聂赫留道夫回到旅馆之后，并没有马上就上床休息，却在房间里来回走动着，徘徊了很久。他和卡秋莎之间的事情已经结束了。她不再需要他了，这让他感到又是难过又是惭愧。然而此刻令他烦恼的倒不仅是这事。而且另一件事情他非但没有完结，并且比以往任何一个时候都更加剧烈地折磨着他，让他必须有所行动。他在这段时间里，尤其是今天在那令人望而怯走的监狱里，亲眼目睹和认识到的这种种可怕的罪恶，把亲爱的克雷里佐夫也置于了死地的一切恶势力，现在已经泛滥成灾，不可一世，不仅看不到战胜它的希望，甚至连应当怎么做，才能够战胜它都没有办法。在他的脑海之中，浮现出了数以千计的身影，他们被那些冷酷的将军、检察官、狱长关了起来，生活在弥漫着细菌的污浊的空气中，遭受着羞辱。他情不自禁地想起那个奇怪的、自由不羁的、揭露长官的老人，可是他却被人们看成是一个疯子。他还想到了克雷里佐夫的经含恨而死，他那张漂亮的、僵硬的、较黄的脸夹杂在其他的几具尸体的中间。到底是他聂赫留道夫发疯了呢，还是那些自以为是神志清醒而做出这种种罪恶的事的人发疯了呢？这个问题过去已提过多次，此刻又更加执拗地浮现了在的他面前，同时要求他来回答。
等他走得有些累了，也想得有些累了时，他便坐到一个挨着灯光的长沙发上面，顺手打开了英国人赠送给他留作纪念的那本《福音书》，这是他先前扔在桌上的。“人们几百年来，一直在对他们认为有罪的人进行惩治。但是结果又如何呢，这些人灭绝了吗？他们非但没有灭绝，反倒增加了数量，因为这其中又加上一些因受惩治而变得腐败的罪犯，还有一些因审讯和惩治别人而使自己堕落成罪犯的人，就是那些审判官、检察官、侦讯官、狱吏们。”聂赫留道夫现在才真正领悟到了，社会和普通的秩序之所以一直能够维持，并不是因为存在着那些受法律保护的罪犯在审讯和惩治别人，却是因为即使这种堕落的现象普遍存在，人们仍然还能彼此同情，彼此爱怜。
聂赫留道夫想从这一本《福音书》中找到能确定这一想法的具体内容，于是开始读起来。他仔细阅读了一遍一直令他感动的《登山宝训》，才首次看到这些训诫并非艰深而美好的思想，其中所提的大多数要求也并非是过分夸大而难以实现的，恰恰相反，它却是一些简单明了而切实可行的戒律。只要把这些戒律确实执行，就能够定一个全新的人类社会，在这种社会里不仅没有那些使他气愤的暴行，并且人类可以实现诸如人间天堂这样的至高无上的所有的幸福。这些戒律一共有五条：
第一条戒律乃是：人不仅不该杀人，并且不该对弟兄们发火，不该轻视其他人，称之“拉加”。倘若和某人发生冲突，就该在向上帝献礼前，即祈祷之前，首先和那人和解。
第二条戒律乃是：不但不能奸淫，并且要尽量避开享受妇女的姿色。一个妇女一旦结婚，就该坚贞不渝。
第三条戒律乃是：人不应当在允诺事情的时候发誓。第四条戒律乃是：人不该以牙还牙，以眼还眼，而是应该在有人打你的右脸时，把左脸也送过去让他去打。他人对你的羞辱应当宽恕，无条件地加以忍让。无论人家向你提什么要求，都不回绝。
第五条戒律乃是：人不仅不该仇恨敌人，跟敌人打斗，并且应关爱他们，帮助他们，为他们效劳。
聂赫留道夫凝视着那盏油灯的光焰，他的心跳几乎都停了。他回想起我们生活当中的各种荒唐的事情，试想像假如人们能接受了这些戒规，我们的生活那将变成什么样儿，然后一种久违的喜悦浸满了他的心思。仿佛经过长途劳累和艰难困苦之后终于获得了宁静和自由。他一夜醒着。就像很多阅读《福音书》的人经历过的情况那样，他不停地阅读，第一次真正认识到了那些字句的含义，虽然那些文字他已看过无数遍，然而只是一扫而过。就像海绵吸水那样，他把这本书中向他说明的那些必需的、重要的、令人喜悦的内容全都储存在心底。他感到他念到的这些语句都是似曾相识，好像领悟了并且让他重新证实他过去就知道，却没有仔细体味、也难以置信的东西。现在他领悟到并不再存任何疑虑。
他不仅领悟到并相信人们只要履行这些戒律就能实现他们想得到的至高无上的幸福，此外他还领悟并且相信人们只需履行这些戒律就行，人类生活惟一合理的目的便是如此，只要背离这一点就全都是错误的，很快会受到惩罚的。这是从所有的教义中总结出的真理，而且在有关葡萄园的那个比喻中很显然地表现了出来。那些被派到葡萄园干活的人，却自认为那个葡萄园就成了他们的私有的财产，葡萄园中的一切东西都是为他们置办的，他们的职责就是在那个葡萄园中享受生活，居然把园主给忘了，并且杀死了那些向他们提起园主以及他应该向园主服役的人。
“我们所做的也是如此，”聂赫留道夫心想到，“我们生活在这个世上，有一种可笑的想法，以为自己就是我们生活中的主人，人活着就是为了享受欢乐。然而要知道，这分明是荒谬的。要知道，假如我们是被指派到这里来的，就是依照某人的意愿，为了实现一个什么目标而来。但是我们却自认为，我们的生活仅仅是为了我们自己的快乐。结局显而易见，我们将会落得个可悲的下场，就像那些不履行园主意愿的园户那样。这些戒律就体现了主人的意愿。只有人们履行了这些戒律，才会有天堂的存在，人们才会获得他们能够得到的至高无上的幸福。”
“你们要首先请求他的国和他的义，这些东西全都加在了你们自己身上了。但是我们却先要求这些东西，并且显然没有获得。”
“看来我一生的事业就是它了。一件刚结束，另一件又开始了。”自从这天夜晚以后，聂赫留道夫开始了一种崭新的生活，这么说，倒不是由于他已经处在一种全新的生活的环境里，而是由于从此刻开始，他所遭遇的所有的事情，对他而言都得到了一种与过去全然不同的效果。要说这个崭新的阶段将会在他的人生中造成一个什么样的结果，那是后话啦。