水草可以装饰水族箱，更重要的是它还可以为观赏鱼提供藏身与产卵的场所，而且观赏鱼的残饵和粪便分解所产生的有机物，可以被水草作为营养加以吸收利用，从而起到净化水质的作用。
1.水草的种类
我国热带鱼水族箱中种植的水草大多为引进品种，其原产地以热带、亚热带地区为主，温带地区次之。水草的种类繁多，不亚于陆上的盆栽植物。根据水草的形态及性质，可以分为以下几类：
（1）根生于水底、叶开在水中的水草。
（2）根生于水底、叶浮在水面上的水草。
（3）根生于水底、叶间出水面、花开在空中的水草。
（4）无根，漂浮于水面上的水草。
（5）没有固定根，茎、叶生于水中的水草。
上述几类水草中，第一类水草最适合饲养热带鱼。
热带鱼水族箱中常种植的水草有如下几种：
蜈蚣草
此种水草原产于北美洲，移植到亚洲已很多年，现在已经成为一种野生的水草。
草茎稍粗一点，叶紧接着薯茎，生存能力很强，生长迅速，对温度变化的适应能力和耐力也很强。繁殖能力高，只要将切断的茎插入砂中，就可以生存。
若将野生种移植到水族箱内，由于水族箱中的温度在一般情况下比外界的温度高，必须先使其慢慢适应水族箱内的温度，否则会枯死。
竹叶兰
竹叶兰类水草与薄水芋类及厚叶水芋类均为热带鱼水草的代表品种，原产于斯里兰卡，分布于南美洲、澳洲、印度、墨西哥、印尼等地。其生殖力极强，容易培植，观赏价值也很高。由于这类水草能以种子进行培养，可以大量生产，所以价格较便宜，也是比较热门的水草。
竹叶兰的外形与海带相似，成带皱的波浪状，所以也叫皱叶兰、海带草。叶宽2～3厘米，叶长可达60厘米，叶柄长20厘米，叶片长40厘米，是一种美丽壮观的大型水草。
竹叶兰的适应能力很强，生长迅速，喜欢强光，在饲养中，每天应接受4个小时的光照。它长有红薯状的块茎（又叫宿根），在其块茎上会长出新的植株，植株长有须根的，可以将其剪下另行栽种。
竹叶兰还可实行人工授粉采种播种法，当成熟的母株伸出水面，在空中开花时，使用嫩毛笔进行授粉，待种子成熟后，摘下来播种在铺砂约5厘米厚的小水箱中，约数日后，就会长出白根及小的波浪形稚叶，待叶长至10厘米长、根茎1厘米左右时，即可移植另处栽培。
网草
网草原产于非洲的马达加斯加半岛，繁殖力极强，根茎可食用。
网草的叶形就像网目一样，形状之怪，是非他类植物所能比拟的。这种草可以透过叶片看到对面的物体，显得很有特色。
网草开白花，在原产地是结籽进行繁殖的，人工繁殖比较难，在水族箱内也很难繁殖，所以大部分依靠输入和进口，价钱很高，显得珍贵。
网草对光照的要求十分严格，太强，即会长满绿苔，影响生长，太弱，又极易枯死，是一种很难种植的水草。
一般养网草的水温要保持在25℃左右，超过28℃即停止发育。
种植网草需注意以下几点：（1）铺些厚的细砂。
（2）保持水清洁。
（3）水温要在25℃左右。
（4）最好将其植于别种大型水草的荫下，或者是将光线调暗一些。
亚尔麻拉水树
这种很有特点的水草原产于北美洲。它的外形好像是木本植物，叶形如船底，长约5厘米，左右对称，向横张开地长在粗大的干茎上，非常奇特。
亚尔麻拉水树属冷水域水草，生长的适水温度在20℃～25℃。虽然不喜欢高温，但却喜欢较强的光照。
可以采用干茎切插法来进行繁殖。
金丝草
金丝草是一种苔类植物，它的叶片和茎长在一起，又细又长，成丛生状态，好像是一团细麻丝。
金丝草为墨绿色，它不喜欢强光。种植金丝草的水族箱应当经常换水或者是经常将其捞出来冲洗，这样才能够生长得更快。金丝草可以自行生长和繁殖，不用人工栽种。
金丝草的观赏价值较低，主要是供热带鱼繁殖使用。
菊花草
菊花草原产于亚洲的热带水域。在菊花草粗大的干茎上，左右对称地长出萌黄如菊花之叶形的叶子。菊花草对环境要求不高，水温高或低都能很好地生长。喜强光，繁殖能力也很强，只要切取一个茎或者是一片叶，将其插于砂中就可以长出一株新的菊花草。
水芹菜
原产于古大陆一带。属于水中蕨类的一种，叶与萝卜叶很相似。由于其叶较细，日本人称之为红萝卜菜。
水芹菜的叶与菊花草的叶相似，不同的是水芹菜没有叶茎，每片叶直接附着在茎上，其长叶现象与陆上的蕨类相似。本种的叶分宽叶、窄叶两种。
水芹菜喜欢强光，适应能力很强，生长速度快，繁殖能力在水草中是最强的。既可以沉水栽种，又可以漂浮于水面生长，是攀鲈科鱼类繁殖时必不可少的。
水芹菜既可以分株繁殖，又可以播枝繁殖，叶片老化以后还可以自行生出新的小植株。
水蕈
水蕈原为欧洲的水莲花，经过人工改良以后，其浮在水面的叶缩留在水中而形成，是一种适合于水族箱观赏的变种。
水蕈的叶有点像陆地上的蘑菇类，叶茎附接干叶的中央，形状比较特殊。
这种水草耐力强，容易繁植，生长迅速，喜欢较低的水温。它的繁殖方法，是由其根部的地下茎伸延而萌芽，向横继续发展。
浮水仙
浮水仙原产于非洲。顾名思义，它是一种浮在水面上的水草，也就是一种浮水植物。其株形如果从上面看，似盛开的玫瑰花，叶片较厚，呈圆形，在其前黄色的叶上长满微毛，有排水的作用。
浮水仙纤细而美的大把长白根悬垂于水中，具有一定的观赏价值，而且可以供作稚鱼、小鱼的避难处。浮叶也可以供攀鲈科鱼类吐泡营巢，是热带鱼进行繁殖时不可少的水草之一。
皇冠草
是一种产于亚马逊河流域的大型水草。皇冠草的叶柄粗壮，叶子宽大，叶形优美，大株的皇冠草可以长出近百片叶子，叶长可以达到50厘米，叶宽8厘米。皇冠草豪华艳丽，雄伟壮观，我国有的地方将皇冠草称为水草之王。
皇冠草喜强光，易养植，但是叶片较脆，不宜经常移动，以免损坏叶片。
皇冠草主要靠参茎繁殖，其参茎向水面和外上方长，每根茎可以长出十几棵小草，有时可同时长出2～3根茎。待小皇冠草的根长到可以栽种时，就应将其剪下来，另行栽种。如果皇冠草的根部长出新株，等到其长到20厘米左右时，即可将其劈下来另行栽种。
皱边草
这种长在南美洲的水草，其外形恰如其名，它的每个叶就像波浪形的皱边，与竹叶兰很相似。
皱边草的叶尖较圆，叶厚而硬，体质强，容易培养，叶大而长，适合种植于大的水族箱内。
这种草虽然能以根茎的分株法或是人工授粉采种法进行繁殖，但是由于根茎不如皇冠草，很少伸出，加上难以开花，所以繁殖比较困难。
西瓜草
生长于南美洲北部的西瓜草因长有桃形的尖叶，叶脉明显如网目，在草绿色的叶片上有清晰的叶脉，就像西瓜皮的脉络一样，故而得名。本草虽然不如同属草类那样出色，但是其略带红色的绿叶显得很美丽。
西瓜草的适应性强，喜欢强光，但生长较慢。人工繁殖比较困难，可以用根茎代株及人工授粉两种方法来进行繁殖。
金鱼草
金鱼草原产于南美洲。是一种比较普遍的水草。这种草质柔生长力强，对水温的高或低虽然能够适应，但是如果放置在突然变化的水中，就会枯死。
金鱼草比较喜爱强光，若光线不足就会落叶，显得不大美观。但是繁殖力非常强，只要是在其棒形的干茎上切取任何一段插植，都可以生根。适宜水温为18℃～26℃。
金鱼草生长迅速，如果任其滋生，就会蔽光，妨碍鱼类洄游，而且有不美观的缺点，所以在适当的时期，必须施以修剪或者是重种。
宽叶水芋
水芋类水草产于东南亚一带，分布于泰国、印度、马来西亚等国。
宽叶水芋在很早以前就被移植到各地，是比较热门的热带水草。水芋类水草在形色上都各有其妙，变化万千，富有观赏价值。
宽叶水芋喜强光，生长较慢，叶片幼小时为绿色，成熟以后变为褐红色，显得很美丽。
宽叶水芋长有芋头状的地下茎，也称球根。主要是靠地下茎长出新株来繁殖。
短叶水芋
也称短叶皱芋，其株形如宽叶水芋，叶较短、较窄，叶面成波浪状的皱纹，颜色为暗绿色。
短叶水芋喜欢强光，生长较慢。其生长条件和繁殖方法与宽叶水芋相同。
大叶水芋
大叶水芋也叫大叶皱芋，株形如宽叶水芋，叶细长，叶片成海带状的皱纹。
大叶水芋适应性强，生长迅速，喜欢强光。它的生长条件和繁殖方法均与宽叶水芋相同。
粉红水芋
粉红水芋的株形如宽叶水芋，叶片较短，约10厘米长，叶面较厚，正面为绿色，背面为淡粉红色。
粉红水芋的适应性强，喜欢强光，生长速度较慢。
它的生长条件和繁殖方法均与宽叶水芋相同。
水兰
水兰是产于美国东部最普遍和平凡的一种水草。叶幅为5～6厘米，高15～20厘米，属于中型水草，叶端尖如剑形。它的生长条件和繁殖方法均与龙须草相同。
大叶水兰
大叶水兰与水兰是同一种植物，它的叶形与株形均与水兰相同，叶片可以达40厘米长、3厘米宽。
它的生长条件与繁殖方法均与龙须草相同。
青苔藻
原产于亚洲、欧洲、澳洲和南北美洲。是一种很美丽的绿藻类，从植物的进化方面来说，属于下等植物，没有固定的根，只有细茎相互缠绕，在水中滋生。它喜欢强光，繁殖力强，靠其细小的茎分枝系进行繁殖。
青苔藻可以作为小鱼、稚鱼的避难处，还可以作为胎生鱼的繁殖及有自食卵或稚鱼的鱼类进行产卵繁殖用。
水莲
原产于北半球的温带。常用于热带鱼水箱中的有沙付麻治水莲和日本产的日本水莲。
沙付麻治水莲的叶较长成桃形，而日本水莲的叶宽如圆形。两种的根如同类根，色彩为淡萌黄，叶大雄壮而美，被种植于水族箱内的历史已经很久。
水莲草性强韧，生长状况亦佳，虽然能耐水温的高低，但是如果突然的由低温送入高温中，就会枯死。
水莲喜爱强光，光线不足就会腐烂。繁殖由根萌芽，发出新株。
柳叶草
柳叶草原产于印度。由于该草的叶形极像柳叶，所以取名为柳叶草。
柳叶草株形挺拔，在粗壮的枝茎上长有对称的加宽柳叶形的小叶，在其枝节处会长出白细的水中根。
柳叶草能耐水温的高低，性强壮而生长迅速，它的繁殖能力也很旺盛，如果将其草茎切段，插入砂中即可以生根，另成新株。
此外，柳叶草还有一种变种叫做红柳叶草，叶为淡红色，颜色之美，令人赞不绝口。
香蕉草
原产于佛罗里达。由于根茎形如香蕉，故得名香蕉草。香蕉草的叶子为近圆的桃子形，如果光线充足，叶为带红的绿色，并在叶上现出咖啡色的斑点。
香蕉草是一种中型水草，叶片大而圆，叶面不平整，略呈波浪状，叶茎不长，全在水中。叶柄如水莲或是荷花状，有时将叶浮于水面，若将浮于水面的叶子修剪，则不再伸长，而将叶开在水中。根茎的形状及大小皆参差不齐，如果整株全部浮在水中时，根茎则大而粗，如果将根部定置于水底的砂中，粗大的根茎就会消失。将根茎切插于砂中，即会发芽生新株。
龙须草
龙须草产于世界各地。细长的叶如同带子，在水族箱中可以长到70厘米。这种草与水兰根相似，所不同的是，龙须草的叶软而脆，叶的周边像锯齿。
龙须草易种植，生长迅速，虽然属于低水温区的水草，但也能适应高湿环境，只是不要突然变动水温。它的繁殖方法由根的延茎生株。
虎耳草
原产于美国热带地区。与陆地上的月见草是近亲，同属红花科水草。它的近属有数种。它的左右同时长对称叶，与柳叶草很相似，但是本种的叶较尖而且叶面不平，稍呈弧形，叶色为带红的绿色，可以随着光线的明暗或水的深浅而变化。
虎耳草喜爱强光，生长容易，繁殖也容易，切茎插枝就可以萌芽生株。
向心兰
产于巴西南部，适宜水温为20℃～30℃，二氧化碳要求在6毫克/升以上。向心兰整体呈绿色，惟叶背及茎略带红色。当叶片由红色转为粉红色时，说明缺乏营养，应在底床中施加肥料。种植时，将顶芽成束倾斜种植，视觉效果较好。
绿柳
我国、日本及东南亚地区均有培植，适宜水温为16℃～24℃。在水田中能自然生长，对光照及二氧化碳要求较高。人工栽培很难，只能作为暂时的观赏品。
细巴戈
原产于巴西、我国南部，适宜水温为18～26℃。
不易栽培，若种植，必须下工夫精心照料才行。细巴戈生长较快，但在二氧化碳缺乏时则停止生长，因此，二氧化碳含量最好维持在15毫克/升以上，并施以充足的肥料。
大柳
原产于东南亚，适宜水温为18℃～28℃。分水上叶型和水中叶型。若将水上叶型移到水中栽培，最好将其水上叶片全部剪除，让残茎在水中发芽，可加速生成新的叶片。栽培时，埋在底沙中的茎最好含有节，有助于发根并避免腐烂。
水蕴草
原产于南非，适宜水温为20℃～28℃。叶片外缘卷曲，呈半透明状，丛生时很美丽，但不容易栽培。若碳酸盐含量不高会导致生长受阻，因此底床最好使用硅沙，并适当添加二氧化碳。若给予更多的光照和足够的肥料，即会展现出更美丽的卷曲特征。
竹节草
世界各地均有生长，适宜水温为18℃～30℃。竹节草的同类品种数量非常多，要正确地辨别区分某品种是很困难的。大多数竹节草栽培容易，健壮结实，对光照、二氧化碳、肥料等并无严格要求。如果肥料充足，能很快长满水族箱。如发现新芽变白，只要施加液肥，马上就能变绿。