穆罕默德是穆斯林公认的伊斯兰教的先知，穆罕默德不是伊斯兰教的创始人，而是正道的复兴者，他是接受真主的启示而传播伊斯兰教的人。伊斯兰一词是和平和顺从的意思。按传统的穆斯林传记他大约在570年出生于麦加，632年逝世在麦地那。在伊斯兰教史中，穆罕默德不仅是人类最后一位先知，还是最伟大的先知。
570年，他出生在沙特阿拉伯麦加城古来什部落哈希姆家族，据伊斯兰教史记载：他是个文肖，是由他的祖父阿卜杜·穆塔里卜与叔父艾卜·塔里卜先后抚养长大的。他曾到过叙利亚、巴勒斯坦等地，对当时阿拉伯半岛的社会状况及多神教、犹太教以及基督教等宗教状况有较深的了解。25岁时与赫蒂彻结婚。婚后他常到麦加郊区希拉山洞中静思，思索宇宙的奥秘和人生存的价值。610年，40年岁的穆罕默德，当他在希拉山洞内独自深思时接到了安拉通过天使传达的启示，命令他作为人间的使者，传播伊斯兰教。612年末，他开始公开号召麦加居民放弃偶像崇拜，归顺和敬畏独一的安拉，止恶从善，提倡限制高利贷、买卖公平、施济平民、善待孤儿、解放奴隶、制止血亲复仇以及实现和平与安宁，吸引了一批当地人的归顺。622年，他令信徒分批迁往麦地那，他首先制定了一项和各氏族集团共同遵守的公约，建立了一个以伊斯兰教信仰为共同基础的政教合一的穆斯林政权，还陆续确立伊斯兰教的各种典章制度。
630年，由于麦加人违约，穆罕默德就率领十万大军夺取麦加城，还迅速清除了“克尔白”殿内一切偶像，把“克尔白”定为伊斯兰教的朝拜中心。631年，阿拉伯半岛基本统一。公元632年，这位伟大的先知在麦地那与世长辞。
穆罕默德最主要的教义是对神的炙真的信仰和超越部落归属以及对布道者的信奉的道德观。穆罕默德在历史上的重要作用在于他作为伊斯兰的先知。他建立了一个有上十亿信徒的宗教并建立了世界上第一个伊斯兰国家。穆罕默德是历史上最有影响的人物之一。其文化影响超越了时空界线并影响着全人类，影响着生活的各个方面，包括社会的、经济的、教育的、政治的以及文化的。