大多数与外界接触过的国人都承认，我们中国人与外界交往方面，在社会公德上是有所欠缺的，而且较为看重物质利益。在生活中，部分中国人总是以为自己比别人聪明，因此就爱耍点小聪明，占点小便宜。在外国人看来，中国人还缺乏信仰与使命感，不辨是非善恶，而且不懂得尊重规则，总想着走捷径。
在生活上，很多人总觉得西方人傻，不灵活，有太多规矩。岂不知那是因为人家心中有敬畏，遵守规矩，也只有这样，才会树立起法律的权威。在中国厚黑学总是特别的流行，因为中国人喜欢的是所谓的谋略，喜欢背后的东西，而且没有信仰，结果为了成功，就可以“和尚打伞，无法无天”了。
根据《国际先驱导报》文章《中国在非洲形象调查》的报道，有一位非洲当地人就表示：“过去在非洲工作的中国人都很优秀，但现在在非洲经商的某些中国人比较自私，且不太注重国家的声誉。”而很多南非民众对中国人的一大印象就是“非法移民多，社区内犯罪分子也不少”。
正是因为有这样越来越显而易见的毛病，以致有媒体发出这样的疑问：“越来越富裕的华人应该怎么做，才不会让人觉得面目可憎？”
2006年6月《人民日报》（海外版）上郭莹的文章《中外孩子成才观不同》，揭示了这种行为偏差的内在原因：
华人家长在培养子女成才方面似有迫不及待的功利主义心态。一个华裔男孩毕业于免费公立中学后，又考上了牛津大学法学院，为此其家长甚有面子，周围华人也啧啧赞叹做父母的总算心血没白费，将来儿子成为开业律师，年薪15万英镑，父母多享福，并以此作为督促自己及子女努力的活样板。
周围洋邻居有一个同龄的男孩，自小学至高中每年皆花费数万英镑接受昂贵的私立教育。高中毕业后，小伙子居然决定不去上大学，头半年先是到西亚、东亚和喜马拉雅山旅行，爬雪山、过草地吃尽了苦，保全了性命已算万幸。接着他又告知父母暂不回家，又去了非洲，在乌干达当了义务乡村教师。其家信常常是他如何克服种种艰难与当地土著沟通，及如何与艰苦的物质条件搏斗的生存日记。洋青年父母每每总欣喜地举着儿子来信向外人展示，他们认为，孩子喜欢自己所从事的事情，成为一个快乐的人，这点是金不换的。
对此，华裔家长私下里交头接耳，真搞不懂洋鬼子，明摆着吃亏，得不偿失嘛。洋孩子就是不懂事、不争气。
遭到抱怨的中国品质
在经商方面，虽然中国人在国外很多地方都取得了成功，但是仍然有许多中国人抱怨，在同一个地方开店的中国人，因为竞争互相拆台，最后发展到势不两立、两败俱伤的地步。而且，只要是有中国人聚居的地方，就会有帮派。各个地区的人会形成自己的团伙，互相打击，甚至会互相向当局告发。
对中国抱怨更多的还有中国产品的品质。正如许多人所描绘的，中国人的确制造了许多物美价廉的商品，使得很多贫穷的人也能够享受到现代生活的益处。但是，也的确有很多商品质量非常糟糕。正因为如此，“中国制造”在很多国家那里都成为次品的代名词。
据《环球时报》报道，其记者在赴尼日利亚驻站不久，在当地一个农贸市场买菜时，一名小贩拿起一只勺子当着记者面一折两截，然后说，“这就是你们国家出口到我们国家的商品”。
以南非为例。南非的财经杂志Financial Mail曾发表过一篇文章，对中国商品的品质进行了一番冷嘲热讽，并质疑为什么南非对中国商品那么依赖。文章中表示，由于之前发生的一些品质不良（指中国纺织品甲醛含量过高的事件）问题，使得中国进口的廉价纺织品成为近来一连串出现品质问题的中国产品之一。
中国产品在南非的声誉目前的确不是特别好，媒体接连曝出中国产的有毒的狗饲料，以及被污染过的凤梨，包括Mattel公司将1800万件含铅量过高的中国玩具退货。这一切都大大降低了中国产品在南非民众心目中的形象。
另外，中国的出口商在给客户交货时经常会发生送货不准时，而且品质参差不齐，甚至会发生缩水和损坏的情形。开普敦有一家大型女装加工厂，有一次就因为从中国运来的纺织品迟到，结果导致工厂不得不让员工连夜赶工，由于必须多付加班费，最后使得产品不得不亏本完工。结果中间质量还出现了问题，最后让这家公司失去了订单。
中国人在其他地方创业，不可能脱离自己生活的土壤而孤立发展，也不能只顾自己闷头发财、对外界的事情不闻不问，长期如此，很容易让当地人产生反感。
丹尼尔·理贝罗是莫桑比克环境公正组织的专家。他说，中国公司在非洲拒绝雇用当地工人，也不跟当地居民打交道，已经引起当地居民的反感。他说：“我们看到，中国人在当地留下的印象很不好。当当地人看到那些工程以及中国工人取代他们在那里工作的时候，他们的感觉很消极，因为他们看到中国人夺走了他们的工作。”
在非洲，很多地方市场上的非洲人已经在当地经商很久了，甚至经历过改朝换代，但是他们万万没有想到的是华商到来了，然后他们的生意就一落千丈，甚至有很多不得不忍痛撤出市场。于是他们也将自己的愤怒迁怒到了华商身上，觉得是华商到来抢走了他们的生意。
中国产的绝大多数产品都很便宜，因此其实是非常适合非洲市场当地人购买力还比较低的现状的。但是华商在当地不断攻城略地的同时，也在不知不觉培养着自己的敌人。比如在非洲，经商是一定有规则的。一级批发就管一级批发，二级批发就管二级批发，然后分销就做分销、零售就做零售，绝不改变。各级商户都安分守己挣自己的那部分利润。但华商到来之后却根本不管三七二十一，批零兼售，结果就让很多本地商户没有了饭吃。在非洲已经发生多次当地行业协会针对华商的示威游行了。
南非国际事务研究所一位专门研究非洲各国内部问题的专家赫尔伯特说，中国要想成为一个真正意义上的“大国”，就必须意识到在国际舞台上扮演积极的、进步角色的重要性。他说：“很多非洲国家的政府都喜欢来自中国的投资，因为中国政府在投资的同时，不附加任何条件。但是谈到中国公司在当地的具体运作，就是另外一回事了。有时候中国公司不尊重当地的劳工，因此发生过像中国工厂在赞比亚被炸等情况。”
不仅仅在非洲，中国经济体制改革研究会特约研究员杨鹏先生在2007年3月与经济学家赵晓受《新青年·权衡》杂志邀请就“信仰、文明与中国崛起”这一话题对话，杨先生关于美国的华人地位问题发表的评论也反映了一些现实：
华人和犹太人在美国是两个比较成功的民族族群，但在美国的社会生态层上比较两个族群，会发现犹太族群的生态位远远高于华人族群。总的来说，华人给人的大体印象，是开中餐馆和当研究助手的，在这两个领域华人比较集中。虽然从事研究和学术的华人不少，但在学术上取得类似杨振宁、李政道那样世界一流成就的人还是很少。而犹太人则活跃在金融、投资、法律、文化（比如好莱坞）甚至政治等领域，犹太人中涌现出大量的金融家、实业家、思想家、大导演、大律师、大政治家，他们取得的成就远比华人辉煌得多，他们的生态地位也比华人高得多。
排华论者
2004年9月16日晚上，一把大火烧掉了西班牙东南部小城埃尔切中国鞋城价值100多万欧元的温州鞋子。事实上，这起极端暴力的事件并不是偶然的突发事件。一直以来，华商与当地人发生矛盾和摩擦的事情在西班牙，乃至整个欧洲越来越多。如2003年年初，法国巴黎11区区政府工作人员曾多次罢工，抗议该区的中国纺织品批发商大量购买该区的店面房，而且不讲卫生，不爱护环境，致使当地社区环境变差。
在巴布亚新几内亚，由于当地人对华人卫生文化习惯等不满，曾组织抗议游行，导致当地许多华人店铺被砸被抢。
这一系列的“排华事件”都并非孤立的。路透社发表文章称，“中国扩张面临世界底层不满”。该报道称，从非洲到欧洲，再到中东和美国，中国投射经济力量的努力经常会招致恐惧和不满。中国已成为世界第六大海外投资国，并超过美国成为非洲最大贸易伙伴，这种发展也带来新问题：新兴国家声称被中国夺走资源，发达国家怀疑中国投资背后藏着国家利益。
在俄罗斯，反华的言论也不时出现。媒体充斥着有关中国人走私、贩卖伪劣商品，并且抢劫、绑架、勒索、拖欠克扣本国劳工工资等方面的报道。2007年4月，俄罗斯宣布大赦非法移民时，特别规定大赦法令“不包括中国人”。
诚实地说，这些反华言论都不是无中生有，而是有原因的。2004年，西班牙焚鞋事件发生后，很多媒体在报道事件发生原因时都特别强调了温州人伪造高档商品的风气，并且大量报道一些中国商人不尊重别人的知识产权、唯利是图。在欧洲人看来，中国人只会抢夺当地人的就业机会，却从不创造就业机会；即使开了工厂，也只顾把同乡招过来，对当地社会毫无贡献，因此当然遭人嫉恨。
而近年来，走出国门的中国人、中国公司和项目与日俱增。2008年一年，中国公民出境人数就达到了4000多万人次。目前在海外居住的中国公民共约500多万人，海外的中资企业超过1.2万家。由于语言、宗教、风俗习惯和文化的差异，以及我们自身的问题，中国人和当地人之间出现了很多不和谐的声音。
如西班牙在1992年颁布了移民大赦令，于是数万中国移民到达了西班牙。许多以开中餐馆为生，一下子增加了数百家中餐馆。为了争夺生意，这些中餐馆便开始降价，结果打破了当地人的餐饮业规则，不少西班牙人开的餐馆就此关门。此后，中国人在西班牙的形象就急转直下。在西班牙人眼中，一部分华人就是靠骗留学生试工而不付工资以致富的。然后就是制造假货，建立起“世界低等商品王国”。然后又不断地通过地下渠道想方设法偷渡来更多老乡，并且拼命生孩子以获取政府的免费资助。
不光是这些发达的国家，即使在非洲和亚洲的一些发展中国家，中国曾长期进行援建工作，做了许多造福当地老百姓的基础性工作，如建电站、修水坝和筑路等，中国商人也给当地带去了价廉物美、品种丰富的商品；不过，华人在当地人心中留下的也并不完全是良好印象。《环球时报》的文章《海外华人形象频遭非议不文明行为常引冲突》曾报道：在捷克、斯洛伐克等东欧国家，20世纪八九十年代，前往“练摊”的一些“中国倒爷”曾在当地做出不负责任地给房东留下大笔电话费、逃避社会保险金、偷漏税等事，给当地民众留下不好印象。至今《环球时报》记者居住的楼里一旦出现点脏乱，该楼一名当地老人立即会把怀疑指向中国租户。文章中还说：“华人爱耍小聪明，喜欢通过行贿来解决问题的习惯给人留下不好的印象。俄罗斯中国总商会会长蔡桂茹说，在俄罗斯的华商遇到警察后，普遍的举动是：第一，低头看地上；第二，伸手掏钱包。这样的做法客观上助长了俄腐败官员的敲诈行为。蔡桂茹说，曾经有俄罗斯警察在给朋友打电话时看到中国人经过，立刻对通话的人说：‘我要挂电话了，圣诞老人来了。’俄一些警局给警员过生日时送的礼物是——让他去中国人最多的地方执勤。蔡桂茹说，实际上，不少华人在国外由于语言不通，并且生活圈子封闭，每每遇到警察或移民局官员的盘查，便采取破财消灾的办法。但不少俄强力部门人士反而埋怨说，‘华商为什么要腐蚀俄方官员？’”
关于中国人的一些陋习，《环球时报》的文章《中国人，别把陋习带出国》有比较详尽的描述：“正是这样一些同胞，他们不仅没有养成讲卫生的美德，相反，还将乱吐乱扔的‘传统’搬到了国外。在美国的大街上、公园里，经常可见中国游客随手扔出烟蒂或果皮，有时还能看到他们‘呸’地一声喷出一口痰来……”文章的最后还写道：“一段时间以来，关于中国人要彻底清除生活中陋习的声音变得十分强大，包括要重建我们被破坏了的社会公德，还有人与人之间的关怀。各界都在呼吁，我们要有健康的生活方式，在保护自己的同时，还必须有高度的社会责任感。”