4.水草的种植
沙粒
沙粒是水草生长最基础的条件。种植水草前往往要施基肥，基肥主要施在水族箱的底沙中，因而箱底沙粒也是水草肥料的“贮存库”。沙粒太细或混有太多残土，容易造成水草根部腐烂，并败坏水质。沙粒直径以2～5毫米为宜，太细，不利于水的流动循环，造成沙层内缺乏氧气，致使水草腐烂；沙粒太粗，有碍于水草生根。
水族箱底沙的厚度以6～8厘米为宜，沙层太厚，清洗较困难。底沙的颜色不宜太浅或太亮，否则会给鱼造成一种不安全的感觉，观赏效果也较差。
石材
石材既可以起到加固水草的作用，又可以为鱼儿提供藏身之处。最好选择在自然环境中天然形成的石材，布置时与水草、鱼搭配起来，能给人一种自然美的感觉。
石材的数量要适当，不宜太多。如用石材垒成假山，各石材之间最好用水泥连接。但要注意，有的鱼有不停挖掘的习性，容易造成假山崩塌。
流木
流木是指在水或沼泽地中长期浸泡、冲洗并经自然碳化作用后的树枝或树根。由于长期浸泡在水中，流木的相对密度较大，沉在水族箱底主要起衬托作用，突出了自然生态的意境。
流木中都含有木质素，木质素在水中能分解成单宁酸和腐黑酸及其衍生物，这些物质溶解于水中使水带有黄褐色，影响观赏效果，但质量好的流木放在水中不会“吐色”。一般来说，沉性好（相对密度大）、色泽深（碳化程度高）、外形奇特的流木属上品。
流木也可自行制作。一般来说，杨柳的枯木比较适合制作流木。用饱和食盐水煮枯木1～2小时，然后放在清水中浸泡5～10天，尽量将枯木中的盐分吸出。
煮沸及浸泡既可以杀菌，又可以排出枯木内部所含的空气，使其相对密度加大，这样，原来具有浮力的枯木便制成了沉性的流木了。
种植方法
种植时，应先关闭动力设备。有条件者还可将水放至箱体的一半高度，先按预先设计的种植图划分区域，把大件材料（包括山石、沉木等）定好位置，再种植前景草，依次再种中景草、侧景草或背景草，并对整个造型进行核对，并作局部调整或补充，直至达到满意为止。
在栽培水草时，常常以5～10株同种水草为一束进行种植，并和丛生水草搭配放置。原则是邻近的水草形状要完全不同，即使远离水族箱看，也可以识别水草的种类及形状。在考虑水草间的相互搭配时，还要注意流水的装点作用，这样更具有观赏效果。
水草的种植间距对水草的生长有很大影响。种植时，水草密度比在自然界中相对要大一些，这样既可以在有限的空间内营造出水草繁盛的景象，同时又能有效地抑制水草过度生长，免去经常修剪之苦。但过分的密植，会带来视觉上的杂乱，所以种植密度也要适当。根据许多水族专家长期对水草生长情况的研究，归纳出以下公式：
水草种植密度（株）＝水族箱的长×宽÷50
值得一提的是，凡枝条形水草，以5枝为一株计算。
例如：水族箱长100厘米，宽30厘米，则种植数量＝100×30÷50=60（株）
此公式仅为经验公式，种植时，还应根据水草的形状及大小进行调整。
另外，种植前应先除去水草的枯叶败根，剪除根部，只留1~2厘米。枝条型的水草，必须在枝条茎节下2～3毫米处用锋利的刀片切断，切口越光滑越好，然后直接插入沙层中，注意不能让根露出，否则会发育不良，也不能将新芽的生长点（草芯）埋入砂内，否则不但影响新芽的长出，甚至会因此而枯萎。
水草的管理
水草虽比盆景、花木易养，但也必须注意日常的管理与保养，主要有修剪、去除旧叶及分株、防病虫害等工作。
修剪
经过一段时间的生长后，由于各种水草甚至同种水草间的生长差异，使原来理想的水草布局发生变化，显得杂乱无章，影响观赏效果，此时必须进行适当的修剪。
有茎水草的修剪有茎水草的修剪主要采用两种方法。一种方法是将特别长的、破坏整体效果的水草顶芽（水草枝条）剪下，移植到其他地方，保留半棵原地不动，等待其由茎节部分长出新芽。但在等待长出新芽的那段时间，水族箱的上层会出现一片景观空白区，而且新芽长出来方向又不一定能符合原设计的要求，故这种方法有一定的缺陷；另一种方法是将剪剩下的半棵水草连根除去，将剪下的顶芽在原处植下，顶芽的长短可以根据要求修剪。这种方法虽然不会破坏造型景观，但植下的新芽不一定能百分百成活。
对于密植的多株小叶型有茎水草，为修剪方便，可先将其全部连根拔出，平放在纸上，顶芽对齐，将茎节下部（包括根）剪去，再将顶芽根据要求种植。
丛生水草的修剪小型丛生水草大多用作布置水族箱中的前景用。因其在生长过程中会生出匍匐枝或地下茎，侵入其他水草的区域。所以，要事先剪掉前端的分枝，防止其伸展出去。此外，剪掉匍匐枝或地下茎可以抑制分枝的形成，使水草本株的叶片茂盛。椒草类水草在一般情况下不需要修剪，但是如果地下茎长得过长，会突然出现在远离本株的地方而弄乱了景观布局，因此，在别处出现的分枝，就要用剪刀伸入底床中将其剪掉。
中、大型丛生水草的根伸展能力非常强，会慢慢地扩大，破坏原来的造型。需2~3个月修剪一次，方法是，用剪刀插入底床将根剪去1/3～1/2。长得过大的水草，要用大小适中的水草替换。有些细长带状叶片的水草，如大木兰等，发现有发黄的叶片应及时除去。过多的叶片生长延长横在水面上，会造成下面光线不足，也必须适当地修剪叶片尖端。
去除枯叶
水草的枯叶如任其放置于水中，会引起株根的腐烂，也会引起水质的恶化，而且不雅观，应使用剪刀将枯叶去除。
分株
分株的目的是令水草长得更加旺盛。给水草进行分株要使用剪刀。
水草的肥料
水草的肥料依形态，可分为固态肥料和液态肥料两种。固态肥料一般为片状、丸状、粒状或粉状，使用时直接投入水中或埋于沙层中均可。液态肥料使用时，直接加入水中即可。
根据肥料本质的不同，又可将水草肥料分为有机肥料和无机肥料两种。水族箱中鱼的排泄物和残饵都属有机肥料，各种化肥则属无机肥料。也可将水草肥料分为单元肥料和复合肥料，凡肥料中含有两种以上成分的称复合肥料。
无机营养元素
在适宜条件下，溶解于水中的任何元素都有可能出现在水草中。化学分析证实，存在于水草中的元素比陆生植物要多，超过了20种。其中经常存在且含量较多的有16种，即碳、氢、氧、氮、钾、钙、硫、磷、镁、氯、铁、锰、锌、铜、硼、铂。其中碳、氢、氧是水草中含量最大的元素，它们是水草干重的90％以上，其他元素的含量与其相比有相当的差距。这种差距一方面由水草本身对各种元素的需求量不同所决定，另一方面也受人为施肥的影响。另外，氯、铁、锰、锌、铜、硼、钼在水草中的含量极少，称之为微量元素。
氮 氮元素是构成蛋白质的基本成分，为任何生物所必需。氮元素还是许多在新陈代谢及各种生理活动中起重要作用的化合物的构成成分，是水草不可缺少的营养元素。
水草中缺乏氮元素，叶绿素会减少，茎叶逐渐变为淡绿色，甚至枯萎，水草细胞也会发生硬化，造成植物生长停滞，幼叶尚未发育就变成老叶。
氮过剩对水草也不利，水草的叶片会呈暗绿色，植物体变得软弱而易受病虫害侵袭。且水草在水族箱中生长迅速，也增加了修剪的麻烦。
常用的氮肥有硫酸铵（含氮量20.5％）、氯化铵（含氮量25％）、硝酸钠（含氮量16％）、硝酸钙、硝酸铵（含氮量32％）等。这些肥料皆属速效肥料，可被水草迅速吸收。注意，用量不可过多，否则容易使水草生长过快，发生盐害中毒等不良后果。
磷 磷被水草吸收后，常以最高氧化态结合于有机物中，这些有机物在脂肪及糖类代谢作用、呼吸作用、光合作用及其他生理活动中具有至关重要的作用。
磷大多储存于水草的老叶中，当水草缺磷时，老叶便会把大量的磷输送给其他组织。因此，水草缺磷首先见于老叶。最初，叶片是浓绿色，当极度缺乏时，叶色则转变为紫红色。
水中一般磷元素含量低，所以即使加入许多磷基肥，水中磷肥也不会过剩，因此，水草栽培重点应放在如何解决缺磷这一问题上。常用的磷肥有磷酸铵（含有效磷61.7％）、重磷酸钙（含有效磷44％～52％）。
钾 钾的主要作用是使水草的生理功能，如细胞的张力状态、渗透压等保持正常。
水草缺钾时，氨基酸不易形成蛋白质。若氨基酸大量积聚，水草下部叶片会出现红紫色乃至红褐色的斑点，叶片周围发生萎黄现象，最后发展到全叶面。常用的钾肥有氯化钾和硫酸钾两种。
铁铁是水草中的微量元素。铁虽然不是叶绿素的构成成分，但叶绿素的形成必须要有铁的存在，所以铁常聚集在水草的叶片中。
水草缺铁时，会发生萎黄现象，尤其在生长初期，叶尖萎黄的现象极为严重。铁在水草的组织中相对比较固定，很少在组织间移动。如将一株皇冠草移至铁元素缺乏的水中栽培，则随后生长出来的新叶会有缺铁症状，而老叶仍能保持正常绿色。
常用的铁肥为硫酸亚铁，但亚铁离子在水中易被氧化为三价铁离子，故最好使用EDTA铁溶液，使亚铁离子被EDTA鳌合，在水中不易被氧化。
肥料的调配
肥料溶液浓度的表示方法。①重量百分比浓度：
100克溶液中所含肥料的克数，以％表示。例如，20克肥料溶解于100克水中，此肥料的重量百分比浓度为20/（20+100）=16.7％；体积摩尔浓度：1升溶液中所含肥料的摩尔数，以摩/升表示。如硝酸钾的分子量为101，每摩尔硝酸钾的质量为101克，故1升溶液中若含有硝酸钾101克，则该溶液的体积摩尔浓度即为1摩/升，若含有10.1克硝酸钾，则为0.1摩/升；③体积毫克浓度：1升溶液中所含肥料的毫克数，以毫克/升表示。例如，将10克肥料溶解于水中，并配成1升溶液，则此肥料的体积毫克浓度为10×103毫克/升。
液体肥料的调配
水草的液体肥料分单元液体肥料和复合液体肥料两种。前者只要将定量的水溶性单元肥料，如硝酸钠、氯化钾等溶解于水中，并配成1升溶液，算出其浓度即可。
配制复合液体肥料较麻烦，不仅涉及到配合成分的比例，而且还要注意成分之间是否会发生化学变化而影响肥效。如果要自行配制复合液体肥料，应注意以下几点。
（1）充分利用肥料的各种营养元素。 在选用肥料时，应以其各种离子（阳离子、阴离子）能被植物完全吸收为目标。如硝酸钾，溶于水中后，离解为钾离子和硝酸根离子，两者均能被水草吸收，水中无残余离子；又如硫酸按，在水中离解为按离子和硫酸根离子，铵离子被水草作为氮源吸收，而硫酸根离子则残留在水中，对水质产生影响。
（2）注意水草对肥料各肥分的需求量。 水草对其必需肥料元素的需求量为：氮1.5份，钾0.92份，磷0.22份，钙0.2份，镁0.18份，硫0.17份，氯0.14份，铁0.08份，锰0.03份，铜0.002份，锌0.002份，钼0.001份。
可根据此比例关系进行混合调配。
（3）避免产生沉淀现象。 有些肥料相互混合后会出现沉淀现象，降低肥效。如将硫酸铵与氯化钙混合，即则产生硫酸钙沉淀。
肥料的施用
水草可以通过叶部或根部吸收水中的营养盐类。水中的各种营养盐类经水草的吸收利用后，浓度会大大下降，此时必须及时、适量地添加肥料，以维持水草的需求。
施肥的方法
肥料有基肥和追肥之分。基肥含有水草需要的各种肥分，应定期施加。在基肥施用一段时间后，针对水草吸收的情况，为补充水中某些营养成分的不足而施加肥料称为追肥。
由于水草吸收水中营养以叶片为主，故施基肥时应将肥料均匀地撒在水中，以便水草均匀迅速吸收。因为水草叶部不能一次吸收大量肥料，所以必须遵循少量多次的原则。每次换水后，是施肥的最佳时间。为了加速液体肥料在水中的扩散速率，可以和过滤系统结合使用。
如施用固体肥料，应先溶解，再使用。除了在水中添加肥料外，还可在水草种植时在水族箱的沙层内施放基肥，也称根肥。根肥一般是由各种迟效性单元肥料混合而成的固体肥料，能在沙层下渐渐地缓慢分解。除了被水草的根部直接吸收外，还能扩散到水中，由水草的叶部吸收。
根肥具有持久、稳定和通透强等优点。若在箱底沙层中施用根肥，则对水草的成活及正常生长有促进作用，对一些根部吸收较强的水草，如水兰类、椒草类、皇冠草类，作用更明显。
施肥量
能够保持水草正常生长，是肥料施用量的衡量标准。水中肥料过剩会使水草生长过快，这样势必给水草的修剪带来困难。而且肥料过剩可能对水草产生“盐害”。