后来人们发现了一件奇怪的事：汉斯一家从来没有人分捡土豆，他们总是把土豆直接装进麻袋，运到城里去卖，而且价钱卖得也不错。这是怎么回事呢？
原来汉斯在向城里送土豆时，没让汽车走平坦的公路，而是选择了一条颠簸不平的山路。这样经过10英里的颠簸，小的土豆就自然落到麻袋的最底部，大的则留在了上面。卖时仍然大小分开，一样卖得了好价钱。聪明的汉斯不仅节省了劳力，还赢得了宝贵的时间，他的土豆总能比别人早一些上市，自然他的钱是也是最高的。
但是，有的人就不会运用聪明，甚至愚得可笑。
这天从早晨起就大雨滂沱，路边几个卖小吃的小贩一直无生意。快到中午，卖烤饼的大概是饿了，就吃一块自己烤的饼。他已烤好一大叠，反正也卖不出去。卖西瓜的坐着无聊，也就敲开一个西瓜来吃。卖辣香干的开始吃辣香干，卖杨梅的也只好吃杨梅了。
雨一直下着，四个小贩一直这样吃着。卖杨梅的吃得酸死了，卖辣香干的吃得辣死了，卖烤饼的吃得渴死了，卖西瓜的吃得肚皮胀死了。这时从雨中嘻嘻哈哈冲过来四个年轻人，他们从四个小贩手中将这四样东西都买齐了，坐在附近的亭子里吃，有香的有辣的，有酸有甜的，味道好极了。
这里明显区分开了聪明和愚笨，也给愚笨的人指出了一条便通的路。
有个小和尚，每天早上负责清扫寺庙院子里的落叶。清晨起床扫落叶实在是一件苦差事，尤其在秋冬之际，每一次起风时，树叶总随着风飞舞落下。每天早上都需要花费许多时间才能清扫完树叶，这让小和尚头痛不已。他一直想要找个好办法让自己轻松些。
后来有个和尚跟他说：“你在明天打扫之前先用力摇树，把落叶统统摇下来，后来就可以不用扫落叶了。”小和尚觉得这是个好办祛，于是隔天他起了个大早，使劲的猛摇树，这样他就可以把今天跟明天的落叶一次扫干净了。一整天小和尚都非常开心。
第二天，小和尚到院子一看，他不禁傻眼了。院子里如往日一样落叶满地。
老和尚走了过来，对小和尚说：“傻孩子，无论你今天怎么用力，明天的落叶还是会飘下来。”
小和尚那样的执著精神是可贵的，但是他却只知道按照原有的思维模式进行思考，在老和尚点拨之后，才真正的明白许多事情不能提前做好，其实老和尚的话颇含禅的智慧。
把聪明用好，就事半功倍，反之，则事倍功半，有时甚至“聪明反被聪明误”。把聪明用好其实就是正常理顺我们的智慧巧以利用，不要让它枯竭，让它在我们的人生中不断充实。
11.磨刀不误砍柴工
磨刀不误砍柴工，表面的意思是在刀很钝的情况下，严重影响砍柴的速度与效率，在砍柴前虽然费一些时间来磨刀，并不立即去砍柴，但一旦当刀磨得很快，砍柴的速度与效率会大大提高，砍同样的柴反而用时比钝刀少。
这当然是一种比喻的说法。其真正的含义是，要办成一件时，不一定要立即着手，而是先要进行一些筹划、进行可行性论证和步骤安排，或者为自己的能力和素质“充电”，做好充分准备，创造有利条件，这样会大大提高办事效率，增加成功的几率。
在美国，林立的肯德基快餐店每天消费着大量的塑料刀叉、包装盒、餐巾纸和吸管。这些顾客不知道的是，他们使用的不少产品来自于中国一个不大知名的小城——浙江温岭市松门镇。还多少让他们感到意外的是，肯德基在中国的这家惟一指定供应商、台州富岭塑胶有限公司的当家人江桂兰，是一位讲一口流利英语的农家女。
说起学英语对江桂兰事业的帮助，用“磨刀不误砍柴工”来概括是恰如其分。1995年，在事业上已小有成功的江桂兰决定参加当年的春季广交会，直接与老外谈生意，拓展产品的外销渠道。
可是广交会上根本没有一个自己落脚的摊位，江桂兰拖着自己的产品一个摊子一个摊子地问。两天之后，一名摊主终于被她说动，把“寸土寸金”的1／6个摊位以4万元卖给了江桂兰。就在这个金贵的不足1.5平方米的、挤得人都转不开身的小摊位上，开始与外国人谈生意。然而，更大的困难也随之而来，面对“鲁鲁鲁”说话的外国人，江桂兰成了傻子，幸好旁边的摊主帮忙翻译，江桂兰才谈成了两笔生意。
“我一定得把英语学起来！”江桂兰的行动和决定一样快。广交会随后的几天里，她每天都在请教旁人一些简单的英语对话：
“你出多少钱？”“我们是公司的，这是我的联系电话”、“这个产品的特点是……”她一边把这些句子记到纸上，一边马上对着往来的老外用上了。
回家之后，她买了一本《外贸英语》开始自学。几个月后，作为公司董事长的江桂兰开始用一些简单的英语连说带比划地和老外谈起了生意。1997年，在温岭城区的一个电脑培训班上，她用英文给国外的一位客户回复了第一封电子邮件。
2002年，39岁的江桂兰从繁忙的公司事务中挤出时间来到上海金茂大厦外语培训班学习英语。在2000多名同学中，她是年龄最大、底子最差的一个。“刀”锋利了，“砍柴”就出活了，这次培训大大提高了她的英语水平，为她走出国门扩展美国市场打下了基础。
古人说，工欲善其事，必先利其器。江桂兰在与肯德基的合作中，不止在语言交流上强化自己，更对产品质量这个“器”严加磨“利”。肯德基对产品卫生的要求达到了苛刻的地步。江桂兰十分了解塑料餐具卫生的这一特殊性，进入她的工厂，周边环境的整洁和管理的井井有条给人印象深刻。而要进入主生产区，更是像进入手术室一样，得经过消毒、换衣服等好几道工序。肯德基曾派来本国的专家对富岭公司及周边卫生的消毒、虫害控制等六大项59条标准逐一进行了打分，结果每一项都在80分以上。专家告诉她，这样的分数甚至要好于美国国内的同类供应商。
正因为“其”“器”“利”，“其”“事”才“善”：2003年，肯德基给江桂兰发来了巨额礼单——一份1200多万美元的订单。
与肯德基的良好合作还使得他们在美国市场声名鹊起。同样是在这一年，他们同迪斯尼等大公司建立了联系，给他们供应刀叉等塑料产品。
“凡事预则立，不预则废。”做事情要想成功则一定要预先做好准备工作，按照计划，按部就班地作好每一步，未雨绸缪才能遇事不乱，否则，事到临头现抱佛脚，是难以成功的。我们平时的工作和学习也是一样，要有计划，并且一定要按计划完成并做好。记住，磨刀之工是必需的。
12.巧变被动为主动
在这盘世事纷纭的棋局中，对于绝大多数事情，我们都处于被动应付之中：人家的地盘人家做主，我们没有发言权，没有选择权，更谈不上控制权，我们没有自由，人家说什么就是什么，人家说怎么办就怎么办，有时甚至“人为刀俎，我为鱼肉”。因此人们才有“不如意事十之八九”之慨叹。但我们要成功，我们要达到自己的目的，就必须拥有做事的主动权，化被动为主动，不但“我的地盘我做主”，而且“人家的地盘我也要做主”，牵着别人的鼻子走，反败为胜。举凡各行各业，巧用智慧，变被动为主动的经典之作，不仅让我们叹为观止，更给我们以感悟和启迪。
美国广告大王拉蜚尔创业之初也不是一帆风顺，1952年他大学毕业就急着找工作，可是由于毕业生人潮汹涌，找工作的学生满街都是，所以一时间无法顺利地找着，他的心里很着急。
于是就自动跑到一家国际知名的广告公司，他心想，这是自己最向往的公司，虽然被录用的可能性不大，但还是姑且一试。
他壮起胆子要求见广告部门的主管，主管一听来意，就立刻像他所预料的说：“对不起，我们不缺人。”
拉蜚尔很有礼貌地笑了笑，由袋子里拿出一张海报交给主管，并且说：“对不起，打扰您了，我将这张海报贴在贵公司门口好吗？省得你麻烦。”海报上画的是：“一个篮球教练举起双手，打出‘T’形的暂停手势。旁边有一行小字：暂停人员招募。”
这张海报画得实在太出色了，主管赞许地点点头对拉蜚尔说：
“等一等，或许广告部门还有个空缺。”
不用问，结果肯定是拉蜚尔被录取了。聪明智慧的拉蜚尔初出茅庐，便牛刀小试，出色地导演了一出绝妙的“小品”，使自己变被动为主动，由被人“赶”变为被人“拉”，着实让人忍俊不禁，为他的精明所倾倒。
与拉蜚尔的小品相比，另一位也是刚入道的小伙子则更是出手不凡，显示了其强干的“大手笔”，令人拍案叫绝。
一个百货公司的老板去检查他的一个新售货员：“你今天服务了多少客户？”
“一个。”小伙子回答。
“只有一个？”老板说，“你的营业额是多少呢？”
售货员回答：“58334美元！”
老板大吃一惊，让他解释一下。
“首先我卖给他一个鱼钩，然后卖给他鱼竿和鱼线。接着我问他在哪儿钓鱼，他说在海滨，于是我建议他应该有只小汽艇，于是他买了一条20英尺长的快艇。当他说他的轿车可能无法带走快艇时，我又带他到机动车部卖给他一辆福特小卡车……”
老板惊讶地说：“你卖了这么多东西给一位只想买一个鱼钩的顾客？”
售货员回答：“不，他来只是为治他妻子的头痛而买一瓶阿司匹林的。我告诉他，夫人的头痛，除了服药外，似乎更应该注意放松。周末快到了，你可以考虑去钓鱼！”
是他主动买还是你主动卖？是反客为主，还是反主为客？如此一来，思维完全跳出已有模式，以他人思维巧妙套进自己的需要，使自己大有收益。如此看来，的确是智者创造着商机与成功。
世界著名饮料企业百事可乐给强大的对手可口可乐下“套”的竞争过程，则更是反败为胜的经典案例，从中我们看到了智慧的较量。
当时百事可乐掌门人斯提尔，是从一个货车司机经过20年的奋斗一直干到了总裁职位的传奇人物。斯提尔可谓临危受命，因为从19世纪末到20世纪，美国的可口可乐风靡全球，一直是全球软饮料行业的龙头老大，曾经有许多人试图仿制出可口可乐那样的饮料，但是结果毫无例外，全让正牌的可口可乐击败了。而百事可乐公司自1898年开始创办，由于经营不善，只能在市场的边缘求得一点生存空间。
斯提尔上任后，专心致志，聚集所有力量来与雄霸天下的可口可乐竞争。
1972年的一天，人们突然在电视广告里看到了这样的画面：
百事可乐公司在一些公共场合邀请人们同时引用可口可乐与百事可乐，在品尝之后，请他们评价两者的味道。结果因为人们喜欢吃甜食的心理，在看不到品牌的情况下，大多数人都喜欢百事可乐的味道，因为百事可乐比可口可乐略甜。于是那些参与测试者喜欢百事可乐的神情，都被拍摄下来，出现在电视上。斯提尔采用的这种市场测试法大获成功，最后推广到世界各地的可乐市场。
试味道这一招对可口可乐高层的震动很大，他们开始检讨在可口可乐味道上是不是已经不能符合公众的喜好，因此做出了改变旧配方的决定，把可口可乐的甜味提高。
谁知可口可乐这一反应正中了斯提尔的圈套。在可口可乐宣布改变配方的当天，斯提尔马上宣布给百事可乐的员工一天临时假期以示庆祝，并且还在美国各大城市的闹区免费派发百事可乐，搞得这一天好像是百事可乐大喜日子。不但如此，斯提尔还乘胜追击，推出一则新广告，在广告片上先提出一个问题：“为什么可口可乐要改变配方？”然后就在一位靓女喝了一口百事可乐之后，恍然大悟，面露喜色地说：“噢，我现在知道了！”
这一下，百事可乐把可口可乐打得狼狈不堪，可口可乐销量暴跌，而百事可乐销量暴增。其实，很多可口可乐的支持者几代人都习惯了可口可乐的味道，并不喜欢百事可乐的甜味，可口可乐改变了配方后，对他们来说不止是改变了味道，还改变了他们那种怀旧的情结。所以，三个月不到，可口可乐公司又不得不改回了老配方。
奇迹是人创造的，是智慧的结晶。只有智者以心之妙，化被动为主动，化腐朽为神奇，从失败走向成功。于是，在这个世界上就有了比尔·盖茨大学没毕业就开始了创业而终成为世界首富，就有了毛泽东退出延安而用小米加步枪打败了800万精兵强将的蒋介石……智者创造了奇迹，更创造了世界。与智者这头大象相比，我等平庸之辈小似蚂蚁，但蚂蚁堆中也有高低之分。仰望大象，是不是该动动我们的“蚁”脑子呢？