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第78章 石申在古代天文史上做过哪些贡献

石申,又叫石申夫,与甘德同时期,是战国时期天文学家、占星家。他的主要贡献都在天文学方面,他的天文成就都体现在他的著作《天文》8卷里,后人将其尊称为《石氏星经》。

但遗憾的是,《石氏星经》原书早已失传,但在《史记·天官书》、《汉书·天文志》中有引用该书的一些片段,我们可以零星看出《石氏星经》有一些关于五星运动、交食、恒星等方面的介绍。其中最有价值的是对121颗恒星坐标位置的介绍。

后来的天文学家根据这些坐标考虑当时岁差的影响加以推算,得出这些坐标值大部分确实是战国时期所测,只有一小部分可能是汉代测量的。这说明这121颗恒星的坐标极大部分是石申推算出来的。这121颗恒星位置的星表比西方有文字记载的最早星表依巴谷星表还要早100多年,所以它可以算是世界上最古老的星表。

在这个星表中,不仅标出了各恒星的坐标,还测量并记录了黄道附近恒星与北极的距离。相传由他所测定的恒星数量很多,达880颗,有138座。从唐代《开元占经》中引用的石申著作的部分内容看,其中最重要的是标有“石氏曰”的121颗恒星的坐标位置。现代天文学家对不同时代的天象进行分析考证,得出其中有一部分坐标值可能是汉代所测,但是大部分的坐标值确实与战国时期相符,如二十八宿距度,说明这个恒星坐标图大部分确为石申所得。