沙漠的生活枯燥乏味，大卫写了许多诗歌。《旧约》里有一卷叫《诗篇》收集了其中的几首。几个世纪后，这些“诗篇”被精确地译为英语，在这里我无需重复。
而且我们要叙述的是犹太历史，诗篇与此关系不大。但是它们是古代犹太民族精神的优美体现，与《旧约》中记载的无休止的内乱、战争相比，内容更具智慧、更优美。
我们接着讲大卫。他现在处于长期曲折生活中最奇特的一段时期。他的地位与处境非常尴尬，从名义上说，他是犹太人的国王。因为撒母耳在亚甲事件后废掉了扫罗，为大卫举行了继承王位的涂油礼。
但是，民众跟不上这种千变万化的政治变动，他们依然承认扫罗为王（虽然有点含糊）而把大卫看做是正式的继任者，或者说是王太子，也随时可以出任摄政王什么的。
不幸的是，在当时（现在也相同），有权者就拥有了百分之九十的法律。
扫罗，不管他当时以什么身份，却仍然住在国王的帐篷里。周围簇拥着侍卫和随从。他还统率着一支装备齐全、忠实于他的军队。
而在法律上大卫却是一位逃亡者。他藏在荒野中的山洞里，不能在任何一个城镇、村庄露面，因为有被捕的危险。
后来，大卫成为犹太民族无可争议的统治者后，这段历史就需要加以巧妙的解释，因为我们的英雄当时很像土匪头子，更有甚者，他还曾经投靠腓力斯人。
但是，我们不能苛求大卫，扫罗对待他是不公平的。
但是大卫很宽容地对待扫罗，始终尊敬他，这表现了大卫的品德。
用现代的标准来看，扫罗可以算是一个疯子。他急速地在全国跑来跑去，一刻也安静不下来。
有一天，扫罗正穿过沙漠，天黑了。他走进一个山洞，这正是大卫藏身的地方。大卫看见了这个不速之客进来。他藏了起来。
等到半夜，扫罗睡熟了，大卫爬过去，割下了客人的一块衣襟。第二天，扫罗离开的时候，大卫追上去，拿着那片衣襟叫住他。
“瞧瞧这个，”他说，“我的国王，你可以想想我可能怎么做，但是我没有。昨晚你可以死在我的手下，但是我放过你，而你却还在迫害我。”
扫罗虽然明白大卫没有错，但他像一个完全丧失了理智的疯子。他恨大卫。
所以虽然他含含糊糊地表示歉意，并撤回了士兵，却没有请大卫回到宫殿去。
不久，撒母耳去世。大卫和扫罗在葬礼再次相遇。但双方没有实现和解，又僵持了相当长的一段时间。
后来，扫罗在永不停息的旅行中又一次落到对头的手中。
扫罗这个人，在心底里一直是一个朴实的犹太农民。
他住不惯城市，不愿意待在屋子里。只要有可能，他就要待在沙漠里，他一次次离开城乡来到宁静的野外。有一天下午，天气炎热，他在一块大石头下睡着了。而这块石头是大卫平常用来聆听太阳和风的声音的地方。他把听到的神的启示写成诗歌。
扫罗的亲戚押尼珥元帅睡在国王的旁边。他们来的时候大卫在旁边的山上早已看到他们，他悄悄地从山顶爬下来，来到岩石边，拿走了押尼珥的矛和盾，又回到山坡上。
然后，他大声叫道：“押尼珥，喂，押尼珥。”押尼珥醒了，大卫大声责备他，身负保卫国王的重任，却让一个陌生人拿走了他的刀剑，他算什么忠实的仆人啊，等等。
即使是内心充满痛苦与怨恨的扫罗，也不得不承认大卫的宽宏大量。大卫第二次饶了他的性命。他对大卫说，过去对大卫的迫害，他很抱歉，现在请大卫回来。大卫收拾起他的东西，回到了宫廷，可惜没有能够待多长时间。
扫罗的狂躁一天比一天厉害，几个星期之后，扫罗就和从前一样了，大卫已经不能安全地出入宫廷了。
本来，作为受过正式涂油礼的合法统治者，大卫有权要求自己的权利，但他知道扫罗的日子不多了，他不想逼迫他。
他走了，从此再也没有见到那位老对头。
不久，大卫来到边界上的洗革拉村，定居下来。这个地方属于迦特王亚吉。
大卫在这里的生活并不愉快。大卫似乎很有吸引力，他的身边总是围着一帮爱冒险的小伙子。他们希望通过为大卫当随从或当兵来发财。大卫在野外的时候就是这样，有一段时间他拥有四百名志愿兵。在我们现在看来这是个小数目，因为我们已经习惯了上百万的大军。但在公元前十一世纪，四百人就是一支强大的军队了。大卫差不多就是一个省的统治者。有关他的许多传奇故事流传至今。
大卫似乎自封为附近居民的保镖，保护他们免受强盗的抢劫。有这么一个故事。迦密有一个富户叫拿八，拒绝交保护费。大卫大怒，集合起人马，准备把拿八全族杀光。拿八的妻子亚比该得到消息，急忙带上礼物去见大卫，她说了很多好话，才使这位大英雄平息了怒火。
亚比该回到家里，她的丈夫正醉酒未醒。无法告诉他发生了什么事，第二天一早，她才把差点大祸临头的事告诉拿八，拿八一吓，吓出了病，十天以后就死了。这下亚比该成了寡妇，她与大卫会面之时，大卫对她留下了深刻的印象，一听到她丈夫的死讯，大卫马上向她求婚，亚比该同意了。大卫对米甲（扫罗的女儿）早已厌倦了。他把她送给了迦琳村的一个朋友，而他自己则娶了亚比该做妻子，并把他带到了希伯伦，在那里他们有了一个儿子，名叫基利押。
但是新婚并没有解决其他的问题。保镖业务寥寥无几，而身边总是有那么多追随者，收支无法平衡。最后，这个战胜腓力斯人的犹太民族英雄，差一点加入腓力斯人的阵营。
事情的经过是这样的。有一天亚吉王（他的东道主）忽然通知他，腓力斯人要向犹太人开战，他亚吉王按照约定应该前去支援，而大卫接受了他的恩惠，理应和他站在一边。
大卫一时处境尴尬，他含含糊糊地答应了，尽量拖延时间，最后无奈，只好进了腓力斯人的兵营。幸好腓力斯人的统帅感觉这支队伍太不可靠了，便悄悄告诉大卫，让他们回到洗革拉去吧，就不劳动他的大驾了。
当他回到家时，发现亚玛力洗劫了洗革拉，大卫带兵追击，打败了他们，只留下了四百人，其余的全部杀掉。然后回到村子过起了和平的生活。
腓力斯人按期发动进攻。结果出人意料。扫罗听到敌人入侵的消息，他陷入了深深的意志消沉之中。
他觉得最后的日子就要到来了。他对自己对家人的命运感到绝望了。于是他想寻求巫师的帮助。但是这个国家里的巫师不是逃走就是死去了，这是执行扫罗的命令的结果。最后，有人说在隐多珥有一个女巫。半夜（白天他觉得没脸去），扫罗去见那女巫，女巫不肯接待他，因为巫术是违法的，她不敢开门。扫罗一再保证她不会受惩罚，而且如果能让他与一个死去的人谈话，她还可以得重赏。女巫问他想与谁会晤，扫罗说他想见他的老主人撒母耳。
于是地上徐徐升起一个穿黑袍的老人的影子，这就是撒母耳的阴魂。
活着的国王扫罗与死去的老士师撒母耳就这样会面了。撒母耳告诉扫罗腓力斯人将带给他厄运。
扫罗一听到这句话就昏过去了。但是，这个身经百战的老战士，有一个勇敢的灵魂。第二天，他就向腓力斯人发动了攻击。到了中午，扫罗的军队全部覆灭，他的三个儿子，约拿单、麦基舒亚和亚比拿达都被杀死了。扫罗本人则自己用剑刺穿了自己的心脏。他想起英雄参孙，所以他宁愿自杀也不愿落入敌手。
腓力斯人找到了扫罗的尸体。腓力斯人割下了他的头，传示全国，以便让腓力斯人尽情欢呼。
他们取下扫罗的盾牌、矛和铠甲，送到他们的亚斯他录神庙里，与其他战利品放在一起。然后，他们把扫罗和他的三个儿子的无头尸体钉在伯珊的城墙上。基列雅比的村民听到这个消息，他们决定抢回曾经解救过他们的恩人的遗体，他们趁着黑夜潜入伯珊城，把扫罗和他的三个儿子的尸体偷偷运回来，埋在本村神圣的老柳树下。
这个可怕的消息是以一种怪异的方式传到大卫那里的。有一位腓力斯人一心想讨好犹太人的新国王，他骑着快马赶到洗革拉村，告诉大卫他的对头的死讯。
他还详细描述了扫罗及其儿子被杀的经过。他吹牛说：“我在基列波山附近遇到他们，我知道他们是您的敌人，我就把他们都杀了。”他没有得什么奖赏，大卫下令将此人吊死。然后他沉痛地怀念他的老主人和他深爱的朋友约拿单。和以往一样，他用诗歌表达他的悲伤。他写了一首歌，第一句是“以色列啊，你的荣耀被扼杀，伟大的英雄为何战死沙场”。全文记载在《旧约·撒母耳记》。
接着他禁食几日，表达哀思，让全国人民了解他的悲痛心情。然后，他准备好继承王位。
他向耶和华请示先到哪里，耶和华指引他到希伯伦山。
犹太所有部落的代表在那里迎接他们的新国王。大卫正式举行了涂油礼成为扫罗的继承人。大卫在位四十年，一直是绝大部分犹太领土的统治者。
他具有很强的行政能力，否则，他是不可能像现在这样完成看上去几乎无望成功的事业。首先要解除腓力斯人的威胁。几百年来，经过无数次的战斗，犹太人都没有取得成功，有几次，似乎腓力斯人的力量枯竭了。但几年过后，他们又回来了。他们能征善战，两军相遇，总是他们得胜。所以在犹太国家的独立完结之前，他们每年都得向这个可恨的邻居进贡。
还有（更糟糕的），大卫要应付部落之间没完没了的争执。各部落之间相互忌妒，就像没见过世面的乡下人一样。
他们要求有一个国王。可是现在有了国王，他们又抱怨国王有太多的权力。
即使是像大卫这样有崇高威望的统治者，在惩罚一名犯法的军官时，也不能克服私心，执法如山。
大卫的侄子约押在军队中位置显赫，他杀死了扫罗的亲信押尼珥。大卫没能处死约押，仅仅是厚葬了押尼珥，草草了结。
约押没有受到法律的制裁，大卫会因此而后悔。他依靠自己的智慧和不屈的意志逐渐成为这块土地上的绝对主人。
不久，扫罗的一个儿子的仆人杀死了他们的主人。大卫这时已做好了准备，他下令将凶手吊死，并宣布，以后谁再触犯法律，一律处死。
犹太人这才明白了必须对耶和华有敬畏之心。然后，大卫又采取了许多有利于王国的措施。他把首都迁到位于交通要道的耶路撒冷，这是连通非洲和美索不达米亚的必经之路。他在耶路撒冷为自己建了一座宫殿。这件事完成后，他开始计划建一座圣殿来取代会幕。从牛车将约柜从腓力斯拉回来的那个令人难忘的日子后，圣物就一直放在基列耶琳村的亚比拿达家里。现在是把它放在一个合适地方的时候了。当犹太人在沙漠里流浪的时候，会幕就算不错了。但现在犹太人已经建立了强大的国家，就需要一个真正的圣殿了。人们觉得建造一个圣殿是全民族的责任。
第一步，先将约柜运回耶路撒冷。大卫亲率大军迎接约柜，约柜由祭司抬上车，亚伦拿达的一个儿子乌撒负责驾车。但是车轮陷入车辙里，牛失前蹄，约柜几乎倾倒，乌撤下意识伸手去扶住，以免约柜倒下。他立刻被砸死了。根据古老的犹太法律，只有祭司有权接触约柜，世俗之人接触约柜即为犯法。
兴高采烈的迎接队伍停止下来，乌撒被埋葬了，约柜暂放在迦特人俄别以东家里。三个月后，大卫再次带来迎接的人马，约柜又被搬上车。
这次安全运抵耶路撒冷，约柜被立在一个新的会幕里。后来，大卫的继承者所罗门将它建成为一座著名的圣殿。
从此，耶路撒冷不仅是犹太王国的首都，也是所有亚伯拉罕后裔的宗教中心。巴勒斯坦有许多圣殿，但论建筑的宏伟壮观都无法与耶路撒冷圣殿相提并论。
而且，垄断祭司职务的米利人非常聪明，他们坚决捍卫自己的特权，无条件拥护国王。国王也有所回报，下令关闭全国所有的其他的祭祀场所，迫使大家都来首都朝拜。
大卫把宗教事务处理妥当，便开始关注军事领域。首先，他划定了王国的边界。其次，他彻底打败了亚扪人，使他们再也不能干扰犹太人。
第三，他同腓力斯人订立了协议，大卫获得了宝贵的和平。
从世俗的观点来看，大卫的王国取得了巨大的成功。但是高高在上的那个人的私生活就不那么妙了。
绝对的权力使他骄纵无度。
像撒母耳一样，大卫是一个善良的人。他英明、仁慈、好心肠，即使对敌人也是一样。他对扫罗惟一活着的孙子十分关照，这个孩子也是他的至交好友约拿单的儿子。
这个孩子双腿残废。大卫把他收为养子，一直到死，大卫都与他一同住在宫殿里。
但是，一旦涉及到他的个人生活，大卫的表现比他最糟糕的臣民，在卑鄙与残忍方面有过之而无不及。
一天傍晚，他在屋顶乘凉（这是犹太人的习惯），看到一个美丽的女人。
他立刻被吸引住了，他要娶她为妻。但是，经过调查，她已嫁给了赫族人乌利亚，乌利亚是约押手下的军官，正在前线服役。我们也许记得，约押就是那位杀害了押尼珥却没受惩罚的人。
说真的，大卫应该忘掉那个女人。但他没有那样做。相反，他主动邀请乌利亚进宫做客，热情款待一番，赐予礼物，然后让他回部队了。大卫让乌利亚带一封信交给约押，信中指示把乌利亚放在最危险的地方，使他容易被杀死。
约押在道德上赶不上一个罪犯，正适合安排这种冷血谋杀。他不但不警告乌利亚，相反他恭维这个倒霉蛋，说他英勇无敌，所以能胜任最危险的任务。乌利亚没有任何的怀疑，高高兴兴地担任了先锋官。
战斗开始，约押认真地执行他的计划。
乌利亚一马当先，冲过去。
约押一声令下，所有的士兵都撤回来。只留下乌利亚一个人，他被敌人杀死了。