留意我们所说的话
有一天一个人来找穆罕默德，倾吐他的悲伤和挫折，他因为愤怒地和朋友争论而深感自责，他对自己脱口而出的出言不逊感到很不安，问先知要怎么做才能弥补自己的过错。
穆罕默德要这个人绕着小镇走一圈，在家家户户门前的台阶上放羽毛，他叫这个人晚上把羽毛放上去，第二天早上再去一一收回来，然后把结果告诉他。
第二天这个人满脸愁容地来找穆罕默德。“穆罕默德，”他哭丧着脸说，“昨天晚上我照你所说的话去放羽毛，可是当今天早上我回收羽毛的时候，却连一根都找不到了。”
“你所说的话也是如此，”穆罕默德解释，“一出口它们就飞了，再也收不回来了。”
说一些好听的话，取代原本恶意的批评或负面的字眼也许能够弥补伤害；然而，更聪明的做法是，随时留意我们所说的话，因为它们可能比我们想像中更具力量。
未经思考就脱口而出的话，会成为我们与人交往道路上的绊脚石。
钉一个钉子在篱笆上
有一个男孩脾气很坏，劝也劝不过来，于是爸爸就决定启发他一下。爸爸给了他一袋钉子，并且要他每次想要发脾气时，就钉一个钉子在后院的木头篱笆上。
第一天，男孩钉了30多个钉子，代表他有30多次想发脾气。慢慢他钉的钉子减少了。也许是因为钉钉子会消耗掉一些怒气吧。
终有一天，他每天已经不想发脾气了，他就告诉爸爸，我的脾气已经变好了，不想再钉钉子了。
爸爸又交给他一个工作：如果这一天你觉得自己的脾气还不错，你就拔掉一个钉子。
拔钉子比钉钉子辛苦，过了好多天，男孩清除了所有的钉子。
“孩子，你做得很好，但看看这个木篱笆，它却留下了很多钉孔呢。发脾气就是这个样子，总会有一些疤痕在人们的心中留下来。”
我们无须做到绝对不发脾气，而是要做到别乱发脾气，别像机关枪乱射一般伤及无辜。
列队飞行
IBM 的创始人华特生的儿子小华特生，常常给员工讲这样一个故事：
一个酷爱自然的人每年十月间都要去看野鸭南飞的景观。有一年，他大发慈悲之心，带了一大袋饲料，到那里的池塘边去喂鸭了。没有多久，有些野鸭不再费事大老远地向南飞，就在他喂食的池塘里过冬。后来这些鸭子越来越少飞了，三四年之后，它们变得又肥又懒，根本就飞不起来。
讲完这个故事，小华特生说：人可以很容易地驯服野鸭，但要把驯服的鸭子再变成野鸭子就很困难了。小华特生进一步说明：“驯服了的野鸭子就哪儿也去不成了。”
小华特生把这个故事在IBM 翻来覆去地说，他希望员工能领会逸出常轨的人也会有特殊的价值，在以保守和整齐划一出名的IBM，亦能有雅量容纳桀骜不驯的好汉，才能成大事。
然而有一次，小华特生讲完野鸭的故事，一个员工忍不住告诉小华特生：“就连野鸭子也是列队飞行呢。”这句话很快就变成野鸭故事的一部分，因为他道出更深一层的意思：即便是“野鸭子”也要有一定的约束与认同感，即朝着同一个方向走。
一个人可以适当保持自己的个性和享受一定自由的空间，但是，不能忽视必要的约束和纪律。
一条罕见的大鲈鱼
佛拉11岁时，一有机会就到湖中小岛上那小木屋旁钓鱼。
一天，他跟父亲在薄暮时去垂钓，他在鱼钩上挂上鱼饵，用卷轴钓鱼竿放钓。
鱼饵划破水面，在夕阳照射下，水面泛起一圈圈涟漪；随着月亮在湖面升起，涟漪化作银光粼粼。
鱼竿弯折成弧形时，佛拉知道一定是有大家伙上钩了。他父亲投以赞赏的目光，看着儿子戏弄那条鱼。
终于，佛拉小心翼翼地把那条精疲力竭的鱼拖出水面。那是条他从未见过的大鲈鱼！
趁着月色，父子俩望着那条煞是神气漂亮的大鱼。它的腮不断张合。父亲看看手表，是晚上10点——离钓鲈鱼季节的时间还有两小时。
“孩子，你必须把这条鱼放掉。”他说。“为什么？”佛拉很不情愿地大嚷起来。“还会有别的鱼的。”父亲说。
“但不会有这么大。”佛拉又嚷道。他朝湖的四周看看。月光下没有渔舟，也没有钓客。
他再望望父亲。虽然没有人见到他们，也不可能有人知道这条鱼是什么时候钓到的。但佛拉从父亲斩钉截铁的口气中知道，这个决定丝毫没有商量的余地。他只好慢吞吞地从大鲈鱼的唇上取出鱼钩，把鱼放进水中。
那鱼摆动着强劲有力的身子没入水里。佛拉心想：我这辈子休想再见到这么大的鱼了。
果然不出所料，那次以后，佛拉再也没钓到过那个晚上钓到的那么棒的大鱼了。可是，这条大鱼一再在他的眼前闪现——每当他遇到道德课题的时候，就看见这条鱼了。
一个人在任何场合都要保持良好的道德，“慎独”是一个人获得成功的重要条件。
没有发芽的黄豆
某知名中学想招收一批新生，费斯所在的学校也得到了一个名额的指标。
当然，所有的学生都跃跃欲试。这家中学考试的方式很独特。他们给每个报名的孩子发了一些黄豆，宣布：只能自己做，不能依靠家长。两周后，谁的豆芽长得最长，谁将被录取。
孩子们领回黄豆种子后，开始了精心地培育，从早到晚浇水，控制温度，还纷纷让爸爸妈妈帮忙，谁都希望自己能够成为幸运者。
费斯也整天精心呵护黄豆。但是，三天过去了，五天过去了，一个星期过去了，黄豆居然根本没有发芽！苦恼的费斯只好去请教母亲，母亲建议他把温度升高些，但依然无效，母子俩束手无策。又一周过去了。无数个学生涌向面试的教室，他们各自捧着长得长长的一盆豆芽，用期盼的目光看着主考老师。
忽然，主考老师看见了两手空空的费斯。他无精打采地站在旁边，眼角还有泪花。
主考老师把他叫到跟前，问他：“你为什么没有带来自己的豆芽？”费斯抽咽着。他把自己如何精心照顾，还请教了母亲，但豆子终于没有发芽的经过说了一遍。
没想到，监考老师的脸上却露出了最开心的笑容，在证实其他孩子果然都生出了豆芽之后，老师宣布：“费斯被录取了！”
“为什么是这样？”所有的考生不解地问老师。老师说：“我们发下的黄豆全部是经过高温高压的，根本就不可能发芽。”量好了自己豆芽长度的孩子们都低下了头！
不管时代怎么发展，社会怎么变迁，都不要忘了：诚实是做人的根本！
信任也是一种约束
我在加拿大渥太华的卡尔顿大学做访问学者时，夏天到纽约旅游。那天特意去参观仰慕已久的大都会博物馆。门口售票处的牌子上明码标价：成人票价——16美元；学生——8美元。尽管我很清楚，美国人指的学生，不仅仅是在美国学习的学生，而是来自世界上任何一个国家的学生，但我实在吃不准自己算不算学生。访问学者平时也与研究生一起听课。可说是学生，又没有像学生一样交学费，也没有学生证。我有心省下8美元，可又怕售票员要我出示学生证。万一弄得让人家怀疑咱撒谎，既丢“人格”，又失“国格”。
踌躇良久，我想了个两全之策。我向售票小姐递出16美元，同时对她说：“我是从加拿大来的学生，如果……”我的下半句话是“如果访问学者也可算是学生的话。”
可她还没等我把话说完，就面带微笑问：“几个人？”“一个。”我回答说。她很快递给我一个作通行证用的徽标和找回的8美元，并微笑着说：“祝你在这里度过愉快的一天。”全然没有顾及我一脑门子的“思想斗争”。的确，那天我的心情一直很愉快，不仅仅是因为欣赏了大都会博物馆精美的艺术品和省下了8美元。有了这种愉快的经历后，心里就时时想着珍惜它。
就像一旦得到别人的尊重，就会加倍自重自爱一样。事隔6年，我带妻子和女儿参观纽约大都会博物馆。
门票价格政策依然如故，但我的身份已不再是当年的访问学者，而是挣工资的驻美记者。尽管我和我妻子从外表来看要充当学生仍绰绰有余，但出于对“信任”的珍惜，也为了自重自爱，我毫不犹豫地买了两个成人、一个儿童的门票。尽管多花了16美元，但心情与上次一样愉快。因为我没有辜负别人的信任。
信任也是一种约束。我们千万不能为了眼前的蝇头小利，辜负了别人对我们的信任。