他经受不住这样的打击，“我吃不下，睡不着，”他说，“我开始生起奇怪的病来，病因纯粹是忧郁过度，有一天我走路时昏倒在路边，从此只能卧床休息，结果全身都烂了，最后连躺着都痛苦不堪。这时医生告诉我，我大约只能活两个星期了。我大为震惊，只得写好遗嘱躺下等死。这样一来，忧虑也就多余了。我放松下来，闭目休养了好几个星期。虽然每天睡眠不足两小时，但却很安稳，那些令人疲倦的忧虑渐渐消失了，胃口也渐渐好起来，体重也开始增加。”
“又过了几星期，我能拄拐走路了。六星期后，我又能回去工作了。过去我的年薪曾达两万元，现在能找到每周30元的工作就很高兴了。我的工作是推销一种挡板，我不再后悔过去，也不害怕将来，而是将全部时间、精力、热诚都放在推销工作上。”
爱德华·伊文斯的事业发展迅速。没几年，他已是伊文斯工业公司的董事长。从那以后，他的公司长期雄霸纽约股票市场。如果你去格陵兰，很可能会降落在伊文斯机场，这是为纪念他而命名的。但是，他如果没学会“生活在完全独立的今天”，那绝不会有这样的成功。你大概还记得白雪公主的话：“这里的规矩是，明天可以吃果酱，昨天可以吃果酱。但今天不准吃果酱。”我们大多数人也是这样——为了明天的果酱和昨天的果酱发愁，却不肯把今天的果酱厚厚地涂在现在吃的面包上。
就连伟大的法国哲学家蒙田也犯过同样的错误。他说：“我的生活中，曾充满可怕的不幸。而那些不幸大部分从未发生。”我和你的生活也是这样。
但丁说：“想一想吧，这一天永远不会再来了。”生命正以令人难以置信的速度飞快地溜过。今天才是最值得我们珍视的唯一的时间。
这也是劳费尔·汤玛斯的想法。我最近在他的农场度过一个周末。他在他电台的墙上挂了个镜框。里面是这样的诗句：
这是耶和华所订的日子，我们在这天要高兴欢喜。
约翰·罗金斯在他的桌子上放了一块石头，上面刻着：“今天”，我的书桌上没有石头，不过我的镜子上倒贴着一首诗，每天早上刮胡子时都能看见。这也是奥斯勒博士常常放在他桌上的那首诗，作者是一个很有名的印度戏剧家：卡里达沙：
向黎明致敬
看着这一天！
因为它就是生命的源泉。
……昨天不过是一场梦，明天只是一个幻影。但生活在今天，却能使昨天是快乐的梦，明天变成有希望的幻影。好好看着这一天吧，你要这样向黎明致敬。
你如果不希望忧虑侵入你的生活，你就应该像奥斯勒博士说的那样：用铁门把过去和未来隔断，生活在完全独立的今天。
现在请你问一问自己以下的问题，并答出答案：一、我是否忘了生活在今天而只担心未来，我是不是追求所谓“遥远奇妙的玫瑰园”？二、我是不是常为往事后悔，让今天过得更难受？三、我早晨起来的时候，是不是决定“抓住这24小时”？
四、如果“活在完全独立的今天”，是否能使我从生命中得到更多？
五、我什么时候应该开始这么做？下星期……明天……还是今天？
第二节消除忧虑的万能公式
这套公式曾使一个带着棺材航行的垂死病人体重增加了40公斤。
你是否想得到一个迅速而有效的清除忧虑的办法？也就是看上几页书就能马上付诸实践的方法？
如果你回答“是的”，那么请允许我介绍威利·卡瑞尔发明的这个办法。
卡瑞尔是个聪明的工程师，他开创了空调制造行业，现在是世界著名的卡瑞尔公司的负责人。我们在纽约的工程师俱乐部共进午餐时，他亲口告诉了我这个办法。
“年轻的时候，”卡瑞尔先生说：“我在纽约州水牛城的水牛钢铁公司做事。有一次，我要去密苏里州水晶城的匹兹堡玻璃公司的下属工厂安装瓦斯清洗器。这是一种新型机器，我们经过一番精心调试，克服了许多意想不到的困难，机器总算可以运行了，但性能没有达到我们预期的指标。”
“我对自己的失败深感惊诧，仿佛挨了当头一棒，竟然犯了肚子疼，好长时间没法睡觉。”
“最后，我觉得忧虑并不能解决问题，便琢磨出一个办法，结果非常有效，这个办法我一用就是30年，其实很简单，任何人都可以使用。”其中有三个步骤：“第一步，我坦然地分析我面对的最坏的结局。”“如果失败的话，老板会损失两万美元，我很可能会丢掉差事，但没人会把我关起来或枪毙掉。这是肯定的。”
“第二步，我鼓励自己接受这个最坏的结果。”“我告诫自己，我的历史上会出现一个污点，但我还可能找到新的工作。至于我的老板，两万美元还付得起，权作交了实验费。接受了最坏的结果以后，我反而轻松下来了，感受到许多天来不曾有过的平静。”
“第三步，我开始把自己的时间和精力投入到改善最坏结果的努力中去。”
“我尽量想一些补救办法，减少损失的数目，经过几次试验，我发现如果再用五千元买些辅助设备，问题就可以解决。果然，这样做了以后，公司不但没损失那两万美元，反而赚了一万五千元。”
“如果我当时一直担心下去的话，恐怕再也不可能做到这一点了。忧虑的最大坏处，就是会毁掉一个人的能力，忧虑使人思维混乱。当我们强迫自己接受最坏的结局时，我们就能把自己放在一个可以集中精力解决问题的地位。”
“这件事发生在很久以前，由于那种办法十分有效，我多年来一直使用它。结果，我的生活里几乎很难再有烦恼了。”
为什么卡瑞尔的办法这么有实用价值呢，从心理学上讲，它能够把我们从那个灰色云层中拉下来，使我们的双脚稳稳地站在地面。假如我们脚下没有结实的土地，又怎么能把事情做好呢？
应用心理学之父威廉·詹姆斯教授已经去世38年了，假如他还活着，今天听说了这个公式，也一定会深为赞赏的，因为他曾说过：“能接受既成事实，是克服随之而来的任何不幸的第一步。”
林语堂在他那本深受欢迎的《生活的艺术》里也说过同样的话。这位中国哲学家说：“心理上的平静能顶住最坏的境遇，能让你焕发新的活力。”
这话太对了。接受了最坏的结果后，我们就不会再损失什么了，这就意味着失去的一切都有希望回来了。
可是生活中还有成千上万的人为愤怒而毁了生活，因为他们拒绝接受最坏的境况，不肯从灾难中尽可能地救出点儿东西。他们不但不重新构筑自己的大厦，反而成了忧郁症的牺牲者。
你是否愿意看看其他人对卡瑞尔公式的运用实例？下面这个例子是我班上的一名学生，目前他是纽约的油商。
“我被敲诈了！”他说，“我不相信会有这种事。简直是电影里的镜头！事情是这样的。我主管的石油公司里有些运油司机把应该给顾客的定量油偷偷克扣下来卖掉。一天，一个自称是政府调查员的人来找我，向我要红包。他说他掌握了我们运货员舞弊的证据。他威胁说，如果我不答应，他就把证据转交给地方检察官。这时，我才知道公司存在这种非法的买卖。”
“当然，这与我个人没有什么关系，但我知道法律有规定，公司必须为自己职工的行为负责。而且，万一案子打到法院，上了报，这种坏名声就会毁了我的生意。我为自己的生意骄傲——那是父亲在24年前打下的基础。”
“当时我急得生了病，整整三天三夜吃不下睡不着。我一直在这件事里打转转。我是该付那笔钱——五千美金——还是该对那个人说，你想怎么干就怎么办吧。我一直拿不定主意，每天都做噩梦。”
“星期天晚上。我随手拿起一本《怎样不再忧虑》，这是我去听卡耐基公开讲演时拿到的。我读到威利·卡瑞尔的故事时看到这样一句话：‘面对最坏的情况。’于是我向自己提问：‘如果我不给钱，那些勒索者把证据交给地检处的话，可能发生的最坏情况是什么呢？’”
“答案是：‘毁了我的生意——仅此而已。我不会被抓起来，仅仅是我被这件事毁了。’”
“于是，我对自己说：‘好了，生意即使毁了，我在心理上也可以承受这一点，接下去又会怎么样呢？’”
“嗯，生意毁掉之后，也许我得另找个工作。这也不难，我对石油行业很熟悉——几家大公司也许会雇用我……我开始感觉好过多了。三天三夜来的那种忧虑也开始逐渐消散。我的情绪基本稳定下来，当然也能开始思考了。”
“我清醒地看到了下一步——改善不利的处境。我思考解决办法的时候，一个崭新的计划展现在我的面前。如果我把整个情况告诉我的律师，他也许能找到一条我没有想到的新路。我过去一直没有想到这一点，这完全是因为我只是一直在担心而没有好好的思考。我立即打定主意——第二天一早就去见我的律师——接着我上了床。睡得安安稳稳。”
“第二天早上。我的律师让我去见地方检察官，把整个情况全部告诉他。我照他的话做了，当我说出原委后，出乎意料地听到地方检察官说，这种勒索已经连续几个月了，那个自称是‘政府官员’的人，其实是个警方的通缉犯。在我为无法决定是否该把五千美元交给那个职业罪犯而担心了三天三夜之后，听到他这番话，真是长长地松了口气。”
“这次经历给我上了终身难忘的一课。现在，每当我面临会使我忧虑的难题时，‘威利·卡瑞尔的老公式’就会派上用场。”
1948年11月17日，住在麻省曼彻斯特市温吉梅尔大街52号的艾尔·汉里在波斯顿史蒂拉大饭店亲口告诉我关于他自己的故事：
“在20年代，我因常常发愁得了胃溃疡。一天晚上，我的胃出血了，被送到芝加哥西比大学的医学院附属医院，体重也从170磅降到了90磅。我的病非常严重，以至于医生连头都不许我抬。医生们认为我的病已经不可救药了。我只能吃苏打粉，每小时吃一匙半流质的东西。每天早晚，护士都用一条橡皮管插进我的胃里，把里面的东西洗出来。”
“这种情况持续了几个月……最后，我对自己说：‘你睡吧，汉里。如果你除了等死之外没有什么其他的指望，不如充分利用你余下的生命。你一直想在你死之前周游世界，如果你还想这样的话，只有现在就去做了。’”
“当我告诉那几位医生我要去周游世界的时候，他们大吃一惊。这是不可能的，他们警告说，他们从来没有听说过这种事。如果我去周游世界，我就只有葬在海里了。‘不，不会的’，我说。‘我已经答应过我的亲友，我要葬在雷斯卡州我们老家的墓园里，所以我打算随身带着棺材。’”
“我买了一具棺材，把它运上船，然后和轮船公司商定，万一我死了，就把我的尸体放在冷冻仓中，直到回到我的老家。我踏上了旅程，心里默念着奥玲·凯立的那首诗：啊，在我们零落为泥之前，岂能辜负这一生的娱欢？物化为泥，永寐于黄泉之下，没酒、没弦、没歌伎，而且没有明天。”
“我从洛杉矶登上亚当斯总统号向东方航行时，已经感觉好多了。渐渐地，我不再吃药，也不再洗胃了。不久之后，任何食物我都能吃了——甚至包括许多奇特的当地食品和调味品，这些都是别人说我吃了一定会送命的东西。几个星期过去了，我甚至可以抽长长的黑雪茄，喝几杯老酒。多年来，我从未这样享受过。我们在印度洋上碰到季节风，在太平洋上遇到台风，可我却从这次冒险中得到了很大的乐趣。”
“我在船上玩游戏、唱歌、交新朋友，晚上聊到半夜。到了中国和印度之后，我发觉自己回去后要料理的私事，与在东方看到的贫困和饥饿相比，简直是天壤之别。我抛弃了所有无聊的忧虑，觉得非常舒服。回到美国后，我的体重增加了90磅，几乎完全忘记我曾患过胃溃疡。一生中我从未感到这么舒服、健康。”
艾尔·汉里告诉我，他发觉自己在潜意识中运用了威利·卡瑞尔克服忧虑的办法。
“首先，我问自己：‘可能发生的最坏情况是什么？’答案是：死亡。”
“第二，我让自己准备好迎接死亡。我不得不这样，因为我别无选择，几个医生都说我没有希望了。”
“第三，我想方设法改善这种状况。办法是：‘尽量享受剩下的这一点点时间’……”他继续说，“如果我上船后继续忧虑下去，毫无疑问，我会躺在棺材里结束这次旅行。可是，我完全放松，忘记所有的烦恼，而这种心理平衡，使我产生了新的活力，拯救了我的生命。”所以，第二条规则是：如果你有忧虑，就应用威利·卡瑞尔的万灵公式，做下面三件事：
一、问你自己：可能发生的最坏情况是什么？二、如果你不得不如此，你就做好准备迎接它。三、镇定地想方设法改善最坏的情况。
第三节忧虑是长寿的克星
我们可以用双手去处理烦人的日常工作，但不要让它们影响到肝、肺、血液里去。
很久以前的一天晚上，一个邻居来按我的门铃，让我们全家去种牛痘，预防天花。他是整个纽约市中几千名志愿去按门铃的人之一。许多被吓坏了的人，排好几个小时的队种牛痘。种牛痘站不仅设在所有的医院，还设在消防队、派出所和大的工厂里，大约有两千名医生和护士夜以继日地忙碌着。怎么会这么热闹呢？原来，纽约市有8个人得了天花——其中两个人死了——800万的人口里死了两个人。
我在纽约已经住了37年了，可是至今还没有一个人来按我的门铃，警告我预防精神上的忧郁症——这种病，在过去37年里所造成的损害，比天花至少要大一万倍。