题，从来都是下属的责任。所以，养成了做事多留个心眼儿的习惯。有一次老总出席一个很重要的会议，他的发言稿，在头一天下班前，我就写好交上去了。可是，临到上台前，这位老先生找不着稿子了！估计是早上换了衣服，结果没带来，还好我兜里还备了一份，否则，非得出事不可。钢铁是怎样炼成的？我这一手是高薪‘炼’出来的。高薪不好拿呀。”他深有感慨地说。
抬头看星也低头看路
从前，有两个饥饿的人得到了一位长者的恩赐：一根鱼竿和一篓鲜活硕大的鱼。其中，一个人要了一篓鱼，另一个人要了一根鱼竿，于是他们分道扬镳了。得到鱼的人原地就用干柴搭起篝火煮起了鱼，他狼吞虎咽，还没有品出鲜鱼的肉香，就连鱼带汤吃了个精光，不久，他便饿死在空空的鱼篓旁。另一个人则提着鱼竿继续忍饥挨饿，一步步艰难地向海边走去，可当他已经看到不远处那片蔚蓝色的海洋时，他浑身的最后一点力气也使完了，他也只能眼巴巴地带着无尽的遗憾撒手人间。
又有两个饥饿的人，他们同样得到了长者恩赐的一根鱼竿和一篓鱼。只是他们并没有各奔东西，而是商定共同去找寻大海，他俩每次只煮一条鱼，他们经过遥远的跋涉，来到了海边，从此，两人开始了捕鱼为生的日子，几年后，他们盖起了房子，有了各自的家庭、子女，有了自己建造的渔船，过上了幸福安康的生活。
脚下多垫些石头
大学刚毕业那会儿，我被分配到一个偏远的林区小镇当教师，工资低得可怜。其实我有着不少优势呢，教学基本功不错，还擅长写作。于是，我一边抱怨命运不公，一边羡慕那些拥有一份体面的工作、拿一份优厚的薪水的同窗。这样一来，我不仅对工作没了热情，而且连写作也没了兴趣。我整天琢磨着“跳槽”，幻想能有机会调一个好的工作环境，也拿一份优厚的报酬。
就这样两年时间匆匆过去了，我的本职工作干得一塌糊涂，写作上也没有什么收获。这期间，我试着联系了几个自己喜欢的单位，但最终没有一个接纳我。
然而，就是这样一件微不足道的小事，改变了我一直想改变的命运。
那天学校开运动会，这在文化活动极其贫乏的小镇无疑是件大事，因而前来观看的人特别多。小小的操场四周很快围出一道密不透风的环形人墙。我来晚了，站在人墙后面，翘起脚也看不到里面热闹的情景。这时，身旁一个很矮的小男孩吸引了我的视线。只见他一趟趟地从不远处搬来砖头，在那厚厚的人墙后面，耐心地垒着一个台子，一层又一层，足有半米高。我不知道他垒这个台子花了多长时间，也不知道他因此少看到多少精彩的比赛，但他登上那个自己垒起的台子时，冲我粲然一笑。脸上满是成功的喜悦和自豪。
刹那间，我的心被震了一下——多么简单的事情啊：要想越过密密的人墙看到精彩的比赛，只要在脚下多垫些砖头。
从此以后，我满怀激情地投入工作中去，踏踏实实，一步一个脚印。很快，我便成了远近闻名的教学能手，编辑的各类教材接连出版，各种令人羡慕的荣誉纷纷落到我的头上。业余时间，我不辍笔耕，各类文学作品频繁地见诸报刊，成了多家报刊的特约撰稿人。如今，我已被调到自己颇喜欢的中专学校任职。
给自己设一片悬崖
一位原籍上海的中国留学生刚到澳大利亚的时候，为了寻找一份能够糊口的工作，他骑着一辆旧自行车沿着环澳公路走了数日，替人放羊、割草、收庄稼、洗碗……只要给一口饭吃，他就会暂且停下疲惫的脚步。
一天，在唐人街一家餐馆打工的他，看见报纸上刊出了澳洲电讯公司的招聘启事。留学生担心自己英语不地道，专业不对口，他就选择了线路监控员的职位去应聘。过五关斩六将，眼看他就要得到那年薪三万五的职位了，不想招聘主管却出人意料地问他：“你有车吗？你会开车吗？我们这份工作时常外出，没有车寸步难行。”
澳大利亚公民普遍拥有私家车，无车者寥若晨星，可这位留学生初来乍到还属无车族。为了争取这个极具诱惑力的工作，他不假思索地回答：“有！会！”
“4天后，开着你的车来上班。”主管说。
4天之内要买车、学车谈何容易，但为了生存，留学生豁出去了。他在华人朋友那里借了500澳元，从旧车市场买了一辆外表丑陋的“甲壳虫”。第一天他跟华人朋友学简单的驾驶技术；第二天在朋友屋后的那块大草坪上模拟练习；第三天歪歪斜斜地开着车上了公路；第四天他居然驾车去公司报了到。时至今日，他已是“澳洲电讯”的业务主管了。
这位留学生的专业水平如何我无从知道，但我确实佩服他的胆识。如果他当初畏首畏尾地不敢向自己挑战，绝不会有今天的辉煌。那一刻，他毅然决然地斩断了自己的退路，让自己置身于命运的悬崖绝壁之上。正是面临这种后无退路的境地，人才会集中精力奋勇向前，从生活中争得属于自己的位置。
为了“偷懒”
美国有个叫杰福斯的牧童，他的工作是每天把羊群赶到牧场，并监视羊群不越过牧场的铁丝到相邻的菜园里吃菜就行了。
有一天，小杰福斯在牧场上不知不觉地睡着了。不知过了多久，他被一阵怒骂声惊醒。只见老板怒目圆睁，大声吼道：“你这个没用的东西，菜园被羊群搅得一塌糊涂，你还在这里睡大觉！”小杰福斯吓得面如土色，不敢回话。