有个叫哈里的人，他没有受过很高的教育，凡事总喜欢与他人争个明白。他曾当过汽车司机，后来又转行进入了推销行业，可是由于推销卡车不顺利，导致心灰意冷，无奈之下求助于卡耐基。
卡耐基刚刚给他提了几个简单的问题，就发现他喜好抬杠。如果客户挑剔他的车子，他会立刻涨红脸大声争辩。哈里承认他在口头上赢得了不少的辩论，可是却没能赢得顾客。
后来他对卡耐基说：“每当进行一次争辩后，在走出对方的办公室时，我总是对自己说，我总算整了那混蛋一次。可是，虽然我赢得了争辩，却输掉了生意。”
卡耐基知道，需要解决的问题就是如何提高哈里的自制能力，避免与别人争论个脸红脖子粗。
后来经过卡耐基的教导，哈里成了该汽车销售公司的明星推销员。他说：“如果我现在走进顾客的办公室，而对方说：‘什么？怀德卡车？不要，你就是白送给我，我也不要，我比较相信何赛的卡车。’而我会对对方说：‘老兄，你的眼光的确不错，何赛的卡车的确很好，买他们的卡车是一个很好的选择，不过我们的车也是优良产品。’听到你的回答，对方也就无话可说了，也就消灭了争执的因素。对方对你的提防心也会降低，双方间的气氛也会融洽得多。然后，我就开始介绍我们公司产品的优点。不但为自己争得了宣传公司产品的时间，也为成交奠定了基础，这样的方法叫做以退为进。”
后来他对卡耐基说：“回想起当年的种种作为，脸上总是一阵红一阵白的。我那爱争论的毛病害了自己，却成全了竞争对手。真不知道过去是怎么干推销的，以往我花了不少时间在抬杠上，现在以退为进，果然有效。”
有的人总喜欢凡事与别人争个对错，大有不分上下誓不罢休的架势。结果落得个没人缘，事情也办砸了。
其实人与人之间存在着各种差异，出现矛盾实在是在所难免。
精明的人都懂得求同存异，在小矛盾中忍让一步，避免与人发生口角，这样不但容易赢得好人缘，一些难办的事情到了这样的人手中也显得容易了许多。
人与人之间产生矛盾是难免的，有的是因为文化程度不同；有的是因为双方欠缺了解；有的是因为对某个问题的见解不同。如果你运用以退为进的策略，以宽容的态度包容他人，忍住最容易爆发的激动情绪，这样你就可能赢得缓和或解决问题的时间。