导演李安当年以《卧虎藏龙》一片得到奥斯卡金像奖时，在得奖感言中有这样一句话：“每个人心中都有一把青冥剑。”四年以后，《断背山》再得此奖，他在致辞时又用了同样的句式：“每个人心中都有一座断背山。”此语道出了人人心中皆有的痛楚与执著，一时成为流行之语。就连李大导演的台湾老乡陈水扁，也在公开演讲中引用此言，那时的他正因重重弊案而被喊下台。不知这位因丧失诚信而遭人唾弃的政客，心中又有着怎样的断背山，是要突出重围还是要绝地反击？
在李安看来，所谓青冥剑、断背山，其实都是精神符号，它象征着人们内心深处的压抑、渴望、激情和梦想。为了摆脱这些心灵上的挣扎，每个人都在不停地寻求情感寄托。为此，有人诉诸物质生活，有人追求精神世界，奢侈消费乃是前者的最高等级，宗教信仰则是后者的至高境界。