书城宗教圣经故事(第四册)
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第20章 神秘的以利亚

以色列联合王国分裂,南北各自为政的初期,是以色列宗教史上最混乱且最危难的时期。

这个时期,两个王国都在暗利家族的统治之下:北方,有王后耶洗别执政,她实行专制,暴政统治着以色列王国;南方,有耶洗别的女儿亚他利亚参政,控制着丈夫约兰王和犹大王国。她们都是腓尼基巴力神和亚舍拉的虔诚信徒,在两个王国内,大力推举巴力神,并为异神立庙、设祭坛和柱像,供养大批巴力先知和祭司。耶洗别还实施宗教恐怖政策,建立宗教法庭,流放处死拒绝信奉太阳神的民众,杀戮上帝的先知和忠实的仆人,强迫整个国家改变宗教信仰,使异神偶像占上风,上帝的势力在各地受到遏制,得不到发展。

这时候,代表神、人的先知以利亚和以利沙等挺身而出,勇敢地与推行异教的统治者作斗争,坚定地捍卫以色列宗教的纯洁性。

在激烈的斗争中,他们创造了许多神迹奇事,在民间广为传播。

先知以利亚是提斯比人,他头发浓密、性烈如火,脾气倔强而孤独,常年游居旷野沙漠,行踪飘忽不定,常常出其不意地出现在人们面前,发表预言、提出警告,当人们尚未完全领会他的深刻含意时,他已神秘地消失得无影无踪了。

正当亚哈王族强制人们敬奉巴力神时,先知以利亚突然闪电一般,出现在以色列王亚哈面前,向他宣布上帝对他的惩罚:两三年内,以色列不会下雨,也不会降雾,除非我出面祈求上天。说完话,便神秘地不见了。

从这天起,以色列天旱缺水,饥荒遍地。亚哈王归罪于以利亚,派人到处寻找他。可是,以利亚已经遵照上帝旨意,越过以色列高原,藏在约旦河东边的基立,住在溪边的简陋小茅屋里,这里不缺水喝,但没有食物充饥。

上帝体贴以利亚,及时吩咐乌鸦送东西给他吃,并告诉他:“你不会挨饿的,看看天空吧。”以利亚仰天长望,只见一群乌鸦远远飞来,有的嘴里叼着饼,有的嘴里叼着肉,一一飞到他身边,张开嘴把饼和肉丢给他,这些上帝的忠实小天使天天如此,早晚各一餐,一日两餐,坚持给以利亚送饭。

大地干旱严重,连基立溪的水也干涸了,以利亚只得离开那里,去到西顿的撒勒法城。在城门口,他感到口干舌燥,便求一个正在捡柴的妇人:“大嫂,请你给一点水我喝。”

那妇人看了看他,说:“好吧,跟我来。”她把他领回家,准备进屋拿水。

“还麻烦你带点饼来。”以利亚又提出另一个要求,因为他觉得肚子也饿了。

那妇人听了立住脚,一声长叹:“唉,天那!你这不是在为难我吗?我哪有吃的东西给你啊。眼下,我们孤儿寡母就剩一把面粉和一点橄榄油了,我今天出去拣点柴,是准备做最后一个饼,吃完这顿饭之后,我们就只有等着饿死了。”

以利亚见她一脸愁苦,满腹辛酸,便暗暗祷告上帝,然后对她说:“大嫂,你别着急,烤你的饼去吧。只是,你要先为我烤一个小饼,把剩余的面和油做饼留给你母子吃,可以吗?”那妇人点点头,照着做了。以利亚证实妇人的心特别善良后,马上告诉她:上帝已答应,你碗里的面粉,瓶里的油,必将取之不尽,直到上帝降雨的那一天。果真,那妇人发现碗里的面粉,瓶中的油天天都用不完,母子俩总是吃得饱饱的。

以利亚住在孤儿寡母家里,过了一段时间,这家小孩突然患重病停止呼吸,寡妇悲痛欲绝,哭着怪罪以利亚:“啊!我的上帝,你在惩罚你的仆人,可这全是以利亚带来的厄运呀。”

以利亚见了,急忙将孩子抱上楼,放在自己房间的床上,焦急地大声祷告上帝:“我仁慈、万能的上帝啊!你为什么要降祸予这个可怜的寡妇呢?她一直善待我,是个善待上帝先知的好人呀!”以利亚三次伏在死孩身上,用自己的心贴着孩子的心,连声祈求上帝:“耶和华,我的上帝啊!我祈求你,使孩子的灵魂回到孩子的肉体。”上帝答允,孩子很快恢复心跳,慢慢苏醒过来。以利亚高兴地抱着孩子跑下楼,交给他的母亲,说:“好了,你的宝贝儿子活啦。”

因悲痛过度而焦躁不安的寡妇,又惊又喜,紧紧地搂着孩子,又哭又笑,感激涕零地对以利亚说:“我知道你是真正上帝的使者了,你说的话是上帝的声音。”

到了第三个旱灾年,以利亚又受上帝指示,去告诉亚哈王,上帝要降雨解除旱灾了。这次以利亚施神迹,呼来天火,烧了祭物,消灭了巴力的先知、祭司和信徒,并降暴雨,滋润大地。耶洗别王后听说此事,勃然大怒,决意杀掉以利亚。以利亚早有准备,他已经去到旷野,向圣山——西乃山前进。因为长途跋涉,劳累饥饿,他再也走不动了,就坐在一棵罗腾树下歇息。

人静下来,思绪万千,他想想自己是惟一剩下的先知,要是累死或饿死,那不是一切都完了吗?此时此刻,悲哀和绝望缠绕着他,他忧郁地渐渐入睡。这时,他仿佛看到天使从天而降,亲切地拍着他的肩膀,说:“起来,吃吧。”他惊醒了,睁开眼一看,身边放着一个烤饼,还有一瓶水。

此刻,他腹内正饥肠辘辘,赶紧狼吞虎咽,完了,又倒在罗腾树下熟睡了。梦中,他又见那位天使来到他身边,关切地拍着他的肩膀,说:“起来,吃吧。”于是,以利亚又惊醒,身边仍然放着一个烤饼和一瓶水,他坐起来,照样吃喝了。以利亚反复做同样的梦,吃喝同样的食品,吃饱了,喝足了,睡够了,体强气盛,一连走了40个昼夜,来到西乃山,这是当年摩西拜见上帝,并接受“十诫”的圣山,以利亚要在这里向主禀报世情,接受上帝下达给他的使命。

他住进山洞,在黝黑的山洞里,他突然听到一句轻微的问话声:“以利亚,你在这儿干什么?”

以利亚意识到,这可能是上帝的声音,他马上回答:“我为万民之上帝耶和华行事,我禀报我主耶和华,如今以色列堕落了,它抛弃了‘圣约’,捣毁了你的祭坛,杀害了你的先知、祭司和敬奉你的仆人。如今只剩下我一人了,我和他们斗争,报复了他们,他们却在追捕我,要我的性命,我不知怎么办好?求万能的上帝指点。”

那声音又传来了:“你从山洞里走出来,站在我面前吧!”以利亚听吩咐,刚刚走出山洞,忽然一阵暴风骤起,飞沙走石,除了“呼呼”的山风和“隆隆”的石头滚动声之外,什么也听不到。他急于想听上帝的指示,便到处寻觅。不料,一场山火陡起,燃遍山野,除了“吱吱”燃烧的树木声,还是什么也听不到。过了一会儿,大火渐渐熄火,暴风慢慢减弱,以利亚万分喜悦,因为这时他听到一个平静而微小的声音,他知道,这必是上帝的声音,仆人是不能直面上帝的,他急忙用斗篷蒙住脸。

上帝又问他:“以利亚,你在这儿干什么?”以利亚重复了一遍前面说的话。

那平静而微小的声音对他说:“你不用绝望和担忧,你不是一个人,我在以色列人中间留下了700个不拜巴力神,也不屈服强权的人。你快回去执行我吩咐你的任务吧。”以利亚听了,感到莫大的鼓舞和安慰,因为他不是孤立的,还有700个教友和他一样,不畏耶洗别的打击和威胁,正在为保护上帝而顽强斗争。

以利亚接旨后,返回以色列,他首先找到以利沙。以利沙是个年轻憨厚的农夫,他就是700个忠于上帝的人中的一个,他曾勇敢地拒绝崇拜耶洗别的偶像巴力。

远远望去,以利沙正赶着12头牛,在父亲田里耕作,上帝给以利亚一个信号,以利亚便从大道走下农田,来到以利沙跟前。开始,以利沙有些奇怪,但见先知脱下自己的外衣,披在他肩上,他立刻明白了先知的意思,这是一种确立接班人的宗教仪式。他郑重地接过外衣,表示愿意领受先知的暗示和召唤,不过,他请求说:“老师,让我与双亲辞别吧。”

以利亚打量了他一下,说:“好,你去吧。”以利沙的父母感到荣耀,非常支持儿子的决定,还宰牛庆祝,招待以利亚和众乡亲。

以利沙跟随以利亚走了,这一老一少互相照顾,以利沙把以利亚当成自己的父亲一样,尊敬和爱戴他。以利亚也喜欢这个真诚的后生,如同对待自己的儿子一般帮助和教导他。可是,年龄不饶人,以利亚毕竟衰老,上帝要接他上天了,以利沙难分难舍紧跟其后,与50个送行的先知,一同来到约旦河。以利亚脱下外衣打水,河水自然分开,让他们师徒俩走过河去,其他人在河边等候。

以利亚依依惜别,对以利沙说:“在我离开你之前,你有什么要求,只管提吧。”

以利沙要求先知将灵气和力量传给自己。

以利亚说:“你所要求的东西,不是那么容易得到的,但我升天时,你若能看见我,就一定能得到。若看不见我,那就得不到。”

他们一路走一路谈,忽然,狂风大作,天外飞来几匹火马,拉着一辆喷吐火焰的火车,旋风似的将他们隔开,以利亚登上火车,旋风一过,幻象消失了,以利亚也消失了。

以利沙悲伤地大声呼叫:“我父,我父啊!以色列的战车兵马啊!以色列人的保护者啊!”他忧伤以色列失去了胜过全部军队和战车的最强大的保护力量。他撕裂身上的衣服,拾起以利亚身上飘落下来的外衣。

回到约旦河边,他也用外衣打水,边打水边说:“上帝啊,以利亚的上帝在哪儿?”河水自然分开,让他走过约旦河。

50个先知一见以利沙,便俯伏在他面前,说:“在你身上有以利亚的灵气和力量!”从此,以色列人都把以利沙当成以利亚先知的接班人。

以利沙继承了老师扭转乾坤的本领,他能预言未来,知晓敌军谋略,可让河水断流,叫水浮起铁块,还包治百病……

在叙利亚,有位颇受国王器重的统帅,叫乃缦,他英勇善战,曾侵入掳掠过以色列,妻子的小女奴就是当年被掳到叙利亚的以色列姑娘。这个小女奴渐渐发现,富丽堂皇的元帅府,充满着一种使人压抑的哀愁气氛。高贵荣华的元帅夫人也常常唉声叹气,而德高望重的元帅,更是终日默默无语。这是什么缘故呢?后来,她才知道乃缦患了可怕的麻风病,而且病情在不断恶化,却无人无药能医治,他迟早会死于这种不治之症。小女奴同情他们,她想起在家乡时听到的有关以利沙的传说,便找到女主人,说出了自己的想法:“主人,我听说在撒玛利亚城,有个无所不能的先知叫以利沙,你要是能见到这位先知就好了,他一定能治好元帅的病。”

听到这一消息,元帅家像抓到一根救命稻草,立即充满生机。乃缦向国王提出请求,国王同意,并给以色列国王写了一封信。乃缦接过信,带着随从,还带了3万块银子,6000块金子和10套精致的衣服,连夜起程,急匆匆赶到撒玛利亚,拜见以色列王,并呈上国王的亲笔信。

以色列国王打开信,信中写道:“我派臣仆乃缦面见你,见信后,望你为他治好麻风病。”

以色列国王冲着臣仆们大发脾气,嚷道:“岂有此理,我怎能治好他的麻风病呢?他把我当成什么人,我又不是上帝,叫人死人便死,叫人活人便活,这明明是借口挑起事端嘛。”

这事传到以利沙那里,以利沙托人给国王捎口信:“你何必为这事烦恼呢?你尽管叫他到我这儿来。来了,他便知道以色列有一个先知。”

乃缦又急忙策马扬鞭,来到以利沙的住处求见。门开了,从屋里走出一个仆人,对他说:“先知让你到约旦河中去洗澡,洗过七次澡之后,你的肉就可新生复原了。”

乃缦一听,像迎头被浇了一盆凉水,十分生气地说:“我抱着多大希望啊!原以为先知必出门迎接我,站在他的上帝面前祈祷,瞧瞧我的患处,用手来回摇摇,用心治病。现在倒好,派个仆人出来应付我,让我到约旦河洗澡。如若这样,大马士革的河水岂不比约旦河里的更好,我何必辛辛苦苦跑这么远的路呢?”他怒气冲冲,扬鞭抽马,转身就走。

在路上,几个随从劝他:“主人,我们是到这里来求医的,你不如按他嘱咐的办,先洗洗澡,何必拒绝人家呢?”乃缦转念一想,也对,到约旦河洗个澡有什么不好,即使治不了病,也没什么害处呀。于是,他下到约旦河,一连洗了七次。当他第七次走上岸时,惊奇地发现,自己的肌肉果真洁净光滑得如同童体一般。喜从天降,乃缦高兴得说不上话来。他满心欢喜地带着随从、金银和服装,专程拜访先知以利沙:“现在我知道以色列的上帝,就是普天下的上帝了,求你收下仆人菲薄的礼物吧。”

以利沙拒绝收礼,他说:“我站在永生上帝面前起誓,我治病概不收礼。”乃缦再三恳求,先知坚决不收。最后,乃缦提出一个非常特殊的要求,请先知赐他一点泥土,他说:“从今往后,我不再为别的神燔祭了,我回国后,要站在这些泥土上,将燔祭献给耶和华上帝。”以利沙答应了他的要求,并祝愿他一路平安。

后来,叙利亚国王向以色列开战,他与臣仆商议扎营的地方,这本是军事秘密,可是,以利沙却一清二楚,并把这事告知以色列王。以色列王下令,加强那个地区的防守,谨防叙利亚人的埋伏。就这样,叙利亚人每次商讨的计谋都泄露出去了。他们很奇怪,经查证落实,确定是以利沙所为,国王便派大队人马,赶到以利沙的住处多坍去捉拿他,因为天黑了,他们就先将这个城市包围起来。

大清早,以利沙的仆人发现了这一情况,便慌慌张张报告主人:“老师,糟了!叙利亚军队包围了我们的城市。”

以利沙镇定地说:“不要害怕,我们的人比他们多得多。”说完,他祈祷上帝开仆人的眼。于是,仆人看见主人周围布满了火马火车,就高兴地叫起来:“啊!老师,真了不起,你还积蓄着这么多精锐、奇特的部队呢!这下我可放心了。”

眼看敌人的军队打过来了,以利沙祈祷上帝,瞎了敌军的眼。然后,以利沙告诉他们走错了路,答应带领他们去到要找的地方,就这样,全部眼花目迷的军队跟着以利沙进了撒玛利亚城。以利沙又祷告上帝,开了他们的眼。这些军人糊糊涂涂,相互观望,疑惑不解,不知这地方是走对了还是走错了。

以色列王也莫名其妙地问以利沙:“他们好大胆,竟敢打到我这儿来了。你看,要不要杀了他们?”

以利沙回答:“不!不要杀他们,给他们吃饱喝足,全部放他们回国吧。”以色列王便大摆筵席,让他们大吃大喝。完了,打发他们回国。有情又有威,使叙利亚人敬重又惧怕,他们再也不敢随意侵犯以色列了。

但是,过了一些时候,他们又出兵围困撒玛利亚城,长时间不退兵,以至城内断粮缺物,人们到了易子而食的悲惨地步。以色列王归罪以利沙,想派人杀掉他,以免遭灭顶之灾。

对于国王的责难和处置,以利沙泰然处之,并告诉大家:“你们不用着急,再等等吧,明天撒玛利亚城就会恢复正常。那时候,你们会有充足的粮食和物品,一切转危为安。”

人们等待奇迹的发生。到了第二天,有探子急报:“叙利亚人全部撤离,因为他们听说埃及人与赫人联合攻打他们的国家,便丢下了大量的粮食和物品,仓皇弃营回国了。”这些东西,及时解除了撒玛利亚城的灭顶之灾,挽救了挣扎在死亡线上的民众。

过了不久,叙利亚国王便哈达生了病,四处求医无效。有人告诉他:“以色列的先知以利沙正在大马士革,你可以去求助他。国王听了,大喜,连忙差遣大臣哈薛带着礼物,面见以利沙,咨询求医。哈薛见了以利沙,介绍了国王的病情后,问王的病可否痊愈?”

以利沙回答:“按上帝的旨意,此王必死无疑。但你回去可以宽慰他,说他的病会好的。”说完,以利沙的眼睛盯着哈薛看。哈薛感到先知的眼神僵直而寒光闪闪,忽然,那双眼里滚落出晶莹的泪珠。

他害怕而奇怪地问:“尊敬的先知,你怎么啦,为什么要哭?”

以利沙抹掉眼泪,回答说:“因为我知道你心硬,会对以色列作大恶,犯大罪。你将会烧掉他们的房屋,摧毁他们的堡垒,屠杀他们的青壮年,摔死他们的孩子,剖开孕妇的肚子,做出许多暴虐残忍的事,加害于以色列民众。”

哈薛一听,吓得全身冷汗直冒,害怕而百思不得其解地问:“先知。你怎么这样说我啊?我算什么呀,不过像一条被别人使唤的狗,怎么可以做那么大的事呢?”

以利沙叹了口气:“你会做的,因为上帝告诉我,你将成为叙利亚的王。”

一语道破天机,哈薛的心为之一动,他怀着忐忑不安的心情,回到便哈达王身边。国王问:“先知对我的病怎么说?”

哈薛回答:“他说你的病会好。”当天晚上,哈薛一夜未眠。第二天早上,他用一条浸过水的毯子把国王闷死了,秘密篡位,自立为王。哈薛当上国王,在国内施暴政,对外多次攻打以色列,侵占城邑、烧杀掠夺,无恶不作,是一个凶狠的国君,更是一个残暴的侵略者。

天有不测风云,以利沙不幸得了不治之症,当时执政的约哈斯王去探望他,边哭边喊:“我父,我父啊!以色列的保护者啊!”哭得十分伤心。

以利沙安慰王,让王拿起弓箭,通过窗口对着叙利亚拉开弓,射出箭,只听得箭“刷!”的一声穿过窗口。以利沙马上说:“这是上帝的箭,他要用这支箭,胜过叙利亚。你将在亚弗跟叙利亚人打仗,直到全胜。”接着,又让王拿起另一支箭,对他说:“我王,你用这箭击地。”王照办,连击三下后,便停了下来,以利沙不无遗憾地说:“可惜了,你怎么只击三下地呢?这预示你只能赢叙利亚三次。你应该击五六下就好了,那样,你才能彻底打败叙利亚。”后来,约哈斯王在与叙利亚的交战中,只胜了三次,始终没有将叙利亚灭亡。