按照摩西法律的规定，洁净的日期满了以后，约瑟和马利亚带着孩子上耶路撒冷去给主献祭。
当时，耶路撒冷有一个叫西面的义人，一直盼望以色列得到拯救，圣灵与他同在。他得到了圣灵的启示，知道自己在离世以前会看见主所应许的基督。他来到了圣殿，正好这时耶稣的父母抱着耶稣进来。他接过孩子，把孩子抱在怀里，颂赞上帝道：“主啊，你已实现了你的应许，如今可让你的仆人平安归去。我已亲眼看见你的拯救，就是你为万民所预备的：他要成为启示外邦的亮光，成为你的子民以色列的荣耀。”孩子的父母对西面所说的话感到惊讶。西面给他们祝福，并对马利亚说：“这孩子是上帝挑选的，他将使许多以色列人兴起或衰败。他要成为许多人毁谤的对象，并将人们丑恶的灵魂暴露在光天化日之下，而你也将遭受万箭穿心般的痛苦。”
这时，在圣殿日夜敬拜上帝、禁食、祷告的八十四岁女先知亚拿也来了，她赞颂上帝，并且向所有期待上帝来救赎耶路撒冷的人宣告：救主已降生了！