美国芝加哥北密契根大道的一个地区现称为“富丽哩”。1939年，那里的办公楼群可说是日暮途穷了。一座座大楼只有空荡荡的地板。一座楼出租一半就算是幸运的。这是商业不景气的一年。消极的气氛像乌云一般笼罩在芝加哥不动产的上空。那时，你常可以听到这样一些论调：“登广告毫无意义，根本就没有钱。”或“我们没有必要工作了。”然而就在这时，一位抱着积极心态的经理进入了这个景象阴翳的地区。
他有一个想法。他立即行动起来了！
这个人受雇于西北互助人寿保险公司管理该公司在北密契根大道上的一座大楼。公司是以取消抵押品赎取权而获得这座大楼的。
他开始工作时，这座大楼只租出了10％。但不到一年，他就使它全部租出去了，而且还有长长的待租人名单送到他的面前。这其中有什么秘密呢？新经理把无人租用办公室作为一个挑战，而不是作为一个不幸。记者采访他时，他介绍了他所做的事情：
我准确地知道我需要什么。我要使这些房间能100％地租出去，在当时的情况下，要做到这一点是很难的。因此我必须把工作做到万无一失，必须做到下列五点：
（1）要选择称心的房客。
（2）要激发吸引力：给房客提供芝加哥市最漂亮的办公室。
（3）租金却不高于他们现在所付的房租。
（4）如果房客按为期一年的租约付给我们同样的月租，我就对他现在的租约负责。
（5）除此之外，我要免费为房客装饰房间。我要雇用富有创造性的建筑师和内装工，改造我们大楼的办公室，以适合每个新房客的个人爱好。我通过推理得到：
首先，如果一个办公室在以后几年中还不能出租，我们就不能从那个办公室得到收入。我们到年底可能得不到什么收益，但这种情况总不会比我们没有采取任何行动时的情况更糟。而我们的境况应该好，因为我们满足房客的需要，他们在未来的年份中会准时如数地交付房租。
其次，出租办公室仅以一年为基数，这是已经形成了的习惯。
在大多数情况下，房间仅仅只空几个月，就可接纳新的房客。因此，得到租金的希望就不至于太落空。
最后，在一所设备良好的大楼里，如果一个房客一定要在他租约满期的那一年的末了退租，也比较易于再租。免费装饰办公室也不会得不偿失，因为这会增加全楼的股票价值。结果极好，每一个新近装饰过的办公室似乎都比以前更为富丽堂皇。房客都很热心，许多房客花费了额外的金钱。有一个房客在改建工作中就花费了22000美元。
故事其实就是这样的：有一个人面临着一个严重的问题：他手上有一座巨大的办公大楼，可是这座大楼十分之九的办公室都是空闲未被租用的。然而，在一年内这座大楼便100％地出租了。现在，就在它的左右，仍有几十座大楼是空荡荡的。
这两种情况之间的差别当然就是每座大楼的经理对这个问题的不同的思考方法和所持的不同的心理态度。一种人说：“我有一个问题，那是很可怕的。”另一种人说：“我有一个问题，那是很好的！”
如果一个人能够抓住他的问题尚未见露出真相的好机会，洞察它并寻求解决途径，那么，他就是懂得用思考创造成功之要义的人。如果一个人能形成一种行之有效的想法，并紧接着付诸实行，他就能把失败转变为成功。
任何的失败都会为再取得胜利留下宝贵的经验和教训，也可以这样说，经历失败是贴近胜利的一种方式。不管是别人的失败还是自己的失败，我们认真思考过了，就会有收获，就会胜利在望。
9.有先见之明，立不败之地
谋划任何事之前，都要预见它的发展趋势，遵循它的自然发展规律，这样，才可立于不败之地。
老子说：“其安易持，其未兆易谋；其脆易泮；其微易散。为之于未有，治之于未乱。”他明确指出，事物的发展变化都有一个量变到质变的过程，明智的人能够在事物刚刚显露出苗头的时候就发现它的发展演变的规律，甚至在没有预兆的情况下就能预见它的趋势从而早作筹划。
魏晋时期的大军事家曹操，深知这个道理。
曹操攻下张鲁的老巢——南郑，取得重大军事胜利。这时，谋士们纷纷进言，劝曹操乘胜进军，直取益州。主簿司马懿认为，刘备刚刚灭了刘璋的力量，但全蜀上下并未归心。益州一胜，乘势进兵，刘备之军势必瓦解。如此天赐良机，不可失去。谋士刘晔也认为，一旦错过战机，刘备安定蜀民，据守关隘，恐怕难以消灭。
但曹操不以为然。他认为夺取益州的时机还不成熟，应适可而止，“按兵不动”。因为刘备虽然刚刚夺取成都，但军力旺盛，士气很高。另外，尽管孙刘两家矛盾不断激化，但一旦曹操的拳头伸得过长，后方空虚，那么，坐山观虎斗的孙权绝不会袖手旁观，失此良机。他们很可能绕过荆州直袭许昌。为此，不能头脑发热，图一时痛快，而应该审时度势，见好就收。后来事态的发展，也确实如此。只是因为曹操的正确预见和决策，没有吃亏上当。
和曹操形成鲜明对照的，是刘备。
东吴计杀关羽夺取荆州之后，刘备怒而兴师，发动伐吴之战。
虽然这场战争的发动是不谨慎的，但在战役之初，刘备凭借优势兵力，有利地势，以及在报仇雪恨思想指导下一时激起的高昂士气，攻城夺地，捷报频传，在政治上和军事上都赢得不少主动。在杀气腾腾的蜀军进攻之下，吴方被迫再次求和，提出把范疆、张达二人和张飞首级一并送还，交还荆州，送归夫人，重修旧好，一同灭魏。
应该说，东吴的条件对于蜀国而言，已经是很难得的了。试想，即使战争胜利，还能彻底消灭东吴么？假如刘备头脑清醒，见好就收，既在一定程度上出了心中的怒气，又收回荆州重建吴蜀联盟，从而使战争得到一个较好的结局。但是，刘备被初战的胜利冲昏了头脑，对战争发展的最佳结局心中无数，盲目坚持率军长驱直入，企图消灭东吴。结果非但未能灭吴，反被人家一把火烧得大败而归。
“凡事预则立，不预则废”。任何一项成功的事业，都必须建立在科学预见的基础上，没有预见，就会使人们的行动处于盲目状态；错误的预见，就会把人们的行动引入歧途。
1973年，世界上出现了所谓“石油危机”，严重冲击了依赖能源的汽车制造业。但是，世界著名的美国克莱斯勒汽车公司却一如既往，照样生产耗油量大的汽车，结果在1978年世界“石油危机”再度出现时，高耗油汽车的销售量大大下降，存货如山，每天损失200万美元，使企业濒临破产。而日本人早在20世纪50年代末就已经预见到，由于石油逐渐减少，石油危机即将到来，将来人们的价值观念将会改变，买车时必将考虑怎样省油，因此60年代初制定了以省油技术为中心的汽车技术政策。结果省油车在70年代进入世界市场，击败了汽车之王的美国。
具体到我们自身的行动上来，同样需要事前的科学预见，冷静思考，认真筹划，方可付诸行动。凡事想太好不行，太坏也不行，按其自然趋势去预见，做到心中有数，事情发展不至于脱离正轨，我们成功的把握也会大些。
10.忽发奇想的无限商机
人们突然迸发的奇想，往往是带着智慧的高水平思维，因为是思考成熟与洞察细微的有力结合，不带一点犹豫的创新思维，表现在商机上，都有意想不到的效果。
一位欧洲商人准备到阿拉伯推销地毯。临行时，朋友们纷纷劝阻他。因为众所周知，阿拉伯的地毯业在全球首屈一指，而且畅销全球。他的举动无疑是班门弄斧，注定要失败。
商人偏偏不甘罢休。他带着自己的地毯来到阿拉伯，一开始，正如朋友所料，几乎赔了老本，但他却发誓不成功绝不罢休。
商人一面继续四处推销，一面认真观察当地风俗人情，他发现阿拉伯国家的人大多是穆斯林教徒，每天都得跪在地毯上，朝着麦加的方向祷告。
商人突然想到个好主意。他巧妙地设计出一种指针固定指向北方的小罗盘，也就是说无论何时，它的指针都指向圣城麦加的方向，然后，商人将此种小罗盘装在自己的地毯上，专供穆斯林教徒们在祷告时用。
这个小小的创新，不仅使商人销光了所有积压的地毯，而且从此在阿拉伯的地毯市场上占据了一席之地。这是忽发奇想的作用。
日本豪商鸿池原是一位往来大阪和东京之间的小商贩。有一天，他与佣人发生了摩擦，佣人在怨气难消之下，将火炉灰偷偷地抛入米酒桶里，然后一逃了之。德川末期、明治以前的日本米酒都是混浊的，还没有今天市场上所卖的清酒。翌晨，鸿池前去放置酒桶的工厂查看时，发现一件从未见过的事而大感惊讶——桶底沉淀着一层灰尘，上面的酒却像变魔术似的，已经澄清得透明。于是他发现炉灰有过滤浊酒的作用。为这突然发现，他高兴得跳起来，以此为原型立即致力于清酒的研究。经过十几次改进之后，使米酒变清的方法终于找到了。这就是日本清酒的起源。这也是忽发奇想的作用。
一千多年前，埃及有位音乐家名叫美可里，那是一个盛夏的早晨，他在尼罗河边悠闲地散步。偶然间，他的脚踢到一个什么东西，发出一声悦耳的声响。他拾起来一看，原来是一个乌龟壳。莫可里拿着乌龟壳兴冲冲地回到家里，再三端详，反复思索，不断试验，终于根据龟壳内的空气振动而发声的原理，制出了世界上第一把小提琴。莫可里获得这一无意启发的时间是在早晨，地点是在河边，前提是脚踢到了一个乌龟壳，现象是乌龟壳发出一声悦耳的声响，他联想到的是乐器。正是由于深入一步的思维运用，从而造就了当今世界上无数人为之陶冶与享受的西洋名乐产品。
看来，只要有发现，一个小小的举动或物件都会产生神奇的效果，这里面当然有奇思妙想的作用，更多的则是人们思维深处始终有着追求成功的信念。
11.保持向上的愿望
追求上进，努力进取，这是追求成功人们的素质体现。向上，就会有发展，有道路，有思想，向上是思想领域里积极的力量，决定一个人成功思维的高度和深度。
向上的愿望激励我们不停地完善自己，认识自己，在自己向上的道路上注入了强有力的推动力。
在这种强有力推动力的引导和驱使下，我们就会成长、开花、结果。但如果我们无视这种力量的存在，或者只是偶尔接受这种力量的引导，我们就只能使自己变得微不足道，不会取得任何成效。
这种内在的推动力从不允许我们停息，它总是激励我们为了更加美好的明天而努力。人类的发展就像一条永无尽头的河流，因此，我们的进取心和欲望也是无法满足的。我们迄今所到达的境地也许足以令人羡慕，但是我们却发现，我们今日的位置和昨日的位置一样，无法让自己完全满足。一旦我们想原地踏步时，我们的耳边就会响起那个声音，听到了向更高目标努力的召唤。也就是说，总是有一种神秘的力量在推动我们追求更高的理想。
琼·菲特说：“信心和理想是我们追求幸福和进步的一种强大推动力。”
俊罗说：“你是否听说过这样的事：一个人穷尽毕生精力向着一个目标努力，竟然会一事无成？一个人始终有所期望、受到持久的激励，竟然无法使自己提升？一个人以英雄般的姿态、宽广的胸襟、真诚的信念和追求真理的决心行事处世，竟然没有任何收获？难道这些努力会白费吗？”
向上的愿望最终会成为一种伟大的自我激励力量，它会使我们的人生更加崇高。当你养成一种不断自我激励、始终向着更高目标前进的习惯时，我们身上所有的不良品质就都会逐渐消失，因为自此以后，它们就再也没有滋生的环境和土壤了。在一个人的个性品质中，只有那些经常受到鼓励和培育的品质才会不断发展。因此，灭除这些不良品性的最佳方式就是铲除它们赖以生存的土壤。
只要我们心中具备哪怕只是一种最微弱的向上的愿望，它也会像天堂里的一颗种子，经过我们的耐心培育和扶植，它就会茁壮成长，直至开花结果。但如果我们的身体和精神土壤得不到足够的照料和滋养，那么追求上进和完美的种子就无法生长，反而会使野草、荆棘和有毒的东西繁殖蔓延。
大多数年轻人都认为，向上的愿望是一种天生的东西，无法通过后天的努力加以增进。但事实上，即使是最伟大的雄心壮志，也会由于多种原因而受到严重的伤害。比如，拖延的毛病、避重就轻的习惯都会使一个人的雄心严重削弱。
人们通常能意识到，向上的愿望时常会扣响自己心灵的大门。
但如果我们不注意它的声音，不给予它鼓励，它就会渐渐远离我们。正如一个人的功能和品质如果未加利用就会退化一样，人的雄心也会因未能得到发挥而退化，它甚至在尚未发挥任何作用时就消失得无影无踪。
上帝会在所有生灵的耳边低语：“努力向前。”宇宙中的所有生命都在努力达到更高的境界。万物在进化过程中总是向前发展的。一条毛毛虫可以变成一只蝴蝶，但蝴蝶不会退化成一只毛毛虫，因为逆行不符合进化的法则。
如果你发现自己拒绝这种来自内心的召唤，这种催你奋进的声音，那你可要加以注意了。如果你真的这样仍不悔改，这种声音就会越来越微弱，直至消失。到了那时，你的向上的愿望也就衰竭了。当这个来自内心、促你上进的声音在你耳边回响时，你一定要注意聆听。它是你最忠诚的朋友，将指引你走向成功，走向快乐的明天。