关押玛丝洛娃的那牢房是个狭窄的房间，长九俄尺，宽七俄尺，有两扇窗户，在墙边有一个灰泥剥落了的很大的炉子。房间里放着几张已经裂了缝的铺板，占去了三分之二的空间。在中间，正对着门口，挂着一张发黑了的圣像，一旁插着一支蜡烛，下面是沾满尘土的蜡菊。房门左侧，有一块颜色变黑了的地板，上边搁着一只臭气熏天的木桶。看守刚点完名，女人们就被锁在屋里过夜了。
这牢房里总共关着十五个人：十二个女人和三个小孩子。天还没黑，只有两个女人躺在了板铺上。这里面有一个还是傻子，因为没有身份证就被抓了，她几乎总是睡觉，此刻身上蒙着一件长囚衣，脑也蒙在里面。另外一个便是患肺痨病的女人，因盗窃在这里服刑。这个女人没有睡觉，只是躺在了那里，把囚衣塞在头下，瞪大双眼，勉强忍住咳嗽。
其他的女人则都披着头发，只穿一件粗布衬衣。有的人还坐在板铺上缝补着什么，有的人站在窗口瞧着穿过院子的男犯人。在做针线活的那三个女人中，有一个就是今天清晨送玛丝洛娃的老太婆柯拉布列娃，她阴觉着脸，蹙着眉头，满脸的皱纹，下巴松弛，面颊上有一个长了汗毛的疣子。这个老太婆已被判处服苦役了，因为她用斧子劈死了他的丈夫。她之所以劈死他，是因为他纠缠她们的女儿。她是这间牢房的头儿。她身边坐着个女的，也在做着针线活儿。她皮肤有点儿黑，个不高，长着翘鼻子，眼睛又小又黑，喜欢唠叨。她是铁路上一个看守人的妻子，由于她没拿上旗子出来迎接那班火车，没想到那班火车就出了车祸，被判了三个月的监禁。第三个做针线活儿的那女人叫菲多霞，伙伴们都喊她费尼琪卡。她是一个很年轻又可爱的女人，皮肤白里透红，面色红润，水灵灵的蓝色大眼睛，有两条浅褚色的长辫子，盘在小小的脑袋上。她被关押是因她投毒谋杀了自己的丈夫。她刚结完婚就立即想谋杀亲夫，那时她还只是一个十六岁的小姑娘。保释出狱后，等候开审的八个月里，她已经和丈夫和解，并且还爱上了他，等到法庭审讯时，她却和丈夫十分恩爱地住在了一块儿了。虽然她的丈夫和公公，特别是已经喜欢上了她的婆婆，竭力在法庭上为她辩解，但是她还是判处到西伯利亚去服苦役。这个仁慈、乐观、经常笑呵呵的菲多霞的板铺恰好和玛丝洛娃挨着，她不仅喜欢玛丝洛娃，并且关心她，也愿意为她做事。除此之外还有两个女人坐在板铺上，无所事事。其中一个年龄在四十左右，面孔苍白精瘦，也许过去曾长得很漂亮，但现在却又消瘦又惨白。她怀里还抱着一个孩子，露出一个又白又长的乳房，给他吃奶。她犯的罪是：她那个村子里有一个人被抓去当兵，老百姓认为这个人是不该抓的，就把那个人又抢回来。这个女人正好是非法被抓住去的年轻人的姑母，她第一个抓住那个新兵所骑的马缰绳。另外那个在板铺上无事呆着的女人，是个身材很小、满面皱纹、相貌和善的老太婆，头发花白，弯腰驼背。她端坐在那火炉旁边的板铺上，在逗一个小男孩玩，那个小男孩是短头发，在她身边跑来跑去，并传出一阵悦耳的嬉笑声。这个老太婆是与她的儿子一起被指控犯了纵火罪，她在心平气和地忍受着她的监狱生活，只是常牵挂着和她一起被捕的儿子，但是她最牵挂的还是她的那老头子，她担心老头子会生出一身的虱子，儿媳妇已经跑了，没有人再帮她洗澡了。还有另外四个女人站在一扇打开的窗户跟前，一只手把着窗子上的铁栅栏，正在和穿过的男犯人们打手势、叫嚷、交谈。这几个女人之中，有一个是正在为偷盗罪服刑，其中还有一个女犯和她并肩站着，她因为太喜欢打扮而得了个绰号叫“美人儿”。因偷盗和纵火而判刑的。她们的身后站着一个大肚子孕妇，穿肮脏的灰布衬衫，样子很是可怜，她由于窝赃被判刑。站在窗子跟前的第四个女人是因贩卖私酒而被判刑的，她就是正和老太婆闹着玩儿的男孩儿的母亲。她还有一个刚七岁的小女儿也和她一起坐牢，她的小女儿，披着浅色头发，身上仅仅穿着一件小衬衫，用呆滞的眼睛认真地看着那些女人们和男犯人你来我往的叫骂。第十二个女犯人是一个教堂执事的女儿，把她的私生子扔在了井里活活地淹死了。她对周围发生的一切都漠不关心，赤着脚在牢房里空出来的地上踱来踱去。